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, (i) Gomme je pense que Tancieu principe , qui établissait que 4out corps gui Réchappe de la circonférence d'une roue roulant sur son axe s^ échappe par la tangerUe , est maintenant reconnu pour faux, je ne m^arréterai pas à le réfuter (^). Ce principe n^est applicable qu^aux corps qui tiennent à la roue par un certain degng de vii<M^sit^/

(^ Ifoùs fêtons obstryer que oe priiùjipe est encore généralement admit en mé^ *«ui^l . ^ ( ffoit dm Rédacteur des Awudes d'BortkmUurt. )

humectent suffisamment la roue et les graiûes pour que celles-ci germent et poussent parfaitement. Le moteur de la machine peut être un courant pu une chute d'eau , ou un poids qui se remonte comme celui d'une horloge. Les corps alongés non vivans, ajant un bout plus pesant que rautre , se percent d'un trou au milieu pour recevoir un clou fixé sur la roue , et autour duquel ils puissent tour^ ner librement, V\.TV,Jig. 19. Les graines se fixent solidement sur la rotte en les liant avec un fil , Jig, ao.

Si les roues restent parfaitement immobiles , les corps alongés non yivans de la^gf. 19 laisseront aller leur bout le plus lourd vers la terre , selon la loi de la pesanteur , qui y eut que le bout le plus lourd d'un corps précède toujours le bout le plus léger. Si nous passons à \^fig» 20, ^jy|ù sont les Haricots en gwmination sur une roue également immobile , nous voyons que ces Haricots ^ en germant, ont dirigé aussi leur bout le plus pesant ou leur radicule vers la terre , et leur jeune pousse vers le ciel (1 ) , première preuve qu'il n'y a rien de physiologique dans l'expérience de M. Knight.

Si, au lieu de tenir les roues dans un repos absolu, on les fait tourner rapidement et continuellement sur leur axe, alors les corps alongés non vivans, fig. 121 , et les Haricots en germination, ^g*. ^a, seront entièrement soumis à ce qu'on appelle force centrifuge , qui, dans celte circonstanoe , est une véritable projection rayonnante. Alors, di*-je, les corps non vivans et les Haricots seront fortement sollicités à s'échapper de la roue dans la direction de ses rayons ^ mais ils n'échappent pas à la loi de la pesanteur, qui veut que le bout le plus pesant d'un corps alongé quelconque , projeté ou lancé dans une direction quelconque, précède toujours le bout le plus léger ^ il faut donc absolument que, dans cette expérience, le bout le

<i) Voyez la note page 8.

plus pesant dés corps non vivans, et la radicule, ou le bout lé plus pesant des Haricot, se dirigent les premiers vers Fespace en dehors de la roue, et que les bouts les plus légers restent par derrière. Dans celte position, les jeunes tâges des Haricots paraissenl se diriger vers Taxe de la roue 9 et on a cherché à expliquer cette direction ^ mais il ne leur est pas plus possiblei d'affecter une autre direction qu'il n'est possible au bout le plus lourd , ou à la radicule de ne pas prendre la direction contraire, c'est à dire de s'élancer en dehors'cle la roue ; et comme tout corps alongé non yiyant, ayant un bout phis pesant que l'autre, donne absolument le même résultat que de jeunes plantes rivantes, c'est une seconde preuve que Fexpérience de M. Knight n'a rtép de physiologique.

$i, au lieu d'employer une voue mue dans un plan verii? cal, on em emploie une mpe dans un plan horizontal, comme dans les Jîg. ^3 et 24 , on obtiendra absolument le même résultat : toujours le bout le plus pesant des corps alongés ^ou'Vivans et la radicule des Haricots, qui est aussi le bout le plus pesant, se dirigeront vers Tespace en dehors, et seront, comme dans l'expérience précédente , entièrement soumis à la puissance de la pi^jection rayonnante ; car si , par exemple, la jeune plante a de la fig. a4 venait à se* détacher pendant que la roue tourne avec la plus grande vitesse possible, cette jeune {rfante s'en irait en ligne droite vers i^ 4&n3 la direction d'un ntyon, et ne suivrait ni le mouvement circulaire de la roue, ni la tangente : donc la roue , en tournant , n^engendre qu'une force de projection rayonnante.

Comme le mouvement circulaire de la roue n'arrête pas la végétation, les tiges des plcpites soumises à l'expérience s'alongent et finissent par arriver à Taxe même de la roue ^ si cetteiFoue est verticale, les tiges se contournent sur son axe sans pouvoir jamais le dépasser, parce que la loi de la pesanteur et de la projection rayonnante

les oblige à rester toujours derrière les Fàciaes, qui soni plus lourdes qu'elles. Si la fbue est- posée horizoMtftlemeut quand les tiges arrivent à son axe, elles s'élèvent Vertica«i lement et continuent de eioitre {^ parce qu<aloEs elles: nq font que pirouetter sur elles-mêmes et quâ ce moui^mehi ne contrarie pas leur direction oaturdUe, comme côlui qu'elles avaient en décrivant un cercle plue ou.^'dins grand» ^ i

On pisut ici me faire natureUemenf un^ pbjectionVe^ me disant : « Nous voyons bien que, tant qu'unià'pbntq » est fort jeune, sa racine esst. plus pesante que S£^ tl);e ^ >) mais; ensuite. la tige »'alonge beaucoup ipIuâ/qiievIai«L>^ » cine ^ elle déviait aussi nécessairement phis|tesaa4!e > » pourqu<>i donc ne se divig^^'t^elïe pàs^ alors vérs,la^€irr4 » conférence de k roue^ puisque ,. selon voiis, o'èfMdu-* » jours le boutv le plus pesant qui va de ce côté ? » Pour détruire cette objection , qui n'est que spécieuse , je vais rappeler plusieurs faits, parmi lesquels il y en a de bien reconnus, d'autres qui ne sont pas encore sanctionnés, mais qui me paraissent mériter de l'être, et d'autres enfin qui sont entièrement nouveaux. Et comme MM. Knight t?t Dulrochct ont fait leurs expériences avec des Haricots et de la Yesce, je dois commencer par la germïiiatîon që.cés deux grainél. Celte marche est un peu longue ;. mais je là préfère, parce qu'elle me donne. les mo*yeU8 d'apporter beaucoup de ufeuves en faveur d'une théorie avantageuse à l'Horticulture, et qu'il est temps de faire entrer dSâhs les connaissances que doivent posséder les horticulteurs.

