DU GÉNÉRAL WASHINGTON A H. SE IIFAYETTE

Hoiuit-VeniDn,35 juillet 17S5.

Hon CHU H&iQcis ,

J'ai 1 TOUS remercier de vos lettres et de tont ce qu'elles renferment. Toutes me sont parvenues

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144 comuronDANCi.

depuis celle qae je tous ai écrite en février, et la dernière, du 18 avril, hier seulement.

Je me liens devant vous comme un coupable, j'oiïre mon repentir; accordei-moi voire pardon, ce sera participer à un attribut divin. Je ne suis pourtant pas sans excuse pour celte négligence apparente. De fréquentes absences de cbei moi , des visites Dombrenses lorsque je m'y trouvais , et l'encombrement de beaucoup d'afTaires pourraient justifier mon long silence; mais je renonce à toutes ces raisons, pour me confier i votre endurante amitié et à votre habituelle indulgence. Réellement, il est survenu si peu de choses dignes de votre attention que cela encore peut Être ajouté au catalogue de mes excuses , et d'ailleurs , si l'on calculait la longueur des lettres, une des miennes ferait trois des v6tres.

Je vous félicite , et mon cœur le fait plus que ma plume, de votre arrivée à Paris au retour de ce pays, et de votre heureuse réunion à madame de Lafayetle et à votre famille que vous avez trouvée en bonne santé. Fuissent de tels biens se perpétuer pour vous, et puisse chaque jour ajouter à votre bonheur! Comme les nuages qui s'étendaient sur votre hémisphère se dissipent, et que la paix et tous les biens qui l'accompagnent régnent dans votre pays , je veuï bannir de mes lettres le mot de guerre. Je voudrais voir les jeunes gens de ce monde en paix , tout occupés du bonbeur d'accomplir le grand et premier commandement : Croittet

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et multiplies. Comme encouragement , nous avons ouvert les fertiles plaines de l'Obio aux pauvres , aux malbeureux , aux opprimés de la terre. Tons ceux qui sont surchargés, accablés, cberchant un sol i cultiver , peuvent venir ; et , comme dans la terre promise, ils trouveront le lait et le miel. Les voies se préparent, et la roote sera rendue fa* cile par les canaux du Potomac et de Jamcs-River. £t à propos de ces navigations , je vous dirai que j'ai la satisfaction de voir que les souscriptions ( particulièrement pour le Potomac) surpassent les plus hardies espérances. Ce plan de navigation, s'il réussit, amènera d'intimes rapports entre les États des bords de l'Atlantique et tout le territoire de l'ouest, et produira de grands résultats commerciaux et politiques. Ce dernier point est l'aiguillon de tous mes eSbrts, car de grands maux seraient la conséquence d'une séparation qui aurait iaévitablemeiitlieu, siles difHcultésqui s'opposenlaux communications entre les deux régions, n'étaient pas aplanies , tandis que la navigation du Mississipi serait rendue libre.

La Grande-Bretagne , dans sa politique commerciale , suit toujours la même marche , une marche absurde pour elle-même. L'inOuence qui domine ses conseils semble agir contre son propre but ; les restrictions qui gênent notre commerce, les taxes qui pèsent sur les objets les plus utiles de ce paya, feront sentir, je pense, la nécessité de donner an congrès le pouvoir de statuer sur le commerce de 5 13.

144 coiiuroNiAsci.

ItJnion, ce qn'on n'aarait probablemenl pas, nns cela, obleoa avant un demi-siècle. Les n^ocianls de toal le cODlinent réunissent leurs efforts dans ce bat, et sans ancan donte réassiront. Ils sentent la nécessita d'un pouvoir régulateur, et l'absurdité du système qui donnerait à chacun des Etats le droit de faire des lois sur cette matière , indépendamment les uns des autres. Jl en sera de même , après UD certain temps, sur tous les objets d'un commun intérêt. Il est à regretter , je l'aToue , qu'il soit toujours nécessaire aux Étals démocratiques de «enlfr avant de pouvoir ju^er. C'est ce qui fait que ces gonvernements sont lents. Hais à la fin le peuple revient au vrai.

Le congrès, après de longues délibérations, est eniin convenu d'un mode pour la disposition des terres des États-Unis dans l'ouest. Ce mode peut être bon, mais il ne s'accorde pas avec mes idées. L'ordonnance est longue, et je ne l'ai pas ici, sans quoi je vous l'enverrais. Dans cette question, comme dans toutes les antres, le congrès semble abandonner de nouveau aux États particuliers le peu de pouvoir qu'ils lui avaient donné.

