F. Lenormant, Lettres Assyriologiques

17. Finzi, Ricerche per la Studio deir antichitâ assyra, Torino, 1872.

Mais nous n'en avions pas fini avec les demandes de rapports. A peine M. J. Simon quittait-il le Ministère de l'Instruction publique, le 18 mai 1873, que son successeur de quelques jours, M. Waddington, ou, pour être plus exact sans doute, M. Batbie qui le remplaçait le 25 mai, nous adressait, le 27, par la voie rectorale, une circulaire demandant à nouveau des renseignements sur les bâtiments et le personnel de la Faculté. Après avoir réuni le Conseil, je fis connaître à M. le Recteur le résultat de nos entretiens par le Mémoire suivant :

« 1° Les bâtiments de la Faculté ne sont pas de ceux qui ont eu à subir des dommages récents, mais ils réclament des réparations importantes, que chaque jour rend plus urgentes. Je me borne à joindre ici une copie du rapport présenté naguère par l'architecte départemental.

« Les seules ressources delà Faculté sont une allocation de 500 fr., votée chaque année par le Conseil général de Tarn-etGaronne.

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« 2* A l'égard du personnel de la Faculté, le Conseil a fait connaître à l'autorité supérieure ses besoins. Elle s'en réfère à son mémoire du 44 avril 1872, dont je joins ici un extrait.

« La question qui devait surtout attirer l'attention de la Faculté est celle de la liberté de l'enseignement supérieur (1). Ce sujet grave et complexe demanderait, pour être traité dignement, plus de temps que nous n'en avions. Je dois me borner à résumer brièvement nos premières impressions.

« La Faculté de Montauban serait infidèle à tous ses principes, si elle se prononçait contre la liberté de l'enseignement supérieur. Nous n'ignorons pas quels sont ceux qui la demandent, et nous ne nous dissi muions point les dangereux effets qu'elle peut avoir. Mais s'il fallait ôter aux hommes toutes les libertés dont ils peuvent faire un mauvais usage, on ne voit pas quelle est celle qui leur serait laissée. Il ne faut pas se défier de la liberté ; elle a, contre ses propres abus, des ressources que ne lui soupçonnent ni ses ennemis, ni peut-être ses amis eux-mêmes.

« Que tout français, donc, en possession de ses droits politiques et civils, n'ayant encouru aucune des incapa-

(1) La circulaire du Ministre parle de la liberté de renseij^nement en général. Mais c'est surtout celle de l'enseignement supérieur qu'il est question d'établir ; c'est celle, en tout cas, qui rentre le pius directement dans nos préoccupations ! D'ailleurs renseignement secondaire est libre en fait, puisque l'on peut se présenter aux examens du baccalauréat ès-lettres, sans avoir à produire aucun certificat d'études ; quant à l'enseignement primaire, nous pensons qu'il devrait être obligatoire et gratuit ; par conséquent, donné par l'Etat, avec liberté de fonder des Ecoles libres .

cités prévues dans l*îirUcle 26 de la loi du 15 mai\5 1850, ait le droit d'ouvrir des cours, de fonder des établissements d'enseignement supérieur, et de s'associer à d'autres français dans ce dessein, sans autre condition que de faire une déclaration de son projet au Ministère de l'Instruction publique, et de tenir ses cours et ses institutions toujours ouverts à l'autorilé ; que cette liberté, enfin, n'ait comme les autres, d'autre limite que le respect de l'ordre et des lois.

<( Que l'Universilé nationale seule ait le droit de conférer les grades exigés par l'Etat pour certaines fonctions publiques, pour le barreau et pour la médecine. Après cela, il est loisible à tout citoyen de délivrer les diplômes qu'il veut, sous les conditions qu'il lui plait. Seulement, qu'on ne puisse se nommer bachelier, licencié, ou docteur; ou agrégé, sans indiquer la provenance du '^^rade, à moins qu'il n'ait été conféré par l'Université de France.

« Nous sommes unanimes sur ce point ; l'expérience qui a été faite en Belgique est décisive ; les jurys mixtes y ont amené un notable abaissement des études.