Cette théorie tend à faire admettre qu'un arbre n'est pas un individu simple comme un animal , jmaisî qu'il est composé des productions particulières dé tous ses bourgeonis ; qu'il faut considérer ces bourgeons où boutoiis comme autant de grainçs qui, en se développant, prodidsent des racines latentes , qui descendent ou tendeq^ à descendre yers la terre , et que ce .sont ces rdcine» lat^ites qu'on

appelle fibres du bois. L'admiMion de celle théorie dans les connaissances horticoles Jlltera un grand jour sur la inaltiplication des Tégétaox par boutures. Après cet avertissement sur le but de ht suit« de mon Mémoire , je piisiè à rexpHcation des figures.

Fig. I • Haricot avant germination.

Fig. a. Le même, dans le commencement de sa germination. Oins ce premier moment, sa radicule a jpe tend qu'à s'alonger.; eBe ne manifeste encore aucune direction particulière.

Fig. 3. Ici la radicule , un peu plus développée , tend fortement à se diriger vers la terre. La cause de cette tendance d0s racines vers le centre de la terre a, de tout temps , été un objet de recherches pour les philosophes et les physiciens; inais les Académies n'ont point encore admis aucune des explicationsqui en ont été données (i).

(i) Je pense qu^une graine se polarise toujours dans sa germination; que sa radicule devient l'un de ses pôles, et sa plumulc Fautre pôle; qu'il s'échappe de sou pôle radiculaire un fluide qui tend à se mettre en rapport avec un autre fluide répandu dans la terre , et que c'est ce fluide , en s'échappant , qui entraîne la radicule avec lui et la détermine à s'enfoncer en terre ; que le pôle opposé ou caulinaire dégage un fluide diflérent, qui ttf|d à se mettre en rapport avec un fluide répandu Sans l'atmosphère , et que c'est ce fluide, en s'échappant, qui entraine la tige et la détermine à s'éleyer dans l'air: D'après quelques expérience applicables au SU}et qui m'occupe, on peut croire que ces fluiaéis sont de la nature du fluide magnétiquex>u électrique , et qu'ils s'échappent des végétaux dé la même manière que dans les métaux polarisés.

Ifon seulement la polarisation des végétaux ne répugne pas à plusieurs phénomènes bien connus , mais elle sert au contraire à les expliquer. Ainsi , on admet que les végétaux sont des espèces ^ de tubes , de soupiraux , par lesquels léBT fluides de la terre se mettent eu rapport avec les fluides de l'atmosphère , et vice versdj on admet que la sève montante produit Télongation supérieure des végétaux , et qtie la sève descendante produit leur élongation luférieorej on admet qu'on arbre est conducteur de Félectricité*.

Si celle prëscnlcc dans la note ci-dessous n^cst pas la vôrritable, elle me parait da moins très vraisemblable : par son moyen '9 on expliqué beaucoup de phénomènes de la ▼je, organique, qui, sans elle, sont inexplicables.

Si on retourne la graine de \à,fig* 3 de manière que sa radicule soit dirigée en Tair, fig. 4 9 cette radicale se courbe à son sommet , pour se diriger de rechef vers la terre, fig. S\ et si on retourne ainsi. une graine en gec^ mination un certain nombre de fois pour contrarier la direction de sa radicule vers la terre, elle en souflre et finit par périr.

Fig. 6. Haricot dont la germination a déjà fait des progrès : la radicule a développé des radicelles, mais la plumule ou jeune tige ne se montre pas encore *, elle est toujom?s enfermée entre les cotylédons, qui eux-mêmes sont enveloppé» de la tunique a. C'est une loi qui ofiîfe peu d'exceptions, que la radicule se développe avant la plumide : dans le chêne, piir exemple, la radicule a déjà i5

puisqu^on reconDafl qu^il y a du danger à se mettre à Tabri sous ses.branches pendant un orage j on admet qu'une forêt dissipe \es orages , parce que les innombrables pointes qui la couronnent soi^tîrent I^ fluide électrique en détail , etc. Ces faits et plusieurs autres, reconnus en physique, mais non encore expliqués , le seraient aisément en admettant la polarisation dans les végétaux.

U est bien démontré aujourd'hui que les bouf||eoiis, ou boutons, ou gemmes , sont des embiyons analogues aux graines ^ qu'ils se développent absolument comme des |[pfaines , et que ce sont leufs productions {particulières et individuelles qui constituent la masse d'un arbre, dë^ la même manière que dès milliers de Polypes cons* tituent un seul et même Polypier. Cette analogie , ou plutôt cette identité entre les graines et les bourgeons , doit fair» admettre qu'ils se polarisent de 1^ même manière \ que les bourgeons développent de leur pôle iol^rieurles racines. qui restent latentes ou cachées sous l'écorce, et qui tendent à s'enfoncer en terre comme celle d'une graine, et enfin que ce sont ces racines latentes qui constituent ce qu'on appelle les fibres du boîs.

lO

ou i8 pouces de longueur quand la plumuie commence à se montrer.