H. Harrisson ayant demandé la permission d'exporter d'Espagne an ine pour moi. Sa Majesté catholique a donné l'ordre d'en acheter deux des plus beaux de son royaume , et de me les ofTrir comme un témoignage de son estime. Une telle marque de complaisance et d'attention de la part d'une tète couronnée est bien flatteuse, et j'ai là

une grande obligation à Sa Hajeslé. Je cherchais depuis longtemps à m'en procurer un d'une haute taille, et je m'attendais peu à en receroir dens par un don royal *.

Mes vœux vous accompagneront dans votre voyage à Potsdam, dans les possessions aatrtcbiennes et partout où tous irez. Comme spectateur inaperçu, j'aurais grand plaisir à voir mancEUTrerles troupes de ces monarques dans un grand jour de parade ; mais, puisque c'est une de ces choses hors de ma portée, il faut que la philosophie remplace la curiosité, et me tienne l'esprit en repos.

J'ai eu, à la fin d'avril, le plaisir de recevoir en boa état, par un bâtiment venant de Londres, votre portrait, celui de madame de Lafayette et de vos enfants; ce présent est pour moi sans prix. Je vais lui donner la meilleure place dans ma maison. Madame Washington joint ses compliments aux miens, et l'expression de ses vœux pour madame de Lafayette, vous et la famille. Toutes les personnes don t vous m'avez parlé désirent que je vous offre leurs compliments. Pour moi, je puis seulement répéter l'assurance du sincère attachement, etc.

* 11 n'j ■•■ît p» alort â'iat au JËtati-Dnii.

coHtsroiOiiK

lAt 1785.

Si vous souhaitez de mes nouvelles, ma cousine ', je TOUS dirai que depuis trois jours je sois à la campagae du priace Henri. Vous seres peu surpris que j'y sois arrivé an milieu du dtner, et que j'y donne tous les soirs au maître de la maison la peine de mes comptes su lolo; mais aux gaucheries près 00 paraît content de moi, et je le suis inOniment des bontés et de l'amabilité du prince Henri. Il aime notre nation avec une préférence vraiment toucbante; je conviens toujours de ce qu'il dit à notre gloire, parce que si je sais défendre on peu ma personne des compliments, je n'ai jamais eu laforcedeTefuserun élogeqn'on donne à mon pays. Je jouis beaucoup plus dn prince Henri que je ne l'eusse fait à Paris. A peine ai -je déjeuné qu'il arrive cbei moi; nous nons promenons télé à tâle jusqu'au dîner, nous y sommes voisins ainsi qu'au souper; et dans le galon, excepté au loto, nous sommes toujours ensemble; il répond avec une grande complaisance i mes questions, et la société qui est ici est fort douce et fort aimable. Il y a un fort bon spectacle, on a donné te Suron qui m'intéressait comme fran-

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17BS. 14»

çaû et comme tauvage; en «a mot, je sais extrêmement satisfait de ma course et je tâche d'en profiter autant que je puis. Demain au soir je retournerai à Berlin, et vendredi, après avoir Tuqueiqaes troupes, je pars pour la Silésie où j'espère admim de près le roi, et où, comme je ne doute pas que ea sauté ne lui permette de causer, ses bontés me font espérer de jouir de sa conversation pendant quelques jours. Farce quej'eotendsici, M. deCnstine a bien fait quelques contes sur la guerre d'Amérique et particulièrement sur ia campagne de Virginie ; mais je ne cherche pas à traiter ce sujet, et, n'ajatit pas porlé comme lui des plans, je me contente d'un peu de réputation en gros, sansdi^ puter autant te terrain que je t'ai fait à lord Corowallis.

AU GÉNÉRAL WASHINGTON

Mon CBIR GtHËRAL,

Depuis longtemps, mes lettres ont été rares et sansin térët; je ne savais même si vous les recevriez. Hou été s'est passé à voir des princes, des soldats et des chevaux de poste, et pendant que je courais

IBO coiiESronBàKCi.

I« cbemiDS, Iraversaul Cassel , Brunswick , Berlin, Breslaw, Vieone, Pragne, Dresde, Potsdam, encore Berlin, je ne rencontrais pas d'occasions ttres ; je n'ai même entendu parler d'aacune. Depuis mon retour, pas un paquebot n'a encore mis i la Toile; et c'est aujourd'hui pour la première fois qu'il Ta en partir un et que je puis écrire en sécurité. Je confie ma lettre à H. Barrett, Bostonien qui retourne en Amérique.

