M. LAINE

Né au milieu de la réyolution , Laine en a adopté les idées; sans être irréligieux, il a toutes les pensées de la philosophie; sans être ennemi du Koi , il repousse les seules idé^ qui pilissent affermir son trône». Il n'a pas le projet de s'opposer a la légitimité , mais il trairaille contre le successeur légitime avec au* tant de zèle que s*il avait la pensée de lui dé-* rober son héritage ou de le lui laisser enlever. Il a soustrait la garde nationale a l'influence de Monsieur. Cette force, bien comprise et bien ménagée , doit a toute époque assurer la succession au trône ; c'est pour cela qu'on l'atlaque ; et c'est précisément entre les mains de

Monsieur qu'on la craint et qu'on la poursuit avec persévérance ! Dans Timpossibilité de s'en passer, on cherche du moins à la diviser. Le ministre a cru flatter , par cette conduite , un sentiment qu'il supposait peut-être au souverain ; sentiment que la conduite constante de tous les princes de sa maison aurait dû suffire pour combattre victorieusement.

Ce ministre s'était acquis, comme président de la chambre des députés, beaucoup de réputation , et sera difficilement remplacé. Dans plus d'une occasion précédente, à la chambre, M. Laine avait déployé une ^ande énergie et avait paru conduit par de nobles sentimens. Dieu seul juge la conscience I «

Il est , sans contredit , dans le parti qui nous est opposé des individus dont les intentions sont pures et dont le dévouement fiit toujours constant : alors ils s'efiraieront un jour en découvrant l'abîme vers lequel on les entraînait; çn rendant une parfaite justice h leurs sentimens, je les plains de leurs regrets tardifs

L'amour-propre blessé pardonne rarement : M. Laine se crut personnellement outragé par la dernière majorité , et , en le portant au mi-

nistère , on a donné a cette majorité un en* nemi irréconciliable. 11 faut de la générosité pour rendre justice k ceux dont on croit avoir à se plaindre; M. Laine aura-t-il celte yertu? On peut en douter, car déjà il semble poursu^re avec vivacilé ce^x qu'il avait méconnus.

Oadonicance du 5 septembre ; sa cause et ses coNasQUxncES . — Le Ministerb et la Chambre.

Tout a été employé pour perdre la chambre de 1815 dans l'esprit du public. Ne pouvant attaquer directement ses intentions, on Ta calomniée , on a affecté de jeter du doute ou du ridicule sur plusieurs de ses membres ; on en a accusé d'autres de ne monter à la.tribnne que dans la vue d'une ambition personnelle. On chercha ensuite à les diviser; mais ici les efforts furent vains : ils voulaient tous également le bien , et. ils restèrent unis. Cette majorité a fini par être véritablement méconnue, parce que, se reposant elle-même sur la pureté de ses motifs , sur la vérité de ses principes) et forte du témoignage de sa conscience, elle

a négHgé oir dédaigné de répondre a ses accdsateurs, et de faire counaitre , dans toute la France , autrement que par la tribune , ses sentitnens , ses vues, ses opinions et ses actes. On fit un crime aux députés d'ayoir cherché à exercer leur influence sur les choix qui se disaient dans les proyincés pour les emplbis publics f et on osa leur reprooher cette justOi^ préToyance qu'ik portaient sur Tayenir de leur, patrie. Que répondre k de pareilles impula* tiens ? Sur ce dernier point , les circonstances actuelles ne^ rouTent que trop bien la justesse Ue leurs prévisions', car, de tous côtés, les ennemis , non pas seulement .du Roi , mais de la royauté , redeviennent menaçans , .grâce aux encouragemens qu'ils ont reçus d -une pnolitique perfide; et, quant ii ^influence que'les députés cherchaient à prendre sur le choix des àgens administratifii a envoyer dans les provinces , •qui donc a plus d'intérêt a la pureté de ces choix que les députés ? qui donc peut mieux qu'eux connaître les besoins de leurs provinces et les hommes qui peuvent y convenir? Comment enfin vouloir justement soustraire aux mandataires nationaux ccttef part d'influence: qu'ils doivent avoir dans toutes les

