M. DE GAZES

Une iricillc habitude fuit dire ïe Ministètv^ tandis qu'il serait plus vrai de parler uniquement du Ministre dont Tinflucnce dirige la marche générale dos aBaircs. DiflTicilement on pourrait supposer que le ministre de la police ait pris le portefeuille avec Tintcntion de trahir la cause a laquelle il devait son crédit et une puissance presque sans bornes; mais il i*éIoigna le premier de ceux qui se fussent ralliés k lui , s'ils avaient trouvé dans sa conduite une garantie suflisanle de ses principes. Ce n*est point avec les vétérans de la révolution que l'on pourra jamais rétablir l'ordre, ni avec ces ennemis jurés de tout pouvoir légitime

que la monarchie pourra se consolider; ce n'est point avec eux que la Icgitimilé pourra nous préserver de nouveaux désastres , et qi|C la f*rance , à Tombrc des vertus c|ui rhonoreqt encore , oubliera les crimes qui Tont souiU^o trop long-temps.

Le ministère s'écarta bientôt de la modération que tous les actes (}u Roi semblaient annoncer. Les révolutionnaires gagnèrent la confiance de M. de Gazes , qui ne se croyant pas suffisamment fort^vec les royalistes , vonlut se servir des premiers pour ses intérêts personnels , en se flattant d'abord de les diriger a son gré , et a£feclant de confondre le zèle outré de quelques royalistes exagérés avec )a sagesse et la fidélité de tous. Il calomnia lés intentions de ces derniers; et , en aflectant de méconnaître leurs sentimons , on leur ôta les places qu'ils occupaient avec honneur et dévouement. Les meneurs du parti favorisé flattèrent les idées du ministre , en dissimulant {es leurs. Il se donnait d'autant plus a eux qu^ils semblaient eux-mêmes se livrer plus entièrement a lui. Ce manège perfide leur procurait fimmensc avantage de la direction exclusive des affaires. Parier d'après sa conscience dçvint

ttn crime cle lèse-minislère : il fut défendu de penser autrement que le ministre. On acheta lé talent; on étouffa l'esprit d'indépendance : les soi-disant libéraux repoussèrent les idées libérales qui entravaient leur marche vers le pouvoir absolu.

Les personnes bien disposées pour le ministère , mais dont les sentimens ne peuvent être suspects , commencent elles-mêmes a craindre qu'il ne se laisse entraîner trop loin, et cherchent a l'éclairer. S'il ilsvenait à des idées plus sages , il verrait bientôt se rapprocher de lui ceux qui en paraissent éloignés, et qui le sont uniquement d'un système dont ils redoutent les suites.

L'amour^propre a mis en jeu toutes les ambitions ; il a réveillé toutes les passions. On veut exclure des places la noblesse tout entière, sans songer qu'elle tient à la monarchie, et que l'envie qu'elle inspire a ceux qui voudraient la détruire est déjà un premier hom<mage qu'ils lui rendent.

Les uns donnent à M. de Gazes du génie , tandis que d'autres qui ont vécu dans son intimité lui refusent même des moyens dont il a fait preuve dans plus d'une occasion. Qn

peut en conclure que M. de Gazes a infiniment de facilité , un esprit aussi prompt a saisir qu'a oublier, beaucoup de légèreté, s'occupant plus de la place qu'il usurpe dans le cœur de son maître que de celle qu'il a dans le gouvernement. 11 entreprend avec hardiesse : habilement conseillé , il s'est entouré de gens dont le talent est égal à la perfidie , et qui peuvent quelquefois lui dissimuler le but vcrs.lequel ils tendent, pour se l'aire accorder les moyens qui doivent y conduire.

SYSTÈME DlPURATlON RÉDUIT A SA