DU GÉNÉRAL WASHINGTON A M. DE LAFATETTE

Maunt-Vcmon, i"' rérritr 1784.

Ëaflo, mon cher marquis, je suis i présent an simple citoyen sur les bords du Fotomac, à l'om-

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bra de ma *lgne et de mon figuier, libre du tumulte des camps et des agitations de la vie publique.

Je me plais eD des jouissances paisibles. Le soldat toujours poursuivant la renommée, l'bomme d'EIat consacrant ses jours et sesuuits aux pknsqui feront la grandeur de sa nation, ou la ruine des autres, comme si ce globe ne suffisait pas à tous, le courtisan toujours surveillant sa contenance dans l'espoir d'un gracieux sourire, doivent bien peu les comprendre.

Je ne suis pas seulement retiré des emplois pn- ' blics, je suis rendu à moi-même. Je puis retrouver la solitude et reprendre les sentiers de la vie privée avec une satisfaction plus profonde. Ne portant envie à personne, je guis décidé à être content de tous, et dans cette disposition d'esprit, >mon cber ami, je descendrai doucement le fleuve de cette vie, jusqu'à ce que je repose auprès de mes pères.

A l'exception d'une ou deux lettres d'introduction, d'une autre pour cootremander une commission d'achat que je vous avais donnée, je ne vous ai pas écrit depuis le départ du général Duportail, au milieu d'octobre. Il serait puéril de vouloir vous apprendre à présent que les Anglais ont évacué la ville de New-Yorck, le 35 novembre; que le même jour les troupes américaines en ont pris possession pour la remettre aux autorités civiles de l'État ; que malgré l'attente et les prédiclioos du général Carletan,de ses officiers et de tous les royalistes,

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le bon ordre a été imméiliatemeDl établi, et le port de New-ïorck entièrement débarrassé dn pavillon britannique vers le S ou 6 décembre. Vous dire après cela que je suis resté huit jours dans la viJle après notre prise de possession, et si accablé d'occnpa tioQS que je n'ai pu Tons écrire; que, revenant par Philadelphie, j'ai été obligé d'y demeurer unesemaine;qu'ens(iiteàÂnn3pDlisoùsctrouvaitet ovisetientencorele congrès, je lui ai remis ma commission et offert mon dernier hommage "; et qu'enân la veille de Noël au soir, les portes de cette maison ont TU entrer un homme plus viens de neuf ans que lorsqu'il les avait quittées ; c'est chose qui ne peut intéresser que moi seul. Depuis ce moment, nous avons été enfermés par ta glace et la neige et privés de toute communication au dehors; car cethivera été et continue d'être extrêmement rude.

Je dois à présent vous remercier de vos lettres da iS juillet et du 8 septembre ". Toutes deux, quoique la première soit de bien ancienne date, ne me sont parvenues qu'après celle que je vous ai écrite eu octobre. Les détails qu'elles contiennent sur les

*L«!i3 dccembrs Waitùagton fut re^u par ta congre) , et

déjà en l'honneur d'j être reçu le 16 aofil, à Prineelown. (teuwi, riIT, Aff. XIIT.)

'• Cellfl da 8 leptcmbro, écHte de Utocj, coateoaU dca toroimatioiu qui MretroDTsntdiiu Icilettm que uoui SToni

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}0f couuroNDANci.

affaires politiqaes et commerciales de l'Amériqoe, sont fort intéressants, je voudrais ponroir ajouter qu'ils sont également satisfaisants. La part que vous avex prise dans ces transactions, particulièrement en ce qui toucbe la franchise des ports de France, est une nouvelle preuve de vos infatigables flfForts pour servir ce pays, mais il n'y a aucun endroit de vos lettres au congrès, mon cher marquis, qui montre plus clairement l'excellence de votre coeur que celui oii vousexprimez vos nobles et gènéreni sentiments sur lajusticeiiueaux fidèles amis et serviteurs du pays. Je dois au congrès de déclarer que comme corps, je le crois tout disposé non-seulement à reconnaître les mérites, mais aussi à récompenser les services de l'armée. Je suis fâché d'ajouter qu'il y a dans quelques Etals une manière étroite de penser k laquelle il faut attribuer toutes nos difiîcullés ; mais, on doit l'espérer, la juste intelligence et la persévérance des autres l'emporteront en déflnitive; car l'esprit de parcimonie commence à diminuer. D'après une lettre que j'ai reçue du gouverneur de l'État, je l'attends ici dans peu de jours, et je n'oublierai pas ceque vousécrivei sur le buste '. Je tâcherai de tout arranger d'une manière convenable.

Je TOUS remercie très-si ncèiC ment de votre invitation de demeurer chez vous, si j'allais à Paris.

* L« balte ât M. d« Latirette, iieriti par rKlal de Vir-

Je vois â présent peu d'apparence que je puisse entreprendre un tel voyage. Le dérangement de mes affaires personnelles, pendant ces dernières années, non-seulement m'oblige à suspendre, mais peut m'empécher de jamais satisraire à ce désir. Puisque ce motif n'existe pas ponr ïons, ïenez avec madame de Lafayette me voir dans mes foyers. Je vous ai dit souvent, et je vous répète, que personne ne vous recevra avec plus d'amitié et d'affection que moi, à qai madame Washington se joindrait de grand cœur. Nous offrons ensemble nos compliments affectueux à votre femme et nos tendres vœux pour le petit troupeau.

Je suis, avec tous les sentiments d'estime, d'admiration etd'amitié, etc.