(c Ne faudrait-il pas exiger des professeurs libres les mornes grades qu'on exige des professeurs officiels, et des étudiants libres un nombre d'inscriptions égal à celui qui est imposé aux élèves de l'Université ?

« Par ces précautions on assurerait, en une certaine mesure, la valeur de l'enseignement libre puisqu'il ne serait jamais donné que par des hommes instruits ; on éviterait la fondation, sous le nom honorable de Facultés libres, d'institutions commerciales attirant les élèves parla promesse d'une prompte préparation aux grades

supérieurs, cemme cela se fait déjà pour le grade inférieur, et l'abaissement intellectuel qui serait la conséquence d'un tel système.

« Tel est Tavis qui a été exposé par Tun de nos collègues.

« Tout en reconnaissant la valeur de ces considérations, la majorité des professeurs n'a pas cru devoir se ranger à cet avis. Il nous a paru quç si Ton s'engageait une fois dans cette voie, on serait inévitablement entraîné à réglementer l'organisation des Facultés libres, à y déterminer le nombre minimum des professeurs et celui des cours, les matières et, quelque jour, la méthode de l'enseignement ; co qui réduirait singulièrement la liberté et amènerait des réclamations perpétuelles ; que si l'on exigeait des Facultés libres de présenter les mêmes garanties que les Facultés officielles, on serait contraint, en bonne justice, de leur conférer les mêmes privilèges, et de leur accorder, en particulier, une part égale dans la collation des grades. Or, il faut, à tout, prix éviter les jurys mixtes dont les résultats ont été si déplorables dans le pays qui les a inventés.

« Nous voulons donc la liberté entière, sans restriction. Ce n'est pas, nous l'avons dit, que nous méconnaissions les mauvaises conséquences qu'elle peut avoir, telle qu'elle est comprise par la plupart de ceux qui la réclament aujourd'hui.

« En effet, on veut avant tout avoir le droit d^instituer, à côté des Facultés universitaires, des Facultés rivales vouées à des principes, à des croyances que l'on croit compromises dans les établissements officiels. Or, il

est à craindre que chaque parti, isolant son enseignement du mouvement universel des esprits, ne s'enferme dans une étroitesse irrémédiable et n'y enferme avec lui une portion plus ou moins considérable de la jeunesse ; que bien des conceptions et des doctrines qui n'auraient pu soutenir le grand jour de la publicité, ne se perpétuent dans l'obscurité et le huis-clos des Ecoles particulières, ne s'exagèrent à Fabri de toute discussion et de tout contrôle, devant des auditoires restreints g;agnés d'avance, et que la société française ne se trouve à la fin profondément divisée, partagée qu'elle sera en des tendances opposées, toutes extrêmes et radicales, incapables de se comprendre et de s'unir. C'en serait fait de l'avenir de notre pays si de semblables prévisions devaient se réaliser*.

d II eût certainement mieux valu que, au lieu de demander la liberté hors de l'Université, on eût demandé et pratiqué la liberté -dans l'Université elle-même. Si Ton avait institué plusieurs centres universitaires doués d'une vie propre et indépendante ; si, dans chaque Faculté, tout docteur ou agrégé avait pu donner des cours en concurrence avec ceux des professeurs titulaires, il n'y aurait pas eu de doctrine scientifique ou philosophique qui n'eût pu se produire au sein de l'Université, y avoir ses représentants comme ses adversaires, et même concevoir l'ambition ou l'espérance d'y conquérir des centres d'action. On aurait eu iilors l'apaisement de toutes les consciences, assurées de trouver toujours dans l'Université l'enseignement de leurs principes préférés; une heureuse ot féconde agitation des intelligences éveillées par le choc des

doctrines ; une élévation croissante de renseignement et des études par l'émulation et par la discussion publique. On aurait eu, enfin, la liberté avec tous ses fruits, sans aucun des inconvénients que je signalais tout à rheure.

« Ce qu'on n'a pas fait jusqu'à présent peut être tenté encore. L'avenir intellectuel et scientifique de notre pays est à ce prix.

i< Le seul moyen de prévenir les funestes effets et de soutenir la redoutable concurrence dont nous menace la liberté de renseignement hors de l'Université, c'est de mettre cette liberté dans l'Ijulversité elle-même.