affaires qui ilitéressent les départemens qu'ik ont obtenu Thonneur de représenter par la confiance qu'ils inspiraient a leurs concitoyens? Cela semblerait pitoyablement ridicule, si, avant tout , on ne devait voir, dans cette prétention des ministres d'écartg^ les députés de toute participation à Faction locale, la volonté de conserver la centralisation administrative et buonapartiste , et de tendre .k ce despotisme mjpistériel qui n'est pas moins insupportable au caractère français qu'il n'est dangereux pour les intérêts de la monarchie.

On a pu , avec plus d'apparence de vérité , reprocher a plusieurs députés l'exagération de leurs discours ; mais il est injuste et perfide de confondre cette exaltation , excusable peutêtre par les événemens antérieurs, avec la sagesse et la mesure des opinions et des actes de la majorité qui , seule , doit être comptée dans la balance de la raison publique et de l'intérêt de l'eut.

On reproche a la chambre de n'avoir point fait de loi sur les élections. Le ministère qiii se jetait sur toutes les initiatives pour les gâter par sa précipitation et pour reculer ensuite sur les propositions qu'il avait mises en avant,

le ministère présenta une loi d'élection qui était inadmissible ; elle fut modifiée et renvoyée moins imparÊdte k la chambre dies pairs. La chambre fut également obligée de re&ire le budget qui fut voté. MM. de Villèle et Corbière avaient préparé un projet de loi d'élection qui, à la vérité , pris en dehors des prescriptions octroyées de la Charte, ferait descendre le cens d'électipn dans presque toutes les classes de la société. Qn le jugea trop démocratique; c'était, disait-on , un^ atteinte k la Charte qui avait enfermé le diroit électoral dans un privilège de trois cents Crânes ; on accusait alors la majorité d'hêtre trop populaire , et de déplacer par la l'influence de l'élection , en la reportant à la propriété et aux manufecture^ , au lieu de la laisser entre les mains du pouvoir que l'on aflEûblissait ainsi; de telle façon que la majorité qu'on accusait d'être trop monarchique était accusée en même temp d'être trop démocratique I Cette contradiction dans les reproches montre bien encore que ce que le ministère craignait avant tout , c'était la véritable indépendance de cette chambre , dont la majorité, en effet , voulait asseoir le trône légitime sur

les plus réels et les pluf généraux

de la nation, en faisant participer le plus grand nombre de contribuables au droit politique de Télection. Ce projet fut ajourné par la clôture de la session ; car , le budget une fois voté , le ministère se hâta de se débarrasser d'une chambre qui était une critique vivante de ses pensées et un témoin importun de ses actions.

Les députés , que le Roi , dans son esprit et dans son cœur tout firançais, avait appelés introuvables avant que la perfidie ministérielle les eût calomniés k ses yeux , ne reçurent plus de leur souverain Taccueil que leur conscience leur promettait. Ils en furent profondément affligés ; mais ils seront toujours aussi dévoua qu'inébranlables dans leur amour du bien ; ils gémiront du mal qu'ils verront , et ils oseront s'y opposer encore.

Jamais pays ne fut plus aisé à gouverner que la France , et peuple plus facile a conduire que le Français. 11 suffit d'y commander franchement pour être obéi ; il suffit d'y parier a cœur ouvert pour trouver des sujets soumis et des esprits disposés a vous entendre. La masse des Français ne demande que le repos. Gou-- {fernez-mous ! tel est le cri général. Mais un pays n'est pas gouverné quand l'administration

reste dans le cl^os bureaucratique , quand on s'obstine il caresser ropiniou révolutionnaire et a suivre un système qui , depuis vingt-cinq fns, nous tient dans une perpétuelle agitation ; Muand on se refuse a consolider le troae par des institutions vraiment monarchiques qui seraient en même temps la plus sûre garantie des libertés et des^ intérêt^ généraux y quand on persiste dans un despotisme de centralisation administrative et paperassière qui attire toutes les affaires daâs la capitale ,- et détruit toute influence et toute action dans les provinces; quand enfin la Charte, comme toutes les constitutions qui Tont précédée, n'est qu'un morceau de papier taillé dans tous les sensy que tout le monde se jette k la tête, et dont un ministre courtisan veut faire un moyen de puissance personnelle et un instrument d'absolutisme ministérieL

