A M. ROBERT LIVINGSTON

Bordeani, i mm l^S3.

Cl» HonsiicB ,

A la nouTellB d'une paix générale , j'ai en l'honneur de TOUS écrire , et j'ai pria la liberté d'adresser an congrès une lettre dont je Joins ici ]edtiplicata. Ces dépéchesont été envoyées par ^e Triomphe, vaisseau français , par lequel tous aurez aassi reçu une note des préliminaires géaéranx.

Les raisons de mon Toyage de Cadix à Madrid TOUS étant connues , je me bornerai à tous informer qu'à mon arrivée je me suis rendu chez le roi, et j'ai fait une Tisite au comte de Florida-Blanca. Indépendamment de ma lettre à M. Carmichael , dont TOUS avez nne copie , j'aTais trés-onrerlement déclaré que je comptais retourner avec lui à Paris. Aussi après les premiers compliments me fut-il aisé d'amener la conTersation sur les affaires américaines. Je le fis avec d'autant plus d'avantage, que je m'étais d'avance pleinement entrelenn arec H. Carmichael , qui m'avait donné son opinion sur tons les points , et j'avais eu le bonheur de la trouver d'accord avec la mienne.

Dans le cours de notre conversation, je pus voir

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que l'indépendance américaine donnait quelque ombrage an ministère espagnol. Ils redoaleni la perte de lears colonies, et le ssccès de notre réio- Intion semble deroir augmenter cette crainte. Le roi a sur cet objet d'étranges idées, comme, en vérité, il en a sor tontes choses. — On souhaitait différer la réception de M. Carmicbael, et cependant on savait qu'il fallait qu'elle eAt lieu. J'exposai très-librement mon opinion au cooite de Florida- Blanca; je rejetai tonteidée de délai; je donnai une description de l'Amérique et de chacun des Etats , dontle comte de Florida paraissait savoir très-pea de chose. — Tandis queje diminuais leurs craintes sur notre compte , je tSchai de les réveiller sur d'autres points. Il est inutile de mentionner les détails de cette conversation qui dura très-longtemps et qu'il promit de rapporter au roi. Il dit qu'il Tiendrait dans deux jours me voir à Madrid *.

A ce rendez-vous fixé, j'allai cfaen le comte de Florida-BIsnca ; et là , en présence de l'ambassadenr français, il me dit que le roi avait résolu de receroir immédiatement l'enroyë des Etats-Unis. — Notre conversation fut encore très-longue; et je dois au comtedeMontmorin la justice de dire que, non-seulement dans cette occasion, mais dans toutes les circonstances où il a pa agir en notre faveur auprès du comte de Florida-Blanca, il a toujours mis dans la l>alance lepoids deriDflnencefnn;aiBe.

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178S. St

Cest mercredi qae je reçns la «isile da comte. Selon la coutume espagnole il essaya de prolonger nos affaires. Jepris la liberté dedirequejederaii partir le samedi, et il fat enfin décidé que le vtndredi M. Carmichael présenterait ses lettres de créance, et serait invité le samedi au dîner des ministres él ranges.

Quant aux matières plas importantes, j'ai parlé de l'aflaire ^e» limites et de la navigation da Xississipi. l'ai trouvé beaucoup de répugnance sur ce dernier point. J'ai parlé aussi des droits sur la morne. — J'âurail lonlu avoir un engagement écrit, de nous donner la préférence pour tous les achats de Ubac et de munitions navales. — En un mot, j'ai Tait de mon mieux, et j'aarais insisté davantage sur la question d'argent , si la réponse du mioistre ne m'avait mis dans l'impossibilité de le faire d'one manière conforme à la digailé des États-Unis.

An momentoii le comte de Florida-Blanoa allait preoifre congé, je lui dis que ma mémoire avait besoin d'être quelque peu aidée. Je proposai de lai écrire en lui demandant une réponse. À cela , il fit d'abord quelques objections , mais ensuite il y consentit, en disant néanmoins que sa parole valait bien SCS écrits; et comme j'avais quelquefois, au nom de l'Amérique, parlé sur un ton un peu éievé, il ajouta quel'Espagne était sincère dans son dMr de former une amitié durable, mais qu'elle n'agissait point par crainte. J'avais auparavant

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exprimé que c'était dans l'intérêt de l'Espa^pie qae je goohailais de la voir en bonne ÎDtelligence avec l'Amérique.