Quoique je tous aie déjà rendu compte de mon voyage, je dois tous répéter, mon cher général, que j'ai revu nos amis les Hessois i Cassel; le vieux Kuip parmi eux *. Je leur ai dit qu'ils étaient de trÈs-beaux soldais, ils m'ont répondu par des remerclments et des compliments; d'anciens ennemis se rencontrent avec un plaisir qui cependant est, je crois, plus grand du cùté de celui qni a soutenu la cause triomphante. J'ai fait à Brunswich connaissance avec le duc, autrefois le fameux prince héréditaire, qui passe pour réunir au plus haut degré la science militaire et la confiance de l'armée prussienne, dans laquelle, quoique prince souverain, il sert comme général". Aucun officier à Berlin ne m'a paru aussi digne d'attention que le général HUUendorf, dont sûrement le nom tous est connu. J'ai été à Folsdam faire ma cour au

* Lvgénéril KnjphauKD.

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roi ; et malgré tout ce qne j'avais entenda dire de lai, je n'ai pa m'empêcher d'être frappé Ûa costume et de la figure d'an vieux, décrépit et sale caporal, tout couvert de tabac d'Espagne, la télé presque couchée inr une épaule, et les doigts presque disloqués par la gontle. Hais ce qui m'a surpris beaucoup plus, c'est le Teu et quelquefois la douceur des plus beaux yeux que j'aie jamais vus, qui donne à sa physionomie une aussi charmante expression qu'il en peut prendre une rude et menaçante i la léte de son armée. J'ai été en Silésie oii il passait en re?ue une armée de trente et un bataillons et soixante-quinze escadrons, formant en tout trente mille hommes dont sept mille cinq cents k cheval. Pendant huit jours, j'ai fait avec lui des dîners de trois heures ; la conversation se renfermait enlre leducd'Yorck, le roi et moi, puis deux ou trois autres, ce qui m'a donné l'occasion de l'entendre à mon gré, et d'admirer la vivacité de son esprit, le charme séduisant de sa grâce et de sa bienveillance, à tel point que j'ai compris qu'on peut, eu le voyant, oublier sou caractère des< pote, égoïste et dur.

Lord Cornwallis setronvant lé, il eut soin de le placer auprès de moi i table, ayant de l'autre c6té le fils da roi d'Angleterre, et de faire mille questions sur les affaires américaines. Entre antres choses, je me rappelle qu'il a demandé au duc d'Torck s'il était vrai que vous comptiei prendre une maison i Londres.

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ISS COKRBSrOWDtHCI.

De Silésie, je me sais rendu i Vienne où je ne ■ail resté que peu de jours. J'ai eu une longue conférence aïec l'empereur, j'ai vu les généraux Laudon et Lascy, mon oncle l'ambassadeur, le prince de Eaunitz; et après avoir satisfait i tout je suis revenu par Prague et Dresde sPotsdam,où les troupes devaient faire la petite guerre et toutes les manœuvres de campagne. Si j'étais resté en Prusse, j'aurais vu souvent le vieux roi, qui avait été particulièrement bienveillant pour moi; mais le jour même de mon arrivée à Potsdani,il tomba malade etfnt près de mourir; les manœuvres eurent lieu cependant, et j'eus là de nouvelles occasions de connaître le prince héréditaire de Prusse. C'est un bon officier, un honnête homme, un homme de bon sens, mais qui n'aura jamais les talents de ses deox oncles. ]'ai réservé pour le dernier le second oncle, le prince Henri, parce que c'est la meilleure connaissanceque j'aie faite; je n'eiaminepas quel est le plus grand général, de son frère ou de lui, question qui divise le monde militaire; mais à des talents du premier ordre comme guerrier et comme politique, à une instruction littéraire parfaite e( i tous les dons de l'esprit, il joint un cœur honnête, des sentiments philanthropiques, et des idées raisonnables sur les droits de l'humanité. J'ai passé quinze jours avec loi h sa maison de campagne, et nous avons conservé une correspondance.-Comrae le roi était encore confiné el ne pouvait supporter d'être vu dans cette situation,

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je me suis décidé à ne pas demander U permission de l'aller voir, i ne pas attendre son rétablissement, et nos adieuK se sont fails par écrit. Je sais revenu par Hagdeboqrg où le duc de Brunswick commandait des manœuvres semblables k celles de Potsdam.

