MADAME LA DUCHESSE DE BERRI

Cétait le 1 7 septembre 1 832 ; j'éuis k la Vallée-aux-Loups ; je reçus un billet ainsi conçu : « J'ai à vous dire quelque chose qui presse. Je suis , pour vous , tous les jours chez moi à midi. Ne parlez de ce rendez- vous k qui que ce soit. » La personne qui m'écrivait ainsi est une femme de beaucoup d'esprit. Son amitié pour les hommes politiques du présent ne l'empêche pas d'accorder des regrets au passé.

— SBTO —

Fhn faciKAnenf hatiwÊm cpK buucMip d*aii« très des affaires^ temps, son caractère sâr^ ûmable et bon la porte à ne rien trahir, et plutôt à tout serrir. C'est dans ce sens qu'elle agit toujours , en accordant cependant , A la supériorité d'esprit qu'elle possède , une confiance qui la conduit quelquefois a douter de celui des autres.

A midi , donc , le taètoê jéut , le maMéau d'une lourde porte-cochère faisait , sous ma main, retentir la rue déserte où est situé

l'hôtel de « Madame ne reçoit pas si

matin , me dit un valet de chambre, m Je me nomme ; la porte s'ouvre. U me fut fiicile , à la pâleur subite qui se répandit sur les traits de la personne chez laquelle j'entrais, de juger qu'il s'agissait de quelle dbose d'important ; ma curiosité put s'augmenter ; mais quel que dût être le sujet de l'entretien, je me promis bien d'être , plus encore que d'ordinaire, sOencieux , attentif, et de voir venir.

Après quelques circonlocutions embarrassées qui ne faisaient que confirmer toutes mei .pensées : « J'ai quelque chose de fort essentiel àvous révéler, meditmadame de àdern»-

yoix. — Trop heureux, .Çlfidame, de Tap^ prendre de voire bouché.''*— Sqit que j*aîe surpris à mes amis ce que je vais vous apprendre , soit qu'iki aient fait exprès de me le laisser deviner, j'ai cru devoir vous le eom^ muniquer« Jt -^ Je m'inclinai sans répondre* — « Vous jugez sévèrement le» caractères et les personnes qui, selon vous, ont abandonné leurs principes et leurs amitiés, et voue lea juges 4ue^uefois avec injustice, moi^ par exemple. Hé I bien, voué allez voir. • . • • >■■*• • • • •• •"• • ••• t

Le gouvernement qui » il y a peu de temps encore , craignait de voir tomber madame la duchesse de Berri entre ses mains/ le désire et lé vent maintenant. Il le veut par tous les moyens possibles ; il ordonne les recherâies les plus sévères , et elles ne peuvent manquer d'avoir le résultat qu'il en attend : cette pensée fidt horreur , et je m'étonne de ne pas vous en voir plus ému et plus inquiet, ji — Je m'in^ clinai de nouveau sans répondre , avec la même froideur apparente , et me disant seulement que cette première confidence signi* fiait que le Gouvernement, embarrassé lui* même de la position où le mettaeint les projets de madame la duchesse de Berri, cherchait k ei|rayer les amitf de S. A. K. , afin qu'ils reflSrayassent k leur tour, et qu'ils la décidassent a renoncer k ses dessein^, ou k quitter le sol de la France si elle était déjà parvenue k y pénétrer.

— « Savez-Yous bien, conlinua-t-on, ce qui adviendra quand on aura pris madame la duchesse de Berri? On lui fera son procès, et elle sera évidemment condamnée. Je ne éàs pas , grand Dieu ! que le jugement soit exécuté, poursuivit madame de , qu'on Tose, qu'on le

veuille même, telles ne sont pas sans doute les pensées du gouvernement ; mais, dans la posi* tion actuelle , il croit la session impossible si cette capture n'a pas lieu. Il faut, à tout prix, que Madame soit prise. On la mettra en prison et de la elle sera embarquée pour je ne sais où. Mais je me serais cru coupable de vous laisser ignorer tout cela. Puis , ces sentimens auxquels vous ne rendez pas assez de justice me faisaient un devoir de vous instruire. J'ai cherché a qui je pourrais parler, et je n'ai trouvé personne qui fût plus digne que vous if. 18

de ma confiance. • — 5e m'inclinai de non- "veau. — « Hâtez-vous donc, prévenez Madjub du danger qu'elle court et ne perdez pas nn moment »

On avait parlé plus de vingt minutes sans . être interrompu par un mot ou par un geste, c'était a mon tour d'avoir la parole , car an plua long silence aurait été aussi impolitiqoe qu'impoli. Je répondis avec un sang-froid * sur lequel on n'avait peut-être pas compté: « Je savais , madame , une partie de ce qae vous venez de me faire l'honneur de me dire. Je vais tâcher de répondre à tout. Je nlgnorais point les ordres donnés par le gouvernement pour empêcher madame la duchesse de Berri de venir en France , ou pour la rechercher si elle y mettait le pied. Je savais encore que f sous prétexte de l'intérêt de Madame , le gouvernement ferait tout au monde pour l'effirayer et la décider à ne point ahorder, ou bien k quitter un territoire où sa présence lui serait importune » ce que je cornprends bien ; mais je suis loin de penser qu'il serait heureux ou avantageux au gouvernement de se saisir de Madame. Je pense, au

contraire , que cette capture rembarrasserait - bien plus que les amis de madame la ducbesse de Berri. Le gouTernement la redoute plus que * nom ' P^^^^ 9^^ Madame elle-même. U est impossible que le gouvernement ne comprenne pas tout l'odieux qui résulterait d'un pareil procès , tout le trouble qui naîtrait d'un emprisonnement, d'une détention qui pourrait enfanter des complots et des attaques. L'exil 4ont on menace madame la duchesse de Berri ne seraitjâpn définitive et à peu de chose prèsi que la pçftition qu'on lui a faite et qu'on voudrait qu'elle prît par choix ou par crainte. Par çrûnte ! voila justement le motif dont il est inutile de chercher à se servir vis-à-vis de Ma- PAME. Au contraire ^ si on voulait la faire venir ou, la faire rester en France , il faudrait lui parler des dangers qu'elle a à y courir. Vous savez bien vous-même que , loin de l'intimider, cette idée plairait a son caractère et lui servirait d'aiguillon. Je ne suis pas suspect en ' parlant ainsi , car vous n'ignorez pas non plus , madame , que je regarda comme impolitique et dangereux, pour la cause que je sers, touttf tentative de violence. Si j'étais appelé a don«

