MEMOIRE SLR UN DAUPHIN NOUVEAU

les peuples du nouveau monde : le Dauphin est considéré comme nn animal sacré, et les pécheurs brésiliens craignent de lui faire la chasse. Aussi, je ne pus en obtenir un exemplaire qu’a près plusieurs mois d’cITorls et de démarches inutiles, et encore, l’individu que j’ai rapporté fut-il pris accidentellement dans les filets d’un pêcheur qui ne le vendit pas sans craindre que ce petit profit ne lui portât malheur.

J’ai pu disséquer l’animal et étudier toutes les parties de son squelette. Il ne fut pas difficile de reconnaître que l’espèce est entièrement nouvelle pour la science, et qu’elle diffère beaucoup de tous les Delphinides trouvés au Brésil. Tout en se distinguant par plusieurs caractères importants d’un Dauphin de l’embouchure du Surinam décrit, il y a quelques années, par mon père sous le nom de Delphinus Guyanensis, notre espèce paraît avoir avec celui-là tics affinités génériques incontestables. Gray a eu raison de proposer pour le Dauphin de la Guyanne un nom générique distinct, en ce sens que, par la découverte d’une seconde espèce voisine de la première et également propre à une partie restreinte des cotes de l’Amérique méridionale, il devient probable qu'il existe sur ces côtes un type particulier de Delphinides. Des espèces voisines se sont formées aux dépens d'un même type spécifique primitivement commun aux différentes côtes de ce continent, par adaptation à des conditions locales différentes et par la fixation de caractères nouveaux par suite de la localisation dans des districts géographiques isolés.

Mais il faut reconnaître que, quand M. Gray a créé ce nom générique, il n’y avait d’autre raison de séparer le D. Guyanensis des autres Delphinus , que la satisfaction que semble procurer à ce naturaliste la création d’un nom nouveau. Quoi qu'il en soit, cette fois M. Gray a bien deviné, et je crois qu’il faut admettre son genre Sotulia. Je propose de désigner l'espèce qui fait l’objet de ce travail sous le nom de Sotulia Drasiliensis , en attendant que M. Gray lui en donne un nouveau. Ce genre comprend donc deux espèces : le Sotulia Guyanensis P.-J. Van Ben. et le Sotulia Drasiliensis Ed. Van Ben.

A en juger par les quelques données que l'on possède sur le Dauphin du Haut-Amazone désigné par Gênais sous le nom de D. pullulas , il semble que cette espèce signalée et rapportée par le comte de Castelnau appartienne au même genre, et que M. Gray a eu tort de le placer dans le genre Sténo.

DE LA BAIE DE RIO DE J \NEIRO

I) ESC H11* T1 ON ni: s caracteh es EXT KH I EU us.

Le dessin 1 de In planche I représente l’animal en chair. Il a été fait d’après un individu de sexe mâle qui, placé dans l’alcool faible alors qu’il était encore parfaitement frais, y avait séjourné pendant deux heures environ; l’alcool n’avait pas altéré encore les caractères de sa coloration.

On peut diviser le corps en trois parties : une légère dépression circulaire transversalement située au niveau de la région cervicale sépare la tète du tronc proprement dit; la tète ne forme pas tout à fait corps avec le tronc : elle est légèrement mobile , ce qui dépend de la longueur relativement considérable et du mode d’articulation des vertèbres de la région cervicale; un peu en arrière de l’anus commence la portion caudale, exclusivement musculaire et tendineuse du tronc; on l’appelle habituellement la queue. La limite entre le tronc et la queue est également indiquée par une dépression circulaire; on distingue donc de prime abord trois divisions dans ce corps fusiforme.

DIMENSIONS : Longueur totale . 1*21 ni.

Distance de l'extrémité du rostre à l’oeil . 0,18 —

— de l’œil à la racine du membre anterieur . . . 0,14 —

Longueur de la base d’insertion du membre . 0,06 —

Distance du membre antérieur à l'extrémité de la colonne . 0.82 —

Distance de l’extrémité du rostre à la raeine du membre

antérieur . 0,30 —*

Hauteur verticale du trône au-devant de la nageoire dorsale. 0,28 —

— maximum de la queue . 0,12 —

Longueur de la nageoire pectorale . 0,1 oü

Hauteur de la nageoire dorsale . 0,11

Largeur totale de la nageoire caudale . 0,32 —

Je n’ajouterai à ces renseignements que quelques détails relatifs au système de coloration de l’animal; la figure jointe à ce'travail permet mieux déjuger île l’ensemble des caractères extérieurs que ne pourrait le faire une description quelque complète qu’elle puisse être.