« 1° Que les Facultés se gouvernent elles-mêmes ;

..qu'elles choisissent leurs doyens; qu'elles présentent

aux chaires vacantes ; qu'elles organisent leurs cours...

« 2° Que le nombre des chaires et des professeurs soit accru partout où cela est nécessaire ;

a. â° Que tout docteur puisse donner des cours dans les locaux universitaires, et que les inscriptions à ces cours libres aient la même valeur que les inscriptions aux cours officiels sur les mêmes matières ;

« 4^ Que les bibliothèques et les laboratoires soient largement entretenus ;

« 5" Enfin, qu'il y ait dans les principales villes de l'Etat, et avec leur concours, des Universités provinciales qui, tout en restant dans l'unité de la grande Université nationale, deviennent sur plusieurs points de la France de puissants foyers de science et de vie ihtellectuélle.

« Erl deux mots, que la liberté et la décentralisation que Ton démande aujourd'hui de toutes parts dans le

monde politique, soient réalisées au sein de FUniversite. On pourra alors proclamer sans crainte la liberté de renseignement hors de l'Université. Il est douteux qu'aucune doctrine songe à exercer le droit coûteux et difficile de fonder des établissements à son usage, quand elle saura qu'elle peut avoir ses chaires et ses professeurs dans toutes nos Facultés, au milieu de toute notre jeunesse universitaire.

<( Et, si les partis se sont trop avancés pour renoncer à leurs projets de créations rivales, nos Facultés, libres dans leurs mouvements, doublées dans leur personnel soit parles nominations de l'Etat, soit parle concours spontané des agrégés, armées enfin pour la lutte, la soutiendront avec honneur, et Ton ne tardera pas à voir s'élever le niveau intellectuel du pays.

« Quant à notre ^ Faculté de théologie protestante, elle a peut-être plus qu'aucune autre, Monsieur, à redouter les périls de la liberté de l'enseignement supérieur. Le protestantisme français est partagé en des tendances diverses dont chacune voudra, sans doute, avoir son Ecole. Il leur sera facile, en plaçant leur Institut théologique dans des villes comme Paris, ^ Nimes ou Montpellier, de faire une concurrence redoutable à une Faculté comme la nôtre, reléguée et isolée dans iine ville qui n'est ni un centre protestant, ni un foyer scientifique. Les Facultés de la Suisse, surtout . celles de Genève, nationales ou libres, qui assurent aux étudiants français des secours pécuniaires que nous ne pouvons offrir, attireront un plus grand nombre d'élèves dans leurs belles et intelligentes cités, du Jour où tout étudiant, d'où qu'il vienne, pourra se pré-

senter aux examens du baccalauréat en théologie. Et Ton peut prévoir que si aucune amélioration n'est apportée dans la situation et les ressources de la Faculté montalbanaise, elle sera bientôt réduite à n'être plus qu'une commission d'examen.

' « Ecartons ce funeste présage ! On comprendra, nous en sommes assurés, que la proclamation de la liberté de l'enseignement doit être accompagnée, sinon précédée, de tout un ensemble de mesures destinées à fortifier l'Université nationale. Nos besoins particuliers et nos demandes ne seront pas oubliés, et nous aurons notre part dans cette reconstruction générale.

« Nous comptons beaucoup, Monsieur le Recteur, sur votre bienveillant et intelligent appui.

« Voici une lettre bien longue. Elle ne fait pourtant qu'effleurer un si gi ave sujet. Je ne puis la terminer sans exprimer la satisfaction avec laquelle nous voyons Monsieur le Ministre résolu à fortifier, à réorganiser l'Instruction publique à tous ses degrés. C'est comprendre un des premiers besoins de notre malheureux pays.

