PREMIÈRE PARTIE

l’abaissement du niveau d'eau prive les machines. Alors il peut se faire, comme on le voit dans un matras, une ébullition tumultueuse qui gonfle l’eau en mousse et l’amène en contact avec le métal suréchauffé. Ce contact peut encore être produit par toute cause qui affaiblit brusquement la pression que le niveau supporte , ou par un effet dynamique qui fait osciller la masse d’eau dans la chaudière, comme serait, pour les bateaux, une vague, un changement brusque de direction , une vitesse acquise ralentie; dans ces différens cas, il y aurait toujours accroissement de surface de chauffe et contact du liquide avec le métal suréchauffé. Les calculs qu’on trouvera dans les notes apprennent quels doivent être le suréchauffement des parois métalliques et l’aire de leur contact avec l’eau pour qu’il y ait explosion.

EXPLOSIONS EL L MINANTES, DITES SÉLÉMTEl'SES.

Quand on voit défaire des chaudières hors d’usage , l’on est surpris de la quantité considérable de dépôts qu’elles renferment. Les parois exposées aux coups de feu sont recouvertes d’une couche solide adhérente au métal et dont l’épaisseur est la plus grande sur les parties qui recevaient la plus vive action des foyers. Au-dessus de cette couche est un amas en poudre qui formait avec l’eau une espèce de boue. Cette observation nous amène à distinguer deux sortes d’explosions sélénitenses, provenant, l’une d’un dépôt boueux, l’autre d’une coqche solide adhérente aux parois de la chaudière.

1 12 MÉMOIRE SUR LES BATEAUX A VAPEUR

Première sorte d'explosion sélêniteuse.

Lorsqu’on fait bouillir «le l’eau formant au fond d’un ballon de verre un dépôt boueux, l’ébullition est intermittente et se fait par soubresauts. L’expérience apprend que plus la hauteur du dépôt est grande , plus la température va croissant à mesure qu’op descend vers le fond du vase. Supposons qu’une chaudière soit dans les conditions du ballon de verre, qu’elle contienne de l'eau bouillante au-dessus d'une couche épaisse de dépôts séléniteux ou terreux. La vaporisation motrice s’opérera dans l’eau; mais de temps en temps il s'élèvera du fond de grosses bulles de

vapeur qu’un excès de calorique peut seul arracher au sel. Ces grosses bulles que l’on voit et dont on entend la formation détonnante dans une bouilloire de verre, lancent des portions plus ou moins grosses du dépôt contre le dôme de la chaudière qu’elles tendent à soulever. Un ootip de feu , un affaiblissement brusque de la pression sur le niveau , peuvent occasioner le soulèvement de la masse boueuse , et.par suite l’explosion.

En effet, cette masse, fortement échauffée, se mélangeant avec l’eau bouillante, doit lui céder une grande quantité de calorique, lequel est employé tout entier à produire de la vapeur. D’un autre côté, une portion de l’eau tombant sur le fond de la chaudière mis à nu, doit être à l’instant vaporisée en partie; la masse de vapeur produite instantanément par ces deux causes agissant comme un choc, doit rompre la chaudière , dont la