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ter/e , «t j reçut les témoignages d'aOactioa dont tel gneltes ont reteati dam le tetnpi. Sm ancleos compagnons d'armes, les officiers de l'arnite, l'empreMérent sartont de lai montrer lear joie d« le revoir, et foo ccear y répondit avec tonte l'affection qa'il leur arait vouée dès te commencement de la guerre- Il a mille fais répété qve jamais il n'j est avtant de vertas publiqnae que dans l'ar- . mée américaine ; il cbérisiait les soldats pour leur bravoure, leur patience, leur confiance en lui, et a toujours été cbéri d'eus d'une manière qui était devenue proverbiale dans l'armée.

Il s'embarqua à BosUm aprè« une superbe fête à laquelle tout le peuple prit part. Le ministère français lui avait envoyé une frégate de quarante canona peur son passage. Il débarqua heureusement en France, et continua d'f rendre aux Étata- Unit les services politiques et cotnmerciaux qui dépendirent de lui. Sa maison devint le rendei- Tous des Américains. Sa correspondance avec le général Wasbinglon témoigne des fréquentes conférencei et des discussions qu'il a eues avec les ministres luecessirs avec les comités nommés pour écouter ses représentations sur les intérêts des Etats-Dnis et ceux des négociants français qui se trouvaient être les mêmes, mais qui étaient souvent contrariés par les lois fiscales, par les entraves qui gênaient l'industrie française, par les vieilles habitudes du gouvernement, et par les intérêts de la ferme générale.

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Le congrès lai décerna les pins honorables témoignages d'affectioD, de gratitude etde confiance. Les différents États s'empressèrent de donner son nom à des villes et i des comtés. Les capitales lai offrirent le droit de cité, il reçut par de noDTeaax diplAmespourlai, pour son fils et ses descendants, le titre de citoyen des Etats-Unis. L'état de Virginie éleva son bnste dans la capitale-de Richraond. On fit anssi présent i la ville de Paris d'an aatre buste en marbre de Lafayette, qui fut présenté par le ministre des États-Unis et reçu avec beaucoup de pompe i l'hôtel de ville. On le plaça dans la satle principale où les électeurs se réunirent le 12 juillet 1789, oii Lafayelte Tut élu commandant général des troupes parisiennes, où fut faite enfin la révolution. Le même bnste, gardé longtemps par la garde nationale, attaqué par les Jacobins, fut détruit à l'époque de leurs succès au 10 août.

La correspondance de Lafayette avec le général Washington, le mettait au courant des affaires d'Europe. On y remarque particulièrement la résolution que prit Lafayetle en 178S, de faire à ses frais, & Cayenne, une expérience sur l'affranchissement graduel des noirs; et son voyage dans les cours et dans les armées d'Allemagne, particulièrement chez le roi de Prusse et chez l'empereur. Il trouva partout le plus grand respect pour le général Washington. On volt par sa correspondance, qu'il avait porté en tons lieux ses idées et ses projets de liberté, et qu'il les manifestait dans les

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1789, 1783 BT 1784. fS

conrs étraagâres aassi franchemetit qa'i h coorde France. Cette correspondance informe aussi le général des desseins de son ami, et de son association am mesures d'opposition qui marquèrent les années antérieures i la révolation. Le général Washington, de son côté, Ini donnait des noQTelles des affaires américaines et nommément de la convention qni a fixé la constitution actuelle des Etats- Unis. Le général lui appritsa nomination à ta pré- SÎdence;etLafayette,danssa réponse, s'en félicite d'autant plus pour les États-Unis et la cause de la liberté en général, qu'il observe que le général Washington étant, par son existence personnelle autant que par son caractère, au-dessus de toutes les ambitions de places, it pourra mieux que personne juger quePest le degré de pouToir exécutif nécessaire pour faire aller la constitution, et n'en prendre que ce qui est vraiment utile i la chose publique. On voit par ces lettres comme par tonte la conduite et les expressions de Lafayette, que la vénération filiale et ta tendresse de l'amitié ne furent jamais portées à un plus haut degré que celles dont il était pénétré poar le général Washington.

Lorsque la révolntion française éclata, Lafayette s'empressa de rendre compte an général de toutes ses circonstances. Washington prenait d'autant pins d'intérétaus événements, qu'un des premiers rAles de cette révolution était rempli par un élève de l'école américaine, par l'ami le plus cher h son

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eœnr; mais on voit par ses lettres, qu'il fat loujonn Trappe de l'immense difficnlté de maintenir, l'ordre dam une popatation aussi coniidérable qae celle de Paris, et qu'en admirant les iuccès obtenus, il craignait toujours qu'il ne Tût au-dessus des Torcet humaines d'assurer leur durée.

Lorsque le gouvernement changea tout à fait en France, ce ne fut ni pour l'édiflcation, ni pour l'avantage (tes États-Unis. Les Américains s'étaient d'autant plus inléreisés h la révolution, ils y avaient pris d'autant plus de conGance, qu'ils y voyaient figurer actiTement un homme dont ils connaissaient depuis longtempsles principes et les sentiments, H. de Ternant, ministre deFrance en Amérique, était un ancien officier de l'armée, dont Ea nomination était due au choix de Lafayette, et qui , sous ces deux points de vue , inspirait confiance aui Etats-Unis. Tout â coup la scène changea. Les Américains, connaisseurs en liberté, ne furent pas la dupe des mois républicains sous lesquels on ticha de déguiser les attentats à la souveraineté nationale, et les mesures tyranniquescontre lesindividos. On destitua Ternant pour envoyer un ministre dont la première instruction fut on ordre denuire.de tout ton pouvoir, au crédit du général Washington et i celai de Lafayette, alors prisonnier de la coalition. Il est assez remarquable que, lorsque les ministres et les écrivains girondins accusaient Idfayette , i la barra de l'assemblée et dans les journaux, de ne s'être pas montré le digne

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1783, 1783 tT 1784. 17

compagaon de Washington, ils réaoissaimt l'un et raatre,dans leurs projets de ma Iveil lance. Mais il était déraisonnable à eax de penser qu'ils passent ébranler des aatorîtés aossi bien établies dans le*