Fiff. 7. Le même, plu» ayancé en gj^flùnatkm : la tunique qui enveloppait les calylédoQS est tombée ; la radi-^ cul«, changée en racine, d'est beaucoup alongée, et la plumuie c est devenue une jeune tige munie de ses deux premières feuilles qui sont opposées, tandis que celles^qui ^ développeront par la suite seront alternes.

Jusqu'à ces derniers temps, on avait considéré comme la raicine d'une graine en germinatioii tout oe qu'elle produisait au dessous de ses cotylédons-, mais feu le professeur Richard apnt examiné de plus près la germination des graines épigées, c'est à dire de celles qui,^ eomme le Haricot , élèvent leurs cotylédons au dessus de la terre en germant , a cru reconnaître que la partie b, fig. j ^. comprise entre les cotylédons et l'endroit où les radiccftes commencent à se développer, devait être considérée comme appartenant à la tige, et il a proposé' d'appeler cette pairtie tîselle. L'idée du professeur Richard était d'autant plus juste que Tanatomie m'a montré que cette partie est munie d'un centre méduilaire et de trachées comme une tige, tandis que les racines en sont dépourvues; mais comme, depuis M, Richard , les botanistes ont divisé la 4ige en autant d^mérithalles qu'elle a (Fentre-nœuds , la tigelle de cet auteur se trouve être le mérithalle le plus inférieur d'unejiger il' conviendrait donc, pour la clarté et la précision , de l'appeler mérithalle infère. Au reste , cette petite discussion ét^t de pure botanique, et n'ayant aucune influence sur l'objet de mou mémoire, je continuerai de considérer, avec MM'. Knigbtet Dutrochet, tout ce qui, dans la germination , se développe au dessous des cotylédons, comme appartenant à la racine.

J'ai dit et cru démontrer ci- devant que , dans les expériences citées, la racine se dirigeait ea.ièBhora de la roue , parce qu clic était plus pesante que la jeune tige. En efiet.

ic poids de la racine du ïtavicot y fig. 7 , est au poids de la jeune tige et de ses feuilles e, comme trois sont à un. Le poids de la racine de la Vesce,^^. 10 , comparé au poids de sa jeune tige , est à peu prés dans le même rtipport. Je pense que c'est parce que MM. Knigfat et Dutrochet ne se sont pas occupés de ce rapport, qu'ils n'ont pu trouver la solution du problème qu'ils cherchaient à résoudre.

Fig. 8. Graine de Vesce. Fig. 9. La même , dans le commencement de sa germination. Fig. 10. On voit ici que toujours la radicule se développe avant la plumule. La Jig. 1 1 montre la même germination plus avahcée ^ la tige a déjà quelques feuilles, mais il faut remarquer ici que les cotylédons ne sont pas sortis de leur tunique , que les radicelles a se sont montrées sur la radicule immédiatement au dessous d^, cotylédons, qu'il ne s'est rien développé de semblable au long fut b de la germination du Haricot, fig. '] , et qu'en conséquence on ne peut pas dire que les cotylédons aient été élevés au dessus de la terre par le premier mérithalle , comme on le dit avec raison du Haricot. Ainsi, dans la Vesce, la germination est hypogée, c'est à dire que ses cotylédons restent sous terre, tandis que dans le Haricot la germinition est épigée, c'est à dire que les cotylédons s'élèvent au dessus de la terre. La botanique n'a encore reconnu que ces deux modes de germination.

Ces notions sur la germination conduisant naturellement à l'explication de l'accroissement des végétaux , je vais la donner selon la théorie dont j'ai parlé page 3o3, et que je crois être la véritable.

L'anatomie végétale avait montré à Duhamel , il y a bientôt un siècle , que le tronc d'un arbre est composé de couches superposées*, que les couches les plus nouvelles recouvrent le^ anciennes^ et Duhamel a figuré ces couches comme des côneé^qm s'emboîtent les uns dans les autres ; mais cet habile observateur n'a pas dit si ces cônes se pro-

duî^ent du haut en bas ou du bas en haut. D^autres auteurs allemands , anglais et français ont soupçonné qu'un arbre n'était que la somme des productions particulières de tous se^s bourgeons , mais aucun de ces auteurs n'a dit assez pour le prouver. Enfin , vers 1804, M. Du Petit -Thouars a lu, à rinstitut, un Mémoire dans lequel il cherchait à établir définitivement ce qui n'avait été qu'indiqué ou soupçonné avant lui ; savoir, que chaque bourgeon concourt à la formation d'un arbre, en produisant, d'une part, des fibres qui descendent jusqu'aux racines , et , de l'autre part , d'autres fibres qui s'élèvent et augmentent la longueur de la tige. L'auteur expliquait cette double production en sens opposés, par la polarisation des bourgeons, en disant que c'est le fluide électrique dirigé par en bas qui donne lieu à la production des fibres descendantes, et q\y c'est celui qui s'échappe par en haut qui produit l'élongation supérieure des tiges. Cette explication n'a pas été goûtée , parce qu'elle n'était pas appuyée de preuves suffisantes. Cependant l'Institut a nommé des commissaires pour prendre connaissance du Mémoire de M. Du Petit-Thouars et lui en faire un Rapport. Parmi les objections faites à l'auteur , voici celle qui paraissait la plus foiH^ et qui cependant né* tait que spécieuse : on lui disait : « Si les fibres destgjei^ % daient des bourgeons vers les racines, il s'ensuivrait » que , quand on greffe un bois rouge sur un bois blanc, n on devrait voir des productions du bois rouge des- » cendre et envelopper le bois blanc, et pourtant c'est ce » qu'on ne voit pas. )» Je ne sais pourquoi M. Du Petii- Thouars n'a pas réfuté cette objection en rappelant aux commissaires que la fibre végéuile est blanche ou incolore dans tous les végétaux ; que la couleur d^t bois est dans son tissu cellulaire , ou dans les liquides ou dans les concréti ons; et que, quelle que soit la couleur de ces substances, on ne peut distinguer à l'œil la fibre d'un bois blanc de U fibre d'un bois rouge ou de toute autre couleur.

