CONTES

M. SAUQUAIBE-SOUUGNÉ ET^MADAME GHAUVET (i).

(Audience du y février i8a4*}

A dix heures et demie l'accusée ( madame Ghanvet ) est introduite. Après la formation du jury et la lecture de Pacte d'accusation , un huissier fait l'appel des témoins. Le premier inscrit sur la liste est M. le marquis de Lafayette.

Lb GÉiiiEAi Lafatette : Je ferai observer à la Cour que sur la liste des témoins, ainsi que dans l'arrêl de renvoi qu'on vient de lire, on me donne un titre que depuis l'assemblée constituante de 1790 j'ai cessé de porter.

M. LE PaâsiDEzrr : Appelez M. de Lafayette.

Le général Lafayette se rend alors dans la chambre des témoins.

(i) M. Sauquaire-SoaligDéy le même qu*oD a va figurer dans le procès du 14 mars 1891 (voy. p. 99 de ce ¥01.) s'était réfugié en i8aa eo Angleterre et de là en Portugal , d'où ii écrivit à M. Chauvet, de Saumur, plusieurs lettres qui exprimaient le désir d'une révolution en France. M. Cliauvet se rendii à Tinviution qui lui fut faite par M. Sauquaîre de le rejoindre; madame Chauvet accompagna son mari ; mais, étant revenue seule en France, on Tavait arrêtée et Ton avait saisi sur elle des lettres de M. Sauquaîre et de quelques autres réfugiés. L'une de ces lettres écrite par un sieur Philipps, maître de langues à Londres, et adressée au général Lafayette, annonçait que madame Chauvet donnerait à celui-ii, verbalement, des renseignements sur ses amis. C'est en particulier sur cette lettre que le général Lafayette fui interrogé, comme témoin, à l'audience du 7 février. Aladame Chauvet fut acquittée; M. Sauquaîre et ses co-accusés contumaces furent condamnés à mort.

couit ]>'as6isss. i5i

M. le Président anooDce qu'on ra procédera riulerrogatoîra des témoins» et donne l'ordre d'introduire le général Lafayette qal se présente de noureau derant la Cour. ..«.««•..

M. JLS PaÂsiDBirr : Connaisses-Taus un sieur Pbilipps» maittê de langues en Angleterre ?

Le «iiéRAt hkfkxmtL : J'ai connu deuK hommes qui portaient ce nom : l'un était un général (i); l'autre est auteur d'un fort bon ouTrage sur la rentable institution du jury. Je ne connais point de maître de laides qui porte le nom de Pbitipps.

M. LE PalsiDEirr : Je vous fais représenter une lettre adressée à vous» et qui a été saisie sur la femme Cbauvet. £ile est signée du nom de Phtiipps. Yoyes si tous connaisses l'auteur?

Le GÉiféaii Lafiteitb : Je l'ai déji^ vue dans le cabinet secret de M. le juge d'instruction ; et je lui ai dit que je n'avais rien à répondre. Mais aujourd'hui que je parle en public et devant un jury, ce qui est plus conforme aux idées que je me suis faites du droit public i je ne refuserais pas de dire ce qui serait à ma connaissance; mais je déclare que je n'ai rien à dire sur une lettre où je n'ai trouvé de positif que le paraphe de la police.

M. LE Pbbsidbht: Presque toutes les lettres que portait la femme ChauTet ont été reconnues par les personnes à qui elles étaient adressées. Il n'y a ainsi que la vôtre qui soit méconnue ?

LExinéiAL Lafayette : Il m'a été présenté tant de lettres factices» fabriquées par l'espionnage le plus Til, que j'ai fini par être indifférent ù ces turpitudes. En même temps j'ai pris le parti de ne rien dire légèrement ou qui pût compromettre d'autres personnes.

M. LE PaésiBEira : Mais je lis dans la lettre que le sieur Phîlipps TOUS parle de sa santé, de ses affaires , et qu'il tous écrit comme s'il était un de tos amis iutimes ?

(i) Le général Pliilipps, le même qui commandait k Minden la balierie devant laquelle succomba le père du général Lafayette, et qui fut emporté lui-même vingt-quatre* ans plus tard par un bou* let, dans une attaque dirigée par le général Lafayette. (Voy. les p. 6, 43a et 436 du i*' vol. de cet ouvrage. )

lOa COUR B ASSISES.

Le GÉHÉEiL LiFiTBTTE : Je n^at pas d'autres renseigoemeuls à donner à cet é^ard.

H. I.B Pbbsidekt : Vous coooaissez Sauquaire-Soaligoé?

Le cÉRéaAi. Lipatittb : Je le connais. Nous nous sommes quelquefois trouyés ensemble ; mais je ne l'ai pas tu depuis long-temps.

M, LE Peésideet : Vous connaissez aussi M. Mérilhou?

Lb aj&BBEii LiFiTBTTB : J'ai l'honneur de le connaître (i). », •,.,

Le général Lafayette déclare qu'il n'a plus rien à déposer.

(r) M. Mérilbou , qui était aussi désigné par les lettres saisies sur madame GhauTCt , déposa dans le sens de ces réponses du général Lafayetle.