XII

8.° Celle des Dominicains , fonde'e parle s avant Santés- Pagninus , et où Sixte de Sienne dit avoir vu un manuscrit grec du quatrième livre des Machabées , celles / enfin des Missionnaires de Saint-Joseph , des Carmes- Déchaussés et des Recollets de cette ville , n’étoient point sans livres rares , sans écrits utiles. Lorsque le gouvernement s’est emparé de toutes les propriétés monastiques, ces livres nombreux , ces Bibliothèques considérables , furent transportés dans les combles des batimens de St.-Pierre , et vinrent ensuite remplir peu-à-peu les vides immenses de la Bibliothèque. Les soins de M. Tahard dirigèrent à ces transports. C’est la réunion de toutes ces Bibliothèques , et le concours de tout ce qu’elles renfermoient , qui forment en ce moment la nouvelle Bibliothèque publique.

§. 7. Bibliothèque actuelle de la ville.

Le vaisseau delà Bibliothèque est l’un des plus beaux qui soit en Europe : il a toujours fait l’admiration des architectes et (i,es étrangers. Sa longueur est de cent cinquante pieds , sa largeur de trente-trois , sa hauteur de quarante. Le pavé est de marbre , et l’intérieur orné de quatre globes , de sphères , de planisphères , de tables précieuses , de divers bustes et bas-reliefs. Six rangs d 'in-fol. régnent à l’entour , et sont placés dans cinquante - trois armoires grillées, renfermant i/j,4oa volumes. Ils sont surmontés d’une galerie à balustrade, où dix autres rangs offrent les in- 4.0 et z7z-S.°, au nombre d’environ cinquante mille. Une grille sépare cette vaste salle d’une aile collatérale , où l’on a rangé des ouvrages précieux en histoire naturelle et en histoire. On l’appeloit , avant la révolution , Bibliothèque de Villeroj- ; 011 la nomme maintenant , Salle Adamoli ,

depuis qu’on vient d’y placer le portrait de ce bien-» faiteur. Une porte à glaces conduit de cette salle à celle dite des estampes : ce nom indique sa destination. On y a réuni les gravures , les atlas , et les volumes de format atlantique. Derrière cette pièce est placé le cabinet d’antiquités.

A côté de la grand’salle , il s’en trouve deux autres ; l’une reçoit les lecteurs en hiver ; l’autre renferme, i .o une collection considérable de ce qui a été imprimé sous le titre d’ Œuvres , 2.? toutes celles dont les auteurs furent Lyonnais.

Au-dessus de ces pièces , on parvient à la salle des manuscrits et des éditions antiques publiés avant i5oo, et à un vaste dépôt qui contient presqu’autant de livres que la grand’salle j mais ils sont ou moins précieux , ou moins consultés, ou doubles.

Une vaste terrasse , de soixaute-dix pas de longueur, joint la grand’salle de la Bibliothèque , et procure à l’homme studieux la facilité de se promener, de respirer un air pur, de méditer tranquillement sur l’objet de ses travaux , ou de s’entretenir avec un ami sur ce qui peut les perfectionner et en assurer le succès.

Rien n’est aussi beau que le point de vue dont ou jouit de cette terrasse et du balcon de la Bibliothèque. Un quai superbe couvert d’arbres , bordé des plus belles maisons de la ville , longe le Rhône , dont les eaux rapides et brillantes coulent dans un vaste canal. Deux ponts magnifiques en ceignent l’espace. Au delà , une plaine riche et immense prolonge l’horizon, à l’orient, jusqu’aux Alpes et aux neiges éternelles du Mont- Blanc , tandis qu’au nord elle est bornée par les coteaux de la Bresse , et au midi par le mont Pilât et les montagnes entourant Grenoble. La cité , la verdure , les champs, les eaux, les travaux de la vie civile, de l’agrl-

Culture , de la navigation , les coteaux voisins , les! monts éloignés , un ciel pur , image du bonheur, et tant de livres qui le procurent , ou du moins font oublier les peines , tout s’unit ici pour le plaisir des jeux et de l’ame, tout se coordonne pour créer des senti mens doux, et faire le charme du spectateur.

Aussi les Lyonnais , attachés avec raison à leur Bibliothèque publique, la regardèrent-ils de tout temps comme leur propriété la plus chère. Ils sentirent avec raison combien sa jouissance étoit utile au progrès des arts , nécessaire aux besoins des diverses professions , favorable à l’instruction générale ; combien elle tenoit à la renommée , à l’opulence , à la splendeur de leur patrie.

Après l’extinction des écoles centrales, une loi bienfaisante , rendue le 8 pluviôse an 1 1 , ordonna que les Bibliothèques seroient mises à la disposition et sous la surveillance des municipalités , qui en nommeroient les conservateurs.

Lyon reprit la sienne , et le conseil municipal en nomma le conservateur.

Appelé à cette place, j’y ai publié, i.° lé catalogue £ n de ses manuscrits , avec des notices sur chacun d’eux ; ï8ii. 2.» celui des premières éditions qu’elle renferme , depuis l’origine de l’imprimerie jusqu’en i5io. Ces deux volumes , m-8.« , ont fait connoitre aux étrangers ce riche dépôt, et en ont fait mieux jouir mes compatriotes. Ceux-ci m’en ont récompensé d’avance , par leur estime et leur confiance,

JL’ A R B R E