RÉCIT DES ÉVÉNEMENTS
•nlSjtriLLiT tuSocToiRil789*.
Les RODvelles et immenses fonctions que la cod> flance populaire avait données à Baillf et i Lafayette, retinrent ces deui députés dans la capitale. u La Tille de Paris avait besoin d'un maire et d'an » commandant général, » dit le duc de la Eocbefoucauld an roi, en rendant compte de la députatioo , « elle a nommé MH. Baill; et Larayette , ■ paroles inusitées pour le roi, qui néanmoins le lendemain exprima son assentiment.
Ces premiers temps de la révolution furent, jour et nuit, une suite d'actions et de discours dont nous trouvons à peine quelques indications dans le procès-verbal des électeurs, les Mémoires de Bailly, et autres écrits authentiques. Ce n'est pas sans beaucoup d'allocutions vives et presque toujours efficaces, que les chefs du peuple parvinrent k réprimer en grande partie les disposition) d'une
* Eitnîtdn rwunl daigs]>, iulilali : CalUcdm da Dit-
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n Ifl JDILLtT AC s OCTOBir. 37
mnttitade élevée soas rinQnence de l'ancien régime, irritée de sa dégradation pasiée et des conspirations récentes contre son émancipation, à une époque où tons les ressorts de l'administration et delà polire étaient non-seulement brisés, mais sourdement employés à déjouer la nouvelle organisation qui, pour ainsi dire, n'existait pas encore. Dés le 16, la Tormation régulière d'une garde oatiooale fat délibérée à l'hOtel de ville.
IXTRAIT DD PaOCtS'THGAL DIS ELECTEURS.
(l6iQilUL)
• M. de LaPayette a exposé qu'il était d'une Importance extrême d'organiser le plus promptement possible et de soinnettre ù un règlement stable et régulier la milice parisienne; que celte réunion de cltoTens armés, déjà célËbre parleur courage, al elle restait ainsi^saui ordre et sans discipline, guidée par la'seule impression du moment, non-seulement serait exposée à perdre par la con Fus ion des mouvements le fïuitde ses efforts, mais qu'elle pourrait mèuie, sans le vouloir, renfermer dans son sein des semences de troubles et de division ;
> Qu'il conviendrait, sans doute, d'incorporer dans ce corps militaire ces braves gardes françaises, si dignes, par leur conduite patriotique, de la reconnaissance de la commune, mais qui, dispersés aujourd'hui dans les districts de Paris, tentent eux-mêmes le besoin d'être assujettis il une discipline réguUËre;
' Que toutes les communes du royaume se proposant sans dout«,i l'exemple de Paris, de confier leur défense
!S ASSUBI.B» COItSTITCjlHTl.
intérieure A un corgM de citoyen* armit, Il diciRipie la ville de Parii donne la pKnidre le titre qui conrleRt à cei troupe» citoyennei, arméct pour la détenie de la conititutioD nationale^
» Oue le titre le plua convenable lui parait HTtgardt nationale, en y joignant le nom de chaque ville à laquelle la garde serait atlacliée, et, par exemple, pour Parts, garde nationale de Pari»;
• EnSn, que l'orgaDlsatiou de ne corps militaire qui serait nommé garde nationale de Parit, ne lui semble légale et possible que sur un plan qui serait étudié et concerté avec lui par des députés de tous les districts, apportant et réunissant âThâtel de ville le vœu général de la commune.
> L'assemblée, délibérant sur tes propositions de M. de Latayette, a arrêté que le corps militaire auquel sont confiées la garde e| la tranquillité de la ville, sera désormais nommé Garde nationale de Paris; et que chaque district sera, à l'instant même, invité à députer il l'bdtel de ville une personne chargée de sa confiance, pour concourir avec H. de Lafayette à la confection d'un travail qui établira l'organisation et le régime de ce corps militaire et citoyen. >
On trouve dans le procès-verbal des électeurs , ( 16 juillet) que Baill; a uuvé une femme qu'on voulait assommer; Lafajette, un abbé Cordier *
lablicatian de l'inccdote gDivaDte. Un ftiàeai imi ddcatioDdD jeune Gl> du géDÉral LsFajrtte ^ait nm-
It d'irradier i'abbë Cordier à la multitiida arniH et
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qa'on allait pendre; le commandant provisoire de la Bastille, Soalès, que la foule emmenait. Dans les premiers jonrs, plus de vingt aotrea personnes, parmi lesquelles on peut citer deux officiers de la diriaion du général Falkenheim, M. de Bnisgelin qui arait été président de la noblesse aux États de Bretagne où il avait prËlé le fameax serment contre la cause de la révolution, H. de Lambert arrêté aux barrières au moment où il cherchait i lesTorcer, le général Tarkeira, la belle madame de Fontenay, aujourd'hui princesse de Chimay, qui depuis 3 elle-même sauvé tant de victimes, etc., ont été arracbées par Lafaf cite aux foreurs populaires, avant qne ses efforts enssentéchouédausla malbenrense catastrophe de Toulon et Berthier *. Nous voyons dans le même procès-verbal du 16, que II l'ordre de la démolition de la Bastille, en fi
fariiaH. Le géoinl Lifaycltir, ■(iniunl antdlftt l'occuioB d> CEllg Tulta iDalleDdui! : ■ Miuiturs, dit-il ea u toarnant tcm . lu ioalr.faifAeaneurdci^mspnscnUrmBii^h.- 11 j «dt un moment d'cffuiiaii cl dg lurprise, pendant lequel lei amii àa gtaénl qui éleicnt atec lui mr 1b perron de Itiâtel de tille paninrenl i faire mirer l'nbbé Confier dani l'intériaDr de l'édifice et ■ le mettre en lOrelé.
