LE CZAR EST REÇU

traires à M. le duc d'Orléans et qui éloit demeuré avec lui fort sur le pied gauche. Embarrassé de sa personne, il avoit pris un air de retraite. Il s'étoit mis dans un bel appartement aux Incurables. Il en avoit pris un autre aux Camaldules , près de Grosbois. Il avoit dans ces deux endroits de quoi loger toute sa maison. Il partageoit sa semaine entre cette maison de ville et cette maison de campagne. Il donnoit dans l'une et dans l'autre à manger tant qu'il pouvoit , et avec cela se prélendoit dans la retraite. Il fut donc fort aise d'être choisi pour faire les honneurs au czar, se tenir près de lui, l'accompagner partout, lui présenter tout le monde. C'étoit aussi son vrai ballot, et il s'en acquitta très-bien.

Quand on sut le czar proche de Dunkerque, le régent envoya le marquis de Nesle ' le recevoir à Calais et l'accompagner jusqu'à l'arrivée du maréchal de Tessé , qui ne devoit aller que jusqu'à Beaumont au-devant de lui. En même temps on fit préparer l'hôtel de Lesdiguières pour le czar et sa suite , dans le doute qu'il n'aimât mieux une maison particulière avec tous ses gens autour de lui que le Louvre. L'hôtel de Lesdiguières étoit grand et beau, touchant à l'Arsenal, et appartenoit au maréchal de Villeroy, qui logeoit aux Tuileries. Ainsi la maison étoit vide , parce que le duc de Villeroy , qui n'étoit pas homme à grand train , l'avoit trouvée trop éloignée pour y loger. On le meubla entièrement et très-magnifiquement des meubles du roi.

Le maréchal de Tessé attendit un jour le czar à Beaumont à tout hasard pour ne le pas manquer. Il y arriva le vendredi 7 mai sur le midi. Tessé lui fit la révérence à la descente de son carrosse, eut l'honneur de dîner avec lui , et de l'amener le jour même à Paris.

Il voulut entrer dans Paris dans un carrosse du maréchal , mais sans lui , avec trois de ceux de sa suite. Le maréchal le suivoit dans un autre. Il descendit à neuf heures du soir au Louvre, entra partout dans l'appartement de la reine mère. Il le trouva trop magnifiquement tendu et éclairé , remonta tout de suite en carrosse et s'en alla à l'hôtel de Lesdiguières , où il voulut loger. Il en trouva aussi l'appartement qui lui étoit destiné trop beau , et tout aussitôt fit tendre son lit de camp dans une garde-robe. Le maréchal de Tessé , qui devoit faire les honneurs de sa maison et de sa table , l'accompagner partout et ne point quitter le lieu où il seroit, logea dans un appartement de l'hôtel de Lesdiguières, et eut beaucoup à faire à le suivre et souvent à courir après lui. Verton, un des maîtres d'hôtel du roi, fut chargé de le servir et de toutes les tables tant du czar que de sa suite. Elle étoit d'une quaran-

i . Le marquis d'Argenson rapporte sur ce personnage , l'anccdole suivante {Mémoires, édit. de ^825 , p. l93-<94): « Le marquis de Nesle avoit brigué la mission d'aller au-devant du czar Pierre et de lui faire les honneurs de la France, lors du voyage de ce prince au commencement de ce règne. On sait que le marquis se pique d'une exlréme magnificence. 11 avoit si bien pris ses mesures qu'il changeoil d'habit tous les jours. Toute l'allenlion que celte recherche lui attira du czar fut que ce prince dit à quelqu'un : « En vérité , je tt plains M. de Nesle d'avoir un si mauvais tailleur qu'il ne puisse trouver un « habit fait à sa guise. »