C'est avec le plus grand plaisir que j'ai tu l'armée prussienne ; rien ne peut Être comparé à la beauté des troupes, à la discipline qui règne dans tous les rangs, à la simplicité de leurs mouvements, à runiformité de leurs régiments. C'est une machine parfaitement régulière, montée il y a quaranteans, et qui n'a subi d'autres changements qoe ceux qui pouvaient la rendre plus simple et plus légère. Tuutes les situations qu'un peut supposer i la guerre, tous les mouvements qu'elles doivent amener, ont été par une habitude constante, tellement inculqués dans leurs lêles, que toutes ces opérations se font presque mécaniquement. Si les ressources de la France, la vivacité de ses soldats, l'intelligence de ses odlciers, l'ambition nationale et la délicatesse morale qu'on lui connaît, étaient appliquées à un système aussi bien suivi, noDS pourrions être autant au-dessus des Prussiens que notre armée est en ce moment inférieure i la leur, et c'est beaucoup dire. — J'ai vu aussi les Autrichiens, mais pas réunis ; leur système général d'é- Goaomie doit être plus admiré que les manœuvres de leurs troupes. Leur machine n'est pas simple, nos régiments sont mcilleursque les leurs, et quel-

1S4 co

que avantage qa'ils poissent avoir en ligne inr nous, nous devons avec un peu d'habitude les surpasser. Je croîs réellement qu'il y a plusd'inslraclion de détail dans quelques-uns de nos meilleurs régiments, que dans ceux des Prussiens; mais leurs manœuvres sont inGniment préférables aux nôtres. L'armée autrichienne est beaucoup plus nombreuse que celle des deus autres pays, et eobte beaucoup moins que l'armée française.

J'ai examiné pendant mou voyage plusieurs champs de bataille, et toute cette tournée a été très-utile à mon instruction militaire; elle a été fort agréable pour moi, par la bonne réception et les témoignages flatteurs de bienveillance de tous les rois, états-majors et autres grands personnages. Une foule d'otEciers anglais s'étaient rendus à ces camps, et parmi eux, lord Cornwallis, les colonels England, Âbercrombie, Musgrave; de notre côté se trouvaient te colonel Smith, le général Duportail et Gouvion; et souvent nous avons remarqué, Smitbetmoi.quesi nous avions été malheureux dans la lutte, nous aurions fait li une pauvre figure.

Partout oà j'ai passé, mon cher général, j'ai en le plaisir d'entendre prononcer votre nom avec ce respect et cet enthousiasme qui, bien que choses naturelles, auxquelles je suis accoutumé, ne manquent jamais de faire jouir mon cœur d'un inexprimable bonheur. Tontes les conversations sur les affaires américaines commençaient par votre

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17l!fl. 199

éloge. Être votre ami, voire disciple, votre Gis adoptir, était, comme ce fut et sera toujours, l'orgneil de mon coeur, la plus douce de mes pensées. Je voudrais que les autres sentiments que j'ai en lien de découvrir à l'égard de l'Amérique, Aissent aussi satisfaisants que ceux qui vous étaient personnels. Je n'ai pas besoin de dire que l'énergie et la fermeté déployées pour la révolution, ont excité Bne admiration universelle, que tout ce qui compte pour quelque chose les droits de l'humanité, est enthousiaste des principes sur lesquels les constitutions sont fondées; mais j'ai souvent eu la mortification d'entendre dire que le manque de pouvoir dans le congrès, d'union entre les États, de vigueur dans leur gouvernement, rendrait le rAle politique de la confédération très-insignifiant. Le fait est, qu'en général, ces gens-ci connaissent peu les avantages des gouvernements démocratiques et les ressources qae présente une nation libre; mais ils ne peuvent manquer d'être fortement frappés des fautes que nous avons souvent déplorées eo- Mmble. Elles leur sont représentées par tous le« Journaui; et les ambassadeurs anglais prennenl grand soin de confirmer les récits qo'ens-raëmes ont fait répandre. J'ai rétabli la vérité sur une infinité dépeints. J'ai trouvé le roi de Prusse, l'empereur, et les hommes importants des deux pays, OU fort mal informés, oa informés par des gens qui les conduisaient dans une fausse route. Les citoyens américains ont, par leur conduite dans la

ISA coKiiBroitiAKCi.

révolution, commandé le respect da monde; mais je mis alDigé de voir qu'ils le perdront en partie s'ils ne fortifient la confédération et ne donnent an congrès des pouvoirs suRisants ponr régler le commerce, payer la dette, au moins les inlérêl», établir ane milice bien organisée, en un mot compléter l'ensemble des mesures qui leur ont été recommandées par vous. Je donne très- franchement mon opinion au congrès sur ce sujet, et j'écrirai dans le même sens à tous mes amis de l'autre côté de l'Atlantique.

Il y a, dil-on, de meilleures espérances pour un traité de commerce avec la Grande-Bretagne; sa rancune n'a pas de bornes, mais l'intérêt mercantile remportera. Je soupire après la reddition des postes. J'aurais souhaité que les plénipotentiaires se fussent donné le temps d'obtenir pour le traité la garantie de la France. Cette omission a eu beaucoup d'inconvénients. Mes efforts tendent à convaincre la France qu'il est de son intérêt d'obtenir une mesure qui lui donne une grande part dans le commerce de l'Inde. Mais dans le cas où l'on eu Tiendrait k prendre des partis décisifs contre la Grande-Bretagne, je compte sur vous, mon cher général, ponr m'avertir à temps et pour favoriser mou vœu d'aller revoir encore les États- Unis.