La lecture de tna lettre, dontjejoiDS ici copie , vous Tera mieux connaître les points qui ont été entièrement ou partiellement accordés. — J'ai tâché de tirer le plus grand parti de nos confersations, et d'engager le comte aussi loin que je t'ai pu. — D'an autre c6té, je n'ai pris pour notre compte aucun engagement, ce qui était Tacite, grâce A mon caractère privé. Je ne suis pas même allé jusqu'aux professions générales. Mais depuis que j'ai été appelé à Madrid, je me suis seulement proposé d'a^mener le ministre à des concessions qui pussent servir les vues de H. Jaf. -~ Ha lettre fat remise le jeudi. Le lendemain , j'accompagnai M. Carmichael qui est unifersellement aimé et respecté dans ce pays. — Le samedi avant dîner, je reçus la réponse que, dans la crainte d'ambiguités, j'avais prié lecomte de placer an bas de ma lettre. — Je lui ai fait expliquer une phrase de celte réponse devant l'ambassadeur français. J'en joins ici la copie, et je garde l'original pour H. Jay dont j'ai été dans cette occasion l'aide de camp politique. J'en ai naturellement référé i lui pour toute chose; et cette négociation, dans laquelle il a fait preuve d'une grande patience, va maintenant réclamer ses soins et son habileté. — Les ministres de quelques puissances, et parmi eux, le ministre de Prusse, m'ayant demandé si le congrès voudrait leur faire

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quelques avances, j'ai répoDdn que dans mon opinion les États-Unis Jetaient receTOir, et non faire des avances.

En même temps que j'étais occupé de ces conversations avec le comte de Florida-Blanca, je n'ai pas négligé déparier sur le même sujet aux antres ministres. — M. de Galvei, dans le département duquel sont les Indes , parait avoir beaucoup d'aversion pour les limites anglaises. Il a pour le moment envoyé aux gouverneurs espagnols l'ordre de se tenir dans ces limites, et une copie officielle de cet ordre m'a été promise. Mais l'opinion de M. de Galvez est que ces limites ne conviendraient pas. — J'ai cependant jugé nécessaire d'engager le gon- Ternement espagnol si étroitement, par écrits officiels et devant témoins, que l'affaire des limites ne peut qu'être tenue pour décidée en ce qui le concerne. Indépendamment de ces écrits, la France, dans la personne de son ambassadeur, est témoin de l'engagement ; et pourtant n'ayant qu'un caractère privé, j'ai pris soin de n'engager l'Amérique à rien.

Je crois maintenant avoir laissé l'Espagne dans la sage et sincère intention de cultiver l'amitié de l'Amérique. — Le parti français à la cour appuiera cette disposition. — £t quoique les Espagnols aimassent mieux qu'il n'existât pas un pays tel que l'Amérique du nord , ils sont franchement et sérieusement désireux do maintenir une parfaite harmonie, et de vivre en amitié et en bon voisi-

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nage arec lesÉtatt-Unis. L« MissUsipi est la graode affaire.— Je crois qu'il est Aans l'intérêt de l'Amériqae d'être bien avec, l'Espagne , au mûioi poar quelques années , et particulièrement i cause de l'alliance française. C'est pour cela que Je souhaite le succès des négociations de H. Jay. — J'ai engagé H. Carmichael à continuer ses conférences, et je crois qu'elles seront utiles.

A mon arrivée ici, j'apprends que lord Shelbnrne n'est plus ministre, et qn'il a été remplacé par lord North; mais je ne puis donner cela comme certain. — Le pavillon américain a déjà Tait son apparition devant la cité de Londres.

£n faveur de mon zèle sans bornes pour l'Amérique, me sera-t-il permis de répéter que tous les patriotes américains doivent souhaiter que l'union fédérale entre les États puisse continuer à recevoir une oonvelle force? De cette intime union nationale dépend leur bonheur et leur importance.

Dans l'espoir que mon excursion volontaire à Madrid aura quelque peu servi à remplir les inteu' lions du congrès, je me hâte de rejoindre M. Jay, dont les talents perfectionneront le compte que je lui rendrai.

J'ai l'honneur d'être, etc.

A H. DE VËHCENNES.

Phù, la 19 Dun 1783.

Je pars pour l'Anvergoe, H ooaicnr le coidIb, et à moins que je ne reçoive tos ordres, je serai une vingtaine de jours dans ce voyage- Hais pour peu que je vous sois utile, ayez la bonté de m'écrire au cbâteau de Chavaniac, par Brïoude, etje serai heureux de venir vous porter mon zèle public et mon attacbement particulier.

