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4P? MÉMQJHES

îïous noyons riep trouvé qqj y f|t suite dpqa ]e§ dopijfpens dpnt nous ayons eu connaissance; npfls essayerons d'y suppléer, 4'aprè^ 4^ Notes et 4ç? fragrnens informes qqi sont en pofrp passes? pjpR , <et d'après le téirçqignage des inftroes cqnfiden* de JVftrabeau qije nons ayons consultes.

Qrç vient de yoir que son plqp pétrit pas, comité l'pnt dit quelques écrivais (•), reppuV $£s , il e$t yrai , par la conviction publique f d'eue leyer te R<?i > de le placer an milieu 4'wfte année, d'abolir tous les décrets de Tremblée, de b déclarer inhabile à les rendre , factieuse ef usurpatrice , 4e la dissoudre sur la provocation suscitée des provinces, de faire proclamer par le ftq} «ne constitution basée sur lep cahiers , une autfp dér claratipn dn 23 juin , en^un mot , de fairp HP« cputre-révolption (2).

I/exécntjon du pjag de Mirabeau , tel que npus l'avons succinctement esquissé, aurait fait élire upe npuyelle Assemblée, sur la composition de laquée il aurait, comme pu vient de le voir, influé cou?

0) Bertrand de Molleville , tome 4 , pages 1 72 et 230 ; le marquis de Bouille , page 199; Peuchet , tome 4 , pages 27, 222,235, 237, etc., etc.

(2) Et. Dumont , lui - même , a répété ces calomnieux mensonges. {Souvenirs , page 207 à 209.) Il est vrai que, cent pages plus loin , il dit : « On lui attribue , à cette « époque , un projet de contre-révolution ; je l'ignore. » ( Page 312.)

rt$ MWAM*U 403

|i44raWeiflept par les correspondance» qui met*

Jaient un grand nombre de départemens à sa dis-»

position. Nous 4isops un grand nqrnbrç para* qu'il

ÇSt avéré qne, quelque temp? avant m mort, il

pouvait compter sur trente-six : et pour concevoir

combien ce cercle d'influences tutélaire* se serait

éj^rgi , il ft}$t de considérer qu'un an après, mal-*

gré l'abandon de son plap , malgré l'inhabileté ,

malgré le défaut d'accord et de crédit des conseil-»

Içrs royaux qui lui succédèrent, malgré la fautQ

, capitale de la fuite dn Roi , ipalgré la domination

terrifiante des anarchistes, l'esprit de conservation,

l'esprit monarchique §e trouva epcqre si répandu

$9 France , que squatte -quinze administrations

(départementales (toutes électivep) acquiescèrent

fouternenta la fameuse lettre du 16 juin 1792,

par laquelle Lafayette dénonçait leg jacobins k

l'Assemblée législative, la rappelait à se* sermens,

et l'adjurait de défendre le trône, le monarque et

la constitution.

Ainsi, nous le répétons, la vaste influence de Mirabeau aurait présidé à la composition d'une seconde Assemblée.

L'œuvre expresse de celle-ci aurait été la ré-r vision des articles constitutionnels} et c'est dans cette révision que Mirabeau mettait touteç >ses espérances , c'est là qu'il devait montrer son patriotisme , son dévouaient , son génie , c'est là

qu'il comptait trouver sa gloire et son immoN talité.

Aussitôt que l'Assemblée aurait été réunie, le Roi s'y serait présenté pour ouvrir la seconde session1 constituante et législative.