U était facile de ménager les différens inté* rets. Sur ce point , et en les traitant ouvertement, chacun finit par entendre raison. U était possible de comprimer les passions; et c'est .pour cela qu'il est aussi imprudent que cou- « pable de les avoir réveillées , de les avoir remises en jeu , en action , en position de nuire

et d'écLiter de nouveau. Ainsi le voulait le Roi j ainsi le demandait le vœu unanime de la France éclairée ; mais on devait , pour y parvenir, mettre en place des gens qui fissent passer les intérôls de la France avant leur intérêt propre et le soin d^une fortune h faire ou d'une ambition de mauvais aloi ; il fallait confier les affaires à des hommes intègres, dont les familles, dans chaque province, fussent une garantie de fidélité , de capacité , d'honnêteté , qui n'eussent d'autre mobile que leur conscience, d'autre but que l'avantage du pays. C'est ce que M • de Gazes ne voulut pas , ou du moins ne fit pas ; et il le pourrait , s'il le voulait ; car il répondrait ainsi aux intentions da Roi , et son ascendant s'augmente tous les jours.

On entend dire que la France a joui de quelque tranquillité, seulement depuis le départ des chambres. On peut répondra à cela que les affaires n'ont marché que par l'impulsion que les chambres leur ont donnée. Six mois s'étaient écoulés , et ce fiit dans un moment où il était coupable de donner quelque chose au hasard , que le ministère, prévoyant sa chute au retour de la chambre , résolut de

de la hhe casseur. C'était i)ien évidemment 'se substituer a l'intérêt national. Le Roi a faésUé et résisté long-temps; mais son irrésolutioA et sa résistance furent et devaient être vaincoèi par les rapports et les conseils intéressi^' tfb ceux qui entouraient le Rdi de leur përfidiei L'oi^donnance du 5 septembre annonça ^è la chambre de 1815 était dissoute : les hddnêtes gens en gémirent ; leè malyeUIans iëîi^ tirent renaître lejirs espérances ; la révolaticlfi* se ranima et elle maircha avec d'autant pMi d'audace qu'elle se sentit un appui du côté tfh elle n'aHyrait dû trouver que sévérité et élM^ gnement. Les collèges électoraux furent cô#voqu^s sous cette influence. Dans l'ordonnance , le Roi avait semblé se rattacher uniquement à la Charte. C'était là la batterie masquée du ministère. Tel fut le prétexte dont il se servit pour renvoyer ces députés religieux, dévoués, patriotes et uniquement animés de l'amour du bien public et du désintéressement le plus complet. Le choix des présidens dés collèges fut une nouvelle révélation des intentions du ministère; Les men)bres de la majorité, en étaient soigneusement écartés. S'il y eut quelques excep-

lions, co fut a 'un reste jdc respect* humain qu'on les dut. L'influence ministérielle fut employée pour diriger les éloclions : menaces , promesses, places, argent, ordref pour élire,"* ordres pour exclure , tout fut mis en usage. Les prési4ens des collèges osèrent aller plus loin que le monarque n'avait été entraîné a aller; et Tun d'eux (M. R. C.) montra Fordonnance comme un appel du Roi contredit a , jes peuples. Se pent-il rien de plus hardi , de plulb exclusif, de -plus despote; en un mot, de plus ministériel ? C'est ainsi qu'au lieu de tout réunir , selon le vœu du Roi et des princes , on poussa tout à l'extrême et a la confusion.