Les députés de Bayonne sont venus me voir. Ils sont bien reconnaissants de votre intérêt, et bien inquiets sur le plan de campagne des fermes et régies. Vous êtes trop de nolreavis, pour que je m« permette de donner ici le mien; mais sans avoir de titre bien précis, j'ai cru que mon devoir de citoyen suffirait pour écrire à M. de Fleury. Vous trouverez ici copie de ma lettre, et je désire bien que vous l'appronviez. On ne saurait trop répéter qu'après une grande guerre et une belle paix, il serait ridicule de perdre le fruit de tant de sang et de trésors, et cela pour plaire à une classe de gens qui ne plaisent à personne. Après avoir donné des leçons à l'Angleterre, recevons celles qu'elle nous donnée présent, et tâchons qu'en se trouvant aussi bien chei leurs amis que chez leurs e

Américains ne soient pas forcés à donaer ans derniers la prérérence.

En diminaant les inconvénients naturels de Ba;onne, en donnant aussi le port de Marseille, en rendant Dunkerqne le p las avantageai possible, j'espère, Monsieur le comte, qa'au lieu du Port- Louis, TOUS vous déciderez pour LorienE. L'établissement du Port-Louis est très-petit \ il n'offre aucune des commodités de Lorient, et ce dernier poit est très-agréable aux Américains. Quant aux avantages généraux decommerce, il serait bien important qu'une prompte décision empêchât de rouvrir des liaisons de commerce entre les États-Unis et l'Angleterre.

Soyez assez bon. Monsieur te comte, pour présenter mes hommages à madame la comtesse de Vergennes. le me suis présenté plusieurs fois pour la voir, mais je n'ai pas été assez heureux pour lui faire ma cour.

Agréez, je vous prie, etc.

DU GÉNÉHÂL WASHINGTON A H. DE lAFATETTE.

Quartier géaéa], 5 ittO 17R3.

Mon CHER MiBQDIS,

Il TOUS est plus facile de comprendre qu'il n« l'est pour moi d'exprimer la sensibilité de mon cœar, en recevant les commanicalions conlennes dans votre lettre de Cadix du !( février *. C'est i elle que nous devons le seul avis qne nous ajons reçu encore de la pacification générale. En apprenant celte nouvelle , mon esprit a été assailli par raille pensées qui se dispataient la prééminence ; mais croyez-moi , mon cher ami , aucune ne pouvait supplanter, aucune n'effacera jamais celle de la reconnaissance qu'a fait naître la vive appréciation de la conduite de votre nation , le sentiment de mes obligations envers plnsienrs de ses illustres personnages (et ce n'est point par flatterie que je vous place à leur tête), enfin l'admiration que m'inspirent les vertus de votre auguste souverain, qni dans le même temps où il se déclarait le père

* Le Triomphe apporta à 1%ilad«lpbù, la 33 tatira, la premièn nouTelle il« U pain ginérala.

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de son peaple et le dérenseur des droits américains, a donné le plas noble exemple de modération en traitant arec ses enoemis.

Nous sommes à présent an peuple indépendant, et nous devons apprendre la tactique de la politique. Nous prenons place parmi les nations de la terre, et nous avons un caractère à établir. Le temps montrera comment nous aurons su nous eu acquitter. Il est probable, du moins je le crains, que la politique locale des Étals interviendra trop dans le plan de goUTernenient , plus large, plus libéral , qu'une sagesse et une prévoyance dégagées des brouillards des préjugés, auraient dicté; et noos pourrons commettre bien des fautes sur ce théâtre immense, avant d'atteindre à la perfection de l'art. En un mot, Je crains que l'eipérience qui s'achète au prix des difBcultés et des malheurs , paisse seule nous convaincre que l'honneur, la puissance, et le réel intérêt du pays doivent être pesés à une balance continentale ; que chaque déviation de cette règle affaiblit l'union, et peut finalement briser le lien qui nous rassemble. Écarter ces malheurs, fonder une nouvelle constitution, qui assure à l'union consistance, stabilité, dignité, et au grand conseil national des pouvoirs suffisants pour régler tes intérêts généraux , tel est le devoir imposé à tout homme voulant le bien de son pays, et dont l'accomplissement obtiendra mon appui autant que je pourrai le donner dans le sentier de la vie privée.