V. Glaubiwiroigfeit

»Je n'aime point à mentir, betheuert die Herzogin, und e8 ift fein Zweifel, daß fie wirklich nur die Wahrheit wiedergeben wollte. Niemals befindet fie fic mit ihren Quellen in Widerfpruch, und Die meilten ihrer Schilderungen tragen in fi) die Gewähr dev Wahrheit. Dennoch wird man nichts ohne Priifung aufnehmen. Denn wer möchte etwas, das die Herzogin jelbit offenbar nur von Hörenfagen wußte, für zuverläffige Kunde Halten? Und aud wo fie eigne Wahrnehmungen verzeichnet, fragt fih, ob nicht ihre perjönliche Art und Stellung, Vorliebe und Abneigung den wahren Beitand der Dinge getriibt bat. Sch will verfuchen, an einigen Tragen von beionderem Belang das Maaf ver Glaubwirdigfeit der Memoiren feitzuftellen.

1. Die erfte Ausfiht der Prinzeffin Sophie auf den englifhen Thron.

Der ergebenfte Freund der pfälzischen Familie in ihrem holländischen Exil war William, eriter Graf von Craven. Die reichen Mittel, über Die er gebot, verwendete er zu ihren Dienft). Man hielt ihn für ben heimlich angetrauten Gemabf der verwittweten Königin von Böhmen?. Die Vrinzeffin Sophie rirhmt nicht nur feine ftet3 offene Hand, fie mit ihm hervorragenden Antheil zu an einem Plane, deffen Gelingen ihre Jugend mit eben der Krone ge- Ihmückt Haben wiirde, deren Anfall ihr Greifenalter erfebnte.

CS war die Abficht, fie mit dem Prinzen von Wales, dem Sohne Karl L., zu vermählen. Im Streife der brittifchen Emigranten, die vor dem Schwerte Cromwell’s nad) Holland geflüchtet waren, fand diejer Gedanke Anklang. Aufblühende Schönheit und Königliche Haltung, Religion und hohe Herkunft empiablen die dem englijhen Königshanfe verwandte Prinzeffin. Wohl war Prinz Karl, der nach der Gefangennahme feines Vater eine Zuflucht im Haag juchte, nicht in der Lage, an eine Heirath denken zu können. Aber jelbft die Hinrichtung feines Vaters und der Umfturz feines Thrones zerftörten nicht die Entwürfe der Emigranten, Die Königin Elifabeth ging mit Eifer darauf ein,

1) Kante, englische Geich. II (Werke XV), 360. je 2) Opel, Elifabeth Stuart, in Sybel’s biftor. Scitidrift, XXII, 318, und Kleinfehmidt, Clijabeth Stuart, in der Allgem. Deutichen Biographie, VI, 21.