« Nous sommes d'avance acquis à cette œuvre importante et nécessaire, et nous y promettons notre humble concours tout entier. »

Avant même que cette liberté de l'enseignement supérieur fut proclamée, on pouvait s'attendre à une concurrence protable faite aux écoles de théologie, soit à Paris, soit ailleurs, de la part des tendances diverses du protestantisme, et le fait ne tarda pas à se pro-

duire. Je pouvais écrire, en elïet, le 23 juillet 1873, à M. le Directeur de renseignement supérieur :

« Un fait, aussi nouveau qu'if peut être grave en « conséquences, va se manifester sous peu à Paris, « l'apparition d'une Ecole libre des sciences religieuses, « qui fonctionnera dès le mois de novembre prochain, (c avec six professeurs, MM. de Pressensé, HoUard, « ' Lichtenberger, Bersier, Sabatier et Doumergue. « Sans doute il n'y aura ni inscriptions, ni examens, « ni collation de grades ; mais une fois la liberté de « l'enseignement établie, que sortira-t-il de cette école? « Devieu-ira-t-elle une raison nouvelle et décisive pour « organiser sans délai, à Paris, une Faculté mixte pour « les Eglises concordataires, ou bien sera-t-elle un « arrêt de mort, plus ou moins lentement exécuté, « contre notre Etablissement et contre celui de Ge- « nève? Je ne sais, l'un ou l'autre est possible, pro- « bable même. Serons-nous donc condamnés à des (k efforts toujours renouvelés et toujours stériles, soit c( que nous demandions de déplacer notre Faculté, ou « de l'améliorer sur place ? Ces insuccès répétés sont « profondément décourageants pour nous tous ici, Maî- <i très et Elèves. »

Gette Ecole fut fondée par un Comité directeur, composé de MM. Bersier, Decoppet, Durand-Dassier, Friedel, HoUard, Lichtenberger, Matter, de Pressensé, Sabatier, WilHam Waddington et Wûrtz.

Le programme des cours qui devaient commencer le l^*" décembre 1873, et continuer jusqu'à la Pentecôte de l'année suivante, comprenait :

L'Apologétique, par M. Lichtenberger ;

La constitution de l'Eglise aux deuxième et troisième siècles, ses principes organiques et ses premières déviations, par M. E. de Pressensé;

Les principes fondamentaux de Is^ Réforme, par M. Hollard;

L'étude de fa Bible au point de vue de la prédication — et exercices de prédication, par M. Bersier ;

L'étude critique des sources de la vie de Jésus — l'explication de l'Evangile de Jean, par M. Sabatier;

La psychologie au point de vue chrétien, par M. Mat- 1er;

La philosophie morale, par M. Doumergue.

Le comité déclarait, dans son manifeste, qu'il ne se proposait ni de fonder une nouvelle Faculté de théologie, ni de donner des conférences à grand fracas. Son désir était d'offrir un enseignement théologique, complémentaire de celui des Facultés, et spécialement tourné vers l'application de la théologie aux problèmes du temps présent; de faciliter le travail personnel par la création d'une vaste bibliothèque théologique; de stimuler ce travail personnel par des concours; et de donner le plus grand soin à la prédication. Cette institution devait être une école d'apologétique chrétienne par l'exposition raisonnée, approfondie du christianisme, une œuvre de science chrétienne eu dehors de tous les cadres ecclésiastiques. Elle espérait qu'en dehors de ses professeurs réguliers, elle pourrait s'ouvrir à des cours exceptionnels. Enfin elle demandait aux jeunes étudiants qui désireraient participer à ses cours, de vouloir bien se faire inscrire d'avance, à la condition d'une très modeste rétribution

fie 150 francs pour Fen semble des cours, ou de 50 fr. pour un seul cours.

Qu'était-ce, au fond, que cette entreprise, si non une Faculté, moins le nom ou le titre? Un coup d'œil, jeté sur les cours, suffirait à le démontrer. Aucun d'eux n'est complémentaire de ceux des Facultés qui, eux aussi, sont tournés vers l'application ; qui, eux aussi, font une exposition raisonnée, approfondie, du christianisme, et à côté desquels il existe aussi des cours exceptionnels; qui, eux aussi, poussent au travail personnel par les ressources des bibliothèques, par des sujets proposés, par des concours, et qui portent le plus grand soin à tous les exercices pratiques. Veut-on la preuve de mon assertion? la voici, dans la note détaillée que j'adressais à M. le Recteur de Toulouse, le 19 novembre 1873.

