LIVRE lï j CHAPITRE X

Auvergne, j'étais à Clostercamp, j'e'taîs près de Dubois y j'ai entendu le cri, j'ai couru comme mes camarades, et j'ai ouï le chevalier d' cessas. nous dire : Enfans I ce n'est pas moi, c'est Dubois qui a crié.

Ce que mon père re'pétait si souvent, je l'entendais tous les jours. Pourquoi eût-il dit un mensonge ? il ne mentait pas. A quelle fin cette imposture dans sa bouche ? Il était soldat , dira-t-on, et peut-être a-t-il voulu attribuer à un soldat ce qui appartenait à un officier. Cela n'est pas présumable, parce que, s'il n'était pas né dans un rang assez élevé pour devenir officier supérieur, du moins, comme je viens de le donner à entendre, était-il d'une classe d'où l'on tirait parfois des capitaines, et le chevalier (Vjissas n'était que capitaine. Ne pourrait-on pas dire plus justement que le pauvre Dubois, homme obscur, ignoré, sans famille peut-être, fut déshérité de sa gloire par un état-major qui semblait en recueillir sa part en la transportant sur un des siens?

Non, je ne connais point la famille dAssas; nul intérêt, si elle existe encore, ne me porte à lui faire un larcin. Ce qui est une certitude pour moi, et qui en serait une pour tout autre à ma place, je le donne au public comme un doute. J'ai hésité de rendre ce fait public. J'ai prié un ami, M. Crétu, employé au ministère de la guerre, de faire toutes les recherches possibles pour savoir s'il qe

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dëcouTrirait point sur les registres du temps peigne indice qui pût jeter du jour sur un fait si remarquable : ses soins ont été infructueux , ces registres sont muets. Enfin j'ai cru devoir parler, bien convaincu cependant que mon observation passerait^ et que la gloire de dAssas serait immortelle.

Sic vos non vobis.

UTRB U, G^PITR£ XI* âSS