LIVRE II, CHAPITRE IV. igt

» lière , où il était dit que tous les individus dë- » signés étaient autant de pierres d'achoppement. >3 Voilà mes cinq administrateurs^ les yeux au pla- » fond^ cherchant à se remémorer si^ dans l'éten- » due de leur domination ^ il n'y aurait pas quel- M que chose d'approchant. L'un d'eux, après s'être >) longuement gratté la tête de son peigne, înter- » rompt le silence et s'écrie : J'ai votre affaire î j'ai » votre affaire! — Comment?... — Est-ce que dans » le faubourg il n'y a pas un nommé Chopement? » — Il a, ma foi, raison. — Est-ce que décadi » dernier il n'a pas refusé de porter le buste de » Marat, sous prétexte que la veille il s'était bles- » se en portant une pierre? — C'est par dieu vrai. » — Est-ce qu'il met le pied au club ? — Il n'y a » jamais fourré le nez. — C'est ça, c'est bien ça.

» Et notre dénicheur de merles de s'en aller » bien vite rôder autour de la maison de Chope- » mc/î^, pour savoir s'il est chez lui, s'il ne se doute » de rien, et venir en faire le rapport à ses confrè- » res. Dans ce temps-là, il était enjoint à tout par- M ticulier, sous peine de suspicion , d'avoir sur sa M porte son nom inscrit en grosses lettres. Que de- » vint le perruquier, quand il vit aussi le prénom » de Pierre y et qu'il lut en toutes lettres : Pierre » Chopement; pour le coup, c'est bien là ce qu'on » cherchait, il n'y avait plus moyen d'en douter.

» Monsieur le secrétaire général est mandé au y) conseil; là il lui est enjoint d'expédier un man-

igi MÉMOIRES DE LOMBARD.

» dat d'arrêt contre Pierre Chopementj et de ïdS're » Tenir la gendarmerie pour qu'elle ait à s'emj^^- » rtr du quidam sur le midi , heure' à laquelle // » rentre chez lui pour manger la soupe.

» M. de Pensejr connaissait Pierre Chopemeni, » souvent il le faisait travailler; c'était un pauvre » maçon^ père de quatre enfans, brave homme s il }) en fût, et aussi incapable de conspirer contre la » république que de prendre la lune avec les )) dents; aussi M. de Pensejr crut-il pouvoir se per- » mettre de demander les motifs de son arresta- » tion. Le président les lui eut à peine expliqués^ » que M. de Pensejr partit d'un éclat de rire , au » grand scandale de ces messieurs. Leur mauvaise h humeur redoubla quand M. de Pensej voulut » leur faire entendre que le maçon n'était pas per- » sonnellement désigné par l'instruction jointe aux » sîgnalemens des suspectsf et qu'il n'y avait nulle » analogie entre le nommé Pierre Chopemeni et » une pierre d'achoppement. Nous savons bien^ lui » dirent-ils, que tu n'aimes pas la république, » mais nous ne savions pas que tu pousserais les » choses jusqu'à te porter le défenseur des contrè- » révolutionnaires; si tu ajoutes un mot en sa fah veur, nous te faisons arrêter et partir pour Paris )) avec ton complice. L'avocat n'eut plus envie de « rire.

» Pierre Chopemeni arrêté, son procès verbal » d'arrestation rédigé, et ce procès verbal joint au