ner un conseil sur les projets que Ton suppose à madame la duchesse de Berri , je m'oppas^ * rais à toute démarche à main armée , parce que je suis convaincu que ce n'est ni le temps ni le moyen ; mais entre ce conseil et celai que vous m'engagez k donner , il y a toute Ii distance du possible k l'impossible. Cet avis n'irait point au caractère de madame la du* chesse de Berri ; il ne ferait que l'enfoncer dans ses projets ; la menace du danger, loin de l'effrayer , la porterait en avant ; j^HÉpTsiste à croire que la capture de sa personne est une chose que le gouvernement doit plutôt redouter que désirer. S'il la recherche et y réussit , c'est une nouvelle faute et qui Im tournera à mal, soyez-en sûre; quant à la condamnation de Madame, je défie qui que ce soit en France de la prononcer; je défie qui que ce soit de là mettre à exécution. Madame la duchesse de Berri peut trouver des traîtres; elle ne trouverait pas un bourreau ; et , en admettant même que la peine capitale lut portée contre elle, et qu'il n'y eût point une levée de boucliers pour r€mpecher , le soolovement des mœurs actuelles serait tel, et la

réprobation publique s'élèverait k tel point que cela serait suffisant pour rendre la cbose impossible. D'ailleurs, je ne sifpposerais pas de pareilles intentions même à mes plus mor« tels ennemis. »

Ajcf^r- ir Mais*Vous ne savez donc pas ce qui s'est

passé? me dit madame de en m'interrom*

pant. — Non, madame. — Connaissez -vous le général...? — Non , madame. — C'est un ho^me 1res dévoué! et le gouvernement était lui-même effrayé de lui avoir confié un commandement a l'intérieur. Voulez-vous que je

vous rapporte la conversation du général

avec^un de ses camarades? — Très volontiers.

— Je n'ai pas une goutte de sang dans les veines en vous la racontant. Figurez -vous

donc que M disait au général.... : « Mais

enfin , général , qu'eussiez-vous fait de madame la duchesse de Berri si vous l'eussiez prise? M — Je l'aurais fait fusiller dans les vingtquatre heures , répondit le général , et j'aurais bien servi , malgré lui , le gouvernement qui , plus tard, m'en eût remercié et récompensé. »

— Eh bien! monsieur de Larochefoucauld, qu'en pensez-vous ? — Je pense, madame, que

jamais homme n'eût mieux servi la cause da parti royaliste., et porté un coup pins funeste au parti qui IWest opposé. Un crime fait tou* jours horreur à la France, et c'est déjà trop do sang d'une tête couronnée sur les marches d'on trône. Voulez-vous d'un exemple à Totre tour? Eh bien ! c'est que, tout autant que l'incendie de Moscou , le meurtre du duc d'Enghien , dans les vingt-quatre heures, a été, en parlie , la cause de la chute du gouvemenient impérial. »

Après cela , il n'y avait plus rien à ajouter de part et d'autre sur le fond de la conversation. — « Du moins , me dit madame de ,

ne laissez rien ignorer de tout ce que je vous ai appris. — Non , madame, mais je n'apprendrai rien à personne , je vous jure ; on sait tout cela. D'ailleurs, je vous le répète, je ne croîs pas au danger; et conseiller a madame la duchesse de Berri de s'y soustraire , ce serait, d'un côté, la méconnaître, et, de l'autre, l'exciter à l'affironter. — Vous me quittez sans être bien convaincu. — Pardonnez-moi , je le suis entièrement de tout ce que j'ai eu l'honneur de vous dire, — Vous reverra-t-on bien-

tôt? — Je viens très rarement a Paris. » Et je

laissai madame de bien persuadée que

j'avais su apprécier cette preuve nouvelle de son esprit et de son bon cœur , mais qu'elle n'avait réussi ni à me faire partager les inquiétudes qu'elle éprouvait , ni à me faire croire à l'intérêt sincère que ses amis portaient à la situation personnelle de madame la ducbesse de Berri.

VOYAGE A BUSCHUËRAD (i).

(AoûilSSS.)

Un mois après ma sortie de Sainte-Pélagie, des affaires de famille me conduisirent en Calabre ; mon attachement et mon respect pour la famille royale me décidèrent k entreprendre un pèlerinage à Buschtiérad. J'avais Tin^^ tention de renfermer dans mon cœur tous les sentimensqui Tavaient agité pendant la .dernière partie de mon voyage ; mais je lis, cha«

(i) Celte relation a paru dans le livre des Cent-et-Un , en i834- ^^ ^ ^^^ forcé d'y faire beaucoup de changemens aujourd'hui en raison des lois de septembre i835.

que jour, tant de faits dénaturés, que je prends le parti d'en parler afin de rendre hommage a la vérité.

Je ne dirai rien de l'Italie , pays si connu, et jugé souvent d'une manière si superficielle : des souvenirs et des ruines , voilà tout ce que Ton y rencontre , et cette patrie des arts est devenue la patrie des regrets. Tout y est au passé ; le présent est mort, et l'avenir est éteint avant de naître : tel est le fruit des révolutions qui éclatent ou se préparent; elles resserrent les chaînes qu'elles voudraient briser.

On a tant discouru de l'Allemagne , que je craindrais en en parlant de ne rien apprendre k personne ; d'ailleurs, c'est a Buschtiérad que je voulais arriver; aussi traversai-je rapidement ces contrées que j'aurais désiré connaître. On parlait du renvoi de M. de Barande, sous-gouverneur du duc de Bordeaux, du départ de cet élève distingué de l'Ecole Polytechnique , qui réunissait le suffrage général , et de son remplacement par des jésuites. Comme on le verra tout à l'heure , il ne fallait croire qu'à la première moitié de ces hruitsj mais ces nouvelles me firent sentir Timpor-

tance qlie leM éTéttemens povvtient donner a mon voyage, et je hitai ma marche, déddé à ne jamais reculer devant la pensée d'un de^ voir. Cependant, blâmer est si facile I je vou* lais voir et entendre avant de juger.