Cours supplémentaires volontairement et gratuitement donnés dans l'auditoire de philosophie par MM. les professeurs de la Faculté de théologie protestante de Montanban^ en dehors des leçons réglementaires, dans le but de combler quelques lacunes de l'enseignement préparatoire.

M. le professeur Nicolas a toujours donné, en outre de ses cours de philosophie, des leçons supplémentaires :

De 1838 à 1851, sur la météorologie, la minéralogie, la géologie, la physique du globe, l'uranographie, l'algèbre et la trigonométrie ;

De 1852 à 1855 sur la langue et la littérature allemandes ;

De 1856 à 1864 sur le Philonisme, la Gabbale, le Gnosticisme, le Suffisme.

De 1865 jusqu'à maintenant, sur l'histoire des religions de Tantiquité.

M. le professeur Sardinoux a exposé tour à tour, et plusieurs fois :

L'encyclopédie des sciences théologiques ;

La biographie de saint Paul ;

Il a fait un cours de langue allemande pendant 17 ans, à 3 heures par semaine, comme Directeur du Séminaire ;

Depuis 3 ans, il a repris ce cours de langue allemande dans l'auditoire de philosophie, en donnant 4 heures par semaine,

M. le professeur Pédezert a toujours fait, depuis son installation en 1850^ une leçon supplémentaire consacrée à des exercices littéraires .

M. le professeur Bois a donné aussi 4 leçons, au lieu des 3 réglementaires, aussi longtemps qu'a duré son enseignement de la langue hébraïque, de la critique et de l'exégèse de l'Ancien Testament. Et maintenant qu'il occupe, depuis 6 mois, la chaire de morale, il fera un cours supplémentaire sur la législation de Moïse.

M. le professeur Monod a expliqué :

En 4866-67, l'épitre de Jacques ;

En 1867-68, lal^e épitre de saint Jean;

En 4868-69, les antiquités hébraïques ;

En 4869-70, les antiquités chrétiennes ;

En 4870-71, absence momentanée du professeur et de plusieurs élèves pendant la guerre ;

En 1871 -72, géographie de la Palestine ;

En 4872-73, il a analysé les livres du Nouveau Testament ;

En 4873-74, il doit exposer rencyclopédie théologique ;

M. le professeur Bonifas a traité les sujets suivants :

En 1866-67, histoire de la littérature française ;

En 1867-68, études sur Corneille ;

En 1 868-69, exercices littéraires ;

En 1869-70, les ancêtres du protestantisme, du ¥ au 9® siècle ;

En 1870-7 1 , même sujet, du 9" siècle à la Réformation;"

En 1871-72, les trois premiers siècles de TEglise ;

En 1872-73, les précurseurs de la Réforme ;

En 1873-75, il traite de l'histoire de l'Eglise pendant les quatre premiers siècles.

On le voit, dans la sphère do son initiative, la Faculté s'efforçait de suppléer aux lacunes de l'enseignement et de faire quelques pas dans la voie des améliorations. Encouragée par quelques dons individuels, presbytéraux et consistoriaux, elle avait pu réaliser deux anciens vœux, en instituant un concours et en publiant un bulletin. Le mouvement des études, dans le courant de cette année, s'était soutenu d'une façon satisfaisante. Les étudiants avaient présenté 80 propositions, il hor mélies, 40 dissertations, 21 thèses pour le grade de bachelier en théologie, et 4 pour celui de la licence. Le prix du concours sur le contenu de l'épitre de saint Paul aux Romains avait été obtenu par un travail méritoire de M. Causse. La bibliothèque s'était accrue, indépendamment du don de l'Etat, d'une quarantaine de volumes dont quelques-uns rares et précieux, envoyés par l'Eglise de Lunel. Enfin les œuvres évangéliques et préparatoires aux fonctions pastorales avaient

été Tobjet de la même activité et du même dévouement, et il était permis à la Faculté de penser que ses eflbrts n'étaient pas tout à fait vains, puisque ses candidats, la plupart placés à Tavance, ou plutôt réclamés comme suffragants ou comme pasteurs, lui attiraient, de la part des Eglises, des témoignages de satisfaction.

