SUR LE DROIT D'INSURRECTION

On a déGguré le discours où Lafayette opposa dans cette occasion, au devoir de Tinsurrection contre le despotisme, le devoir d'une obéissance religieuse à un gouvernement libre, et néanmoins, depuis le jour où la révolution lui donna le commandement de Paris jusqu'à celui de sa proscription, il n'y a pas eu un mouvement insurrectionnel qui n'ait été fait malgré lui et même contre lui. Sa popularité eut ce caractère distinclif qu'elle fut alors plus grande et plus durable qu'aucune autre, en étant constamment employée à la conser-

les maux une révolution qui n^eût détruit que des privilèges, cpii n'eût affligé que des vanités; on eût dit que des béuédiotions universelles eussent rendu cette révolution iilusinsup* portable à une partie de ses ennemis que ne pouvaient Tétre les détestables résultats de ses excès et de ses crimes. Je suis loin d'accuser aucun de mes collègues tenant à ce parti, d'avoir eu de pareils sentiments; du moins puis-je dire que ni eux, ni les exagérés de l'autre extrémité, n'avaient alors la prévoyauce de si grands malheurs. » ( Note du général /.«tfajette.)

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vation de Tordre public et souvent opposée à Teffervescence des passions du moment.

La maxime isolée, que Finsurrection est le plas saint des devoirs, a été depuis plus de vingt-cinq ans attribuée à Lafayette, non-seulement par ses ennemis qui la répandirent d'abord, mais ensuite par une partie du public. On n'a pas réfléchi combien un axiome aussi vague était en contradiction avec la conduite positive de Fhomrne qui avait souvent défendu au péril de sa vie, et qui tous les jours alors, à la tête de la garde nationale, défendait la vie , la propriété et la tranquillité des citoyens.

Qu'on lui eût reproché d'avoir épousé la cause des insurgés d'Amérique lorsqu'elle paraissait désespérée, d'avoir combattu pour cette insurrection des colonies, bien avant qu'elle eût été consacrée par les traités des cours d'Europe avec les Etats- Unis; d'avoir provoqué par la déclaration des droits du 11 juillet l'insurrection du 14, d'en avoir été élu le commandant à cette époque, et de l'avoir nationalisée par l'institution des gardes nationales qui s'insurgèrent ensuite contre les coalitions étrangères; qu'un autre parti l'eût accusé de s'être insurgé, en 92, contre l'oppression que les jacobins exerçaient envers l'assemblée législative et le roi constitutionnel, d'avoir défendu l'une et l'autre en s'insurgeant contre les violences du 10 août, afin de prévenir, s'il était possible, les malheurs qui les ont suivies : il y aurait eu, sans doute, un