Privé de l'initiative des présentations de loi , et n'ayant que le droit de faire des propositions , d'exprimer des avis , il aurait commencé par s'associer hautement et franchement avec l'Assemblée; par protester de son respect pour les principes fondamentaux posés naguère; par renouveler son acquiesce* ment libre et solennel aux réformations consommées. D'un côté, il aurait indiqué, comme possibles et désirables, plusieurs accroissemens de droits et de garanties populaires (*); d'un autre côté, il aurait démontré la nécessité de marquer plus nettement la séparation des deux pouvoirs législatif et exécutif; de renfermer le premier dans sa destination précise, et de le débarrasser de quelques attributions administratives , étrangères , inutiles et onéreuses à un corps qui délibère, autant qu'indispensables à un gouvernement qui agit; d'accorder plus d'indépendance , d action , de force, de dignité au pouvoir exécutif, à qui ces élémens de vie avaient été inconsidérément refusés; de donner à la liberté

(1) On peut supposer que cette habile combinaison , suggérée par Mirabeau , revint à la pensée de Louis XVI après son retour de Varennes. Voir Ferrières , tome 2 , page 503.

le moyen de se préserver de ses propres excès , en jûbtenant de la loi des armes défensives contre l'anarchie.

C'est ainsi , aurait ajouté le Roi , que nous achèverons notre tâche commune , car il ne suffit pas de proclamer de nobles et sages principes, il faut les mettre en action ; de faire des lois libérales , il faut qu'elles soient exécutables; de créer des institutions tutélaires, il faut les consolider; de décréter via liberté de tous, il faut à chacun son droit et sa sûreté avec sa liberté; c'est ainsi que nous assurerons le repos et le bonheur de la France, que nous la rendrons chère à ses enfans , respectable aux autres nations, formidable à ses ennemis; c'est ainsi que .nous rappellerons à nous les membres épars et dissidens de la famille ; et que , prêts à les accueillir, s'ils reviennent pour être, comme nous, sujets de la loi , nous serons aussi en état de les repousser s'ils ne veulent pas se rallier à notre coalition de bonne foi et de patriotisme ; prêts à les combattre s'ils persistent dans leur rébellion , si , surtout , faisant partager à d'autres leur aveuglement et leurs projets parricides, ils lancent sur nous l'étranger, contre qui nous nous lèverons tous ensemble, et au devant de qui nous irons, s'il le faut.

Cette grande profession de foi , conçue dans des termes propres à mettre en évidence la loyauté du monarque , aurait été accueillie par cette confiance

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et cet enthousiasme qu'inspira encore ldtig-téftipi la royauté * et dont on vit un si frapparit eWffî* pie quand, le 4 février 1790, Louis XVI, ftitjlti« des rumeurs publiques excitées par lé procès de Fâvras $ Vint avec un touchant abandon s'explique* deVant l'Assemblée nationale ('); occasion hêtM* reuse et solennelle d'une réconciliation trop pôssâ* gère , qui s'évanouit bientôt devant de houvéaui sujets de défiances respectives.

Plus tard , et danfc l'hypothèse dont nous parlons^ une semblable démarche du Roi* enfin filédans un habile système de conduite, aurait produit un effet pareil, mais bien plus durable, et tout* à-fait déoisif* Aussitôt que le monarque attrait cette de parler, des orateurs choisis parmi les députés également dévoués à la liberté et au trône > au* raient demandé que le message du Roi fût pris fcfl j considération; et, quand la discussion aurait été ; ouverte , et les esprits disposés au dedans comme ! ad dehors, par les préparatifs les plus prudent) et lés mieuï calculés* Mirabeau , qui pouvait parler de liberté sans faire craindre l'anarchie > ei de pouvoir royal sans faire craindre le despotisme $ Mirabeau et ses alliés * c'est-à-dire les députés les plus acerédt tés et lefc plus influens du parti constitutionnel, w-

f1) Voir le discours du feoi et l'effet qu'il produisit dam Utas lés historiens, et notàmnient dans lés MêHiôirêè & Ferrièn*i tdtte t* page à97.

de Mirabeau. -4tf

j&àent fait une suite die propositions , et prononce

:toe suite de discours qui , secondés par lès pat-ôlés,

Jtas démarches et le concours actif de tout ce que lé§

deux côtés de l'Assemblée comptaient d'hommes

.sages* patriotes et considérables, auraient âitiëné,

une à une , toutes les améliorations dont le& àhrietis

décrets étaient susceptibles, et dont l'aetompiisse-

ment devait consommer Tcfeuvrfe de la régénération

constitutionnelle.