Je trouvai à Vienne un des hommes les plus honorables et les plus justement estimés, M. de Montbéty Son nom placé k la suite des fatales ordonnances de Juillet lui interdit de rentrer dans sa patrie; il les combattit ; mais sa loyauté l'empôcha de ae retirer au moment du danger. Sk le gouvernement , au lieu de prendre Tof* fensive, eût laissé la Chambre refuser Timpôt sur une question de prérogative royale, le pouvoir aurait eu tout le pays pour lui.

Nous parlâmes avec M. de Montbel de la cour exilée, et nous fumes sur tous les points parfaitement d'accord. Il devait me précéder k Buschtiérad. Quelques affaires me retinrent^ malgré moi, un detni-jourk Prague. J'y trouvai, retiré dans un quartier éloigné, avec sa femme si belle et si bonne et ses enfans si charmans , un homme, le duc de Guiche , dont la franchise peut quelquefois déplaire , mais dont le dévouement au Dauphin peut presque passer en proverbe.

Nous traTenâmes , pour quitter Pragae, les cours d'un immense château , le Hrackchin , espèce de Tille que la famille royale de France habita quelque temps , et où elle doit retourner cet hiver. C'est au château de EKradschin que réside l'empereur d'Autriche dans ses Toyages de Bohême ; ce souverain ^ ses sujets Faiment comme un père, le respectent comme prince , et viennent le consulter coiiiime un habile légiste. François II a compris qu'un roi devait aimer à se montrer l'égal de ses sujets et k condescendre k tod^ leurs besoins. < Cette m affidre regarde tel chef de division , » disait un jour l'empereur à Fun de ses nombreux consultans ; « c'est un brave homme , allez le « trouver. ^— Mais , Sire ^ je ne sais pas son « adresse. .• L'empereur sonna , et la lui fit donner. — c Mais, Sire, je ne sais pas écrire. ■ L'empereur l'écrivit. -* « Mais , Sire , sans re- « commandation , je serai mal accueilli. » L'empereur le recommanda.... Si l'empereur va au Prater, admirable promenade située en dehors des faubourgs de Vienne, Sa Majesté ne permet pas que sa voiture dépasse le plas

modeste équipage.

C'est en entrant ainsi

dans tous les intérêts sociaux et en leé res* pectant , que les rois se font considérer et chérir.

Buschtiérad est un yieut château situé k cinq lieues de Prague et a cent lieues de Vienne. On traverse, avant d'y arriver, d'im* menses plaines , où rien ne repose la vue , et où tout, au contraire, dispose Pâme à la tris« tesse. Un temps afireux imprimait à nos pensées une teinte plus mélancolique encore. A un mille environ, une longue avenue de pommiers avertit qu'on doit quitter la route , et on entre , presque sans s'en douter, dans une espèce de cour arrangée en jardin. Rien de remarquable dans Taspect de cette vieille et laide maison , que l'on est convenu d'appeler château. Les arcades forment en bas une espèce de cloître qui règne sur toute la façade et aux deux ailes : Faile de droite tou- ^ che a une porte qui sert d'entrée ; l'aile de gauche à une grande et belle ferme contiguë au château , et qui en est une riche dépendance. Quelques allées et nombre de vieux arbres forment un petit jardin du côté opposé à la cour.

Cette habitation , cédée h Charles X par le

gfand-duc de Toscane , domine on joli Talloil en ibrnie de cratère. Des maisons isolées, eo* tourées de feuillage, une belle végétation, et au fond du yallon un petit étang dans de jolies proportions, environné de beaux arbreé, donnent l'idée de ce séjour qui renferme h la fois tant de grandeur et d'infortune, de ce coin de terre aussi modeste qii^i^plé, qui fixe les yeux de l'Europe, en inspirant aux nns des pensées de crainte, et aux autres d'espoir ; de ce lieu enfin dont la garde est au .ciel , mais où cependant toutes les précautions sont prises de manière à ne laisser aucune crainte. Vingt bommes , qui se renouvellent toutes les vingtquatre beures, y font constamment un service d'honneur.

Ce château est la demeure d'un prince grand par la dignité avec laquelle il supporte les re« vers de sa fortune ; rien n'a pu le changer ou l'abattre. Charles X n'a compris ni son pays, ni l'époque a laquelle il vivait^ Ses idées sont restées immuables, le siècle avait marché; aussi y eut-il entre le pays et le souverain un divorce terrible, un grand malentendu dont les conséquences deviiirent funestes a tous« Mais, quant à la politique étrangère, disons

avec la même franchise que le Roi la dirigeait avec un» noble et généreuse indépendance, et que , grâce à lui , la France commençait a reprendre la position qui lui convient. Alger et la Grèce donnent un démenti formel à ceux qui voudraient soutenir une allégation contraire. Son goût pour les arts lui fit élever des roonumens durables que l'histoire célébrera. Elle attestera aussi les regrets des artistes qui méconnurent un moment sa munificence.

Au reste , Timpossibilité de revenir jamais sur l'abdication qu'il a signée lui est -démontrée comme a nous.

' Le cœur me battait en descendant de voiture , et je m'élançai chez #^ duc de Blacas , dont l'abord glacial m'eût entièrement décou-^ ragé , si je n'avais été décidé a ne point m'en apercevoir. Aussi chercha-t-il à m'en dédommager plus tard par ses soins et par.son obligeance.

> M. de Blacas est, on doit le dire, un vrai modèle de dévouement. C'est lui qui maintient l'ordre dans la maison, et qui est chargé de tous les détails; c'est lui qui présente au Roi toutes les personnes qui viennent faire leur cour à la fiimille royale t

M. de Blacas écoute

ce qu'on lui dit , et met sous les yeux du Roi ce qu'on lui écrit ; mais il ne parlerait point d'un objet qui ne serait pas dans ses attribua tions ; il entend les affaires mieox que beaucoup de ceux qui le blâment , et parle naturellement de l'impopularité qui s'attache à son nom. Aussi ne m'a-t-il paru nourrir aucune pensée d'ambition. 11 est une vingtaine de noms impossibles à présenter a la France ; et personne n'a la pensée de faire, de ces médailles vivantes (i#la cour passée, Tentourage de Henri Y. Ils eurent leur mérite sans doute, mais chaque siècle a ses nécessités conune ses répugnances.