Malgré le non succès de la ihcorie dé M. JÛu Peiii- Thouars, je la crois très fondée , et suis persuadé qu'on ne tardera pas à Tadmetlre comme une vérité : déjà les Anglais la revendiquent, et je vaisTappuyer par des observations qui me paraissent concluantes. Je ne parlerai pas de la polarisation des bourgeons, j'ai déposé mon opinion à cet égard dans la note, page 304) mais je prouverai par des exemples quelles fibres ligneuses émanent des bourgeons , qu'elles en sont les racines latentes, et qu'elles se dirigent du haut en bas vers la terre.

D'abord , la dissection confirme pleinement cette théorie ; elle montre les fibres descends^ntes des bourgeons -, elle fait voir que les fibres des bourgeons supérieurs recouvrent celles des bourgeons inférieurs , et que ce sont les unes et les autres qui , en s' unissant au tissu cellulaire rayonnant qu'elles traversent, augmentent l'épaisseur du tronc et forment les cônes emboitans, observés et décrits par Duhamel. Je donne ^jig» 12 , un exemple de cet emboîtement de couches fibreuses^ on y voit que tous les bourgeons tirent leur origine de la moelle, et que leur base est successivement recouverte par les productions fibreuses \ descendantes des bourgeons supérieurs. Celte loi générale pour les végétaux dicotylédons est palpable dans tous les arbres de cette classe. Je vais même montrer , par d'autres exemples, que quand les fibres ne descendent pas sous l'écorce jusque dans la terre, le bas du tronc ne grossit plus et finit par périr.

Les rives du Mahuri, à Cayenne, sont bordées, en plu^* sieurs endroits , d'arbres appelés Palétuvier et Khizopfiora mangles par les botanistes, J%. ïi. Ces arbres se penchent presque horizontalement sur le fleuve pour chercher l'air et la lumière : quand ils ont un certain âge, les fibres descendantes des bourgeons de leur tête dévient de leur routé, sortent du tronc d'abord à peu de distance de la terre, et ensuite , avec le temps, jusqu'à la hauteur de 10

à i5 piedd^ et plus : oed fibres , ainsi isolées par faisceaux^ salongent, plongent en terre et forment de véritables racines a : alors la partie inférieure du tronc , comprise au dessous de Téruption de ces fibres ou nouvelles racines , ne grossit plus et meurt peu à peu, ainsi que les anciennes racines *, la partie supérieure du tronc vit , grossit et se soutient au moyen des nouvelles racines a, formées par la déviation des fibres ligneuses qui sont sorties du tronc. Mais il se forme continuellement de nouvelles déviations de fibres ligneuses ou de nouvelles racines, et ces déviations nouvelles détruisent les précédentes, jusqu'à ce qu'enfin Tarbre, qui devient long de 3o à 5o pieds et gros comme le corps humain , trouve le terme de son existence. Cest une chose très curieuse de voir ces Palétuvier», ^^. i3 , portés ainsi par quatre , six ou huit racines très raides , ordinairement divisées et fourchues à la base, mais qui ne produisent jamais ni feuilles ni tiges, comme Tout dit à tort des voyageurs qui n étaient pas botanistes et qui ob* servaient mal. Ces racines , composées presque uniquement de fibres ligueuses , sont extrêmement dures et ràides, tandis que le corps de Tarbre qu'elj,6s soutiennent est d'un 4issu mou et très flexible.

J'ai représenté, Jlg. i4, une autre plante de la Gukme, Appelée , dans le pays , Liane franche : c'est une nouvelle .espèce que j'ai décrite sous le nom de Ludosfiafuniadifera dans les Mémoires du Muséum d'histoire naturelle , et qu'on a reportée depuis au genre Sahnia. Cette plante f;rimpe sur les arbres à la hauteur de i5 à ^5 pieds, et Vy attache au moyeu de petites griffes. Quand elle a quel* ques pieds d'élévation , les fibres descendantes de ses bourgeons se font jour au travers de Técorce , et se prolongent en racines a, qui vont s'enfoncer en terre : alors la partie inférieure de la tige diminue et se détruit ; les racines les plujs basses, ou les premières qui sont sorties de la ti^, éprouvent bientôt le même sort et sont remplacées par d'autres

qui naisseltl des bourgeons supérieurs, et ainsi de suite. Mais il n'est ^as nécessaire d'aller soas la zone ter ride pour trouver de ces exemples. On cultive au Jardin du Boi et chez M. Noisette des Pandanus qui sont déjà assez âgés pour que leur tronc ne touche plus à la terre depuis plusieurs années : ces plantes sont maintenant supportées en Tair par des racines produites absolument de la même ma* 4iière que dans les exemples cités plus haut. Beaucoup de mousses de la France et d'autres pays ne végètent pas autrement : j'en ai représenté une, j^^. i5; sa partie infériçure meurt à mesure qu'il se développe de nouvelles racines le long de sa tige. Il e^t démontré , en culture, que quand les racines d'un arbre se trouvent trop avant dans la terre, il s'en développe d'autres au dessus et que les anciennes périssent. Les jardiniers savent que quand on coupe une tige en a, Jig. 17, toute là partie de celte tige méhrt depuis l'endroit coupé jusqu'au bourgeon h le plus près au dessous , et cela parce que les fibres des bourgeons supérieurs sont coupées et que ceux-ci ne peuvent plus nourrir la partie de cette tige dénuée de bourgeon ; mais elle.ne meurt pas si on place un autre bourgeon , au moyen de la greffe, sur le sommet a ^ parce qu'alors les fibres descendantes de ce nouveau botirgeon lui portent la .vie. Enfin , on peut même ne pas couper la tige et obtenir un résultat encore plus concluant ; il suffit d'enlever un anneau d'écorce a, fig* 18 : par ce moyen , on intercepte le passage des fibres descendantes des bourgeons supérieurs : ceux-*ci sont alors obligés de s'arrêter et de s'accumuler au dessus de la plaie , où ils forment une grosseur qu'on appelle bourrelet, duquel ils tendent à s'échapper sous forme de racines. Uart emploie souvent ce moyen avec avantage pour faire pousser des racines sur un endroit doinné'd^uQe jeune branche. Ce dernier fait prouva que les fibres desoendanicjs deâ^boargeoiissontde véritables râcineis latentes , et que le tronc d'un arbre est formé par tout^