M. DE BLÂCÂS.

J*ai omis de parler d'an voyage subit et fort court que 6t, ily a peu de temps , M. de Blacas, k Paris. Chacun en tirait une conjec« ture analogue h ses désirs. Le Roi le r^çnk aTeo bonté , sans le moiftdre embarras. J'en conclus qu'il repartirait promptement sans que le crédit de M. de Cases en fût ébranlé, t^ craintes de ce dernier » quilîirent ^ives » firent place il une faveur plus grande » et le bot du toyage de M. de Ëlacas resta ignoré , înéme après son départ.

En 1814, M. de Blacas, croyant tout sa-* voiri ne connut rien , et fit beaucoup de mnh On espérait qu'en 1817, l'expérience iln piitN

noue lereit vUle en récl«iniiit«

Il II

M. de Blacas eût été presque massacré en 1815 , et aujourd'hui sa présence n'a pas causé la moindre sensation.

Il eût donné sa vie pour sauver son pays : mais il ne put lui sacrifier cet amour-propre qui le portait a croire qu'il pouvait se suffire a lui-même , et il causa par là une partie de nos malheurs.

M. de Blacas est grand , sa tournure est noble, sa physionomie imposante. Chez lui un extérieur très froid fait place quelquefois a un sfMHPinp gpf cifiuf. Il 9 dq l'esprit , s^ns doute ; ^Ifl^is fin inaintf en silencif^ux , parfois aff«cjLô , P9H^ h filÎTe «uppqser supérieur aacpre k ofi %^% ^V TQfJQurs iff^itre de |uii U pA fîicilp 4^ juger Ç9 q^'^ '^ pu lui en couler poi)r

ÂjMl. J^9 QUc^ a beaucoqp Im , bc$aucoup ^qt^Hi tpiis le« ^uvfsi^ini du temp9 passé lui i^t |i|iiM^i«^ et pré^eqs. Grâce h sa mémo}s^ iWritifi ^ l^M Çt d'^oçcdote^ , Louiff XYIU % dû souvent se croire rajeuni de 2P 909 j&i| «WH»li ayiÇÇ Iw UiP&t 6p, ipsiquafl^ ftdroit, Sfir^yifr%»t* 3# y qlît^se ç»^ plutôt «^g^ecl^ç V)Ç! f^^C^lî 4 ii A Fl^^^^ ^^ 1^ hautenr av«p. •es inférieurs, et i| «« ^€^^|^a Qfl ^qj^f^p 9^AiEIAft

avec SCS égaux. Souple avec ses supérieurs, il est , ainsi que presque tous les hommes , sensH ble à la faveur et au crédit; mais il dissimule, avec plus d'art que beaucoup d'autres, la peine qu'il éprouve de l'avoir perdue.

Son dévouement a la personne du Roi est parfaitement sincère , el du im mvMit A(Hlt0k qu'il gémit franchement de Isi dinctif^ ^11 voit prendre aux hon^nes et eus choses*

Résumé dfune conoersaiion recherchée par un homme de la poiice qui essayait itobienir ma confiance avec t espoir den abuser au-^ près du ministre (M, le comte de Cazes).

On peut , on doit avoir de Tindulgonce pour les individusp maii il faut dire inflaiibla aur loa principaa* La maïaa daa royaliilaa i at ja conpranda par là tous laa Français qna daa opinions honorables et daa intérêts réals at légitimes altaclient au principe de la légittmité I regarde le ministre comme la source de tous les maux ^ comme la cause de la persé^ cution qui s^exerce; cette masse est plus con« sidérable que le ministre ne le croit; on ne pourra plus l'abattre sans la combattre } cette masse veut la légitimité comme seul moyen de

repos ntérioiv •% intérieur i comme seul

moyen de comprimer et de détruHre Tetprit révolulioonaire. Tous les ennemis dtrcejpM do la pairie sont les siens.