Nous ne serons assurément pas assez téméraire pour essayer de suppléer les discours dont le pute éant orateur a emporté le secret ; mais il noiis semble qu'il aurait commencé par rendre un hommage éclatant au «elfe, au fcouragé, aux lumières de la première Assemblée; que, examinant lè§ décrets rendus» il aurait fait une distinction entre le plus grand nombre; et quelqties-uri& ; cju'il aurait demandé pour les premier* une consécration irrévocable, fondée sur là recoftnàibsancé, le respect et l'obéissance de la nation ; nous pensons que , quant aux autres , il aurait expofcé avec fermeté y quoique avec dés ménàgeineris délicats , Venté ëfftSté déjà constatés par l'expérience ; qu'il aurait établi que ces décrets * peut-être sages et nécessaires quand ils avaient été rendue, en faâinê d'iihé aflfctbcrâtie hostile et puissante, éii défiance d'un toi indécis et partial , ne pouvaient plus convenir quand l'une était en fuite ou terrassée , et Fttôtrê

franchement rallié à la cattse nationale; quei dès lors, ces décrets étaient devenus imprudens ei dangereux , contraires, en fait, à l'intention de législateurs, nuisibles aux résultats voulus. Àlor Mirabeau aurait montré la confusion et, par suitej l'insuffisance des pouvoirs réguliers; les conti nuelles atteintes portées à Tordre public et à paix intérieure; l'irritation générale des opinions) l'emportement des partis, les progrès d'une anar-1 chie formidable, appelant et précédant la répu-I blique, à laquelle personne n'avait songé dans l'origine , et qui fut comme une fatale nécessité des circonstances (*) ; enfin les dangers dont était menacé dans sa sûreté, dans sa fortune, dans sa[ dignité , dans sa gloire, un État placé, par sa position et son étendue, par la fécondité variée de son sol et le génie de ses habitans, à la tête d'une civilisation visiblement progressive.

En un mot, tout-à-fait rassuré sur le Roi , parce

(1) Rien déplus juste, selon nous, que cet aperçu exprimé dans la Notice sur V Assemblée législative , par M. Odilon Barrot, page 1 1 1 : « Pour qui examine avec quelque atteu- « tion là série d'incidens par lesquels les choses furent à cette « époque amenées en France jusqu'à l'abolition de la royauté, « reste la conviction que cette abolition fut plutôt une réac- « tion de colère et de peur , que l'œuvre du calcul et de « la préméditation; plutôt un moyen désespéré. de salut, « une espèce de défi jeté à des ennemis, que le résultat « d'une révolution consommée dans les opinions et dans les « mœurs. »

qu'il l'aurait irrésistiblement maîtrisé, et voyant tous les périls et tous les malheurs de la France dans les défauts de sa constitution , Mirabeau . aurait conjuré l'Assemblée d'y remédier par des modifications successives, qu'avec le parti conservateur, groupé autour de lui, il aurait proposées , défendues , obtenues ; et au premier rang desquelles aurait été l'établissement par la constitution, mais après la constitution, de deux Chambres ; institution tellement nécessaire dans un gouvernement représentatif, qu'aucune république n'a pu s'en passer; et que Mirabeau considérait, alors, comme le complément obligé de la constitution, comme la garantie indispensable au pouvoir exécutif pour le soustraire aux dangers fréquens ou plutôt continuels de l'exercice du veto, arme qui, pour le monarque, est un instrument de suicide , plutôt que de défense , s'il est seul à s'en servir; et qui, au contraire, ne lui est qu'utile et jamais funeste, quand deux Chambres peuvent se l'opposer réciproquement.