les racines de ses bourgeons unies à son tissil'^elluiaire* Tous ces exemples irrécusables, en prouvant que le bas (le la tige d'une plante meurt quand les fibres descendantes des bourgeons supérieurs dévient de la route ordinaire , démontrent , par contre-'épreuve , que quand les fibres ne dévient pas , qu'elles restent enfermées sous Técorce de la tige , ce sont elles qui font grossir cette tige et lui entre" tiennent la vie. S'il restait quelque doute sur cette vérité ^ en voici encore une autre preuve.

J'ai figuré, ^g^. i6, un Palmier de la Guiane, dont je n'ai pas eu le temps d'examiner la fructification , mais que , j'ai dessiné , à cause de sa manière de croître. J'en ai vu de tous les âges et me suis assuré que le bas de son tronc commence à quitter la terre et à être supporté en l'air par ses racines quand il n'est pas encore plus gros qu'une plume à écrire, et long seulement de i à 2 pieds. Il s'élève, avec l'âge, à la hauteur d'environ 5o pieds, et devient gros comme la cuisse : le bout inférieur de son tronc s'alonge aussi un peu , mais très lentement , et il en sort de nouvelles racines, non pas au dessus des anciennes, comme dans \esjig. i3, i4 et i5, dont je viens de parler, mais au dessous des anciennes , sur la partie la plus inférieure du tronc qui s'alonge vers la terre. Quoique le bout inférieur du tronc de ce Palmier s'alonge vers la terre, il s'en éloigne cependant peu à peu , parce que ses nouvelles racines deviennent plus longues que les anciennes et qu'elles * rélèvent en l'air plus que ne faisaient les précédentes. Quand ce Palmier n'a encore que si pieds de hauteur, le bout inférieur de son tronc n'est qu'à 4 ou 5 pouces de terre \ mais quand il a une hauteur de 4o à 5o pieds , son bout inférieur est à 4 ou 5 pieds de terre. J'ai passé debout entre les racines et sous le tronc de celui représentéyî^. 16; ces racines sont peu nombreuses, toujours simples, d'une raideur et d'une dureté extraordinaires ; leur ^âmétre ne dépasse pas si ou 3 pouces. '

Je ne eAmaU ^ parmi les Palmiers^ que celte espèce qui élève ainsi son ironc à ^une «ertaine distance de la surbee du Bol \ mais tous les Palmiers alongent aussi leur tronc par en bas et développent successivement de nouvelles racines au dessous des anciennes, sur la partie du tronc qui s'alonge inférieurement , au fur et à mesure que la; partie supérieure développe des feuilles et des régimes. On voit , au Jardin du Roi, à Paris, deux Chamœrops humilis dont le tronc s'est alongé ainsi, par en bas.de près. de. a. pîeds; if est facile de s'en assurer à Tinspection des anciennes ^cines supérieures, qui se détruisent à mesure qu'il s'en développe de nouvelles au dessous.

Pourquoi ces nouvelles racines se développent-elles au dessous des anciennes , au lieu de se développer au dessus , comme dans les autres végétaux ? C'est que les Palmiers croissant du dehors en dedans, au lieu de croître de.dedans en dehofs, comme les autres . plantes , les fibres les plus jeunes sont les plus centrales ; leur position est absolument l'inverse de celle des plus jeunes fibres dans les Dicotylédones : il en résulte que les racines , qui ne sont que la prolongation inférieure des ^res descendantes des bourgeon^, suiTent la même marche., et qu'elles se. développent aussi de l'extérieur à L'intérieur au dessous. de celles qui. sont plus anciennes qu'elles.

Mais les principaux faits sur.lesquels se fonde. la théorie que je défends et que je cherche à faire^dmetlre dans la pratique sont . reconnus et soutenus, par les.-phis sa vans physiologistes^ ils conviennent tous qu'il y a identité , .ou la plus grande ressemblance entre une. gtaine et un. bourgeon ^ils conviennent que l'une se développe et croit absolument comme l'autre. Or, puisqu'une graine en se développant produit des racines par en bas, le bourgeon doit en produire aussi, avec cette difFérence que celle&.de.la graine sont saillaBtes • en dehors,, tandis que cellas .du bourgeon restent latentes, rm cachées sous Técorce , où la

dissection les retrouve constituant les fibres dt boîs , mé- • langées avec le tissu cellulaii^ rayonnant;

Tout bourgeon prédispose , émane de la moelle de la plante qui lui donne naissance. Tant qu'il est fort jeune , on voit parfaitement le filet médullaire qui Tunit à la moelle de la plante Inère, fig. 26, qui est un exemple pris sur le Poirier ; la feuille qui Taccompagne émane aussi de la moelle, comme le prouve la même figure; mais bientôt ce bourgeon et la feuille cessent de communiquer avec la moelle de leur mère , parce que le filet médullaire s'obfitère et se rompt , fig. 27 : alors la feuille et le bourgeon sont sevrés , et c'est alors que ce dernier devient comparable à une véritable graine \ il vit et se développe sur sa mcre comme une plante parasite ; on peut même le détacher, le porter sur une autre plante par l'opération de la greffe , ou le planter en terre, où il continuera de croître.

