DUPERIE DU CARDINAL DE ROHAN
presser son chapeau, et Rohan se préparoit au départ avec de grandes sommes que Dubois lui faisoit donner par M. le duc d'Orléans, pour le défrai de son voyage, lorsqu'on apprit par un courrier du jésuite Lafitau, évêque de Sisteron, que Dubois tenoit à Rome avec d'autres agents encore, la mort du pape Clément XI, le 19 mars, n'ayant guère été que vingt-quatre heures malade, à soixante et onze ans, près d'onze ans de cardinalat et un peu plus de vingt ans de pontificat. Il étoit de Pezaro, où les Albani étoient peu de chose. La manière dont il a gouverné se voit si bien dans ce qui a été rapporté ici des affaires étrangères par Torcy , qu'il seroit superflu de s'étendre sur son caractère. Nos cardinaux se pressèrent d'arriver à Rome , où Rohan trouva le pape fait', Tencin et Lafitau avoient fait leur cabale et tiré un billet de la main du cardinal Conti, par lequel il promettoit, s'il étoit élu pape, de faire incontinent après Dubois cardinal: ce billet fut donné assez longtemps avant ia maladie du pape pour avoir le loisir de former la cabale.
Clément XI, qui avoit plusieurs descentes, menaçoit d'une fin prochaine et prompte. Il étoit fort gros, rompu aussi au nombril, relié de partout et soutenu par une espèce de ventre d'argent , en sorte que l'accident le plus léger et le plus imprévu suffisoit pour l'emporter brusquement, comme il arriva en effet. Dubois , informé du billet et du succès de îa cabale, fut si transporté de joie de la mort du pape, qu'il ne la put contenir ni l'imprudence de dire qu'il ne falloit point d'autre pape que Conti. M. le duc d'Orléans m'en parla aussi comme d'un sujet qu'il désiroit passionnément, sur lequel il pouvoit compter, et qui, selon toutes les mesures et les apparences , seroit élu , mais sans me rien dire delà convention du cardinalat. Conti fut élu en effet le 8 mai au matin, ie trente-huitième jour du conclave. La joie de M. le duc d'Orléans parut grande à cette nouvelle-, Dubois ne se possédoit pas, et ne fut pas trois mois sans recevoir celte calotte si ardemment désirée et si monstrueusement procurée.
La mort de Clément XI termina les affaires d'Albéroni à Rome, où on travailloit à le priver juridiquement du chapeau. Il fut mandé au conclave errant encore et caché en Italie. La voix au conclave, qui fait la base de la grandeur et de l'importance des cardinaux , leur est trop chère pour souffrir qu'aucun en soit privé pour quelque cause que ce puisse être. Albéroni étoit l'opprobre du sacré collège qui le sentoit vivement; il étoit actuellement in reatu ' , puisqu'à Rome son procès s'iustruisoit juridiquement pour le dépouiller de la pourpre. Le roi et la reine d'Espagne poursuivoient publiquement et ardemment cette affaire. Le pape indignement outragé par Albéroni dés qu'il eut son chapeau , et qu'il n'eut plus besoin de lui , le poussoit sous main de toutes ses forces ; il n'étoit protégé d'aucune couronne ni d'aucune puissance, qu'il avoit toutes insultées ; mais il avoit le chapeau , et ses collègues , devant qui son procès s'instruisoit, quelques indignés qu'ils fussent de sa promo-
4. Michel-Ange Conti, né le ^ 5 mai ^656 , fut élu pape le 8 mai \72i. Il prit le nom d'Innocent XIII et mourut le 7 mars 4 724. 2. En accusation.
