DU LIVRE VIII

« qu'on ne doit point les dissoudre ni empêcher que le» « prêtres habitent avec leurs femmes.... Si donc qucl- « qu'un s'oppose à ces canons apostoliques, et entre- « prend de priver prêtres et diacres du commerce légi- « time de leurs femmes , qu'il soit déposé. Tout de « même, si quelques prêtres ou diacres renvoient leurs « femmes sous prétexte de piété , qu'ils soient excom- « munies, et s'ils continuent qu'ils soient déposés. » ( Galixt., conjug, de sacerd.^ p. 322 et 323. )

(D).^. 191. Sirice^ pontife de Rome. — Il siégea jusqu ^ Fan 399. Un évêque d'Espagne , nommé Stimère, avait consulté le pape Damase sur quelques doutes , et nommément* sur le mariage, des prêtres. Damase mourut sans avoir répondu. Sirice , son successeur, répondit pour lui par une défense générale aux ecclésiastiques de se marier. L'édit de Sirice fut universellement repoussé.

(E). p. 193. De saintes amies appelées Agapètes. — (Voy. conjug. de sacerd.^ p. 174. ) « C'est une con- « duite fort suspecte , » disait à ce sujet saint Gyprien, « de refuser une femme légitime , et d'en prendre une « qui ne l'est pas. C'est promettre devant les hom- « me^ la chasteté , et se promettre à soi-même de « ne point s'abstenir de femmes ; c'est donner en même « temps deux preuves opposées , l'une de chasteté , « l'autre d*incontinence ; preuves qui se découvrent et a se trahissent Tune l'autre. C*est vouloir être adultère « et eunuque tout ensemble. » ( Apud Cypr., de sing. Cfcnc.,p. 142et149.)

f Je 06 sais, f disait Grégoire de Naziance, < s'il faut « mettre ees femmes équiyoques au rang des femmes « inariées ou des non-mariées , ou s'il faut les mettre « dans une troisième classe ; mais quand vous derriea n TOUS fécher contre moi, je ne saurais louer cet usage. • ( Apud Calivt., de conjug. Cleria. ) Nous avons sur ce sujet deux oraisons de saint Girysostâme } l'une contre ceux qui ^'associaient des femmes , l'autre contre celles qui s'associaient des hommes. «Nos ancêtres n'ont «t connu, » dit-il, « que deux sortes de commerce avec c les femmes ; l'un qui est le mariage; Vautre il]|pite et k criminel, qui est le concubinage : mais il s'est intro* « duit de notre temps une troisième sorte de commerce « avec les femmes ; car il y en a qui prennent des filles « dans leurs maisons et qui les gardent toute leur vie, € non pour avoir des enfans , puisqu'ils nient avoir « commerce avec elles ; ce n'est pas non plus pour les « posséder, car ils protestent qu'ils conservent fort re- € ligieusement leur virginité. Que si on leur demande « quelles raisons ils ont de garder ces filles, ils en al- « lèguent plusieurs , mais elles sont toutes feintes ; et «t je ne crois pas qu'on en puisse alléguer aucune raison « qui soit honnête et juste. » ( Apud Gdixt., de conjug, Cler.j p. 180. ) Saint Jérôme n'a pas été moins énergique contre cette sorte d'introduction de femmes sur le pied de sœur$ en Christ.

On voit dans le code Théodosien une loi qui défend aux ecclésiastiques d'avoir des femmes étrangères sous le nom de sœuff • ^lle fut renouvelée par l'empet^ur Justinien.

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(F), p. 193. Jusqu'au scandale, — Baronius , dont le d^yoûmeiit à l'Église romaine n'est pas suspeet, dit qi^'il monta, dans le IX* siècle, sur la ehaire de saint Piorre , qui est le trône de Jésus-Christ, « desboramei « monstrueux , d'une vie infâme, de nusurs entièrement i perdues, et d'une turpitude abominable (897) n" IV); * et ailleurs , en parlant du X' siècle , u que la faoe de f rÉgUse romaine était bideuse alors , sous la tyrannie M des plus in0mes courtisanes {meretrioes sordidis" « simw) I telles disposaient des évécbés avec un pouvoir » arbitraire; et, ce qui fait borreur à dire, on voyait « leurs favoris m(mter sur le trône de saint Pierre s $ fauK papes qui n'ont été rais dans la liste des pontifes « que pour conserver l'bistoire de ces temps*>là. Car « qui pourrait compter, parmi les papes léf^times , les « amans de ces femmes impudiques ; et quels bommes s pense?:-vous qu'étaient les prêtres , les diacres , les s cardinaux élus par ces monstres ? »

Ï4i loi du célibat des prêtres enfanta les mêmes excès d'impureté dans le XI"" siècle , et donna les mêmes su^^jets de plaintes. Pierre Damien en Çt de très-graves à LéouIX, dans uu livre qu'il intitula Gomohrre^ où il représente très-vivement Fborrible luxure du clergé.

