ARTIFICES ET MENACES

chassés du royaume, sûr que, quelque accommodement qu'il se fît à l'avenir, la chambre apostolique n'en relireroit pas un maravedis'. Le scandale d'une rupture ouverte élotl trop éminent; la patience du roi et de la reine d'Espagne éprouvée pendant huit mois étoil enfin à son dernier période; la modération chrétienne avoit suffisamment éclaté de leur part; il étoit temps que Leurs Majestés Catholiques prissent les résolutions nécessaires pour défendre leurs droits , les souverains étant obligés en honneur et en conscience d'employer à les soutenir les moyens que Dieu leur avoit mis en main. C'est ce qu'Albéroni disoit et qu'il écrivoit en même temps à Rome pour intimider cette cour, toutefois avec la précaution de se représenter lui-même au pape comme un instrument de paix , de protester qu'il n'avoit rien omis de ce qui pouvoit dépendre de lui pour éviter les maux qu'il prévoyoit, et que la cour de Rome s'étoit trompée quand elle avoit regardé comme un effet d'impatience excessive les démarches qu'il avoit faites dans la seule vue de conserver l'union entre le saint-père et le roi catholique.

Albéroni savoit que le P. Daubenton, très-attentif à se faire un mérite à Rome des saintes dispositions du roi d'Espagne, assuroit fréquemment le pape que ce prince ne prendroit jamais de résolution contraire à la soumission qu'il devoit à Sa Sainteté. Le cardinal vouloit détruire cette confiance, et comme il falloit une action d'éclat, il résolut et menaça de chasser de Madrid le nonce Aldovrandi ; c'étoit par une telle voie qu'il vouloit, disoit-il, mériter à l'avenir, de la part du pape, l'estime due à un cardinal et à un gentilhomme (il étoil public qu'il étoit de la dernière lie du peuple et fils d'un jardinier) alors à la tête des affaires d'une monarchie qui pouvoit se rendre arbitre des cours de l'Europe, puisqu'il n'avoit pu mériter par ses services (quels?) la moindre attention de la part de Sa Sainteté (qui l'avoil fait cardinal). Le pnuvre nonce étoit à plaindre, mais ces termes de compassion furent les seules marques qu'il reçut de la reconnoissance d'Albéroni. La principale affaire de ce premier ministre étoit non-seulement de se venger des refus qu'il essuyoit de la part du pape , mais encore de faire voir à Sa Sainteté qu'elle s'étoit absolument trompée en appuyant ses espérances à la cour d'Espagne sur la correspondance et sur le crédit d'Aubenton : car il étoit essentiel au cardinal d'établir à Rome qu'il n'y avoit à Madrid qu'une unique source pour les aff"aires, et que toutes les cours de l'Europe étoient instruites de cette vérité par la pratique et par les négocia-

aulrefois en France droit de dépouille un usage qui donnoit à l'évêque ou à l'arcLidiacre le iit, la soutane, le cheval et le bréviaire du curé décédé. Cet usage avait commencé par les monastères, où les prieurs el autres religieux n'ayant un pécule que par tolérance, tout revenait à l'ahbé après leur mort. Les évèques s'attribuèrent ensuite le dioil de deiiouille sur les prêtres elles clercs. Les rois l'exercèrent aussi pendant plusieurs siècles dans quelques églises. Enfin l'antipape Clément Vil, à réiioipie du seliisnie d Avignon, prétendit que le pape devait être le seul héritier de tous les évèques, el il obtint bîi effet le droit de dépouille en Italie el en Espagne. Voy. Fleury , Institution au. droit ecclésiastique (Paris, 4687, 2 vol. in-12). 4 . Petite monnoie de cuivra. 4 maravedis =.75 cent.

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tions conduites à leur fin sans qu'il en eût été parlé à âme vivante, hors à une seule.