Je priai le duc de Blacas de descendre ches le Roi , afin de prévenir Sa Majesté de mon arrivée. Déjà il l'avait fait en apercevant ma voiture ; et il m'introduisit aussitôt , non dans le cabinet particulier de Charles X, mais dans un premier salon où ce prince reçoit habituellement. Le Roi me reçut à Buschtiérad comme dans son cabinet des Tuileries : il me

tendit avec bonté la main; et je m'inclinai profondément.

J'avais avec moi mon neveu, le comte Dliinfnisdal, jeune homme plein de réserve, d'esprit, de résolution et de dévouement. Le Roi l'ac* cueillit avec une bonté toute particulière. M. le duc de Blacas restait présen t à l'en trevue .'Après quelques paroles échangées, le Roi me dit : « Le duc de Blacas a dû vous prévenir qu'il « m'était impossible de vous loger, je n'ai pas « une chambre; vous n'en trouverez pas une « seule dans le village : je pense que vous « allez repartir pour Prague ; j'ai aujourd'hui « quatre personnes a diner, et je ne puis vous « retenir, mais vous reviendrez demain. »

— « Sire, j'ai passé dix-huit nuits pour avoir quelques jours h ma disposition', et fallût-il rester dans ma voiture , je ne quitterai pas Buschtiérad avant sept jours, ne songeant qu'au bonheur de revoir le Roi , et fort peu occupé de mon Ut ou de mon dîner. » — « Comment ferez-vous? dit le Roi. » — « Je l'ignore , sire , mais ma résolution est invariable. » — « Vous viendrez dîner demain et les jours suivans. » Je ne prolongeai pas cette entrevue, et demandai au Roi de le voir en IV. 19

particulier. Sa Majeslé m'indiqua le lendemain a trois heures.

En sortant , j'allai offrir mes hommages à madame la Daupliine , k qui je demandai une audience particulière, et a M. le Dauphin (1), qui loge au même étage , dans un long corridor qui va d'un bout a l'autre du château au premier et au second étages , et que vient interrompre au premier une immense pièce qui sert de salle à manger. Je montai ensuite chez M. le duc de Bordeaux et ches Mademoiselle, qui sont à l'étage supérieur j c*était aller d'émotions en émotions : j'en rendrai compte plus tard. 11 était six heures quand }'eus terminé mes visites , et la pluie qui tombait par torrens me rendait assez difficile la recherche d'un logement; les clievaux de poste quim'ar vaient amené étaient encore à ma voiture.

Je rencontrai un valet de chambre parlant assez mal la langue du pays, qui est un mao-

(i) Les dénorninatioDS qui sont employées ici plusieurs fbii| en parlani de ces personnages augustes , ne sauraient porter aucune atteinte aux titres de Louis XIX et de reine Marie- Thérèse qui leur sont attribués indé^ébilemeni par les abdications dont Tun et i^autre, d^ailieurs, reconnaissent toiyourti comme tous les royalistes, la Yalidiu* et le bcucficc en btear de M. le duc de bot dujjux.

tàié dllèbijihdl^ et l6 (^riai de me sertir d'irt« terprète.

Je he sàTaiâ itdp tiii porter mes pàs^ Icrra^ qiie, attiré pit uiie fUméë épaisse qtli sdrtdil d^ùnë chaumière voisine , j'entrai chea le for^ gerbn chef de cette maison et d'une bonne et eldéllente famille qui me reçut d'abord atëd èette immobilité (iliemandê dbnt rien ne peut donner l'idée, lic répondant k ma pantomime pressante que par un flegme désespérant. Le traité se conclut en6n h ma grande satisfuctiôtiiCt le désintéressement de ces braves gens égala leur obligeance. Ils me cédèrent une petite chambre a deux lits, et finirent par më ptenAre en affection. Ce fut du logis du for^ gél^ôn que je me dirigeai tous les jours vers lu demeure des rois.

L'habitude du pays, assez maussade pour feeux qui n'y sont pas faits , est de coucher sans draps, et nous nous disposions, avec quel* qties regrets, a céder à cet usage fort peu conH mode, quand madame de Gontaut, avec une obligeance tout aimable , devinant notre embarras , voulut bien y remédier. Mademoi* SELLE ayant entendu dire que nous étions fort mal établis, avait la bonté de nous en*

voyer, tous les matins, un paîn de son déjeuner.

Absorbé dans mes pensées et ne pouvant m'étendre dans un lit plus court que moi, je ne fermai pas l'œil de la nuit. Je me disposais Il mon audience du lendemain , décidé à une franchise que j'ai toujours puisée dans mon dévouement. J'avouerai cependant que je me sentais bien plus de respect pour Charles X dans l'exil, que pour le Roi sur son trône.

Ce prince mène à Buschtiérad la vie la plus simple I et ses manières sont toujours pleines de grâce et de dignité : sa santé est bonne , et il n'a pas vieilli d'un jour depuis trois ans , soit au moral, soit au physique. Un frac bleu sans aucune décoration, un pantalon de drap, et un gilet blanc , telle est sa mise. Tous les jours il se promène deux ou trois heures, ab* solument seul, dans la campagne; il ne monte presque jamais à cheval , et chasse fort rarement ; l'écurie est réduite au plus strict nécessaire

Jamais Charles X n'a été plus respecté, on pourrait dire plus craint dans son intérieur. C'est hii qui fait les frais de rétablissement; les gens sont mis simpleuieut en frac, et ser-

vent avec zèle et attachement; leur nombre est limité à ce qu'exige le service; rien ne manque, mais rien n'est superflu.