Un arbre ne doit donc pas être considéré comme un individu simple , tel qu'un animal : ci^ dernier n'a qu'un centre vital , tandis qu'un arbre a autant de centres vitaux que de bourgeons; mais on peut le comparer, avec beaucoup de justesse , à un PolypieiA En effet , plusieurs Polypiers ne vivent qu'à leur circonférence ; tout leur intérieur meurt à mesure que leur diamètre augmente. Il en est de même d'un arbre: ses couches intérieures meurent à mesure-^Ml s'en développe de nouvelles à sa circonférence. La moelle d'un Marronnier née en mai est déjà morte et désorganisée en juin ; elle n'a plus de vivant que les extrémités des rayons qu'elle a dirigés vers la circonférence de la branche qui la contient. Les fibres ou racines latentes des premiers bourgeons meurent aussi à mesure qu'elles sont recouvertes par les fibres ou racines latentes des nouveaux bourgeons; de sorte qu'un arbre dicotylédon , ainsi qu'un Polypier, n'est véritablement vivant qu'à sa circonférence et à seS' ^Irémité».-' Ceci est rendu de la plus grande évid«m*e par Pèxanten de plusieurs arbres, notam-

mcni des Saules, dont riiUérleur du tronc est absolument détruit, et qui continuant de végéter avec vigueur; les fibres descendantes des bourgeons ajoutent continuellement de nouvelles couches à la circonférence de F Aubier , tandis que les plus anciennes couches de celui-ci deviennent du bois parfait ou se détruisent , d'une part; de l'autre part, les fibres descendantes des feuilles ajoutent continuellement de nouvelles couches à la face interne dû liber , à et'

mesure que les anciennes couches de celui-ci sont repoussées en dehors , où elles forment Técorce ^ et enfin se détruisent par le contact de Fair et des météores ambians. Ainsi 9 la vie d'un arbre dicotylédon, de même que l'acte de' son organisation et de sa croissance , ne se manifestent que dans ses bourgeons et entre son aubier et son écorce.

Si on niait que les feuilles produisissent le liber et les couches corticales qui s'ensuivent , en me disant qu'il y a plusieurs plantes dicotylédones qui n'ont point d' écorce , je répondrais : aussi c€;3 plantes n'ont-elles pas de feuilles , ou n^en ont-elles que de rudimenlaires, incapables de remplir aucune fonction. Si^ enfin , on me citait les Palmiers comme ayant des feuilles et point d* écorce , je rappellerais que ce qu'on appelle vulgairement feuille d^ns les Palmiers est si différent d'une véritable feuille, que les» botanistes n'ont pas cru devoir lui en donner le nom , et qu'ils l'appellent jfro;z^ : d'ailleurs, laccroissement en diamètre ded Palmiers se faisant de l'extérieur à l'intérieur, ces arbres ne peuvent avoir d'autre écorce que les plus anciennes, fibres de leur tronc; après cette petite digression, je continue mes démonstrations.

Dans le Haricot germant, ^^. 6, l'unique centre vital ou le bourgeon, qui est au point d'union de ses deux coiylédons, a déjà développé une assez longue racine, el par conséquent des fibres descendantes; tandis quesft tige , extrêmement courte , contenue entre les deux cotylédons

recouverts de leurs tuniques a^ ne se montre pss encore. Il est clair quHci la racine est considérablement plus lourde que la tige, et que c'est elle qui, d'après le principe reconnu , doit se diriger vers la circonférence de là roue mise en mouvement de rotation.

Si nous passons à la^. 7 , qui est la même plante plus développée , nous voyons au dessus de ses cotylédons a une tige qui a déjà une certaine longueur et munie de dqjp feuilles. Le poids de cette tige et de ses deux feuilles n'est encore , comparé au poids de la racine , que comme un est à trois : donc la racine est encore ici plus pesante que la tige, et mon principe subsiste toujours ; il se trouve même fortifié , car les deux feuilles et les bourgeons dd qu'elles* ont dans leurs aisselles ont déjà développé des fibres descendantes qui forment un second étui, ou , pour parler le langage de Duhamel , un second cône qui enveloppe celui produit par le bourgeon qui était contenu entre les deux cotylédons , et qui s'est changé en ce qu'on appelle meri^ thaBe, c'est à dire portion de tige contenue entre deux bourgeons. Bien plus , puisque l'anatomie et la physiologie prouvent qu'il y a ta phis grande ressemblance entre une graine et un bourgeon , on est amené à considérer les fibres descendantes de ce dernier comme de véritables ra.cines : dès lors, on ne peut plus nier que la racine de la fi§* 7 > qui d'abord ne s'élevait que jusqu'aux cotylédons, ne s'élèye maïutenant jusqu'aux bourgeons dd contenus dans les aisselles des feuilles , ou qu'elle ne soit augmentée d^un nouveau cène qui enveloppe l'ancien , en descendait de dStf jusqi^aux extrémités inférieures de la phmte , et que le poids de l'ancienne racine ne soit augmenté de tout le poids du mérithalle déTeloppé entre les cotylédons et les deux premières feuilles, puisque ce mérithalle en fait maintenant partie* Ainsi , la racine de la Jig. 6, qui ne s'étendait que de & en d^ s'étend maintoMttit , dans la fig. 7 de dd on c«

