DISCOURS SUR LE CAUTIONNEMENT DES JOURNAUX

(Séance du lundi S novembre x83o.)

La question du caotiannemeut des journaux a été tellement débattue, que je ne prendrais pas la parole, si je n'ayais à citer des exemples propres à rassurer les imaginations les plus timorées.

£n Angleterre, il n'est pas question de cautionnement de journaux, et personne ne s'en plaint. Aux États-Unis, on fait mieux : la multiplication des journaux est encouragée par tous les moyens; chaque éditeur de journal a le droit de receroir, franc de port, un exemplaire de tous les autres journaux de celte raste Union, de manière qu'aucun article utile, instructif, ne peut échapper à la connaissance de tous les citoyens* Chaque maître de poste en reçoit un exemplaire franc de port; partout le port des journaux est à bas prix; et néanmoins, je vous fe demande. Messieurs, est-il dans les pays de despotisme et d'à* ristocratie une seule rille de deux cent mille amcs dont une compagnie d'assurance voulût garantir la tranquillité à un aussi bas prix qu'elle assurerait la tranquillité de Philadelphie, de New-York ou Boston? Et d'ailleurs les faits mêmes, très fftcheux sans doute , qu'on yient de citer, ne prouvent-ils pas l'insuffisance de ces moyens de cautionnement? Autant vaudrait-il, comme on Ta souvent répété, déposer en sortant de nos maisons un cautionnement contre les sottises que cha-

(i) On discutait une proposition deM. Bavoux, pour que le cautionnemeot des journaux fût fixé au quart de celui qui était exigé. Elle fat rejetée en même temps que la proposition de M. de Tracy, appuyée par le général Lafayette , pour la suppression totale du cautionnement.

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cun poarrait faire, les amendes qu'il pourrait encourir dans la journée? Je conçois la censure dans un état despotique; une seule pensée peut s'y faire jour^ la pensée du maître : tel était le système de Napoléon, ce despotisme le plus complet, le plus kbilement conçu qui ait jamais asservi la Franbe. Je conçois aussi qa'ane dynastie, une camarilla imbues de ces préjugés, de ces fanUismagories politiques , dont il a été foit justice en trois jours, aient trouvé dans le système des cautionnements une consolation de la perte de la censure; mais^ dans cette nouvelle ère de liberté et de yérité, à quoi les cautioonements sont*iIs bons ? Nous ayons des lois; nous arons le jury ; tenonsnous-en à ces moyens de répression. Je ne m'étendrai pas sur la question fiscale ; les Anglais ont cru devoir en faire un moyen d'argent; les Américains ont jugé autrement; je crois, comme eux, que la pensée humaine n'est pas une matière imposable, et j'insiste ayant tout pour là complète abolition des cautionnements pour la presse périodique.

BANQUET OFFERT AU GÉNÉRAL LAFAYETTE PAR LA 7e LÉGION DE PARIS, LE U NOVEMRRE.

Af. le général Mathieu Dumas f inspecteur^ général des gardes nationales^ prononça ce discours 9

Messieurs, les yieux soldats sont conteurs, et je yeuxyous raconter une anecdote digne de fixer un moment yotre attention.

U y a cinquante ans (c'était dans cette même saison, et, si ma mémoire est fidèle, presque au mêmejour,) le général Washington était yenu, accompagné du général LaCayette, faire sa première y isite à l'armée française débarquée ùRhode-Island, €t marier les armes et les drapeaux des États-Unis ayec nos drapeaux et nos armes. Il retournait à son quartier-général, et j'aTais l'honneur de faire partie de son escorte, lorsqu'on s'approchant d'une petite ville» aujourd'hui très considérable, une foule d'enfants venus au-devant de lui, portant chacun un flaml>eau, et faisant retentir le rivage des plus vives acclamations.

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naire. Nous serons à vos ordres , mes collègues de h commission et moi , le jour où vous jugerez à propos d'en conférer avec nous. Nous serions aussi prêts à défendre notre rapport devant vos collègues^ si vous le jugiez utile. La mention de Bories et de ses compagnons (i), et l'inscription de leurs noms de manière ou d'autre y nous paraissent un des traits principaux de l'affaire. Il en est deux autres que nous regardons comme indispensables , ce sont Manuel et Foy. On peut même dire que des promesses ont été faites à cet égard par le gouvernement. Vous jugez que l'idée de M. Baude, relativement k Bories, aurait mon bien entier assentiment. Permettez-moi d'insister sur h prompte présentation de ce projet de loi qui aurait le meilleur effet.

Salut et amitié bien sincère.