La coloration de notre Dauphin est fort pâle : au lieu de la couleur uniformément noire de jais que présente la face supérieure du corps de la Tome XLL 2

MEMOIRE SUR Ui\ DAUPHIN NOUVEAU

plupart dos Dauphins, le Sa ta/ta /imsitiensis montre sur la lace supérieure de la tète, du troue, de la queue et des nageoires pectorales et caudale une teinte gris-pâle avec une légère nuance bleuâtre. Autour de l'œil on observe une zone circulaire de même couleur; sur les flancs on voit une légère bande oblitpic de cette même teinte gris-bleuâtre et la même couleur se remarque encore sur une grande partie des faces latérales de la queue.

La nageoire dorsale présente la même coloration générale (pie la face supérieure du tronc; cependant la teinte en devient plus claire de la base au sommet et près de la pointe on observe à droite et à gauche une tache jaune-clair.

La lace inférieure du corps est d'un blanc pur depuis la gorge jusque sur le pourtour de l'anus. Sous la queue l'on observe une coloration jaune pâle qui se rencontre également sons les lobes de la nageoire caudale et à la face inférieure des nageoires pectorales.

Les flancs sont d’un beau jaune orangé. Cette teinte passe insensiblement au gris de la face dorsale et au blanc de la face inférieure du corps. Elle se prolonge en arrière sous la queue et sur ses faces latérales par une bande étroite de même couleur. En avant elle s’étend le long des bords des deux lèvres et même dans le sillon qui limite postérieurement le rostre.

Je décrirai plus loin la nageoire pectorale. Je ferai seulement remarquer ici que le boni postérieur de celte nageoire est ondulé et que sa face supérieure présente des bandes gris-bleuâtre aboutissant aux dépressions du bord postérieur et qui alternent avec des bandes d’un jaune pâle.

Enfin je signalerai, comme caractéristique de l’espèce, le fait que la nageoire dorsale se prolonge en arrière jusqu’à la naissance de la région caudale du tronc, et cette autre particularité que la queue est très-aplatie transversalement de façon â contraster avec la rotondité si régulière du tronc proprement dit.

DESCRIPTION nu SQUELETTE.

Nous commencerons notre étude par la description de la tète.

Si l’on compare la tête de notre Sota/iu à celle des autres Delphinides, on remarque tout d’abord le grand développement du crâne dans tous les sens

DE EA BAIE DE UIO DE JANEIRO

et le peu de longueur relative du rostre. Ce fait ressort de l’examen des mesures que nous avons prises et que nous reproduisons ici :

DIMENSIONS : Longueur totale . 0,505 m

— du rostre . 0,1 G5 —

Diamètre antéro-postérieur de In cavité crânienne .0.100 —

Largeur du crâne entre les deux fosses temporales . 0,130 —

— aux apophyses zygomatiques du temporal . 0,150 —

Hauteur du crâne depuis la gouttière pharyngienne jusqu’il la voûte. 0,110 —

Largeur du rostre à l'insertion des dernières dents . 0,052 —

Hauteur au même point . 0,022 —

Trou occipital, hauteur . 0,042 —

— — plus grande largeur . 0,035 —

Largeur d’un eondyle occipital . 0,022 —

PI us grand diamètre du eondyle . 0,058 •—

Comme c’est le cas chez la plupart, sinon citez tons les Delpltinides, la tête de notre animal est fort dissymétrique. Les fosses nasales dévient vers la gauche dans la partie supérieure de leur trajet ; une section médiane de la tête couperait en deux parties la fosse nasale droite. L’intermaxillaire droit s’élève beaucoup plus haut que celui de gauche et il est beaucoup plus large en arrière La crête antéro-postérieure formée au sommet de la tète par l’interpariétal, crête qui vient se terminer au-dessus des orifices antérieurs des fosses nasales par les os propres du nez, est située sur le côte gauche de la tête et la direction qu’elle suit est oblique d’arrière en avant et de dedans en dehors.

Pour faciliter la description de la tête osseuse, nous la diviserons en deux parties : le crâne et le rostre, et nous admettrons comme limitant le rostre en arrière, un plan vertical mené par le bord antérieur des os jugaux.

Nous décrirons successivement : 4° la face inférieure ou base du crâne; 2° sa face postérieure; 3° ses faces latérales; 4-° sa face supérieure.