Supposons que la jeune plante ,^. %5 , soit encore èur la roue, où elle aurait été fixée 9. Tétat de graine , et qu^elle s'y soit développée comme nous K voyons, pendant Texpé* rience; sa racine, placée au dessous de ses cotylédons, a >, se sera développée avant la tige selon la loi générale de la végétation , et aura été dirtgée en dehoips, de la roué selon la loi de la pesanteur ei de la projection rayonnante, engendrée par le mouvement circulaire de la roue. Quand, cette plante a eu poussé se& deux premÂèi:es feuilles et lesi deux bourgeons qu'elles ont dans leurs aisselles, il s'est développé , de ces feuilles et de leurs bourgeois ,, des. racines latentes, qui sont desceodues jusqu'au bas de U plantie , en augmentant le ncMnbre des fibres et le poids de, la première racine; le méritballe compris entre a ei £ eslt donc devenu partie intégrante de la iucine> puisqu'il l'a^ a longée par en haut et l'a fait grossir dans toutes ses parties; les fonctions du premier bourgeou qui était eu-tre les deux cotylédons a sont terminées, puisqu'il s'est dévQloppéen méritballe pat en haut, et en racines latentes par en bas : le bourgeon b va remplir les mêmes fonciious llk son tour; il va pousser des racines latentes par en bas> qui vont descendre et alonger la racine, et produire par en haut le mérithalle compris entre &et c. Le bourgeon c va parcourir la même phase que les bourgeon a et b ont parcourue ; les bourgeons J^ âj,^ etc., en feront autant sucr cessivement, et enfin tous les bourgeons qui se développeront tant que la plante vivra : de sorte que c'est toujours le dernier bourgeon qui recouvre ^ avec ses racines latentes ^ les racines latentes des bourgeons qui l'ont précédé.

Il résulte de cette explication qu'il n'y a guère que le dernier mérithalle qui soit purement une production montante et qui doiv9 être considéré physiologiquement comme une tige. Or, il est bi^n impossible qu'une tigt aussi courte soit jamais a^sez pesante pour Vèmporter sur le

bout oppose, connposé de la racine primiiîveeC de toudIe$ ' méridialles , qui sont venu^ Taccroître en s'ideniifiant avec elle ail moyen des racines latentes dont ils soni recou-' verts. Il n'était donc pas possible que MM. Kuight et Dutrochet obtinssent de leurs expériences un autre résultat qne celui qu'ils Ont obtenu; mats ces auteurs me semblent ioiii d'en avoir donné la véritable explication : puisse celle que je viens de présenter , au moyen de faits puisés dans la nature, être jugée la véritable !

En terminant ce Mémoire, je demande la permission de consigner ici une idée qui m'occupe depuis long-temps, relativement aux fonctions des trachées des végétaux. Cette idée sera probablement regardée comme une hypothèse; mais si on la trouvé tant soit peu plausible, je me féliciterai néanmoins de l'avoir fait connaître. Je vais d'abord rappeler en peu de 'mots ce que c'est qu'une trachée et sa position constante dans les végétaux mono et dicotylédons.

On a donné le nom de trachées à des tubes formés de lames roulées en spires, qui se trouvent à des places invariables dans les végétaux mono et dicotylédons : ces tubes ont été nommés trachées , parce qu'on a cru ou supposé, lors de leur découverte; qu'ils remplisas^ient dans les végétaux les mêmes fonctions que les trachées dans les insectes ; mais cette supposition , quoique paraissant fondée, ne s'est pas soutenue, et il est de fait qu'aujourd'hui on en ignore absolument l'usage. Dans les végétaux dicotylédons , les trachées sont invariablement placées autour de la moelle et des filets médullaires qui en émanent, pour se distribuer jusqu'à l'extrémité des feuilles et des styles \ car les nervures et les ramifications des nervures de toutes ces parties sont composées d'un filet médullaire accompagné de trachées et de fibres. On ne voit jamais de trachées ni dans l'écorce , ni parmi les couches du bois , Y>i dans les racines -, de sorte qu'il est permis de penser

fjue la moelle et les irachées ont une relation intime-, puisqu'on les trouve toujours ensemble.

Dans les monocotylédons , les trachées sont plus nombreuses et répandues dans toute l'épaisseur du tronc, parce que, dans ces végétaux, la moelle est divisée en un grand nombre de filets médullaires également répandus dans toute répaisseur du tronc , et que chacun de ces fileis est entouré de trachées et de fibres : de sorte que la relation intime qu'on trouve entre la moelle et les trachées dans les dicotylédons existe également dans les monocotylédons. Il résulte de cette relation que, quoiqu'on ne puisse trouver de di£Férence matérielle entre la moelle et le tissu cellulaire ambiant et le parenchyme, on est forcé d'y reconnaître néanmoins une di£Férence physiologique ou de fonctions vitales.

Maintenant que j'ai rappelé ce que c'est que les trachées et la place qu'elles occupent invariablement dans les végétaux, je vais dire ce que je pense au sujet de leurs fonctions et même de leur formation : c'est aux physiciens que je m'adresse.

J'ai remarqué un jour un arbre qui venait d'être frappe de la foudre^ il avait été atteint à plus de sfT pieds de hauteur, et la foudre avait glissé jusqu'à terre en pulvérisant une bande d'écorce dans toute cette loi^eur, avec un peu du bois qu'elle recouvrait. En examinant la plaie avec attention, je me suis convaincu que la foudre avait décrit une ligne spirale dans cette écorce; car on voyait très distinctement en plusieurs endroits comme l'empreinte d'une vis sur le bois. Il s'en faut de beaucoup que la foudre laisse toujours une empreinte semblable sur les corps qu'elle frappe^ ses eSets sont, au contraire, aussi variés que terribles^ mais enfin le fait que je cite est constant. D'après cette remarque , si la physique n'a pas de raison pour assurer que le fluide électrique ne décrit pas ou ne peut pas décrire une ligne spirale dans sa course , ne se^

rait-on pas autorisé ù penser que les trachées des plautes n'ont la forme spirale que parce qu'elles sont particulièrement .'conductrices du fluide électrique., et que c'est ce fluide lui-même, eu les parcourant sans cesse, qui les moule ainsi et leur dcmne la forme spirale qu'elles conservent ? Celte idée se fortifie lorsque l'on considère que les trachées s'arrêtent au bas de la tige des végétaux et ne pénètrent jamais dan« les racines. A quoi serviraient, en effet, des trachées ou des conducteurs particuliers de l'électricité, enfouis dâns4a terre, qui est le grand réservoir de ce fluide ?