On a parlé des conseillers de Charles X : ils n'existent réellement point; et ceux d'ail-' leurs dont on voulait parler gémissaient avec la France des mesures qui auraient pu être prises pour l'éducation du duc de Bordeaux. Le Roi a une volonté qu'il puise dans ses propres réflexions, et a laquelle il tient quelquefois trop fortement. Le cardinal de Latil ne voit jamais le Roi en particulier, et s'est hau« tement expliqué sur cette mesure. Une vieille habitude de fidélité, une entière sécurité sur le sort de son diocèse confié à des mains habiles , le retiennent au séjour de l'infortune. Plus d'une fois il a songé à s'en éloigner; et sans doute il est permis de regretter que son hésitation, qui se prolonge, donne lieu à des bruits sans fondement, mais non passans inconvéniens.

A l'extrémité de la salle à manger, près de trois fenêtres qui donnent «ur la campagne, est dressée une table qui sert de pendant à un billard placé à l'extrémité opposée.

A dix heures précises , la famille royale se

rassemble pour déjeuner, el à six on dîne. Les princes, sans exception de Mademouellb el du duc de Bordeaux, offrent avec une exlrcme politesse des plats qui sont devant enx^ trois ou quatre étrangers sont presque toujours admis : il règne une grande aisance, et il n'y a nulle sévérité d'éliqnette. La chère est simple, mais bonne ; le Roi dit en général un mol d'obligeance à chacun, et donne Texeoiple Wkx convives en mangeant d*un très bon appétit. Madame la Dauphine est à sa droite. Mademoiselle a sa gauche, le duc de Bordeaux il côté de Madame , M. le Dauphin a côté de Mademoiselle , la duchesse de Gontaut auprès de M. le Dauphin ; le duc de Blacas est en face du Roi; à sa droite le cardinal, et a sa gauchç la vicomtesse d'Agoust , dont toutes les pensées, tous les soupirs sont pour Madame. MM. O'Hëgerlhy père et fils, écuyers, l'un du Roi, l'autre de madame la Dauphioe, dînent avec le Roi. Une heure après le déjeuner, la famille royale se sépare, et reçoit en particulier les personnes que leur fidélité conduit à Buschtiérad ; vers deux heures , le Dauphin et la Dauphine vont promener têteà-tête en calèche, ou bien le Dauphin suit, au

pas de son cheval, madame la Daupliiney qui a besoin d'un grand exercice , et monte rarement à cheval.

Vers une heure et demie, je me rendis chez le duc de Blacas, et je causai long-temps avec lui, heureux- et satisfait de ses dispositions. M. de Mpntbel était a Buschtiérad depuis deux jours, et le oi ne lui avait encore rien dit d'une affaire qui occupait et la France et VEurope..Il attendait lui-même pour en parler; mais son opinion n'était point douteuse.

A trois heures, le duc de Blacas me conduisit chez le Roi , et il me laissa seul avec lui : dans les autres entretiens que j'eus ayec Sa Majesté, ce fut le valet de chambré de service qui m'annonça. Quand j'entrai, le Roi paraissait prévenu contre ce que j'allais dire; mais, suivant une habitude ancienne , précieuse chez un Roi , il m'engagea à parler, promettant de m'écouter. Je retrouvai , en présence de Charles X, cette indépendance que donne le yéritable dévouement ; mais je parlai avec une si grande mesure que le* Roi daigna le remarquer. 11 ne se prononça point; mais j'espérai avoir fait quelque impression sur son esprit et surtout sur son âme, en rappelant les

besoins de la France , ce qu'elle demandait et attendait. Je parlai avec chaleur de madame la Dauphine et du duc de Bordeaux. Le Roi parut ému. Il marchait avec moi, et s'assit plusieurs fois pendant une première conversation qui dura plus d'une heure et demie. ce Madame a cédé ses droits , lui dis-je , à la reine Marie-Thérèse , et la pensée de ses vertus a p seule la décider a un aussi grand sacrifice que celui de publier son mariage. Mais quel reproche la France et Madame ne seraient-elles pas en droit d'adresser à madame la Dauphine , si cette princesse laissait ainsi compromettre le précieux dépôt qui lui est confié! Si tout à coup Madame paraissait dans le salon du Roi, qu'aurait-il à lui dire? » — ff Je ne pense pas qu'elle y vienne de tX tôt, » me dit le Roi d'un ton qui me fit penser que Sa Majesté avait des moti£$ pour ne pas l'y attendre. Puisse un jour cette princesse venir s'associer, avec son titre de mère et l'énergie de son caractère , a toutes les nobles pensées de la reine Marie-Thérèse! Frappé de plusieurs choses générales que je disais, le Roi m'engagea a en conférer avec le duc de Blacas, ajoutant : « U est inutile de parler de

« Téducation du duc de Bordeaux , car cette « affaire ne le regarde pas. » On voit a quel point est peu fondée cette supposition d'influence; aucune personne n ose prendre la parole sur un sujet, quand le Roi ne la lui a pas donnée. Charles X , revenant k plusieurs reprises sur le passé , me dit ces paroles reniar<« quables :

« J'aurais cru manquer k moi , comme aux « Français, en prenant, pour la promulgation « des ordonnances, des précautions que je « regardais comme inutiles ; rien ne m'a plus ff étonné que cette opposition formidable; et « je ne pouvais me persuader qu'elle durât, tf Aujourd'hui même je ne me reproche qu'une « seule chose, c'est ma trop grande confiance ; ff une conspiration existait, et ceux qui s'en ce sont vantés ne pourraient le nier : je vouff lais sauver la France et le trône, et plus tard

« les Français auraient été forcés de recon-

« naître que je n'avais jamais eu l'intention ce de renverser la Charte que j'avais jurée. » Charles X est de bonne foi avec lui-même. M. deLafayette ne Test-il pas aussi? tous deux, dans un genre bien opposé, rêvent l'impossible.

En sortant de chez le Roi, je me rendis chez madame la Daiiphine; mais comme ma conversation avait duré pins long-temps que je ne l'avais cru , je vis avec regret qu'il ne me restait que vingt minutes avant l'heure a laquelle Madame se rend chez le Roi; aussi demandai-je la permission de ne dire que quelques généralités, et de revenir le lendemain- Ma demande fut accueillie avec bonté ; je remets à parler de mon entrevue. Madame me demanda si j'avais sollicité une audience du Dauphin; je répondis affirmativement, et je me retirai.