Et cependant, en rendant compte de cet exercice au Conseil académique de Toulouse, je crus devoir insister sur nos légitimes réclamations, en commençant et en terminant mon lapport de la uuiniùre suivante :

ce Permettez-moi, Messieurs, dus le début, de constater une fois de plus le besoin d'amélioration dans le sein de notre Faculté, également reconnu par M. Rouland et tous ses successeurs jus(ju'à aujourd'hui ; besoin qui grandit sans cesse avec les progrès des études scientitîques, et auquel il est si urgent de donner satisfaction, si Ton ne veut pas que le conflit de la foi el de la science, qui ronge au cœur notre siècle, ne devienne une guerre à outrance, la plus funeste à notre génération et à nos descendants. Certes, je suis, pour mon compte, inébranlablement convaincu qu'il n'y a pas de vérité contre la vérité ; que la raison et la révélation, la vérité scientifique et la vérité religieuse émanent du même et unique vrai Dieu, et se rencontrent en Lui réunies et identifiées dans son Intelligence éternelle. Mais cette conviction elle-même en implique, en appelle la démonstration, dans la mesure où les faits acquis et les lumières de la pensée chrétienne la rendent possible. A côté de la religion personnellement sentie et vécue, marche la science de la religion, je veux dire des rapports réciproques de Dieu, de l'homme et

du monde, et cette science, qu'on appelle théologie, est loin d'avoir la place qu'elle occupait autrefois dans Tensemble organique de llnstruction nationale. Elle n'est plus que sur Tarrière-plan. La vulgarisation régulière et abondante du savoir humain a refoulé dans Tombre celle du savoir divin, comme si l'homme voulait se substituer à Dieu. Aussi voyons-nous, sous le souffle enivrant de cet esprit, les travaux de la science, ceux dé la linguistique et de l'ethnographie, comme ceux de la géologie et de l'histoire, se transformer trop souvent en armes de combat contre les traditions sacrées. Les plus grands problèmes de la religion dont l'importance et l'examen, qu'on le veuille ou non, s'imposent aux esprits, sont débattus sous nos yeux, d'un côté, dans le sein des académies, des associations savantes, des congrès internationaux ; et de l'autre, les corps enseignants officiellement voués à ces questions, n'ont point de chaires spécialement consacrées à ces sciences nouvelles qui touchent par tant de points à la philosophie et à la théologie chrétiennes. Cet état de choses peut-Il durer longtemps encore, sans entraîner les plus désastreuses conséquences ? Je ne le pense pas. Il importe, au premier chef, que les efforts du pays pour relever et améliorer l'enseignement national à tous ses degrés, et le sacrifice qu'il s'impose pour sa régénérai ion intellectuelle, enveloppent, dans les cadres de cette glorieuse entreprise les Ecoles dont la mission propre est de travailler au relèvement religieux et moral sans lequel toute rénovation véritable est impossible.

« Une VOIX éloquente disait naguère, dans l'auguste

enceinte du palais judiciaire de votre cité, que le sentiment religieux, affirmé dans les lois et dans les mœurs, pouvait être un moyen de salut contre le matérialisme qui mine et ruine la société moderne. Elle avait mille fois raison. Comment résister à cette armée grossissante, et déjà incalculable, d'esprits qui relèguent systématiquement, dans la région des rêves/ les grands et éternels problèmes de la pensée et de l'âme humaine, et ne se passionnent que pour les réalités d'ici-bas, seules existantes à leurs yeux? Comment lutter avec succès contre ces sceptiques qui tiennent le sanctuaire de la vérité pour un mirage trompeur ou insaisissable, et qui répètent si volontiers le point d'interrogation de Montaigne : Que sais-je ? Comment entraîner ces retardataires obstinés qui, rivés au passé et murés dans leur système comme dans un tombeau, ne veulent rien entendre du mouvement de la pensée, des travaux de la critique, des découvertes de la science, des progrès de l'humanité? Sera-ce par des réformes extérieures? par le remaniement des institutions politiques et sociales? par la multiplication des lois appuyées sur la force? par les coups d'Etat et des révolutions? Non, sans doute; la raison et l'expérience nous instruisent suffisamment à cet égard.

