INTRODUCTION. XIX

ait jamais ea connaissance, mais que nous révèle son dossier aux Archives nationales. La commission militaire est saisie ; on veut qu'elle se hâte; d'urgence, on lui envoie les pièces. Ce n'est pas la bonne volonté qui lui manque. Son président, le chef de bataillon Gathol, avait naguère présidé, à Valenciennes, la commission qui condamna à mort onze Ursulines pour avoir quitté la ville et gagné Mons, et être ensuite rentrées à Valenciennes pendant l'occupation autrichienne. En compulsant les papiers de Rémusat, il rencontre et dénonce aussitôt au ministre, tantôt une lettre de l'administration centrale de Marseille, en date du 8 thermidor précédent, qui offre « mille bras pour voler au secours de la République », tantôt d'apparentes irrégularités dans le passeport du prévenu.

Mais, quel que soit son zèle, il a des scrupules. Parmi toutes ces pièces, il recherche la pièce accusatrice et ne la trouve pas. Cinq jours se passent ; il écrit au ministre de la police (226 vendémiaire) : <c Cette pièce nous est absolument nécessaire pour nous éclairer, puisque nous devons le faire comparaître sitôt que vous nous aurez envoyé ladite pièce. » Le même jour, nouvelle lettre : « Cette pièce nous est absolument nécessaire ; nous ne savons même pas où est détenu Rémusat ; personne ne nous en a prévenus. )> Le lendemain, troisième lettre : « Depuis quatre jours que nous nous occupons à compulser toutes les pièces que vous nous avez envoyées, nous n'y trouvons aucune preuve de son émigration.... Il n'y a que la certitude de son émigration.