VILLARS MAR£GHÀL D£ FRANCE

épousé une sœur dé Villars, fot chargé de la nouvelle et de sa lettre pour le roi; il arriva le matin du mardi 17 octobre à Fontainebleau, et combla le roi de joie de sa victoire, d*aToir un passage sur le Rhin, et de pouvoir compter sur une prompte jonction avec l'électeur de Bavière. Le lendemain matin le comte d'Ayen arriva aussi, et par le détaO, les drapeaux et les étendards augmenta fort la joie. Mais quand on sut qu'il ne s'étoit point trouvé à l'action, le ridicule fut grand, et sa faveur coDtraignit peu les brocards. Ghoiseul eut force louanges du roi du compte qu'il avoit rendu. U eut le régiment qu'avoit le chevalier de Scève et mille pistoles. n n'étoit que capitaine de cavalerie.

Le 20 octobre un courrier de Villars soutint habilement la bonne humeur du roi. Il lui manda la perte des ennemis bien plus grande qu'on ne la croyoit, tous les villages des envinms de Friedlingen pleins de leurs blessés, sept pièces de canon trouvées abandonnées, le prince d'Anspach, deux princes de Saxe, et le fils de radministrateur de Wurtemberg blessés et prisonniers , enfin leur armée tellement dispersée qu'elle n'avoit pas mille hommes ensemble. Biron détaché avec trois mille chevaux au-devant de l'électeur de Bavière, et Villars occupé k établir des forts et des postes au delà du Rhin, et à y rétablir la redoute vis-à-vis d*Huningue détruite par la paix de Ryswick.

Le samedi matin, 21 octobre, le comte de Ghoiseul fut redépéché à Villars avec un paquet du roi. On a vu en son lieu la source impure mais puissante de la protection de Mme de Maintenon pour lui. Le roi à son dîner le même jour le déclara seul maréchal de France. Il y voulut ajouter du retour. Le dessus du paquet fut suscrit : A M. le marquis de Villars, et dedans une lettre de la propre main du roi, iennée.et suscrite : A mon cousin le maréchal de Villars. Ghoiseul en eut la confidence avec défense de la faire à personne, pas même à son beau-jfrère en lui remettant le paquet. Le roi voulut qu*il ne sût l'himneur qu'il lui fidsolt