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EXTRAITE DE tk BIOGRAPHIE UHITERSEIXE.

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Lie prince de Montbarey naquit a Besançon , le 2(y avril 1 7^2 ^ d'une famille illustre par son ancienneté et par les hommes distingues qu'elle a produits» Son père ëtait lieutenant-gënéral des armëes du Roi ; sa mère , petite-fiUe du maréchal du Bourg ^ mourut ea couches, du poison que lui avait donne sa garde j pressée de s'approprier sa dépouille y qui lui ëtait dëvolue par un usage que ce crime fit abolir. M ontbarey, destine par sa naissance au métier des armes , obtint , à Fâge de douze ans , une compagnie dans le régiment de Lorraine, et fit^ avec ce Corps , plusieurs can^gnes en Allemagne ; dans celle de 1 744 j ^ f^^ blessé devant Fiibourg ^ et une seconde fois à la bataille de lâufeld. Il pe-^

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çut , en 1749) 1^ brevet de colonel; mais ce ne fut qu'en 1768 qu'il commanda le régiment de la Couronne. Il se signala au combat de Crevelt^ où une nouvelle blessure vint l'atteindre. Sa belle conduite lui mérita le grade de brigadier. Il fit des prodiges à la bataille de Lutzelberg, 011 les Hessois et les Hanovriens furent défaits par le prince de Soubise. Il ne se montra pas avec moins d'avantage à celle de Corback ; en 1762, il enleva au prince de Brunswick six pièces d'artille* rie , dont le Roi lui fit présent , et qui ont décoré l'avenue de son château de Ruffey , jusqu'à l'époque < de la révolution j qu'elles furent amenées à l'arse-» oal de Besançon. La paix de 1765 lui ayant permis de venir à Paris, oii sa réputation de bravoure l'avait précédé , il fut accueilli à la cour de la ma*< nière la plus flatteuse. Il fut appelé à la place de capitaine des Cent-Suisses, lorsque l'on composa la maison de Monsieur j depuis S. M. Louis XVIIL On fut étonné qu'un homme qui avait passé sa vie dans les camps , parlât avec facilite sur des matières quHl devait n'avoir eu qu'à peine le loisir d'étudier. Des Mémoires., qu'il rédigea sur l'état militaire , fixèrent I^us particulièrement sur lui l'attention du conseil

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SUR LE PRIIÏCE DK MOKTBÀREX* ' l^

de guerre^ où il fut admis en 1776; au bout de

quelques mois , il fut nomme adjoint au comte de Saint-Gennain, son cmnpatriote , dont les projets de reforme^ et les innovations dans la discipline militaire avaient excite beaucoup de mëcontente<* ment. Il lui succéda dans le département de la guerre , et se contenta de modifier les mesures de son prédécesseur. H avait des formes agréables , il écoutait tout le monde avec les apparences de Hn^ térét, promettait facilement, et même plus peut<^ être qu'il ne pouvait tenir. Les espérances trompées amenèrent de lliumeur et des plaintes. La lenteur qu'il mettait dans ses opérations fut jugée peu propre à calmer les débats sur la discipline ; fia prudence passa pour de l'irrésolution , et sa douceur , pour de la faiblesse. Enfin on prétendit trou* ver son administration en défaut , pehdânt la guerre d'Amérique. Contrarié dans toutes ses vues, et par Necker, entre autres, il remit le porte-feuille au marquis de Ségur, à la fin de 1780. Pendant son exercice , il avait été comblé des faveurs de Louis XVI ; et , en quittant le ministère , il resta attaché au monarque , dont il avait su apprécier le noble caractère et les excellentes mtentions. Il ha^

bitak à Paris Wiôtel de l'Arsenal , lors de l'inst»recdon du 1 4 juillet 1789» Sur un faux avis^ que le peuple, maître de la Bastille, avait le projet de mettre le feu aux poudres qui se trouvaient dans cette forteresse, il sortit de chez lui, à pied, avec sa femme , pour chercher un asyle dans un autre quartier de Paris ; mais , arrivé sur le quai Saint-Paul , il fut arrête par des insurges qui , le prenant pour le gouverneur de la Bastille , le conduisirent à la place de Grève. D y aurait été' égorgé sans le courage de M. de la Salle, conunandant de Ja garde nationale , qui Farracha des mains des furieux, et le cacha dans un réduit de l'Hôtel-de- Ville, d'où il ne sortit qu'au milieu de la nuit. Quelques jours après , il revint en Franche-Comté, où ses qualités aimables et ses services l'avaient fait

chérir de toutes les classes. Certain de trouver des défenseurs dans les habitans de tous les villages voisins , ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'il prit le parti d'abandonner le château de Ruffey; mais la marche des événemens l'obligea enfin à se réfugier à Besançon. Il ne s'éloigna de cette ville qu'au mois de juin 1791, pour aller en Suisse ; et, après avoir erré dans différentes conununes, il s'j^

tàfclit avec sa famille* à Constance, oii il monnit le 5 mai 1796. M. de Montbarej joignait à mie mémoire prodigieuse j des connaissances dans près* -que tons les genres ; il avait le travail extrêmement facile ; et , comme Galonné y il savait allier aux af'* faires le goût des plaisirs. H avait rédigé des Me^^ moires de sa yic, et Ppn doit regretter que cet ouvrage , qu'il avait lu à plusieurs de ses amis , ne se soit pas retrouvé dans ses papiers.

Le prince de Saint «-Mauris, colonel du régiment de Monsieur y fut du nombre des gentilshommes Francs-Comtois qui se prononcèrent, en 1788 , aux Etats de la province, pour la suppression des privilèges de la noblesse. Forcé , quelque temps après , par les événemens , de chercher un refuge dans les pays étrangers , il se rendit à Coblentz , pour y offrir ses services aux princes français. Le mauvais accueil qu'il reçut de quelquesuns de ses compagnons d'infortune, le détermina à rentrer en France , au risque de tous les dangers qui devaient l'y assaillir. Il habitait Paris, oit il avait l'espoir de rester ignoré j mais toutes les précautions qu'il avait prises ne purent le garantir. Arrêté en 1794? comme complice d'une conspi-

ration contre Robespierre, il fut traîné à IVchaCfaud j avec le jeune de Sartînes, et toute la famille Sainte-Amarante. Sa veuve , qui avait été enfermée avec lui, a épousé M. le prince Louis de la Trémouille.

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