DUCS VÉRIFIÉS SANS PAIRIE

Laubanie se conduisit en très-galant homme qu'il étoit à l'égard de Charost, avec toutes sortes d'égards et de respects, et se fit un point d'honneur de lui rendre justice , et de détruire les mauvaises impressions que le roi avoit prises. Il y réussit , et Charost revint auprès du roi comme auparavant. Il avoit vu faire en divers temps plusieurs ducs vérifiés , M. de La Feuillade , M. de Chevreuse , M. de La Rocheguyon , M. de Duras, le maréchal d Humières : il s'en étoit plaint. Le roi, qui ne les faisoit point pairs pour éviter de faire Charost , lui répondoit toujours froidement qu'il avoit tort de se plaindre , qu'il ne faisoit point de pairs, et Charost en effet n'avoit point à répliquer, mais il voyoit que le roi se moquoit de lui. A Ja fin la faveur d'Harlay , archevêque de Paris, prévalut. Il étoit duc à brevet depuis le mois d'avril 1674; et il petilloit d'attacher la pairie à son siège. Ce n'est pas d'aujourd'hui que les rois se laissent entraîner en des fautes , même en les voyant. Le cardinal Gondi avoit arraché le consentement de Louis XIII à l'érection de son évêché de Paris en archevêché. Rome, à son ordinaire, avoit longtemps balancé, pour mieux faire acheter une grâce qui lui coûtoit si peu. Cependant on ouvrit les yeux là-dessus à Louis XIII; il comprit qu'il n'avoit pas intérêt à augmenter l'autorité du siège de sa capitale, ni de ceux qui le rempli roient , et il en fut si persuadé, qu'il fit dépêcher un courrier à Rome pour rompre cette affaire : le courrier arriva le lendemain du consistoire où l'érection avoit passé ; le cardinal Gondi fut archevêque de Paris, d'érêque qu'il en étoit auparavant, et on se garda bien de laisser découvrir que , vingt-quatre heures plus tard , Paris n'eût jamais été métropole.

C'étoit ici le même inconvénient dans le genre séculier, et plus grand encore en tant que ce siège avoit déjà tout dans le genre ecclésiastique. Son prélat, que le roi aimoit, étoit duc à brevet, c'étoit des honneurs pour sa personne , dont il se devoit d'autant mieux contenter, que ses successeurs' ne lui étoient rien , et que leur dignité ne décoroit point sa famille. Le roi pouvoit aussi se contenter de cette distinction unique dans le clergé et personnelle qu'il lui avoit donnée , sans se soucier de ses successeurs, et craindre d'en augmenter l'autorité , que le cardinal de Retz lui avoit assez fait sentir , et de rendre une septième pairie éternelle ; néanmoins la faveur l'emporta , et le roi résolut d'élever le siège de Paris à la pairie ; en même temps il ne vouloit point faire Charost; il recommanda donc fort le secret à l'archevêque de Paris, dans le dessein qu'il fût enregistré et reçu en même moment , et que la grâce ne se sût que par là, quitte après de se défaire comme il pourrait des clameurs de Charost.

L'archevêque eut beau mener son affaire le plus sourdement qu'il fût possible, et le premier président et le procureur général l'y aider par ordre du roi, les érections sont sujettes à quantité de formes; Charost étoit au guet , il eut le vent de ce qu'il se préparait , il en parla au roi qui biaisa, et se hâta de se défaire de lui. Charost par là encore, plus certain de la chose , et qu'on lui vouloit faire passer la plume par le bec, ne se rebuta point; il attaqua le roi à la fin du petit coucher, où le peu de ceux qui jouissoient de ces entrées avoient toujours la consi-