Les dispositions du premier ministre ne laissoient pas espérer au nonce beaucoup de succès des raisons que le pape lui avoil ordonné d'employer pour autoriser le refus des bulles de Séville. En effet, Albéroai reçut si mal ces représentations, et la conférence entre eux fut si vive, que .depuis, Aldovrandi, homme sage, ne jugea pas à propos de retourner à la cour. Il falloit cependant savoir quelle résolution le roi d'Espagne prendroit après avoir su celle du pape. Le nonce écrivit au cardinal, mais inutilement; la lettre demeura sans réponse. Ce silence fut un pronostic de ce qui devoit bientôt arriver. Le nonce, s'y préparant, avertit le pape que, s'il éloit chassé de Madrid, il iroit directement à Rome, suivant les ordres de Sa Sainteté; qu'il croyoit cependant convenable à son service de laisser une personne de confiance à portée d'entendre les propositions que la cour d'Espagne pourroit faire, et capable d'entrer dans les expédients propres à réunir les deux cours, car il regardoit les conséquences d'une r-ipture comme plus fatales à la religion qu'on ne le pensoit peut-être à Rome, etsur ce fondement il étoit persuadé que rien ne seroit plus dangereux que de fermer toute voie à la conciliation. Il s'étoit plaint déjà plusieurs fois du peu d'égards que Rome avûit eu à ses représentations. Il enchérit encore sur les plaintes précédentes, assurant que, si la cour de Madrid en venoit aux démarches violentes qu'il prévoyoit, bien des gens verroient clair sur les fausses suppositions qu'ils avoient faites, en attribuant ses représentations à des motifs d'intérêt personnel; qu'il n'avoit rien à espérer d'Albéroni, et que, lorsqu'il avoit mén.igé et cultivé sa oonfiance, il n'avoit e i d'autres vues que le service du saint-siége ; que l'autorité étoit tout entière entre les mains de ce ministre, et son pouvoir augmenté considérablement depuis que le roi d'Espagne, attaqué par de fréquentes maladies, étoit hors d'état de s'appliquer aux affaires; que ce seroit dés^'.mais mal rai* sonner que de compter sur la piété et sur la religion du roi catholique; que tout dépendoit d'un premier ministre vindicatif et irrité; que les ordres qu'il donneroit seroient les seuls que les troupes d'Espagne recevroient; que le secret en étoit observé si exactement, qu'on ne les savoit qu'après qu'ils étoient exécutés, et qu'enfin les dispositions éloient telles qu'il ne seroit pas surpris si les Espagnols, débarqués en Italie, faisoient quelque entreprise au préjudice de l'Ëtat ecclésiastique. La rupture prévue par le nonce arriva , et , malgré la sagesse de ses conseils . Home et Madrid firent tomber sur lui toute l'iniquité d'un événement qu'il avoit tâché de prévenir. La nouvelle du refus des bulles de Séville fut confirmée par les lettres du cardinal Acquaviva apportées par un courrier extraordinaire. Le nonce en reçut en même temps un du pafie, et comme ce ministre n'avoit point eu de réponse à la lettre qu'il avoit écrite à Albéroni , la cour étant alors à Balsaïm , il demanda une audience au P. Daubenton , qui étoit demeuré à Madrid. Il dit seulement à ce religieux que, quoique ses lettres de Rome ne fussent pas encore déchiffrées, il en voyoit ass-z pour juger qu'il seroit obligé d'exécuter des ordres peu avantageux à la cour d'Espagne et à la personne du cardinal Albé-

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roni. En effet, dès le lendemain, il fit fermer le tribunal de la nonciature sans en donner auparavant le moindre avis et sans faire paroître aucune marque d'égards et de respects pour le roi d'Espagne

Albéroni affecta de répandre que ce prince étoit aussi vivement que justement indigné de la conduite du nonce, et, pour en donner une démonstration publique , Sa Majesté Catholique commanda qu'il fût gardé à vue jusqu'à ce qu'elle eût consulté le conseil de Castille, son tribunal supprimé, sur les mesures qu'elle avoit à prendre pour repousser les entreprises téméraires du ministre de la cour de Rome. Le conseil de Castille consulté fut d'avis que le roi d'Espagne devoit faire arrêter le nonce , fondé sur ce que ce ministre du pape , n'ayant pas l'autorité par lui-même d'ouvrir le tribunal de la nonciature et ne pouvant le faire sans la permission du roi d'Espagne , ne pouvoit aussi le fermer sans la connoissance et la permission de Sa Majesté Catholique. On ne douta plus à la cour d'Espagne que la rupture, dont cette cour faisoit retomber la haine sur le pape, ne fût depuis longtemps préméditée comme le seul moyen que Sa Sainteté et ses ministres eussent imaginé de persuader les Allemands qu'elle n'avoit aucune liaison secrète avec l'Espagne, et, par conséquent, nulle part aux entreprises de cette couronne en Italie. On disoit qu'il y avoit plus de trois mois que le nonce faisoit emballer ce qu'il avoit de plus précieux dans sa maison, et, qu'étant dans l'habitude de faire valoir son argent , il avoit pris depuis quelque temps ses mesures pour retirer des mains des négociants les sommes qu'il leur avoit données à intérêt; on ajoutoit que le courrier, dépêché de Rome au nonce, avoit eu l'indiscrétion, en passant à Barcelone, de dire au prince Pio que le cardinal Albane l'avoit fait partir avec un extrême secret, qu'il lui avoit donné deux cents pistoles pour sa course, le chargeant de dire au nonce qu'ils se verroient bientôt , et de l'assurer qu'il seroit content, parce qu'il trouveroit de bons amis à Rome. Le même courrier avoit dit aux domestiques de ce prélat que les nouvelles de Rome étoient bonnes pour leur maître , et qu'il seroit bientôt élevé à la pourpre.

