INTRODUCTION. XIII

et qu'il se tint en dehors des soucis et des occupations ducomptoirJl composait des vers : Quérardlui prête une adaptation en trois actes du Thésée de Quinault(i78â). C'était un homme d'habitudes douces, agréables, exempt d'ambition, prenant son plaisir à une littérature un peu superficielle, et se renfermant dans un cercle d'amis. Il se maria : sa femme appartenait, comme lui, à une famille de négociants. N'est-ce pas alors qu'il accepta les fonctions d'administrateur dans quatre hospices de la ville? Lui-même constate que, du I*' janvier i^giausi aoûti^gs, les registres des hospices portent la trace de sa présence quotidienne et de toutes les heures du jour à Marseille ^

Les conséquences de la constitution civile du clergé sévissaient alors sur les hôpitaux et sur le personnel hospitalier avec la même rigueur que sur les ecclésiastiques : comme ces derniers, les religieuses étaient réfractaires au serment et n'acceptaient pas le concours des aumôniers qui l'avaient prêté. De là des difficultés, des inquisitions, des violences, auxquelles les hospices de Marseille n'avaient pas plus échappé que ceux d'autres villes. Toutes les religieuses y étaient harcelées dans leurs couvents, puis chassées, dispersées, forcées de fuir ; des prêtres y étaient massacrés en pleine rue. Ces excès avaient précédé le lo août. Que ne devait-on pas attendre, dans cet interrègne de toute loi protectrice de la liberté individuelle qui marque