MANÈGES ET DÉCLARATION

mettant à décider jusqu'à ce qu'elle eût reçu les réponses de Vienne , et vu quel seroit le succès de l'arrivée de la flotte d'Espagne aux côtes d'Italie, et du débarquement des troupes espagnoles. Il ne tenoit qu'à Cellamare de se détromper de ces idées. Slanhope qu'il vit ne lui dissimula pas ses sentiments; il parut défenseur très-âcre du projet de la quadruple alliance, regardée pour lors comme le moyen infaillible de maintenir la paix de l'Europe.

Cellamare déploya son éloquence pour combattre ce plan et pour en faire voir l'injustice; il ne réussit qu'à s'assurer que Stanhope . ainsi que les autres ministres anglois , s'étudioit à semer la jalousie entre les cours de France et d'Espagne, et que, dans la vue de les priver l'une et l'autre des secours du roi de Sicile , ses artifices tendoient à rendre ce prince également suspect à Paris et à Madrid. Il en avertit Provane, qui d'ailleurs parut alarmé par les discours positifs que tenoit le ministre d'Angleterre, car il assuroit sans le moindre doute que le roi d'Espagne accepteroit sans hésiter le proje qu'il alloit incessamment lui porter. Stanhope prétendoit le savoir certainement de l'envoyé du roi son maître à Madrid. Il ajoutoil avec la même certitude que Sa Majesté Cathol que abandonneroit les intérêts du roi de Sicile, et que pour le dépouiller de son nouveau royaume elle uniroit ses armes à celles des alliés, si le roi d'Angleterre se relàchoit sur l'article de la Sardaigne. Cellamare fit encore agir l'envoyé de Moscovie. Le czar, impatient de faire figure en Allemagne, et de se mêler des affaires de l'empire, prétendoit réussir en son dessein en se liant au roi île Suède , et prenant pour prétexte de soutenir les droits du duc de Meklembourg. Il étendoit encore ses vues plus loin : son intention étoit de se venger du roi d'Angleterre, en faisant valoir les droits du roi Jacques. Il vouloit porter ce prince à la guerre en Ecosse, le soutenir par une armée de soixante raille hommes, pendant que le czar m intiendroii pour l'appuyer une flotte de quarante navires de ligne dans la mer Baltique et plusieurs galères.

Ce projet étant concerté avec le roi de Suéde qui n'étoit pas moins irrité contre le roi Georges, el qui ne désiroit pas moins se venger de sa perfidie que le czar , Cellamare avoit , par ordre de son maître , fait passer un émissaire secret à Stockholm , et cependant l'union étoit intime entre le ministre d'Espagne et celui de Moscovie résidant tous deux à Paris. Ce dernier parla donc au régent dans les termes que lui prescrivit Cellamare, et pour appuyer les représentations qu'il fit à Son Altesse Royale contre la quadruple alliance, il l'assura que tout étoit disposé à former incessamment une alliance entre les princes du nord , qui seroit également utile à la France et au maintien de la paix, puisqu'elle empècheroil également et l'empereur et le roi d'Angleterre de troubler l'une et l'autre; qu'il seroit, par conséquent, plus utile au roi et plus avantageux de favoriser ces liaisons et d'y entrer, que de persister à soutenir le projet proposé par le roi d'Angleterre. Ces représentations inutiles furent éludées par une rénonse douce et honnête du régent, dont l'envoyé de Moscovie ne fut pas content. Il pria Cellamare d'en informer le roi d'Espagne, et de lui demander des ordres positifs aussi bien que des pouvoirs , pour traiter ensemble quand les réponses du czar arrive-