Uoudon ' est arrivé i Paris, mais n'a pas apporté

' Sculpteur françau, cliargs de fyirc U tlatoe <!■ Wu-

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votre buiteqn'il attend de Londres par eau. Je suis impatient de le voir, etj'ai grand espoir de le trouver très-ressemblant. Enapprenaot la politesse dn roi d'Espagne, j'aTaîs suspendu ma négociation pour les ânes ; ce qni arrive à présent est une nouvelle preuve que les rois ne sont bons à rien, si ce n'est à tout gâter, lors même qu'ils ont bonne intention'. Laissant votre don royal devenir ce qu'il pourra, j'ai prié l'amiral Soffren de me procurer un ine et deux femelles qui seront l'été prochain sur les bords da l'otomac, et plût à Dieu que j'en pusse Taire autant !

Votre lettre à M. d'Oillamson a été remise accompagnée de tous vos compliments pour la dame**. J'ai aussi parlé au marquis de Saint-Simon, mais je désire que vods puissiez lui écrire ; il a sa part de vanité, et sera charmé si vous lui adresses des compliments affectueux, et si vous monlrei de la considéra Lion pour son adjudant général, en disant que vous n'avez pas le droit de faire des CincinnaH

liingtoD et 1(1 deuE builai ie M. Je Lafayctte poor la Tirgiois.

■ Ou foit pai- DiH iMCrc du géuénl WdgliingiOB qiia la àmea du roi d^Eapagne D'étaient put arriféa «n AjpériqiIBi (Leli™ m:ma,cvitc du i" BepCembrc 178*.)

çail. H. de Latn}i:Uv l'en procura par Ici HiiDS du comte

jolis chitDiw qa'ellc nmiil beaucoup. (Lattre sauiucrite du i3 mai 1785.]

tes coKusroiiDjinct.

et o^nt vos vœax i la portion de l'aiMwiatîun

qui M troaic en Europe *.

J*ai été Irès-content d'apprendre le bonheur matrimonial de mon ami George, et comme je iQi écris, je De toqs chargerai pas de présenter mes compliments au jeune ménage.

Je TOUS félicile du succès de vos pians du Potomac. Onpeat sans aucan doute trouver dans ce pays-ci un bon ingénieur pour diriger les travaux. La France, sous ce rapport, est supérieure i l'Angleterre, et il y aurait, je pense, toutes sortes d'arantages à lui donner la préférence, si ce n'est i cause de la langue. Une demande présentée au ministère par M. Jefterson et mot, surtout en averti»sant que vous y attaches du pris, nous assurera le choix d'un bon ingénieur , profession tout i fait différente de celle du génie militaire. On appelle ceux qui s\iivtuliMgéniettra dea pont* el chanuée». le crois qu'il suffira de cinq cents guinées par an, tant que les travaux dureront, et de la promesse de ne pas perdre son rang en France, pour vous procurer ce qu'il vous faut.

Je ne puis terminer celte longue lettre, mon cher général, sans vous dire un mot de la politique européenne. Le système de la France est tout pacifique; la nation a quelque partialité pour la Prusse i les intérêts de l'Autriche sont, entre nous.

trop giMil«niu par la reine ; le comte de Terfennés n'incline pas de ce côté, mais il agit avec précantioD. Il en résulte que nous replltrerons les choses aDtant que nous pourrons ; les vues ambitieuses de l'empereur ne seront pas combatluM aussi vigonrensement qu'il serait possible; les projets de la Prusse seront gênés par nous. Mais si les choses en venaient à quelque extrémité, et que l'empereur eût quelque projet violent contre la Prusse, nous serions forcés à la guerre, car l'opinion publique et celle des ministres, au moins de la piQpart, est tris-opposée aux euvahissemeuts impériaux. Avec l'Angleterre, nous sommes loujo.urs en rivalité, mais assez amicalement pour te moment, et les deux nations se témoignent de grands ^ards. Il y a un traité de commerce snrle tapis, et je crois que notre politique continentale est conduite dans le même esprit, celui d'éviter une guerre, ot cependant l'Angleterre voudrait nous engager, pourvu qu'elle fût dispensée d'y prendre part; notre alliance avec la Hollande l'a beaucoup Tâchée el nous sera, je crois, fort avantageuse. Nous sommes (rès-occupès ici de la constructiou d'an port à Cherbourg, ce qui est une merveilleuse Mitreprise; il se' fait avec des piles de pierres jetées en haute mer. Ce travail réussit fort bien. Notre ministre des finances et le baron de Breteuit sont en querelle ouverte, et je ne pense pas que le premier dure longtemps. Hais je n'ai pas b^oin de vous ennuyer des intrigues de Versailles.