Base du crâne. — Avant de faire la description de la tête de notre nouvel animal, nous avons voulu nous rendre un compte exact de toutes les particu-

1 La partie postérieure de ces os, au lieu de regarder directement en avant, est inclinée vers la droite.

Imités osseuses de la tète des Delpliiuides et plus particuliérement de celles qui donnent à la hase du crâne des Dauphins un lacies si différent de celui des autres mammifères. Nous avons reconnu bientôt que la plupart des crêtes, des lames osseuses et des cavités qui donnent à la face inférieure du crâne des Dclphinidcs son caractère distinctif n ont guère attiré l'attention des anatomistes, et la plupart de ces organes ne portent pas de nom. La cause en est que l’on n’a guère cherché jusqu’à présent la raison d’être de ces éléments en les rattachant aux parties molles; on leur a accordé peu d’importance, parce que l’on ue connaissait pas leur signification. On eût reconnu sans peine, comme nous l’avons fait nous-mème, que toutes ces crêtes et ces lames osseuses, ces trous et ces ea\ités sont en rapport a\ec des sinus dépendant de l’oreille moyenne et que si le crâne des Delplunides dillère tant de celui des autres mammifères, c’est avant tout parce qu’il s’est adapté à des conditions anatomiques toutes particulières de l’appareil auditif. La ca\ité de l’oreille moyenne ne s’est pas seulement développée dans une conque auditive volumineuse; elle s’est étendue en un large système de sinus membraneux, qui n’ont pas d’homologues chez les autres mammifères. Ces sinus remplissent toutes les fosses et toutes les cavités de la base du crâne ; ils ont même envahi un long canal situé sous les maxillaires, à la face supérieure des frontaux. Le fonctionnement régulier de ces sinus en communication les uns avec les autres et avec la caisse tjmpanique demandait que ces sacs aériens fussent en contact avec les os par la plus grande surface possible; de là la formation des lames osseuses et des crêtes nombreuses que l'on observe à la base du crâne des cétacés. Toutes ces particularités ont une grande importance pour la physiologie de l’appareil auditif; et il est nécessaire de faire remarquer leurs caractères et de les dénommer pour pouvoir donner une description exacte de la tête d’un Dauphin. Ces organes sont pour la plupart propres aux Dclphinidcs, tout comme les caractères de l’appareil auditif. Je ferai la description de la base du crâne en prenant pour type notre Solalia Brasiliensis, et je m’occuperai ensuite île l’étude des caractères qui distinguent la hase du crâne de notre animal au point de vue générique et spécifique.

Ce qui frappe tout d'abord, lorsque l'on jette un coup d’œil sur la face inférieure de la tète d’un Dclphinidc, c’est l’existence de deux lames osseuses antéro-postérieures de deux crêtes énormément développées, convexes en dedans, concaves en dehors, qui descendent de la face inférieure de l’occipital et du basisphénoïde pour se continuer en avant avec les ptérygoïdiens, en arrière avec les occipitaux latéraux. Je propose de désigner ces crêtes sous le nom de lames basiptéryyoïdes.

Ces crêtes constituent des cloisons de séparation entre une large gouttière médiane qui loge le pharynx et que j’appellerai gouttière pharyngienne et deux cavités latérales fort étendues au fond desquelles se voit eu arrière le pétro-tympanal 1 , et auxquelles on peut donner, à raison des rapports qu’elles affectent avec les dépendances de l’oreille moyenne, le nom de grandes cavités des sinus auditifs.

La grande gouttière pharyngienne est plane à sa partie postérieure, immédiatement au-devant du trou occipital. Plus avant elle devient une vraie gouttière limitée sur les côtés par les lames basiptérygoïdicnnes, en haut par le corps de l’occipital et le basisphénoïde; à sa terminaison antérieure la gouttière se rétrécit et se bifurque en deux branches, séparées l’une de l’autre par la lame perpendiculaire de l’ctlunoïde recoin crie par le vomer; ce sont les fosses nasales.

Les crawles cavités des sinus auditifs sont limitées en dedans par les lames basiptérygoïdes; eu arrière par la partie postérieure contournée en dehors de ces lames, et par des prolongements verticaux dépendant des occipitaux latéraux, les lames occipitales descendantes , habituellement appelées paraoccipitaux; en dehors par ces mêmes lames occipitales auxquelles font suite les os squameux; ceux-ci portent, à leur face antérieure et inférieure, la surface articulaire pour recevoir le condyle de la mâchoire inférieure. La lame basiptérygoïdicime, le paraoccipilal et le squameux forment ensemble une cloison verticale contournée à concavité antérieure; ces os constituent les parois verticales de la grande cavité des sinus auditifs.

1 «remploierai indifféremment les noms de pélro-Lympnnnl ou de tvmpano-pcriotiquc pour désigner Tos de la base du crâne qui est formé par la réunion du rocher ou périotique et du tvmpanique ou ly ni panai. Ces noms proposés par Huxley, si je ne me trompe, ont cours aujourd'hui dans les travaux de tous les eélologues et plus particulièrement dans ceux des anglais.

