AUG.-PYR. DE GANDOLLE A SA FEMME

Paris, 21 octobre 1823.

Depuis plus de trois heures que je suis levé, ma chère amie, je suis toujours prêt à prendre la plume pour t*écrire et toujoi^rs une kyrielle d*importuns se succèdent les uns aux autres et m*empéchent de commencer : ce sont des botanistes qui veulent faire des travaux et qui viemieDt me soutirer des plantes ou des opinions ; c*est notre ancien camarade Dureau qui vient me réciter ses vers ; c'est un M** qui veut fertiliser les Landes, qui a organisé une grande société dans ce but et qui vient s*infi>r« mer comment il faut s'y prendre ; ce sont des imprimeurs qui viennent apporter ou chercher des épreuves... enfin je ne suis pas plus en sûreté ici qu'à Genève, et peu s'en est fallu que je n'aie passé la matinée entière sans que j'aie pu encore aujourd'hui te donner signe de vie.

En général, le ton de tout ce que je rencontre me parait peu fiât

pour donner des regrets : la position bizarre où se trouvent la plupart des individus rend la société froide. 11 est rare de trouver dix personnes réunies sans qu'elles soient au moins la moitié ou brouillées ou l'ayant été; toute la conversation se ressent de ce que les gens qui vivent ensemble n'ont aucune confiance les uns pour les autres. Je n*ai pu aller qu'une seule fois au spectacle où j'ai vu les Cancans^ pièce nouvelle dont on aurait pu tirer grand parti, mais qui est prise dans un rang trop bas« tandb

par ses amis de l'Académie des sciences poar le fixer à Paris. EUe montra la persistance de lenr amitié, et le nom de Berthollet constate encore one fob qnll ayait l'appui des savants les plus illustres dont la France s*honore. Da reste, en 1820, mon père était content et heureux k Genève, et jamais U n'a en la ditpoeîtion de regarder en arrière et de regretter un parti pris. (Alph. de C»)

qu*aQJourd*hui les rangs élevés en offrent de beaux exemples : c'est presque te dire que j*ai rencontré Humboldt. J'avais un peu perdu de vue son commérage et j'en suis resté ébahi. En général, je ne sais si c'est Paris ou moi qui avons changé*, mais je me trouve extrêmement dépaysé ; il n'y a que le bon papa Desfontaines en qui je ne trouve aucun changement ; c'est toujours la môme bonté et la même phrase depuis vingt ans.