CONTRE-TEMPS AU PALAIS-ROYAL

qu'il en avoit encore pour plus d'une heure avec les cardinaux ; sur ([uoi il avoit pris son parti de s'en aller pour revenir avant le conseil. J'oul)iie que j'étois convenu de le voir le soir aux Tuileries, dans l'allée d'en bas de la grande terrasse , si je le jugeois à propos par ma conversation avec M. le duc d'Orléans, et que je lui dirois au conseil en tournant autour de lui. Nous ne nous donnâmes presque aucun signe de vie lui et moi au palais-Royal , et je fus soulagé de le voir partir sans qu'il eût eu loisir d'enfoncer la matière.

Cependant, je jugeai que je retomberois dans le même inconvénient que je venois de craindre, si je ne forçois le cabinet. Je m'y résolus donc après avoir dit que je m'en allois aussi , et que ce n'étoit que pour prendre l'ordre d'une autre heure , parce que la fin de la matinée des dimanches étoit une des miennes, depuis que l'après-dînée , qui l'étoit, étoit remplie par le conseil qui se tenoit auparavant le matin. J'usai donc de la liberté d'interrompre Son Altesse Royale , mais au lieu d'entrer j'aimai mieux l'envoyer supplier, par le premier valet de chambre, de me venir dire un mot pressé. Il parut aussitôt; je le pris dans la fenêtre, et lui dis que, tandis qu'il s'amusoit entre ces deux cardinaux qui lui faisoient perdre un temps infiniment pressé et précieux pour un accommodement qu'ils ne vouloient point faire , j'avois à lui rendre un compte fort long, et avant qu'il vît M. le Duc qui alloit revenir d'une grande et très-importante conversation que j'avois eue avec lui ce matin même sur un billet que j'en avois reçu. Il me répondit qu'il s'en doutoit bien, parce que M. lé Duc lui venoit de dire qu'il m'avoit écrit et vu, que c'étoit pour gagner le temps de me voir qu'il s'en étoit défait sur le compte de l'affaire des cardinaux qui en effet devoit durer encore plus d'une heure, mais qu'il me prioit de rester et qu'il alloit les renvoyer. Il rentra, leur dit qu'il étoit las, que cette affaire s'entendroit mieux en deux fois qu'en une, et en moins d'un demi-quart d'heure ils sortirent avec leur portefeuille sous le bras. J'entrai en leur place , et portes fermées nous demeurâmes à nous promener dans la galerie , M. le duc d'Orléans et moi, jusqu'à trois heures après midi, c'est-à-dire plus de deux bonnes heures.

Quelque longue qu'eût été ma conversation avec M. le Duc, je la rendis tout entière à M. le duc d'Orléans sans en oublier rien, et chemin faisant j'y ajoutai mes réflexions. Il fut surpris de la force de mes raisons pour ne pas tomber sur M. du Maine . et fort effarouché de la ténacité de M. le Duc sur ce point. Il me dit qu'il étoit vrai qu'il lui avoit demandé les trois projets d'édits différents , et qu'il les lui avoit donnés, sans se soucier duquel rn l'un ni l'autre ' , mais pour voir simplemeal lequel conviendroit mieux pour assurer seulement l'éloignement du duc du Maine. Alors je sentis qu'il s'y étoit engagé tout de nouveau. Il n'osa me l'avouer, mais il n'échappa pas à mon reproche, a Hé bien! monsieur, lui dis-je trop brusquement, vous voilà dans le bourbier que je Vous ai prédit tant de fois; vous n'avez pas voulu culbuter les bâtards quand les princes du sang, le parlement, le public entier n'avoient qu'un

4. Celle locuiion équivaut i sans se soucier dt l'un plus que de l'autre..

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