' J'ai nommé le Dauphin , et j'avouerai sans détour que je suis arrivé a Buschtiérad avec de telles préventions, que je redoutais de voir ce prince en particulier. Je dirai avec ia même simplicité que je Tai trouvé tout autre que je ne m^y attendais. J'ignore si tout le monde me comprendra, mais du moins n^ pourra-ton refuser d'ajouter foi à un langage aussi franc. Sa conversation est aussi sage que modérée ; sa volonté formelle est de ne se mêler de rien ; ses soins de fils, son respect, sa denccur sont admirables ; sa résignation est entière, bien qu'il ne se fasse aucune illusion :

pas un mot d'aigreui^ rie lui échappe sqr le compte de qui que ce soit; il n^a oublié pavr sonne y et m'a remis de sa main, une liste de quelques serviteurs, me deipandant de chercher k leur être utile. Notre siècle n'est plus h la hauteur des martyrs; on ne les compren* drait pas. Ce prince a regardé l'obéissance passive comme le premier de tous les devoirs; il n'est pas plus possible de le juger sévère* ment que de blâmer un saint qui a le courage de tout sacrifier h la pensée de ï'autre vie ; il a senti avec amert^me sa position, mais sa conscience n'a point reculé devant ce qu'il a Ktegardé corhme une obligation sacrée , et après avoir donné quelques conseils qui furent repoussés, il se renferma dans une entière abnégation de lui-même : permis de le plaindre, permis de ne pas se sentir le courage de l^mir tation, permis de juger autrement, comme il le dit lui-'mâme , mais impossible de l'accuser. Ses idées sont loin d'être baissées, comme on s'est plu h le répandre ; elles ont même semblé se retremper dans le calme et dans la solitude. Mon neveu, M. Dhinnisdaly qui ne connaissait ce prince qu'a travers ses préventions, a été tellement frappé de le trouvelr si contraire à

ce qull pensait , qu'il a conçu pour le Dau^ phin» peu connu et fort calomnié, autant d'estime que d'attachement. Je voudrais pouvoir répéter chaque parole de ce prince ; elles feraient revenir bien des Français de Terreur où j'étais moi-même. Du reste , entièrement en dehors de la politique , il témoigne le plus tendre et le plus touchant attachement au duc de Bordeaux et k Mademoiselle , et approuve tout ce que font le Roi et madame- la Dauphine. « Je vois ce qu'il faut a la France, disait un jour le Dauphin k quelqu'un qui me l'a répété , c'est mon neveu conduit par ma femme. >

Mademoiselle, âgée de 14 ans, en a 18 pour la raison, comme pour les sentimens et Ja grâce : elle est adroite a tout ce qu'elle fait , sait le dessin, la musique et plusieurs langues : habituellement en blanc , sa mise est élégante et simple , sa conversation est aimable et spirituelle. Comme elle parle de la France ! comme elle verse sur son exil et sur celui de sa famille des larmes qui en arracheraient à ses ennemis mêmes, ou plutôt à ceux de sa famille ! -^ « Nous aimons tant la France ! > nous dit-elle plu&Hard, lorsque nous lui fîmes

nos tristes adieux ; « nous aimons tant les « Français I ils nous ont bannis, mais tous mes « Tœux sont pour eux et pour la France ; r parlez quelquefois de nous , qu'on ne nous « oublie pas dans l'exil : hélas ! combien du* « rera*t-il ce pénible exil?.... » Disons-le franchement : jamais éducation ne fit plus honneur aux personnes auxquelles on Ta confiée. Non, non, princesse, la France ne vous a point bannis; la France ne fut pas consultée: un divorce terrible s'était , il est vrai , déclaré entre Charles X et elle ; mais la se bornaient les idées de la France, et l'histoire en dira plus que ma plume.

En face de la petite porte du château est un étroit jardin où Mademoiselle passe une partie de ses récréations ; une petite maison grotesquement construite en fait la décoration. Tout est simple autour des jeunes princes; ils se ressentent eux-mêmes de la bonté de la famille , et ils sont chéris de tous ceux qui les approchent.

Le duc de Bordeaux, cet enfant d'avenir. . •

avancé que ne le cdmporle ran âge; San in«» stmclion dând les langiles àîleierines, en Us^ loit*e, ed géographie et dans leà sciencèé qui lui sont soigfleusenlent enseignées i est déjSi remarquable ; il est adroit à Hris les exereicés du corps ; il monte k cheval h merveille i el tous les jours pendant deux où trois heures ; bravant la douleur, il ne comprenait pas qu'on le plaignît d'un coup de pied que lui avait donné le cheval de son gouverneur j il fait bien des armes ; il casse à trente pas aii pistolet une tête de poupée ; il est raisonnable el enfant tout k la fois; adoré des siens ^ il les chérit; il est spirituel, pénétrant^ réfléchi^ vif^ plein d'énergie et de résolution ; il se sonmei^ mais on voit qu'il saura commander; û eâih mine, écoute et sait entendre; il li'est pals grand, mais il est fort, et a beaucoup de Vaif et des manières du duc de Berri. k Gomment trouvez-vous le duc de Bordeaux? é ine de* manda un soir la Dauphine dans lé Salon (c'était le troisième jour depuis mon arrivée), «r II me serait assez difficile. Madame, de pouff voir en juger, car je n'ai pas encore adressé

« deux inots en particulieir il sbn Allesftd 9c Royale ; je comprends la surveillance , mais ff il me semble qu*il pourrait y avoir quelques « exceptions. » Le lendemain, en allant dîneri le duc de Blacas m'invita à me placer auprès du jeune prince; je me trouvais ordinair^nienl entre MM. d'Agoust et O'Hëgerthy fib^