I^a rigueur contre le mariage des prêtres ayant toujours été en augmentant, surtout par les soins de Grégoire VU , et de ses successeurs , le concubinage devint public et gépéral, malgré les conciles et les doc^ teurs dont les plus célèbres ne voyaient de remède au débordement desmc^urs, qu'en permettant aux pFètves àc se JMmv, Saint ifS'Uard s'en npliqoa bautMMQt

dans le XIP siècle , ainsi que Fabbé Aupert Duy tz , célèbre bénédictin du même siècle. G est ce que fit aussi , en termes très-forts , GuiUaume Durand , évoque de Mende, dans le XIIP siècle. Après s'être plaint « qu'il y arait des femmes prostituées aux environs des « églises, à la cour de Rome, auprès du palais du « pape , et des autres prélats , et que le maréchal « et d'autres ofiSciers du pape recevaient de l'argent de ic ces infimes et de leurs courtières ; » après ces plaintes , il demande s'il ne serait pas bon , puisqu'il n'y a point d'autre remède à ce mal , de mettre l'église d'Occident sur le pied de celle d'Orient , d'autant plus , dit-il, « que c'était la coutume du temps des apôtres. » Alvare Pelage composa au XTV* siècle, un traité sous le titre de lamentations de tégtise {deplanctu ecclesiœ\ où il fait une description horrible du débordement des ecclésiastiques d'Espagne. « Qu'y a-t-il de plus scâé- « rat , » dit-il , « que de sortir d'entre les bras d'une « concubine, pour aller dire la messe sans confession, « ou avec le dessein caché de reprendre le même train ? « Les prêtres donnent plus volontiers à un bateleur oa « à une courtisane qu'à un prêtre : ils débauchent les « femmes qui vont se confesser \i eux. Tout fornica- « teurs qu'ils sont , et par conséquent suspendus , ipso ^ facto , ils célèbrent tous les jours. Ils se font servir à « l'autel par leurs bâtards. Ils nourrissent leurs femmes « et leurs enfans des biens dé l'égliâe, et leur en achètent « des possessions. U y a beaucoup de prêtres et d'au* « très ecclésiastiques , qui promettent par acte public « à des dames , surtout à celles qui sont de qualité, de

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« ne les jamais reayojer , et qui les épousent solennelclement, et en pleines noces qu'ils font s^rec leurs « amis. Il vaudrait bien mieux, Gontinue-t-il , qu'ils « n'eussent point promis la continence. » (De planctu eccL^ ART. 27 , apud Calixt., p. 435. )

Le XY* siècle ne ndus fournira pas moins de témoignages sur les abus du célibat , et sur la nécessité de rendre le mariage aux prêtres. L'arcbevéque de Palerme , ce jurisconsulte fameux , connu au commencement de ce siède-là , sous le nom de Panormitanuf^ nous en fournira le premier. Il se fait cette question . dans son commentaire sur les Décrétales : « Si l'Église « ne pourrait pas ordonner aujourd'hui que les prêtres « se mariassent comme chez les Grecs? » Il répond nettement qu'il croit qu'oui. « Non ' seulement , » dit-il, « je crois que l'Eglise a ce pouvoir, mais j'estime que « pour le bien et le salut des âmes , eUe ferait bien « de l'établir ainsi. Ceux qui voudraient se contenir « pour mériter davantage en seraient les maîtres. Ceux -«qui ne voudraient pas vivre dans la continence « pourraient se marier : car l'expérience nous apprend « fque les prêtres , loin de vivre chastement, se souil-^ «lent trèsK:riminellement par des commerces im- ^,« purs , au lieu qu'ils pourraient être chastes en ayant « leurs femmes. L'Église devrait donc &ire cataine « un bon médecin, retrancher un remède qui fait plus . « de mal que de bien, et plût à Dieu qu'(m en usât de « même dans toutes les constitutions positives et qu'elles « n'obligeassent qu'à la peine , sans envelopper dans la « Coulpe ! Car les lois positives ont tellement multiplié,

« ^'à pmûe ae trouye*t-*il qtid<]fu'tt& qui n'ait coi^rompii « sa toîA. ■ Polydora Virgile, d'Urbani en Italie, a e»primé son seotimaat ià^esêus a peu près de la même manière : « Je puis bien dire que bien loin que cette chasteté « forcée l'emporte sur la chasteté conjugale , au c<m« « traire il n'y a point de crime par lequel Tordre sacer- « dotal ait été plus dëstiondf é ^ la religion plus pro* • fanée, les bonnes Ames plus affligées, l'Eglise flé» « farie d'un plus grand opjMrobre , que par les dà>auches « ou a entraîné ToUigation au célibat ; de 9t>rte qu'il « serait peut-être de Tintérét de la république chré» « tienne et de Tordre ecclésiastique , qu'enfin (m rea* « ittuAt aux prêtres le droit de se marier publiquement. « Us pourraient tirre saintement dans le mariage, au « lieu de se plonger^ oomme ils font 5 dans Tôrdure de « l'impureté. » (De int^ent. rer. L. V, C. 4. )

iSneas Sylrius, deT^a pape^ a écrit atant Polydol^ Virgile dans ce même siècle 4 C'^t lui ^qui > AU concile de Bàle , fit l'apologie d'Amédée de Savoie, lorsqa'M objecta le mariage de ce dm: pour Téloigner du pon* tificat 9 auquel il panrint pourtant , sous le nom de F^ lix V. « Quant à ce qu'on objecte^ s dit'^il , « dans «on « histoire du concile de Bêle, qu'il a été marié) je n'en « fais aucun cas. On peut non-^seulement âite un pape « qui a eu une femme ^ mais on en peut prAidre un « qui en a une actuellement. Car pourquoi les docteurs « disputera ienir«ils entre eux, si un pape est tenu k « rendre à sa femme le deimr conjugal ^ s'il n'élAit « pas permis de recevoir un pape marié? Voue sa¥e%s continue^t-^il , « qu'il y a eu des pepce mariés ^ «I ^