RAPPORT SUR LE SEMINAIRE

« Monsieur le Ministre,

c< Le Séminaire qui ne rencontra, dès son début, qu'une opposition général^ et systématique de la part des Etudiants, vit bientôt cette résistance tomber, et le nombre des internes s'accroître annuellement. Des agrandissements répétés, au moyen du dédoublement de quelques chambres et de la création de plusieurs autres, ont fait successivement face à cette progression ; mais, cette année, ces 65 chambres n'ont pu suffire à toutes les demandes, et dix de plus auraient été facilement occupées.

« Cette affluence progressive et empressée, les inconvénients très sérieux de la libre habitation en ville, et

ceux d'un eiternat à côté de Finternat, le» besoins lotijoursî plus nombreux de nos Eglises et Fuugmentàtion des places de pasteur^ nécessitent donc de notables atgrandissements matériels. On peut prévoir, sans exagération, qu'au moins 120 chambres seront un jour indispensables. Elles l'auraient été déjà vers la fin de la Restauration, alors que le nombre des élèves s'élevait à plus de 450 ; or tout présage le retour de cette ancienne prospérité.

« Ces proportions nouvelles entraîneront des modifications analogues pour les auditoires, pour le réfectoire^ pour la lingerie, et les appartements nécessaires à des employés plus nombreux, L'Oratoire pourra être avantageusement remplacé pBt la belle chapelle de te Faculté.

« Mais les besoins de l'ordre intellectuel et scientifique sont au moins aussi pressants, et c'est ici surtout qu'il importe d'améliorer et de compléter dans l'intérêt du Séminaire^ car le travail et les lortes études constituent l'une des meilleures garanties de la discipline et de la moralité. Dix leçons d'une heure, par semaine,, et une dissertation en deux ans, poïïr les élèves de philosophie, laissent beaucoup trop de loisirs à ceux qui ont le plus besoin de continuer, ou de contracter, en arri* vanty de laborieuses habitudes. Il faut plus de leçons et plus de tâches obligatoires ; il faut des compositions hebdomadaires sur telle partie, mensuelles ou trimes* trielles> sur telle autre ; des lectures prescrites, des analyses exigées, des conférences suir les cours. Je m'expliquerai plus au long en parlant de te FacuHé^ et je note borne ici à en déduire l'obligation d'ajouter

quelques membres au personnel enseignant, ou du moins de recourir en partie à une combinaison facile que j'aurai bientôt soin d'indiquer.

« Au-dessus des besoins intellectuels et scientifiques se trouvent ceux de la piété et de la pratique pastorale. Le Séminaire doit être non seulement une retraite pour le travail et la science, mais encore un asile pour le recueillement et une école préparatoire à la vie ecclésiastique. Le soin des pauvres, la visite des malades et des affligés, la catéchisation des enfants, Tévangélisation des familles, la présidence de réunions d'édification, la prédication à la campagne, devraient être, avec Tagrément du consistoire, les objets de Taclivité chrétienne des élèves. La plupart de ces initiations à la pratique pastorale existent déjà ; mais un seul homme ne peut suffire à toutes les exigences. Mille soins divers d'administration et de correspondance empêchent le Directeur-Professeur d'être, comme il le devrait et le voudrait, le pasteur des Etudiants. Des aides, et un maître de chant sacré, lui sont indispensables.

«Ainsi le service matériel, la surveillance, l'ordre général, les besoins intellectuels et moraux exigent un personnel plus considérable. Il faudra doubler le nombre des gens de service. Indépendamment des aides dont le Directeur ne peut plus se passer, un sous-directeur sera nécessaire au second étage. Et si M. le Doyen était logé, comme autrefois, dans les bâtiments de la Faculté, le travail et la prospérité de Tensemble gagneraient, à coup sur, à sa constante présence.

« Je ne puis clore cette série de desiderata sans remarquer que la quantité et la quotité des bourses sont in-

suffisantes déjà, et !e deviendront toujours plus. Les 14 bourses actuelles de 400 fr . , et les 28 demi-bourses de 200 fr., constituent une dotation fort inférieure aux besoins d'élèves nécessiteux la plupart, et à celle qu'ils trouvent au dehors dans une autre Faculté.

« Mais si leur nombre et leur valeur étaient augmentés, il serait avantageux à la discipline et aux progrès de les rattacher plus étroitement, par le don ou par le retrait, au travail ou aux fautes, de considérer les études préparatoires comme un temps d'épreuve pendant lequel on devrait se montrer digne de les obtenir, et de les réserver alors exclusivement aux étudiants en théologie. Ce système d'application éviterait aussi Tallocation, qui en est faite quelquefois en pure perte, à des élèves dont le stage dans l'auditoire de philosophie n'aboutit pas aux études du second auditoire, celui de théologie.

« En présence d'un établissement ainsi agrandi, il est parfaitement évident qu'un règlement écrit devient nécessaire. Jusqu'ici le Directeur a été ce règlement personnifié. Ce mode d'action était seul praticable après la douloureuse première année qui vit déchirer le long et minutieux règlement du premier directeur, et qui faillit ruiner à jamais cette institution naissante. Depuis lors, un certain ordre de travail et de repos a été établi par l'intervention ininterrompue d'une présence régulatrice de treize ans. Il n'y a plus qu'à le mettre par écrit, et à le rattacher au règlement général de la Faculté, dont un exemplaire devrait être remis à tout étudiant, et signé par lui avant son entrée défini*tive.

« gn résuma : Agrandissement des locaux ,

Augmentation du perisonnel, Accroissement des bourses, Nouvelles matières d'enseignement.

Pratique pastorale préparatoire, Règlement général,

« Tels sont à mon avis, Monsieur le Ministre, les objets qui doivent attirer votre bienveillante sollicitude et votre puissante intervention.

« Avant de terminer, permettez-moi de revenir, en me plaçant à un point de vue personnel, sur les aides que j'ai réclamés dans ies considérations précédentes. A la fpis professeur et directeur, je sens de plus en plus qu'il est bien difficile, pour ne pas dire impossible, à un seul homme d'accomplir, comme il le faut, cette tâche tout entière. Visiter chaque Etudiant tour à tour et sans cesse, et diriger son développement; présider à touh les exercices, 4 l'école du dimanche, à la société des pauvres, à l'œuvre de l'évangélisation, au culte quotidien, à la réunion du jeudi, et enfin au culte public du dimanche soir; donner des directions aux élèves pour leurs tâches académiques, sans parler ici des occupations Journalièregf de l'administration, delà correspondance, et de la surveillance, voilà l'œuvre du directeur.

c< C'est avec une pleine confiance. Monsieur le Ministre, que je vous soumets ces idées, persuadé qu'un étabUspement qui a grandi et prospéré sous votre adminis-^ tration, sera toujours l'objet de vos généreuses sympathies. »