Je crois ne pouvoir mieux faire juger ce jeune prince, qu'en rapportant à peu près la conversation que j'eus avec Son Altesse Royale ; V Je pense, Monseigneur, que Ton répète sou^ « vent k Votre Altesse Royale que tous lés « Français la chérissent , la désirent. Dieu « fera sans doute que celte heureuse fiction ir sl^ réalise un jour! Mais il n'en est rien ir encore. Une couronne est un pesant falote deau, et un prince doit se rendre digne de « la porter, par ses vertus comme par ses lu« « mières; il faut que chaque Français puisse «r croire que Monseigneur vaut mieux que lui^ ff et qu'il est plus éclairé , plus instruit : aloH « on désirera Monseigneur pour lui-même, « tandis qu'il n'est encore que la représenta- « tion d'un principe qui ne sera invoqué par •r la France que quand çUe y verra son bondir heur et son salut. Ce sentiment, moins flat*

ff leur que l'amour sann doute , est plus dura- « ble : j'ai fol h la légitimité, Monseigneufi (( mais ma confiance sera bien plus grande, si « Votre Altesse Royale se rend digne de Taff venir qui lui est réservé. » Le prince m'écoûtait avec une sérieuse attention , et il semblait ne pas perdre un mot. Madame la Dauphine souriait en ayant l'air d'approuver; elle regardait son royal neveu avec l'intérêt et la tendresse d'une mère. « Je parle à Monseigneur un langage bien sévère » et je crains de l'ennuyer. — Pas du tout, me dit Son Altesse Royale , j'écoute avec attention tout ce qu'on me dit, et je n'oublie rien. » Le dîner allait finir, on sortit de table et nous restsmues dans le salon ; je me sentis pris par derrière, c'était le jeune prince ; il me saisit les deux mains. « Allons dans l'embrasure de cette fenêtre, me dit-il, achevons noire conversation, car je suis assuré que vous avez encore bien des choses à me dire ; et puis vous me parlerez de votre prison. Mous en avons été biea occupés.... ji On vint proposer a Monseigneur une partie de billard (c'est l'habitude de tous les jours après le dîner), il la refusa : on revint au bout d'un quart d'heure. « Je croyais

ils avoir dit» ajoata*t-il d'un ton ferme, que ne voulais pas- y jouer aujourd'hui. »

A huit heures, le jeune prince rentre chez * i, et a h^hit [heures et demie Mademoiszxle itte le salon. La mise du prince est une pee veste ronde, ordinairement de couleur rte, un gilet blanc, un pantalon large, dinairement blanc. • Mais vous êtes encore Duillé, lui dit un jour la Dauphine en venant nér.... — Ma seconde veste n*est pas encore rminée , répondit simplement le prince , ailleurs cela ne me fait rien. » 11 sort par us les temps , accompagné d'O'Hëgerthy ire y de son gouverneur et d'un domestique. [1 pense généralement que l*éducation du ince a été fort bien dirigée jusqu'à présent ir M. deBarande, que l'on regrette; mais faut convenir que pendant le court interlUe qui s'est écoulé depuis son départ , une fluence plus impolitique que réellement ingereuse n'aura pu être bien funeste, ni lire aux pensées d'avenir, que les uns re- >utent, que les autres chérissent, et auxlelles , au fond de l'âme , tous ajoutent plus 1 moins foi. ^

Je'n'ai encore dit que peu de mots sur ma^ rv. 20

dame la Dauphine. Princene admirable, femme yraiment héroïque ! qui dira TOi^malheurs comme tos vertus, tos infortunes comme Totre courage? qui peindra Famoifir de cette princesse pour la France « son ocxopalîon constante , ses sentimens si français ? Qui verrait sans déchirement et sans reconnaissance couler ses larmes sur nos calamités? .Elle a tout pardonné; pas un reproche ne Im échappe; elle n'a de haine pour' personne , elle a tout oublié, mais non point assez cependant pour ne pas s'être éclairée par l'expérience.

Marie-Thérèse permet cp'on lui parle de tout; elle repousse les éloges; elle écoute le blâme sans s'irriter, et sa bonté encourage la franchise. Elle sent qu'elle a ^écu trop isolée de tous les intérêts français ; mais un principe d'obéissance, plus ou moins bien entendu, la tenait en dehors de tout. Son Altesse Royale sent aujourd'hui l'importance du rôle de mère qui lui est confié ; décidée à les remplir, elle en comprend les obligations. Oh ! que ne pms-je retracer ici un entretien qui dura plus d'ime heure ! On apprendrait- à la connaître. Elle comprend la France, elle entre dans ses idées, dans ses sentimens; elle veut tout pour la

France, et rien que pai: la France. « 0 ja- (T mais ! jamais ! s'est-elle écriée devant moi , <c non , jamais , ni guerre civile , ni guerre (f étrangère^ ni émeute; ce n'est pas par une « conspiration que nous voudrions revenir en f( France ; nous ne voulons pas lui être im- H j^osés, il faut qu'elle nous désire. Hélas! qui (c peut aujourd'hui envier une couronne? une ce cduronne est un terrible poids k supporter! « On m'a dit ambitieuse!... toute mon ambition ce eût été le bonheur et la gloire de la France. (T Monsieur de Larochefoucauld , ajouta-t-elle « avec un accent pénétrant , un journal a osé ff dire que je n'étais pas Française^ c'est le seul fc reproche que je me rappelle ; il m'a déchiré fc l'âme ; quelle cruelle injustice ! c'est la seule (c injure qui m'ait véritablement blessée. Oh ! (c croyez et répétez que je suis Française , unice quement Française , Française avant tout ; (f tous mes sentimens sont français, toutes a mes pensées , tous mes vœux sont pour la cf France. Nous élevons le duc de Bordeaux fc pour la France; mais c'est la France seule ff qui peut et doit le réclamer; c'est à elle H seule que nous le rendrons si elle le croit « utile ou nécessaire à son- bonheur comme a

ff son repos ; nous voulons qu'il soit digne an « jour du rôle qu'il doit remplir, si le ciel le (( lui destine. Croyez que rien ne pourra jV «c mais m'arrêter pour ùAre ou obtenir tout M ce qui sera utile aux intérêts de la France, tf Je ne suis pas aussi maîtresse que quelque- « fois on semble le supposer, niais du moms ff je n'aurai rien a me reprocher ; fiez-vous a ce mes paroles. » Paroles précieuses , qui^ont été suivies d'un succès tant désiré! Deux hommes indiqués pour l'éducation du jeune prince semblaient réunir tous les suffrages , et nos ennemis mêmes les redoutaient : c'étaient