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100 COIIISÏOKBAXCI.

le vous remercie, mon cher général, des sages . conseils que voas me doanei; j'en profilerai et je trouverai dans ma prudence nne satisfaction, celle de songer qu'elle es! dictée par vous '. Entre nous, j'espère que dans le cours do l'hiver prochain, l'affaire des protestants prendra une bonne toarnure. Un autre secret que je vous confie, c'est que J'ai acheté dans la colonie de Caïenoe uue plantation de cent vingt -cinq mille livres, et que je vais travailler à affranchir mes nègres , expérience qui est, vous le savez, mon rêve favori (hobij' hone).

ia Grande-Bretagne est un pen embarrassée des affaires de l'Irlande. Quelques personnes prétendent que celles de l'Inde vont mal. Malgré ces bruits, l'Inde est pour elle une source immense de richesses et de puissance. Il semble que les expressions amères, les publications injurieuses contre l'Amérique soient moins violentes ,

' C« pawige ■ traii à es que liftanAait WstliiagloD au prcmUns commiiniciiliani des duscltu d«M. Je LHfayctta e

- H« TŒui la plut (rdeali aoi»nip»gn»ront tonjaqrt to ■ eatrcpri»»; n»» iodtcdci-toiu, mon cher nini, que c'«

- avant de s'i engager trop avant. Ou a souvent plui Tiil pa

- Dam le premier cas, ïob» ponie» faire une boaae retraite •• poussé. ' (Lettre maDUUTite du i" «eptemlirs 178$.)

et d'après ceqn'écrit M. Adams, j'espère qu'on arrivera , quoique lentement , à des procédés plus raisonnables.

Le roi de Prusse est au moment de disparaître de la scène, sa fie ne peut se prolonger ; les dernières nouvelles de Potsdara sont très- mauvaises. Cette mort ne produira que peu de changements dans la poliliqae, si son neveu, comme il y sera sans doute obligé, suit les conseils du prince Henri. La première idée de l'empereur sera de tenter quelque chose ; mais je ne crois pas que cela amène la guerre, quoiqu'on ne puisse rien savoir avec un homme de son caractère.

Je n'ai pas besoin de dire qbe, pendant mon voyage.je tâchais, dans mes conversations avec les deux monarques et avec tout le monde, de rapporter tout ce que jo croyais susceptible de produire un effet avantageux pour l'Amérique. Ici je m'efforce d'oavrir, autant que je le peux, des débouchés i son commerce. Les États-Unis peuvent fournir à la France des marchandises pour une valeur de vingt-cinq millions de livres françaises. Je voudrais encouragerces importations par toutes les faveurs possibles. On a formé, à ma sollicitation, un comité où je suis appelé demain. La dernière parlie de mes propositions ne sera pas facile à traiter, elle ne tend à rien moins qu'à la destruction de la ferme du tabac, le plus grand obstacle au commerce américain; mais je n'ai aucune espérance de produire un tel effet par mes dis-

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1Q9 CO»ISFO!tlA<<Ct.

cours *. H. Barrett, qui se charge de celte lettre, se rend Ji Boston avec uo contrat de six ans ponr l'importation de quatre cent mille livres d'huile de baleine par an.

Aucune parole ne peut exprimer combien je suis

* Un DDTTBgg pablî* en 1787, par Clai'ière et Briaml, eilhbru d«p«is danï U parti girondin et intitulé : Dt ta Ffanct a dei ÉlaU.Vmt. donne le riiDmé d'an ditcoora du général Lafajellc dam n comité. Il l'aglisail d'an riglemcnC aar 1« taban, duni le monopole prodaiiail alora de Tingt-hoît a .ingt-nenf million..