« Nous ne nous relèverons que par un enseignement plus approfondi, plus complet, plus abondant et plus vaste, des droits méconnus et outragés de l'âme et de la conscience, et des réalités supérieures et vivifiantes de la foi chrétienne. Nous ne triompherons de tous ces esprits dévoyés que par une diffusion infatigable et une défense raisonnée des vérités évangéliques et de

— obrf —

leur intime correspondance avec les l)esoiHS les plus profonds, les plus inaliénables de notre nature divine. La science est de tradition séculaire dans TEgfise de Jésus-Christ. C'est par beaucoup de savoir, uni à beaucoup de foi et d'amour, quo les grands docteurs des premiers siècles, depuis Justin Martyr jusqu'à saint Augustin, triomphèrent de toutes les erreurs réunies dans le vaste confluent du gnosticisme. C'est avec les mêmes armes que ces erreurs multiples, ressuscitées en notre siècle par une raison enivrée d'elle-même, doivent être vaincues, et le seront au grand jour des lumières de l'éternelle vérité. »

Pendant l'exercice académique 4873-74, la vie de la FacuUé s'écoula uniforme et régulière, dans le cadre déterminé de ses travaux. M. le Ministi'e avait exposé au Conseil supérieur de l'Instruction publique le tableau des améliorations progressives qu'il se proposait d'introduire dans l'Université ; et bientôt, en effet, une circulaire du l«r janvier 1874, relative à la situation matérielle des Facultés, nous fut adressée sous la forme d'une série de questions. Comme il peut être utile à ceirtains égards de reproduire les renseignements demandés, je crois devoir en consigner la substance dans ce Mémoire.

l" Plan des bâtiments? Il n'en existe aucun ni à la Faculté, ni à la Mairie, ni à la Préfecture ; mai» oa devrait le trouver dans les archives des Cultes non catholiques, car je me rappelle en avoir expliqué les dispositions à M. Sayous, ancien Directeur de cette divisiom des Cultes.

Jk.

2 et 3. Date de la construction des bâtiments ? — On l'ignore. C'est un ancien couvent, situé dans un beau quartier, sur le quai Montmirail qui longe le Tarn.

4. Question de propriété? — Voici la note que M. le Préfet me fit parvenir :

« La Faculté de théologie protestante de Montauban a été créée par un décret du 6 septembre 4808.

« Le décret du 5 juin 1810 a autorisé !e Préfet du département de Tarn-et- Garonne à acquérir pour le compte du Département et pour l'établissement de la Faculté, le ci-devant couvent de S^e-Ciaire, dont le prix était fixé à quarante mille francs.

« Aux termes de ce décret, le Conseil général du département devait voter chaque année et pendant cinq ans le cinquième de cette somme pour rembourser l'emprunt, fait à la caisse d'amortissement, du prix d'acquisition et des réparations, ainsi que des frais accessoires s'élevant à 61,062 fr. 69.

« La Faculté fut installée le 3 novembre 1810. Le département est demeuré propriétaire de cet immeuble. Aussi le 17 janvier 1842, le Préfet achetait du sieur Antoine Cros une chambre basse à lui appartenant, enclavée dans le bâtiment départemental occupé par la Faculté, et qui était nécessaire à l'exercice des nouvelles dispositions projetées à cet établissement.

« Cette acquisition fut payée 1,800 fr. sur un crédit de 2,000 francs voté par le Conseil général. Le préfet, en demandant le vote de ce crédit ajouta : « Après cela, l'entier bâtiment de la Faculté sera une propriété départementale . »

« Toutefois, soit pour les grosses réparations, soit

pour Tentretien, TEtat a pris à sa charge la majeure partie des dépenses.

« Ainsi de 1842 à 1846, des travaux s'élevant à la somme de Î(>1,258 fr 92 c, furent faits aux bâtiments de la Faculté et du Séminaire. Le département n'y contribua que pour une somme de 15.000 fr. ; le reste de la dépense fut supporté par l'Etat. »