SUR LE MEME SUJET

Galonné fut un danseur qu’on chaîna pour un temTps du rôle de roi de théâtre. Quant il fut à bout d’haleine, quelqu’un auprès de lui, lui suggéra le bon système qu’il saisit avec la sagesse que nature a placée dans son occiput. Dupont me mandait que je serais édifié de voir sur tous les bureaux du ministre à Paris et à Versailles mes ouvrages épars et cornés de sa main en trente endroits à chaque volume; je lui répondis que cela pourrait causer à un autre quelque chatouillement académique , mais t|ue quant à moi j'aurais voulu qu’un ministre

DU TOME IV

eût fait d’arance ses études. Quand je ris cette rénoration inattendue d’assemblée de notables, tout en les vouant b Saint-Nicolas, je dis à icelui que je leur recommandais surtout de ne point parler de remplacement , de se contenter d’inaugurer les assemblées provinclala , d’annoncer les soulagemens comme une volonté fixe du souverain, qui le forçait à appeler la nation à partager le poids du courant; comme n’ayant jamais manqué de zèle et de concours. La radiation des privilèges fonciers et l’égalité des répartitions devaient naître de ces assemblées même, où il était plus que facile d’élever des réclamations , contre des votes inégaux ou autres intérêts qu’on décidait du haut de son tribunal , conformément à l’ordre naturel. Ce fut ainsi que Charles-Quint mit tout à l’égal en Flandre , et nous avons l’Artois , le Hainaut, et la Flandre flamingante, où le clergé et la noblesse n’ont aucuns privilèges de territoire. Présenté de la sorte, son plan l’eût couvert de gloire et appuyé du vœu pnblic. Il en avait besoin pour achever celle grande besogne, car le tout n’est pas d'imprimer , enregistrer et catégoriser une méthode, le fait est de faire danser ces assemblées ('), et il y aura prou de besogne encore. Icelles une fois formées, on aurait tout fait, tout compensé , tout imposé de concert , car elles n’ont aucun droit né gatif; mais seulement représentatif à l’état des choses. Au lieu de cela, en niais qui n’a connu que le placebo de cour ou de bureau d’intendance , il leur a jeté au nez

(■) Les Assemblées provinciales, si constamment demandées par les économistes , et par le marquis de Mirabeau à lair tête.

APPENDICE

un déficit qu’il ns savait pas , comme s’il avait besoin d’amasser des pierres pour le lapider; il n’a pas imaginé qu’on pût demander à ifui la faute? il a demandé des impôts nouveaux et inouis , et sans bornes; il. a proposé des suppressions dont lui-même ignorait la méthode , il a tâtonné , varié , balbutié sur tous les points. Tout était préparé, annoncé pour un changement subit , tous les corps avaient ordre d’avance de s’assembler au i5 avril, tandis que dans le fait rien n’était encore conclu ni délibéré en juin; enfin les petites maisons ouvertes , ou le bel esprit et les beaux arts en place , c’est tout un : infataaùo conciliare achitofé. {Lettre du marquis de Mirabeau au marquis Longo, de Paris, 8 juillet 1787.)