SUR LA LOI ÉLECTORALE

{Séance du martii t a avril 1 829.)

La question qui nous occupe a été si complètement, si éTidemment écluircie, que je ne comptais pas prendre la parole; mais j'ai besoin de protester contre Tes^tension donnée par l'honorable préopinant aux expressions do mon illustie ancien collègue Barnave. (Mouvement d'attention.) J'obser- Terni que, dans ces temps de l'Assemblée constituante, il s'agissait de quelques journées de travail et non d'un cens de 200 francs ; et en vérité. Messieurs, ceux qui ont connu Barnave, qui ont lu ses opinions, peuvent-ils croire que, s'il était à celte tribune, il voudrait exclure du droit de voter une partie des citoyens payant effectivement aoo francs, et qu'il ne serait pas de notre avis ? ( A gauche : Oui I oui ! — Au centre : Demandes-le à M. de Lameth.)

M. DE Lameth : Je demande la parole.

Je dois, en effet, reconnaître à mon honorable collégne, H. de Lameth , plus qu'à mol-même , le droit de parler de BarnaTe, avec qui ses liaisons ont constamment été encore plus

(x) M. Barthe, ministre de la justice, venait de citer un discours de Barnave , d'où il concluait la nécessité de ne pas trop réduire le < élecloral.

intiflies que les oiienoes (1). Je m% borne à lui vtoomniftndir la mimoire d« notro ami de 89 al 91.

Messieurs, je ne Tiendrai pas discuter ici sur la difTéreoce qu'on veut établir entre la défiance qui rend circonspect et la circonspection qui fait qu'on se défie au point de ne pas oser admettre quelques milliers d'électeurs de plus; mais, sans entrer dans l'exaioen des systèmes électoraux et de la fixation do cens, je demanderai comment il se fait que ceux mêmes qni bornent leur confiance au cens de 300 francs veuillent établir des catégories dans la même sorte d'impôt, faire une distinction entre les centimes additionnels, qui admettent au droit de ?oter, et les centimes additionnels qui n'y admettront pas; et, ce qui est plus étrange encore, viennent déclarer que ceux qui au mois d'octobre seront jugés capables d'élire, en sont jugés incapables an mois d'avril, (On rit) qooiqu'ib viennent d'être soumis dès à présent à la même quotité d'impôt , comme s'il pouvait y avoir sur ce point de capacité une différence entre l'automne et le printemps.

Mais, puisque je suis en train de protester, je protesterai encore une fois contre cette crainte d'augmenter le nombre des électeurs français, tout étrangement réduit qu'il est, tandis qu'en Angleterre, pays classique de l'aristocratie, le nombre des électeurs, mal distribué sans doute, n'en moalait pas moins à plus de huit cent mille (et, sans avoir un chiffre précis, je ne crois pas me tromper, } avant même que, par le nouveau bill, on ait admis dans la représentation cinq cent mille électeurs de plus (9).