Albéroni chargeoit encore sur ces bruits dont il étoit le secret auteur. Il ajoutoit que les Allemands avoient reconnu qu'ils dévoient gagner Aldovrandi comme un agent nécessaire pour engager le pape à rompre avec d'Espagne , et qu'Aldovrandi , de son côté , persuadé que toute sa fortune dépendoit de se réconcilier avec la cour de Vienne , avoit oublié facilement tout ce qu'il devoit au cardinal et au confesseur, aussi bien que les protestations qu'il avoit tant de fois faites d'une reconnoissance éternelle , jusqu'au point de dire qu'étant assuré de l'amitié et de la protection du cardinal il se moquoit de ses ennemis à Rome, et ces ennemis n'éloient pas des personnages de peu de considération , car il avoit attaqué directement le cardinal Albane, il l'avoit traité de vil mercenaire des Allemands, d'homme ingrat et sans foi qui trahissoit l'honneur de l'Église et celui du pape, son oncle, pour l'intérêt sordide d'une pension de vingt quatre mille écus assignée sur les revenus du royaume de Naples, dont le payement étoit suspendu toutes les fois qu'il ne servoit pas les ministres de l'emnereur à leur fantaisie. Cette accusation n'étoit

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ni secrète ni portée au pape par des voies obscures. Albéroni prétendoit saviir que le nonce l'avoit écrite dans une lettre signée de lui et enToyée à Rome à dessein qu'elle fût montrée à Sa Sainteté. Il concluoit qu'un homme , si déclaré contre le cardinal neveu , n'auroit pas osé renoncer à la protection du roi d'Espagne, et tenir à son égard une conduite indigne, s'il n'étoit sûr que la protection de l'empereur ne lui manqueroit pas au défaut de celle de Sa Majesté Catholique. C'étoit donc en se déclarant contre l'Espagne, disoit le cardinal, qu'Aldovrandi s'étoit réconcilié avec la cour de Vienne, et le pape, au moins aussi timide que le nonce , essayoit de regagner les bonnes grâces de l'empereur en refusant les bulles de Séville.

Ces sortes de refus étoient les voies que les ministres impériaux traçoient à Sa Sainteté pour plaire à leur maître. Ils s'étoient précédemment opposés à l'expédition des bulles qu'Albéroni avoit demandées pour l'évêché de Malaga. Leurs oppositions ayant été inutiles , ils avoient fait des instances si pressantes pour empêcher que les bulles de Séville ne fussent données, que le pape, timide, mais toutefois ne voulant pas paroître céder aux menaces des Allemands, avoit cherché des prétextes pour autoriser le refus d'une grâce toute simple que le roi d'Espagne lui demandoit. Ces prétextes , traités à Madrid de frivoles , étoient que les évéques de Vich et de Sassari étoient chassés de leurs sièges et privés de leurs revenus ; que ceux de l'église de Tarragone étoient confisqués , et qu'Albéroni en jouissoit; que ce ministre, revêtu de la pourpre, oublioit les intérêts de la chrétienté jusqu'au point de négocier une ligue entre le roi son maître et le Grand Seigneur. C'étoit sur ces reproches que le refus des bulles de Séville étoit fondé. Le pape avant de les accorder vouloit que le roi d'Espagne rétablît les évéques de Sassari et de Vich sur leurs sièges. Il jugeoit bien que les conjoncture» ne perraettoient pas qu'il rétablît deux prélats manifestement rebelles. Les ministres d'Espagne lui avoient souvent e»posé les raisons du roi leur maître à l'égard de l'un et de l'autre, et quant aux revenus confisqués de Tarragone, Albéroni s'élonnoit des reproches que Sa Sainteté lui faisoit sur cet irticle, elle qui n'avoit jamais rien dit sur la confiscation des revenus ie l'église de Valence, dont plusieurs particuliers jouissoient, entre iutres le cardinal Acquaviva, à qui le roi d'Espagne avoit donné une pension de deux raille pistoles sur cet archevêclié. Ainsi Albéroni faisant tomber sur la cour de Rome toute la haine de la rupture, dit que cette cour avoit cru faire un sacrifice à celle de Vienne en ordonnant au nonce d'y procéder d'une manière oflensante pour Leurs M;ijestés Catholiques: qu'elles étoient indignées de la manière dont ce prélat s'étoit conduit, et que son imprudence avoit forcé le roi d'Espagne à suivre l'avis que le conseil de Castille avoit donné de le faire arrêter.

L'ordre fui envoyé e«i même temps au cardinal Acquaviva de signifier généralement à tous les Espagnols qui étoient à Home d'en sortir incessama\enl. L une et l'autre cour croyoit avoir également raison de se tenir vivement oiïensèe. Si celle de Madrid se plaigno t Home prétendoit, de son côté, que les menaces et la conduite du roi d'Espagne ne jusiifioient que trop le pape sur las délais qu'il avoit prudemment ap- Saint-Simon X. \t^