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l'entra des hussards aax barrières de Paris avait précipité les mouTements intérieurs de la capitale. Mais on a fait trop d'honneur à ce moyen révolutionnaire dont les circonstances , la fermentation générale, et la connaissance de dangers plus réels firent en grande partie les frais.

Il suffit de comparer les dates pour yoir que, bien avant cette fausse et contagieuse alerte, de l'approche sur chaque point de la France d'une troupe de brigands, deux cent mille Parisiens armés avaient bordé les rues de Paris. L'hôtel de ville était encombré de députalions des villes et villages de toutes les parties de la France, annonçant les prises d'armes , et demandant des ordres aux chefs de la capitale, qui les donnaient sous la forme plus modeste d'instructions fraternelles» Mais outre que le merveilleux a toujours beaucoup d'empire sur les croyances, et sans vouloir, comme nos modernes historiens, attribuer lea grands événements à je ne sais quelle nécessité, tout à fait indépendante des personnes et fort voisine du fatalisme musulman, nous observerons qu'on a mieux aimé en général , et par différents motifs, agrandir la part de cette histoire des brigands, que de reconnaître tout simplement, dans le peuple français, l'effet électrique d'un sentiment généreux dont l'assemblée, la capitale et ses chefs avaient ouvertement donné le signal.

Quoi qu'il en soit, tandis que ces chefs travaillaient de tout leur pouvoir à établir l'ordre légal,

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lis étaient contionellement contrariés, non-seulement par les vagues qui venaient d*étre si profondément soulevées, mais par la fermentation factice que Taristocratie furieuse, les factions déjouées, les ambitions naissantes entretenaient avec tous les moyens d'intrigue et d'argent. C'est ainsi qu'on travaillait une population crédule, encore tout émue, livrée tout entière à la politique du mo« ment. Nous ne chercherons pas ici par quel hasard les agents de l'ancienne police, les aristocrates de la veille se trouvèrent tout à coup transformés en patriotes turbulents; comment, par exemple, le fameux Marat, dont, à la vérité, on pourrait dire qu'il était à moitié fou, mais ^ui, médecin des écu* ries du comte d'Artois , était parti pour Londres deux mois avant la révolution en clabaudant contre la démocratie, en revint , un mois après, le 14 juillet, éditeur d'un journal furibond où, dans les premiers temps, Bailly et Lafayetle furent les seuls individus nominativement attaqués.

Tous les jours, on apprenait à l'hôtel de ville les intrigues de factions très-diverses entre elles ; et des personnes qui écoutaient avec l'air d'intérêt, dans les groupes , les criailleries ou les insinuations de ces tactions, étaient tout étonnées de trouver dans leur poche l'écude six livres qu'on y avait glissé.

Plusieurs fois, au milieu de la disette de farine qui alarmait Paris, et désolait ses magistrats , on a porté à Lafayette des billets ou sa signature était

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parfaitement imitée, et par lesquels il était défendu aux meunier» de moudre pour la capitale.

Tantôt on avait persuadé à une foule de gens ameutés dans le faubourg Saint- Antoine de brûler les piquets et effets de campement emmagasinés dans ce faubourg, «c pour empêcher, leur disaiton, qu'ils ne servissent à un nouveau rassemblement de troupes royales. » Lafayette leur inspira de meilleures pensées, et chacun alla reporter ces effets où il les avait pris. Tantôt, un rassemblement de tous les ouvri^s tailleurs s'était formé sur les gazons du Louvre. On n'y admettait que ceux dont un creux au pouce droit, qui enfonce l'aiguille, attestait l'identité. Cette émeute, dont ils étaient les instruments, avait pour objet secret de retarder rbabiliement de la garde nationale, moyen d'union et d'ordre. Un discours paternel les ramena.

Une autre fois, c'étaient plusieurs milliers d'ouvriers employés à des travaux de terrasse i Montmartre, pour leur donner des moyens de subsistance. Ils s'étaient révoltés et donnaient de vives alarmes ; Lafayette y courut, les harangua sévèrement, et menaça de faire arrêter les mutins ; ils rentrèrent dans l'ordre en criant : f^iw Lafayette!

On trouve dans les mémoires de l'excellent Dussaulx, la relation d'une émeute asses ridicule ** Le transport d'un bateau de poudre appelée oomraunément poudre de traite, parce qu'on n'em-