ït > disent-iljii page 187» •* 7

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-charmédela condnite pnbliqnede H. SeBtrvm. Il réuDitiux Ulents qui doivent le recommander k toni lei ministres, les qualités accomplies de l'esprit et do cœar qui ne peuvent que lui donner d« nombreux amis. Huœpbrey est en Angleterre; Lang-

in... Qb^I

DODi loil pcrmii d'idreoer à ce jeomt et gioinai Fiançtia Ici bomoiign ilfl cette philoiophie paJuLlc, qui ■'■dmira jimaii diu lu «ploiU miliUlm qaa la bal »al loiubta d* fiiQri»r la Ubait^, M atac aile la pmgrit de la lanièri et d* la raiwn. H, de Lafijette a coDtribuj par u Talaar à Tengtr lei Am^riciiiui il l'occupe miintniint à étendre leur «>■merce et Mlui de u pctrie. PmÎHe-t-il, aTee an Hcoèi égal, pouHUÎTre cette ntile carrière 1

■ ta terme geBéiale a rejeté lei «Iculi de H. de laFajellB,

ici lu détails de crue diicnsiioa cnntiadictaire i car c'en paot-'tre la premièrv fois quo la gnutiDn^ sut la meîlleqrtt maaitr* de comcilier l'impAt aor la tabac avec la libsrté de

Ira regret nt d'aataut plui grand, que cea calcala édaire-

Hoai soDi lomiBci plu à retracer es réiamé qui contrula aTec la dénoncialioD de Lafijetle par le même BriiHit dona l'auemblée nationale en 179a, à l'appui de la pétition de* JMtobiD* préientée par le fameai Collat-d'Herboîa. Il ulTrai qaa ce même joar, an monaat de monter à la trilinne légic latÏTe, Briiaot diaait à l'ablw DuTemst, membre tréi-mpaotabla du club : . Je TaU dénoncer l'homme que j'utine la plu, et un de «ni que j'aime le mieux. — Et pourquoi? Ini répliqua -t-on. — Ah! parce qn'il a dénoncé lu jaeohgni.... n'ait une aFFaire d* parti. • (iVsIe txiraii* i'mt m M. Jt Lafi^ytue.)

bourne est arrivé à Paris, mais toojoars aussi singulier que vous le connaissez. Vous aurez peine à croire que je n'ai pu encore obtenir de lui de venir me voir.

Adieu, mon cher généra), etc.

AT) GÉNÉRAL WASHINGTON

Ce paqaet renrerme un vocabulaire que l'impératrice de Russie m'a demandé de faire remplir de mots indiens, pour entrer dans le dictionnaire univertel dont elle a ordonné la publication. On l'obligerait beaucoup en traduisant les mots qu'elle envoie dans les différents idiomes des nations qui babitcnt les bords de l'Ohio. — Presley, Nevitl et Morgan au TortVitt, le général Muhlenbergdatts Fajetle's Counly, et nos autres amis voudront bien pour nous se charger de ce travail, et veiller à ce qu'il soit exact.

Je vous demande pardon , mon cher général , de l'ennui que je vous donne , mais on s'est adressé si particulièrement à moi, que je ne puis me dispenser de m'occuper avec soin de cet objet.

Ceci est accompagné d'une si longne lettre que j'y ajoute seulement mes vœux les plus teudres.

Mon CBin HoNsiiua,

Il y a longtemps qae je o'ai eu Tbonnear de von» écrire, soit des lettres publiqDes, soit des lettres pmées. — C«la lient à un voyage qne j'ai fait dans plusiears parties de l'Earope.

J'ai rencontré en Prusse, en Silésie el dans les Etats autrichiens , de nombreuses occasions de m'instrnire par l'inspection de quelques célèbres cbamps de bataille, la conversation des plus grands généraux et la vue d'excellentes troupes; celles de Prusse particulièrement ont surpassé mon attente. — J'ai eu des occasions non moins nombreuses de déplorer la folie des nationsqui peuvent supporter un gouvernement despotique, et de payer un nouveau tribut de respect et d 'a tisc bernent aux principes constitutionnels que nous avons eu le bonheur d'établir. Partout où j'allais, l'Amérique était naturellement l'objet de la conversation; les efforts pendant la lutte sont universellement admirés; il y a là un beau sujet d'enthousiasme pour le soldat, d'élonnement et d'approbation pour le diplomate;

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quint an philosophe et au philanthrope, il y trouve une satisfaction inexprimable. Ces sentiments, j'ai eu le plaisir de les voir généralement répandus; mais i mon grand chagrin (el je l'exprime d'autant plus franchement, que cela ne peut blesser personne plus que moi-même], toutes les observations ne sont pas également suffisantes pour l'orgueil mêlé de Joie que me doune l'admiration du monde pour les États-Unis.

