A M. LE COMTE DE LA FERRONNAYS

VIVISTRB DBS AFFAIIB8 BTEÀHCkEBS (a).

Parig, ot t^ décembre iSff .

Ce n'est pas pour la première fois , monsieur le comte , que je me permets de vous parler d'objets qui

sar M. Sparks la nota p. 9 da i*^ vol. de cet ouvra^. M. Goizot voulut bien promettre de donner ses soins a la traduction abrégée de 1^ collection des écrits ti de la correspondance de Washington.

(1) Nous avons trouvé parmi les papiers du général Lafayette u« très grand nombre de lettres relatives à TeKécution des conventions militaires signées en Espagne, pendant la campagne de iSsS, etaurtout de la capitulation d'Âlicante et de Carthagène où commandait 1kl. Torrijos. Le général Lafayette reçut à cette occasion la visite de ce généra) , dont le nom n*était pas sur la liste dea officiers pour lesquels on avait pris des engagements avec la France , parce que sa délicatesse le lui avait h\t omettre. ^ Noos ne publions pas d*autres lettres adressées à M. 4e U Ferronpajrs pour lui faire part d*uoe pra*

288 CORBESPONDANCE.

ne sont pas directement de ma compétence. Il y a eu des ministres avec lesquels je n*en aurais causé qu'à la tribune; votre caractère personnel m^inspire un autre sentiment , et d ailleurs , sans vouloir renier aucun des motifs de mon intérêt pour les constitutionnels espagnols, et le prix que je mets à leur honorable confiance, je crois l'honneur de la France intéressé à ce que les engagements envers eux soient remplis, non seulement avec justice, mais avec une généreuse interprétation. Le ministre de la guerre a écrit au général Sancho, commandant à Garthagène, qu'il recevrait par votre département rallocation qui résulte, pour lui et les autres officiers, des articles de la capitulation. Je doute pas de votre noble disposition à regard de ce général et de ceux de ses camarades dont votre collègue a reconnu les droits. Mais il en est quelques-uns dont on dispute le titre à cause d'une note insérée sur leur passeport, au moment du départ que leur situation critique ne permettait pas de différer. Il suffit de se rappeler les circonstances d'alors pour sentir combien cette chicane serait in-> juste et peu généreuse. Permettez-moi , monsieur le comte, d'appeler votre bienveillante attention sur l'une et l'autre partie de cette affaire , et si la liberté que je prends avait besoin d'être justifiée par des précédents, vous trouveriez dans vos archives, qu'il

position dîplomatiqae que M. Madrid , ministre colombien à Londres» avait prié le général l^fayette de faire parvenir au gouvernement français. M. de la Ferronnays parut, dans sa réponse, y attacher quelque importance; mais il dut se réserver la suite et la direction exclusive de cette affaire. — Plusieurs lettres du même temps adressées à des armateurs français, avaient pour objet de fociliter leurs relations commerciales avec les États de TAmérique du sud.

y a aa moins cisquante aos que vos prédécesseurs » beaucoup plus Tieux que moi, voulaient bien accueillir mes obswvations particulières. Agréez, etc.

Paris 9 18 décambre tSiS.

Tout va fort doucement ; trois pas en avant, deux en arrière, nous laisseraient le produit net de ce petit pas; mais d^autres marchent dans Tombre et nous traînent insensiblement après eux. On dit, par exem* pie, que les ordres et les contre-ordres qui se sont succédé à Toulon (i), venaient de ce que le parti de M. de Polignac avait £ait des concessions différentes de ce qu'on voulait ici. La machine est tirée en avant par des gens qui ne marchent pas du même pied : des deux côtés, par le clergé et la cour; en arrière, par le roi. Madame de Staël disait : a En France on ne conspire pas, on s'encourage. » Elle dirait aujour* d'bui : « 0/1 je concède. »

Lasraoge, aS décembre i8i8.

n me serait impossible de me charger de la corn-

(i) Lft troisième brigade de l'expédition française pour la Grèce ne IMrtit que le i*' septembre de Toulon. ( Voy. la p. 97$ de ce vol. )

(2) Il avait prié le général Lafayette de vouloir bien donner ses •oins i la publication d'un écrit sur le général Bolivar et les derniers ^vènemenu de l'Amérique du sud. — Cest le 17 août x8a8 que le général Bolitar accepta une seconde fois la dictature , en proclamant OA décret organique qui devait être exécuté comme loi constitutive de

ago CORRESPOHDANCK.

missioD relative à la publication de vos ouvrages; ils seroDt des écrits de parti. Si des sentiments de conve* nance et d'affection m'ont commaffidé la neutralité dans les divisions politiques des États-Unis, il y a d'autres motifs personnels pour ne pas entrer dans les discussions que je n'ai pas été à portée d'apprécier, surtout lorsqu'il s'agit d'hommes qui ont rendu de si grands services à la liberté et qui ont parlé son langage. Si leur conduite postérieure dément ces antéx:é» dents, j'en gémirai plus que personne; mes principes et mes actes connus caractérisent assez mon opinion sur ce qui s'en écarte; mais je suis lent à croire qu'après avoir goûté la vraie gloire, on veuille y renoncer. J'avoue qu'il m'en est arrivé autant avec

rétat jusqu'à rouTerture de TaMemblée natio^nate âé Colombie, con* Toqiiée pour le a janvier x83o Ce décret in!ililu«it i* uo cooaeH fie ministres secrétaîres-d'état responsables , dont le président devait élre chargé du gouvernement, en ras d'absence on de mort du chef de la républiques a» ud contcil d'état cLargé de préparer lea lob, d*ex«* miner les questiooa de paix et de guerre, la capacité dea candidala aux emplois publies , etc.; 3** un système administratif des déparferoenta par des préfets qui rempla^arent (es intendants; 4« de« dîsposîliont relatives à l'ordre judiciaire. Le chap. VI eoofeiMiH une dédaralioit dei droits et des devoirs, garantissant l'égalité devant la loi, Tadmiasibi- , lité à tous les emplois, Tioviolabilité de la propriété, k droil de pétition, la liberté de la presse et de Tindustrie, etc. Lorsque le congrès colombien fut réuni au mois de janvier i83o , plusieurs provinces de ta république s'étaient déclarées indépendantes. Le président abdiqua bon pouvoir le ao janvier dans un message où il se plaignait d'avoir été soupçonné d'ambition personnelle, en Amérique et en Europe. Le congrès adopta une constitution modelée sur celle des États-Unis d'Amétique, et oflVit encore la présidence au général Bolivar, qui refusa en objectant que sa réélection pourrait servir de prétexte à la séparation des états déjà détachés de la Colombie. On nomma, pour lui srccéder, M Joachim Mosquera , et le libérateur, après avoir reçu par un décret suleunf*! les rcmerciemenis du congrès, se relira près de Sainte-Marthe, où il mourut le 17 décembre i83o. (Voy« les p. a35, a4o et 372 de ce vol.)

Napoléon; néanmoins^ je ne dois pas oubKer, qu'il fat un temps où mes propres sentiments et mes vues ont été bien étrangement méconnus par une grande portion de mes compatriotes, et n*ajant dans cette affaire aucun deroir k reKipiir, manquant de connaissances locales et individuettes , il ne me conviendrait pas, secrètement surtout, de m'associer k des publications de parti.