ALBÉRONI TOMBE SUR MONTELÉON
roi Georges et ceux du régent; projet si détestable, disoit Albéroni, que l'univers éloit étonné que la Hollande l'eût seulement écoulé; que bientôt elle s'en repenliroit et confesseroit humblement qu'en l'écoutant seulement elle se meltoil la corde au cou. Ces invectives, et tant d'épithèies que la passion dictoit à Albéroni, seroient cependant tombées, même de son aveu , si les Anglois eussent ofTert la resiilulion de Gibrallar; mais, pour l'obtenir, il falloit, suivant la pensée d'Albéroni, un ambassadeur à Londres plus fidèle à son maître que Monteléon n< l'étoit au roi d'Espagne. Le cardinal l'accusoit de faire en Angleterre \t métier de marchand bien plus que celui de ministre. Il lui reprochoil de dire que l'air de Londres lui éloit mauvais, que sa santé y dépérissoit, prétexte qu'il cherchoil pour aller jouir quelque part en repos de ses gains illicites, aussi condamnable dans sa sphère que l'éloit dans la sienne Cadogan, insigne voleur, fripon achevé, qui avoit enlevé de Flandre plus de deux cent mille pisloles, indépendamment des autres vols ignorés, enfin vrai ministre d'iniquité.
Pendant qu'Albéroni déclamoit à Madrid, Cadogan agissoit en Hollande, et pour engager cette république à souscrire à la quadruple alliance , il n'épargnoit ni présents ni promesses. Les parents de sa femme . puissants à Amsterdam, travailloienl à rendre utiles les moyens qu'il mettoit en usage pour assurer le succès de ses négociations. Les personnes privées, les magistrats mêmes, touchés de l'appât d'un gain que peut-être ils ne croyoient pas contraire aux intérêts de leur patrie , se permelloient sans scrupule d'agir et de conseiller au préjudice de l'Espagne. Beretti , malgré sa vivacité, cédoil à la nécessité du temps; il conseilloit à son maître de dissimuler, de suspendre tout ressentiment, et de remarquer seulement ceux qui, dans ces temps difficiles, feroient paroître de bonnes intentions. Il mettoit dans ce nombre Vander Dussen , chef de la députalion de la province de Zélande, qui tout nouvellement l'avoit assuré que cette province désiroit toutes sortes d'avantages au roi d'Espagne , et que l'expérience feroit voir comment elle se comporteroit. Beretti s'appuyoit encore surl'éloignemenl et sur la crainte que la province de Hollande et la ville d'Amsterdam en particulier avoit témoignée jusqu'alors . d'engager la république à soutenir une partie des frais de la guerre que le traité proposé pourroit entraîner, d'autant plus que ces dépenses retomberoient principalement sur la ville et sur la province , qui , dans les répartitions , supportent toujours le poids le plus pesant des charges de l'État.
En effet, il s'étoit tenu quelque temps auparavant une conférence entre les deux ministres d'Angleterre en Hollande, Paneras, bourgmestre régent, et Buys, pensionnaire de la ville d'Amsterdam. Ce dernier avoit représenté aux Anglois qu'une des clauses du projet de l'alliance porloit: « Que si malheureusement toutes les conditions n'étoient pas acceptées, les alliés prendroienl les mesures convenables pour en procurer l'accomplissement et le rétablissement du repos de l'Italie. » Qu'une telle clause causoil une juste inquiétude aux Proviiices-Unies en leur donnant lieu de craindre qu'elles ne fussent liées et forcées d'entrer dans toutes les mesures oue l' Angleterre proposaroit dam la