En dehors, en liant et en avant eetle cavité est largement omette; elle se eontinue insensilileinent avec la ca\ilé temporale et avec la cavité orbitaire. En avant et en dedans, la grande cavité des sinus se continue en une

gouttière située en dehors des lames hasiptérygoïdcs. Celle-ci se divise bientôt en deux brandies : l’une descendante pénètre entre le plérygoïdien et le palatin; elle se développe en une cavité située immédiatement au-devant et en dessous des orifices postérieurs des fosses nasales; elle est principalement constituée par les lames contournées du plérygoïdien ; elle a reçu le nom de fosse postpalatine (Huxley et Flower). L’autre branche, ascendante, monte le long de la face inférieure des orhito-sphénoïdes et du frontal cl conduit dans une large ca\ilé ipie l’on pourrait appeler l'arrière-cavité des orbites.

La voûte de la grande cavité des sinus manque en partie en arrière. Là se voit, quand on a enlevé la caisse lympnnique et le rocher, un large trou, de forme irrégulière, situé entre le basioccipital, le hasispénoïde, les occipitaux latéraux, les alisphénoïdcs et le pariétal, recouvert à son angle inférieur et postérieur par le squameux. Ce trou est eu partie fermé par le rocher relié à tous les os qui le circonscrivent par du tissu lîbro-élastique. On pourrait rappeler le grand trou otique.

Quand le rocher est en place, la plus grande partie du trou otique est fermée; cependant il reste en arrière une lacune limitée en avant par le rocher, en arrière et eu dedans par l’occipital. C’est le trou déchiré postérieur cpii livre passage aux nerfs pneumogastriques, au glossopharyngicn et à l'accessoire de Willis; à côté se trouve le trou par lequel sort la veine jugulaire interne. Le trou déchiré postérieur n’est donc qu’une partie du trou otique. A l’extrémité antérieure et interne du trou otique se voit le trou déchiré antérieur habituellement confondu avec la fenêtre ovale.

Huxley a fait remarquer que le trou que nous proposons de désigner sous le nom île trou otique est souvent très-réduit chez les Dclphinides et alors le pétro-tvmpanal est en grande partie expulsé des parois crâniennes et refoulé sous le crâne L

En avant le grand trou otique est limité par les grandes ailes du splté-

1 Eléments of comparative analomy, i 8G4 . \k 270.

DE LA 1ÎAIE DE IUO DE JANEIRO

noïde ou alisphénoïdes. Près des lames basiplérygoïdcs on observe dans cet os un trou qui livre passage à la carotide interne; plus en dehors se voit le trou ovale pour le passage du nerf maxillaire inferieur. Le bord antérieur des grandes ailes délimite en arrière une grande fente transversale qui, dans sa partie interne, correspond au trou grand rond et livre passage au nerf maxillaire supérieur; dans sa portion moyenne elle représente la fente sphénoïdale et laisse passer les nerfs de l’orbite; enfin la partie externe de celte fente livre passage au nerf optique. De cette manière le trou grand rond, la fente sphénoïdale et le trou optique généralement distincts cl situés l’un près de l’autre se confondent ici en une grande fente située entre les alisphénoïdes et les orbito-sphénoïdes. Celle fente livre passage aux nerfs de la seconde, de la troisième, de la quatrième, de la sixième paire et à deux des trois bl anches du nerf trijumeau.

Les orbito-sphénoïdes sont divisés par une crête obliquement dirigée, en avant et en dehors, en deux parties; l’une, externe, est creusée en gouttière, pour le passage du nerf maxillaire supérieur et se rattache à l’orbite ; l’autre, interne, se rapporte à la grande cavité des sinus auditifs; elle forme la voûte d’une gouttière qui se divise bientôt en une branche descendante et une branche ascendante.

Les fosses postpalatincs, auxquelles aboutit la corne descendante de la grande cavité des sinus auditifs, sont énormément développées. Elles sont limitées en dedans par la lame interne des ptérygoïdiens, en avant par les palatins; en dehors par la lame externe des ptérygoïdiens et surtout par une lame osseuse mince et fragile qui dépend du palatin et que l’on pourrait

appeler la lame papyraeêe du palatin. La lame interne du ptérygoidicn se continue en arrière avec la lame postérieure de cet os cl celle-ci forme la partie antérieure des lames basiptérygoïdiennes.

La corne ascendante de la grande cavité des sinus auditifs s’élève à la face antérieure des orbito-sphénoïdes et puis du frontal en décrivant une courbe à convexité antérieure, toute semblable à celle que forment les fosses nasales. Ces cornes ascendantes ne sont du reste séparées des fosses

nasales que par une cloison osseuse fort mince, dépendant en partie du palatin, en partie du maxillaire supérieur. Cette corne ascendante aboutit à une large