Dans des pays si éloignés, sous des constitutions si étrangères aux idées républicaines, les affaires de l'Amérique ne sauraient être parfaitement coittprises, et les ïnconTénienls que nous déplorons nous-mêmes sont fortement exagérés par ses enoemis. Il faudrait presque un volume pour dire combien de fausses idées j'ai eu occasion de redresser. Il a élé pénible pour moi de voir, el il m'est désagréable, aujourd'hui, de rappeler le mauvais effet que le manque d'union fédérale, de mesures efficaces pour les finances et le commerce , et le non établissement d'une milice générale, ont produit sur l'esprit des nations européennes*. — Quelques-uns pensent follement que les constitutions démocratiques ne dureront pas, ne peuvent pas durer; que les Etals se querelleront entre eux^ qu'un roi, ou au moins une noblesse, est indispensable à la prospérité d'une nation. Je n'aurais fait aucaaeattenlionàccsabsnrditésauxquellesrépond

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inRlsaninienl la ptas petite parcelle de leni cornmnn libre de préjugé, et qui seront, j'espère, i jamais déiraites par l'eiemple de l'Amérique ; mais il m'était impossible d'être tout i fait indifférent , lorsqu'on iniistait sur certains reprocbes auxquels, i part moi, je ne pouvais m'empécfaer de reconnaître quelque fondement, quoiqu'ils fussent indignement exagérés par la mauvaise foi des ennemis des Étals-Unis. J'adresse du fond du cœnr mes prières au ciel ponr que l'Amérique, par sa sagesse bien connue , son patriotisme , et la libéralité de ses principes aussi bien que par la fermeté de sa conduite , puisse conserver l'importance qu'elle a si bien acquise, et continuer de commander l'admiration du monde.

Ce que j'ai l'honneur de vous écrire est le résnllatde mes conversations avec les principaux personnages des pays que j'ai visités, et particulière* ment avec les ministres prussiens et autrichiens , l'empereur, le duc de Brunswick, le prince Henri, homme également grand et vertueux, le prince royal et le roi de Prusse. — J'ai souvent dîné avec ce dernier, en compagnie du duc d'Yorck, second Bis de Sa Majesté britannique, et les affairesaméricaines passées et présentes étaient mises sur le (apis, quelquefois d'une manière un peu embarrassante pour un prince anglais. — Mon séjour i Vienne a été court ; mais j'ai eu avec l'empereur une très- longue conférence dans laquelle noos avons beaucoup parlé du commerce américain, «t

je l'ai troDvé imba des préjugés britanoiqnes. — Le jour sniTanI, le prince de Kaanitz entama afec moi le mémesajet et témoigna son étonnemeot de ce que les États-Unis ne faisaient pas d'avances i l'empereur. Je répondis que des avances avaient été faites dans le temps, et plus qu'il n'était nécessaire, de la part de l'Amérique ; que l'Autriche avait autant d'intérêt qu'elle à chercher ces alliances; mais que mon attachement pour Sa Majesté Impériale me faisait souhaiter qu'il s'adressât pour cet objet aux ministres du congrès actuellement à Paris et à Londres, par l'intermédiaire de ses propres ambassadeurs. — J'ajoutai que la meilleure mesure à prendre immédiatement, serait d'ouvrir les ports italiens au produit des pèches américaines ; mais je ne pense pas que les Etats-Unis tronvent jamais de grands avantages commerciaux dans leurs traités avec cette cour.

Pour tout ce qui concerne la France, mon digne ami, M. JelTcrson, vous donnera des informations suffisantes. L'affaire du commerceaméricain prend un meilleur aspect; un comité du moins a été formé, pour entendre ce que nous avons à dire sur le commerce entre ce royaume et les États-Unis '.

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1786. Ifi»

Le roi de Prusse est très-malade et ne peut vivre longtemps. Son neveu est nn homme honneie , ferme , et militaire. — Avec le caractère de l'empereur, .une guerre pourrait être i craindre; mais notre système est si paci&que , et il serait si difiBcile à l'Angleterre de nous entraîner dans une querelle sans y prendre un rdle qu'elle n'a aucun intérêt i j jouer, que je ne crois pas que la tranquillité de l'Europe soit troublée. — La Hollande cherche à restreindre l'influence du slalhouder, mais rien de plus. — J'ai eu récemment l'occasion d'apprendre

iotérfU dn Ainïricaiiis. Deux poru hiocs lareat accordéi,

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YolèKDt et tcaolurnDt, il ja quoique lempii, qu

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danserait le lait de ta Tacba pendant lingi-qua

Irelwum.iquB

ce Tolume entier lerail converti en un ftomag

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lilrei peiant qui leraïl envojé à M. le rnarqu

comme un témniguage bien faible à U rérilj,

>nai« bien lin-

cère, de l'afraction et de la reconnaiuanee de» I Nantncket. -■ Plniieun de en famUIei, en efrel, veille de puMr à la Nauvelle-Écosie. . (JVdm < maïuucnl deM.de La/afrllu.)

que la dernière révolte du Pérou a coAlé la vie à cent mille personnes; mais j'ai vu par le récit que ce peuple est loin des idées qui uièaent à une révolution sensée.

3'm l'hoonetir d'être, etc.