MM. de Chateaubriand et Oudinot \ mais on ne peut qu'approuver ceux qui ont été faits , et les noms des élus sont une garantie pour la France (1 ) . Du reste , n'exagérons rien et soyons justes pour tous : je désapprouvais le choix des jésuites , je. le dis hautement , mais je respecte leur ordre ; et quand il y a des associations qui cherchent à détruire, il est tout simple qu'il y en ait qui veuillent conserver} d'ailleurs je pense* qu'un ordre qui a commis la faute que celui-ci a faite, en soulevant

(i) MM. Frayssinoas el le comte de BouiUé*

contre lai autant de récriminations,, est sans danger. Il est \rai qn'un répéUtmir jésuite a , pendant deux mois, donné des leçons au royal enfant; mais les jésuites ne se sont pas et ne s'étaient point emparés de la maison, comme oti s'est plu a le répéter; ils ne conduisaient et ne conduisent rien. Ce professeur ne se mêlait de. rien que d'une leçon, et la leçon terminée, il n'était pas plus question, des jésuites que s'ils n'existaient point.

Ceux qui supposent qu'il serait facile de faire tomber le duc de Bordeaux dans des exagérations dont personne ne veut, certes ne l'ont ni vu ni eiftendu : il est obéissant sans doute, mais il a dans l'esprit une énergie et une pénétration qu'il ne serait pas facile d'égarer à ce point.... Que la France se rassure donc , et qu'elle voue un éternel hommage de reconnaissance à Marie-Thérèse, a une princesse qui a compris ses vœux comme ses be-. soins, et qui ne laissera pas son ouvrage incomplet. Elle n'a rien fait pour s'emparer du rôle que le ciel lui impose au nom de la religion , de Thonncur, de la morale et de la politique; elle verse des larmes de regret en songeant aux circonstances malhem'euscs. qui

l'ont placée si haut ; mais elle eii comprend toutes les conditions , . tous les devoirs , et saura les remplir. Disons-le hardiment : jamais on ne pourra penser k quel point Ja reine Marie-Thérèse a grandi dans l'infortune, et combien elle s'est éclairée sur les idées et iur la situation réelle de la France, comme sur les nécessités du moment : chacun s'éclaire, la nation s'éclaire aussi, et le temps fera justice de tout ; le temps est un grand maître , lAais il faut savoir l'attendre. — « Que les « royalistes ne précipitent rien, me disait en- « core Marie-Thérèse , et qulk s'arment de « patience; c'est k la France que je m'en reff mets , k la France seule que je me fie ; je m veux tout ^levoir k elle seule , j'ai foi en elle •r et k l'expérience qu'elle acquiert tous les •r jours, pour comprendre et sentir quels sont « ses véritables intérêts. Jamûs vous ne pour- .V rez croire quelle est ma teqdresse pour le « duc de Bordeaux ; ma vie tout entière est à tf lui et k la France ; puisse mon existence de* « venir utile k Tun comme k l'autre 1 »

La France veut Tordre , et si elle redoute tout changement , c'est surtout parce qu'elle ne veut a aucun^prix d'une nouvelle révolution : aussi la France a*t-elle ôté toutes les chances de succès k une république qui , pour arriver à donner des libertés, serait forcée de créer le pouvoir le plus despotique , de lever d'énormes impôts, et qui allumerait au sein

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la société; c'est le lieiIfQiiime le dé^ôtffi^ de tous les intérêts sociaux; un princîj^e qui les représente et les défend, q||i se retrouve par* tout, dilns la famille isolée comme dans la grande famille , dans la propriété d'un seul f comme dans la propriété de^tous; c'est la vie ' de tous , le moteur universel , Kmage de Dieu sur la terre, car c'est la vérité. Cl|bi'est pas comme droit di^ que je l'invoque, mais comme une propriété de l'homme, ctmmi' un dr^it^créé par lui dans son intérêt, e qu'il a eu la sagesse de rendre inaliénable, afin|de se lier liri-mêmeUes«inains , et de s'épargner des alarmes , des révolutions et des trouhles sans cesse reigflkans!

Un pouvoir usurpé n'est point compétent pour défepdre le^roitè de chacun; un p^ou vmr n'est bien établi que quand il se fonde sur le raisonnement, sur le droit et sur la loi.

u Personne ne veut la guerre , me dit dans mon voyage un diplomate étranger, ni les puissances, ni la France; mais enfin, si par une suite imprévue des événemens de TEurope, la guerre éclatait jamais , que feraient les légitimistes ? « Ils marcheraient tous con-

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criiris quelqties lignes pour têk présenter k madame la Daiqpihine* A 9ix hure;, ufim alUmea entendre la gaême messe qiie la famille royale, et je me rendis au son de la cloche dans une cli^elle attenant au^âteau. Dans la tribune de droite étaient Charles X, l^auphin et le duc de Boraeaux^ da«16 celle de gaucKe, madame la Dauphine, |f ademoiselle , madame de Gontaut , madame d'Âgoust; dan^ une troisième, le gouverdeur, Mi\f.*de Montbel et de Blacas , et en bas les personnes de la maison. Je me plaçai parmi ces dernières; et en pensant aux yœux ardens qui s'élevaient vers le ciel de ce coin de terre isole , je me sentis moi-même un sentiment de foi exalté. Je priai pour la France et pour Henri.

Je revins faire mes adieux a mon bote et k sa famille , dont les larmes m'annoncèrent les regrets* A midi , je me reliais auprès de Charles X , qui me reçut avec une bonté toute particulière : ce prince s^it connaître le dé* vouement véritable et lui pardonner sa franchise. J'osai le presser pour savoir ce que je dirais a mon retour a Paris sur l'éducation de M. le duc de Bordeaux , voulant reporter ses paroles textuelles. « Dites que je veux me don*»

^'oug monl H"' fui char témoign.le,

»• l""Tumil p

*'!'«■ comnu ••nte , par ^ France.