Bans l'espoir d-obtenir quelques lumières sur une question si difficile à résoudre, je me suis adressé à M. Lebaillif , aussi connu par son obligeance extrême que par ses hautes connaissances en physique, pour le prier de vouloir bien expérimenter si les trachées ne seraient pas un meilleur conducteur de l'électricité que les autres fibres végétales. Les premiers essais ^u'en a faits M. Lebaillif ont paru être en faveur des trachées ; mais , par des expériences réitérées, cet habile . physicien a cru reconnaître que les fibres et les trachées attiraient également le fluide électrique, et qu'elles ne différaient point du tout sous ce rapport. On sent bien que pour expérimenter avec des trachées, qji'on peut à peine apercevoir à Toeil nu, il d fallu les extraire du végétal, les rompre, tes déformer, les faire sécher, enfin les tuer^ et comme la vie et la forme des corps influent beaucoup sur les phénomènes de l'électricité, il s'ensuit que l'expérience de M. Lebaillif, quoique faite avec toute l'adresse imaginable, n'est pas concluante relativement à ce qui se passe dans un végétal vivant.

En abandonnant mon idée à la méditation des physiciens, je leur rappelle que, dans les végétaux dicotylédons, les trachées n'existent que dans la production 8i]q>érieure et caulinaire des bourgeons, ainsi que dans leurs feuilles,

«t non dans leur production inférieure ou radîculaird ; qu'elles s'étendent jusqu'à la marge et aux fbntelures des feuilles, et sont, par ce moyen, eti communiodtion immé^ diate avec Tair aimosphérique.

Éésùhié,

J'ai entrepris ce Mémoire dans rintention dé iprouver que, dans Texpérience de MM. Knigbt et Diitrochet>, ce n'est pas au moyen de la gravitaiion seule, cdmime le pense M. -Knight., que 1^ plantes soumises à ^on e^pé^ rience dirigent leur racine en dehors de la roue^ ni au moyen de globules nerveux > comme l'insinue M. Butrdchet, mais bien par trois moyens combinés. En efifèt, le résultat obtenu émane d'une force de projection rayonnante engendrée par un mouvement circulaire très rapide , et de la forme et de la pesanteur des corps soumis à cette force de projection* Les corps soumis à l'expérience ^ar ces Messieurs étaient des plantes alongées ou qui se 90nt alongées; elles avaient le bout radiculaire plus jpresaxrt 'qiïe le bout opposé ; le bout le .plus pesant se dirigeait en avant et tendait «à s'écbapper ïe premier ^ selon ht loi de la pesanteur, qui veut que , quand un corps alongé a un bout plus pesant que l'autre, le bout le plus pesant aille toujours en avaat) dans quelque direction que ce puisse être; et eotaitne tout oorps alongé de nature quelconque^ animé ou inanimé, qui a un bout plus pesant que fautre^ donne constamment le même résultat que les [Nantes employées par MM. Knight et Dutrochet , si on le sotimet à la même expérience, il en résulte que ces Messieurs ont fait une expérience physico-mécanique et non une expérience de physiologie végétale , comme on l'a cru jusqu'à ce jotir. Il convient donc que les botanistes raient l'expérience de MM. Knight et Dutrochet du Catalogue des èxpérÎBûces de physiologie végétale.

En même temps que je purge la science des végétaux

d'une difficulté hétérogène qui en arrêtait I^s progrés^, j'enrichis cette science de nouveUes ohservations fort importantes^. Je confirme la grande ressemhlance ou plutôt l'identité qu'il y a entre une graine et un bourgeon. ïe fais voir que chaque bourgeon est un centre vital aussi bien qu'une graine -, qu'ils croissent et se développent absolument Tun eomme l'autre. Je prouve qu'un arbre n'est pas un individu simple comme un animal ^ qu'il est composé de toutes les productions particulières de ses bourgeons. Je démontre que ce sont les racines latentes et descendantes des bourgeons, connues sous le nom Aq fibres, qui, jointes au tissu cellulaire rayonnant qu'elles traversent , forment le tronc des arbres et produisent son épaississement. Je rappelle qu'un arbre ne vit qu'à la face externe de son aubier, à la face interne de son liber et à ses extrémités, et que , sous ce rapport, il ressemble à certains Polypiers, qui ne sont également vivans qu'à leur circonférence. Enfin je rassemble des faits irrécusables en faveur de la théorie établie par M. Du Petit-Thouars , afin qu'on ne puisse plus la révoquer en doute, et qu'elle entre dans les connaissances que doivent posséder les horticulteurs qui s'occupent de la multiplication des végétaux par boutures. En rapportant tous ces faits, il était bien naturel que je cherchasse à indiquer leur cause ; mais ne pouvant en trouver d'autre que la polarisation des végétaux, et sachant que l'Académie des Sciences ne se croit pas encore auto- ' risée à l'admettre au rang des vérités incontestables, j'ai dû exposer ces faits sans parler de leur cause, et resserrer mon opinion particulière sur la polarisation dans la note placée page 8.

Quant à ce que j'ai avancé sur la formation et les fonctions des trachées, c'est une hypothèse que la physique seule peut élever au rang des vérités, ou rejeter parmi les erreurs.

Imprimerie de M*« . BUZÂRD (née TaUat 1« Chapelle ] , me de riperon, n*. 7

Extrait des Annales de la Société é[ Horticulture ,