LITRE I, CHAPITRE III

faisaient yoir avec ostentation comme autant de trophées^ c'étaient des petits morceaux de drap carmélite, sur lesquels on avait brodé en soie verte et rouge un cœur surmonte d'une croix, au bas duquel était écrit : Sacré cœur de Jésus !

J^ojeznwusy nous disaient ces monstres, en parlant des prêtres sur lesquels ils avaient trouvé ces scapulaires : f^ojrez^ous le signe de ralliement de ces scélérats J s'ils eussent s^cu une heure de plus ^ détail fait de nous. Et tous ceux que, pour la première fois, la terreur avait amenés comme moi à cette section , de dire , en cachant leur effroi : Oh ! c'est bien vrai ! qui aurait cru cela ? les misérables I C'était le timebant pavescere de Tacite. Ge n'est qu'après avoir subi soi-même des crises révolutionnaires que l'on a la clef de cet auteur : c'est l'acheter chèrement.

Je continuai d'aller à ma section , je veux dire aux assemblées populaires qui s'y tenaient le soir. C'était Yocklocratie elle-même. lies premiers jours j'entendais tout et ne disais rien ; mais peu fidèle aux leçons de M. Comte , démangeaison me vint de monter à la tribune pour combattre un sieur D^ jlf ******, qui demandait qu'à l'instant même on se portât en masse au Yal-de-Gràce pour en jeter à bas la grille qui serait aussitôt convertie en. piques, afin de contribuer à l'armement du peuple.

Avide de destruction, le peuple marchait sur

les pas du tribun , quand , plus prompt que Tëclair^ plus éloquent que Démosthène tonnant pour la couronne ^ j'interpelle laudacieux , et fais yirer de bord la canaille.

Vous avez fait là un beau chef-d'œuvre! me dit le lendemain M. Comte. — Quoi! cette grille, vous vouliez qu'on la de'truisit ? — On détruira bien autre chose , ma foi. Vous ne savez donc pas que ce Desmoustiers mène la section ? — Ce n'était pas hier, du moins. — Qu'il est serrurier? — Je m'en doutais. — Qu'il y a long-temps qu'il médite cette opération, et que vous l'avez empêché de faire un bénéfice énorme ?-- C'est ce que j'ai dit. — Il ne vous pardonnera pas; vous êtes perdu. — Comment l'empêcher? — En quittant cette section le plus tpt possible , en déménageant à bas bruit pour ne point indiquer votre nouvelle adresse; et en vous jetant au plus vite dans un quartier éloigné.

Nous nous jetâmes dans une chaise de poste, moi , ma femme , un enfant âgé de treize mois, et fûmes nous ensevelir dans une petite ville ^ à trente lieues de Paris.

Sixte Vj soupçonnant qu'avec du temps et de l'hypocrisie on peut devenir souverain de Rome , disait, n'étant encore que cardinal, à l'obélisque de Caligula gisant sous la poussière : Je te relèverai. Il fit plus que de le dire,. il le releva, et ce n'est pas le moindre de ses travaux apostoliques.

UYRB I^ CHAPITRE III. ^7

Moins habile que lui ^ je n'ai rien relevé; mais j ai empêché que la grille du Val-de-Grâce ne fût métamorphosée en pertuisanes : ce dont les habitans du faubourg Saint-Jacques ne se rappellent plus et ne se soucient guère.

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