CHAPITRE XX

Belle et véritable maïime, et bien propre à Torcy. — Les Anglois Mmissent des succès des Espagnols en Sicile et veulent détruire leur flotte.

— Étranges et vains applaudissements et projets d Albéroni. — Son opiniairelé. — Menace le régent. — Ivresse d'Albéroni. — Il menace le pape et les siens. — Son insolence sur les grands d'Espagne. — Le pape désapjirnuve la clôture du tribunal de la nonciature faite par Aldovrandi. — Exécrable caractère du nonce Benlivoglio. — Sagesse d'Aldovrandi. — liepipseniations d'Aubenton à ce nonce pour le pa[ie. — Audacieuse déclaration d'Albéroni à Nancré. — Le traité entre la France, l'Angleterre et l'empereur, signé à Londres. — Trêve ou paix conclue entre l'emiieieur et les Turcs. — Idées du régent sur le nord. — Cellamare travaille à unir le cznr et le roi de Suède pour rétablir le roi Jacques. — Arlilices des Angiois pour alarmer tous les commerces par la jalousie des forces maritimes des Espagnols. — Attention d'Albéroni à rassurer làdessus. — liu|uiptude cl projets d'Albéroni. — Albéroni se déchaîne contre M. le duc d'Orléans. — Fautes en Sicile. — Projets d'Albéroni. — Il se moque des pri positions faites à l'Espagne par le roi de Sicile. — Albéroni pense à entretenir dix mille honiines de troupes étiangères en Espagne; fait traiter par Leurs Majestés Catholiques, comme leurs ennemis personnels, tous ceux qui s'opposent à lui. — Inquiet de la lenteur de l'expédition de Sicile, il introouit une négociation d'accon.moilement avec Uome.

— Son artilice. — Les Espagnols dans la ville de Messine.

Ce siècle étoit celui des négociations, en même temps celui où régnoit entre les souverains une défiance réciproque, leurs ministres bannissant la bonne foi et se croyant habiles autant qu'ils savoient le mieux tromper. L'empereur, persuadé que nulle alliance n'éloit aussi solide pour lui que celle d'Angleterre, ne perdit pas de temps à communiquer au roi d'Angleterre les propositions secrètes d'Albéroni. La droiture et la sincérité du ministre n'étoient pas mieux établies que celles du duc de Savoie. Ainsi l'opinion commune à Londres comme à Vienne étoit que, malgré les apparences, tous deux agissoient de concert, et que l'Espagne ii'envahissoil la Sicile que du consentement secret du duc de Savoie, quelque soin que prît ce prince de déguiser une convention cacliée, et de demander des garanties qu'il seroil fâché d'obtenir. Sur ce fondement l'empereur répondit aux propositions d'Albéroni qu'il en accepleroit le projet, lorsqu'il seroit sûr du consentement et du concours des médiateurs. Mais l'arlilice d'un ministre tel qu'Albéroni , dont la bonne foi étoit plus que douteuse, et suspectée également dans toutes les cours, loin de suspendre, comme il l'espéroit, la conclusion du traité de la triple alliance, en pressa la signature : car il ne suffit pas que la probité des princes soit connue et hors de doute, si la réputation de ceux dont ils se servent dans le-trs affaires les plus importantes n'est aussi sans tache ni susceptible p.xi leur conduite passée d'accusation ni même, de soupçon. Albéroni ne jouissoit pas de cette réputation si tlatieuse etsi nécessaire au succès des affaires dont un ministre est chargé. La cour de Rome ne se idaii^noit pas moins que le duc de Savoie de ht fausseté