Pour peu que le ministre reste plongé dadui son aveuglement ^ cette apathie sans excuse élèvera sur ses sentimens des doutes fondés.

11 n'y aura plus d'accord possible^ du mfh ment où il aura forcé les royalistes a le rangçr parmi les ennemis du Roi et de la monarchie légitime. Les gens* religieux l'ont jtigé hypocrile; il ne trouvera po^nt d'appui chez eux. 11 se tromperait s'il croyait trouver dans le clergé un défenseur! Les gens honnêtes, qui le soutiennent maintenant , l'accuseront plqs tard avec d'autant plus de sévérité qu'ib Te^^- Gusent aujourd'hui. Rejeté de tous les partis, il sera la victime de cette ambition révolutioiinaire , philosophique et illégitime, qu'il a eu l'imprudence de réveiller^

Je crois une réconciliation difficile ; mais il suffit qu'elle puisse être utile , qu'elle smt im-» portante , pour que Ton doive y travailler de bonne foi. Les partis sont échauffés : on a eu l'imprudence de leur donner le nom de partis^ tandis qu'il ne doit en exister qu'un seul efi f mnçp ; f;elui dtt Ro| f t dç U |ég}Li|iii|^. Ofl jl

dSëigné comme fddtieu^ tout Ce qui n*était pas ' Ae l'avU du ministère ; côirime si l'on ne ponvait blumer un ministre , et eri même temps ' i'èé^ecièr et chérir son Roi ! On a poasëè les |iM!s k réxtrêriie; Vbilk le tort , toilk le mal; il est an ilevoir de tout Français de chercher ft kanVer nné cHse k la pâltrie. Lfss eircon* Mahces deviennent fort graves; elles se pressent de pins en plus , et celui qui les amène kera trop faible pour s'en rendre maître. U se irompe, il s'égare : oh lé trompe, dn l'égaré. Âlôfs que le mkl sera vehn ^ il ne iera plus temps de regretter une eirreur aussi dangereuse maintenant qu'elle détiendra coupable si elle se prolonge. Le ministre pourrait penser que ceux qui, quelquefois, lui ont parlé avec une volonté sincère dû bien , lisaient mieux que lui dans l'avenir. Skns doute un rapprochement serait heureux , mais il ne peut s'effectuer sans bases, et il serait impossible de l'opérer sans des garanties suffisantes. Puis enfin, si les hommes ne veulent pas se réuiiir pour faire le bien , dans la vérité des principes , il faudra s'abandohnel" avec confiance k une Providence plus forte que les hommes et qui , salllahtdUrigeir les événeinens pour saplus grande

^idire, tèh tMobiphéi* là ^éAtC, êh ihltne ietiipÈ qtj'ëllé ntdiiti'ëi'd lèi cdiiJiétttiëniiN il les suites de j'erretit'.

En résumé, point de destiiuUblis ùaiqûë-^ ment pour cause d'opinions ;

Sentir que ce n'est point en employant des gens qui ont failli à toutes les lois sociales en trahissant tous leurs sermens et tous les partis, qu'on peut parvenir à faire dominer les influences honnêtes qui doivent diriger les affaires du pays et y rétablir la tranquillité ;

Proclamer les principes qui garantissent le repos des sociétés , ne plus s'en écarter et en faire la base des institutions et du choix des hommes qui doivent mettre ces institutions en mouvement ;

Ouvrir les yeux sur ceux qui conspirent sourdement; ne persécuter personne, mais écarter tous ceux qui ne servent pas) franchement j oubli du passé , mais sévérité pour le présent ;

Reconnaître le danger de l'esprit révolutionnaire qui désole la France depuis vingtcinq ans; et, loin de le réveiller, l'étouffer sans retour en lui ôtant tout espoir;

Gouverner et admiaislrer avec les amis du Roi et non avec ses ennemis les plus païens ;

Trouver dans les principes} la sécurité des senlimens, et dans les senlimens, la garantie des principes.