POUR L'ANNÉE

La Société Académique a proposé, par son dernier programme, deux prix, dont l'un devait être déceraé dans cette Séance annuelle, et l’autre en 1838.

Bien que le premier de cas concours ait été jusqu'ici sans résultat, la Société ne peut encore renoncer à l'espoir de voir son attente remplie. Elle reproduit aujourd'hui, sans le modifier, ce même sujet de prix; et si elle s’abstient d'en ajouter de nouveaux, c'est afin de fixer plus particulièrement l'attention sur une question à laquelle elle a donné la préférence, parce qu'elle se rattache à des souvenirs déjà en partie effacés, et qu'il importe de recueillir avant que to temps en ait fait entièrement disparaître la trace.

La Société rappelle donc qu'elle décernera une . médaille d'or, du prix de 300 francs, à l’auteur qui, avant le 1° Janvier 1838, ini aura présenté le Recueil le plus complet des chants, des airs nationaux et populaires, qui, avant la domination française, étaient répandus en Lorraine.

Les airs doivent être notés avec soin; leurs mouvements seront indiqués, les paroles vulgaires y se-

ront jointes.. Le texte féra connaitre, autant ‘ que possible, l’origine de chaque merceau cité, et le fait historique, sil em est un auquel: il se rapporte. Le prix sera donné dans la séance publique de 1838: I} faut dire ici que le sajet proposé aurait été mal compris si on leüt considéré seulement comme ‘un appel à la science des hommes de lettres : c'est bien plutôt une question de musique que, pour cette fais, Ja Société adresse à ceux qui ont fait de © cet art rt Tabi de leurs études.

Eux seuls, en effet, seront à même de saisir à la simple audition, et de reproduire avec fidélité ces chants populaires qui ne.subsisteyt que par tradition. . Et, comme on l'a déjà dit, c'est dans les villages les. plus. éloignés des villes, dans les lieux où les usages anciens se sont le mieux conservés à Fabri de l'invasion du vaudeville, de la romance, de l'ariette savante; c'est en prôtant l'oreille aux vieux cantiques, aux chants rustiques des paysannés, aux -refrains. des rondeaux villageois ; qu’on retrouvera le: caractere de ces mélodies, simples et frappantes, qui, il y. a plus de trois siècles, accentuaient si naturellement Yidiome. naïf et les généreux sentiments de nos aïeux.» De pareils souvenirs ont été heureusement conservés dans plusieurs. parties de la France : l'Auvergne, la. Gascogne, le Languedoc, possèdent une foule de chansons nationales dont les airs sont. très-remarquables ; les Pyrénées pnt conservé quelques traces du chant

de Roland; la marche de Simon de Montfort à la croisade des Albigeois a été fidèlement reproduite; et, grâce à de laborieuses investigations, on connaît aujourd’hui, et le champêtre galoubet répète encore, dans les fêtes de la Provence, les airs composés par René d'Anjou.

Serions-nous donc meins heureax ou moins habiles dans nos efforts pour retrouver les airs guerriers que chantérent les Lorrains après la bataille de Nancy, au temps des Rustauds, des Suédois ?

Mais, si nous ne pouvons prétendre à de semblables découvertes, liées à de grands événements historiques, espérons qu'il nous sera donné, du moms, de recueillir exactement tout ce qui existe encore des débris de cette musique indigène , fidèle expression de mœurs et de coutames auxquelles notre époque est devenue presque entièrement étrangère.

La tâche proposée est digne, nous le croyons, d’exciter l’émulation de nos artistes ; et certes, les suffrages d'un public éclairé ne feraient point faute à celui qui saurait en surmonter les difficultés, jaloux qu'il serait d'attacher son nom à une œuvre d’habiles et conseiencieuses recherches, destinée à devenir un des plus curieux monuments de l’histoire de la vieille Lorraine.

La Société avait annoncé qu'elle ouvrirait, pour 1838, un concours sur un sujet lié au précédent , et qui appartient à ce qu'on peut appeler les antiquités vivantes. Il s'agissait d’un ouvrage sur le patois lorrain, plus com-

plet et plus étendu que les essais que nous connaissons. Forcée d'ajourner son programme à l'année prochaine, la Société espère toujours que l'attention de nos compatriotes qui désireraient concourir, se portera d'avance sur ce sujet, qui ne peut être le fruit que de longues et patientes étüdes.

Quant au second prix , que l’Académie a proposé aux naturalistes pour la Description géognostique du département de la Meurthe, le concours n’en sera fermé qu'au er janvier 1838, époque avant laquelle les mémoires doivent être adressés au secrétariat de la Société.

Les concurrents ont dû , dès l'émission du programme, se livrer aux recherches qu’il prescrit. Nous nous bornerons à rappeler que la Société désire, outre la description des diverses couches dont notre sol est composé, des observations multipliees sur l'application des connaissances géognostiques aux besoins de la population. Elle attend des concurrents la description des sources principales , des ruisseaux, des rivières, et, s’il est possible , une indication générale des profondeurs auxquelles se trouve l’eau, pour éclairer l'art d'ouvrir des puits, communs ou artésiens, et enfin des observations sur l'influence de la destruction des forêts.

Le prix est une médaille d’or de 500 francs.

La Société rappelle aux littérateurs qu’elle est toujours disposée à considérer comme titres d'association les Eloges des illustres Lorrains qu’elle n’a pas encore rassemblés dans la collection qu'elle se propose de publier

LAXX

un jour. Sans. en exclure aucun, elle désigne plus particulièrement Claude Gelée, Dom Calmet, M™* de Graffigny, Palissot, François de Neufchäteau , Bowfflers , Choiseul- Grouffer, Mory d’Elvange, dont les cinq derniers ont figuré au nombre de ses membres.

Elle rappelle encore les concours sur les Topographies médicales des arrondissements de Nancy, Chéteau-Salins et Sarrebourg.

DE LA