* Lee aidn de camp de LariTSIle poiuraieat dler bwn-
hti^Xg.{/fBltiUgitUrmlLafa/ill
sa AMlItttl G0N1T1TDARTE.
verlH (Tiine délibération âa comité permaaenl de l'hAtel de ville, a été sur-le-champ proclamé par les Irompeltes de la Tille, dans la cour de l'hôtel et dans tons les carrefoars de Paris, aa nom de H. de Lafayelle ; qu'en cet instant se sont présentés pour prêter serment à la nation, eotre les mains de leur commandant général , tes députés des différents corps militaires existant dans la capitale. 0
Le lendemain (17 juillet), le roi se rendit sans gardes de Versailles à Paris. Il fut harangn par Baillj dans un discours plein d'affection , oà se trouve la célèbre antithèse : ■ Ce sont les mêmes clefs qui ont été présentées k Heari IV. Il avait reconquis son peuple, ici c'est le peuple qui a reconquis son roi. » Il le fut aussi par les présidents des électeurs, MH.de Lavigne et Moreaude Saint- Méry, par le procureur du roi de la ville, É Ais de Corny, et par M. de Lally-Tollendal dont le discours est connu.
Quel moment ce dut être pour La fa y elle que celai oii, à la tête de tous les citoyens armés des soixante districts, il reçut Louis XVI après lai avoir adressé, à moitié chemin, quelques paroles respectueuses qui contribuèrent à le rassurer '. Il était, ainsi que son état-major, en frac uni, sans autres distinctions militaires que l'épée et la cocarde '. Il ne fit point de discours.
* • H. da LafajctM iuil à clunl , l'épie à la miia, ■ !■
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Lorsqae le roi eut reçu à )'b6tel de ville, des mains da mpire, la cocarde de la réTolution qui n'avait encore que les deux coalenrs de la'ville, il fut reconduit par le commandant général jusqu'au piquet des gardes du corps resté hors det mars.
 la suite de la délibération de l'assemblée des électeurs du 16, un projet d'organisation fut arrêté par Lafajelte, de concert avec le comité mi* litajre, l'état-major de la garde provisoire, le général Mathieu Dumas rapporteur. En même temps
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loi a dit : iK N.de Lajayettf, je i^ou cherchais pour^ tat/oir qae je confirme "votre nomiaadon a la place de dont général de la garde parUUiuu. - (Butoibc MiiRS ÉLXCTXufts Di FiKU, psT Cb. Dwafricr, wc leai aiMintilée.)
SI ASStiBLtt conaTiTO&nrK.
ce fut sur M proposition, qu'après l'adoption des nouvelles couleurs par le roi , l'bMel de rille y ajouta l'antique eonlear blanche *.
Ainsi fui formée la eocarde triccrfore, devenue ta cocarde nationale. Lafayelte, en présentant k l'bôtel de ville le projet d'organisation avec cette cocarde et l'uniforme tricolore, prononce ces paroles :
■ J» voui apporte une cocarde f*j />mi le tour du monde, et une inetUutùm i la /biê civique et militaire, gui doit triompher de* vieille» tactiquet de l'Europe, et guiréduira les gouvernement» arbitraire» à l'aliemative d'être battu», »'ils ne l'imitent pat, et renveriée, t'iit oeeni l'imiter. »
Ce qui s'est passé dans la guerre de la révolution, l'appel des divers souverains aux milices nationales et le coup mortel porté à l'arbitraire par l'introduction du système représentatif en Europe, semblent justifier cette prédiction.
Voilà comment furent instituées les gardes nationales. La révolution du 14 juillet avait donné k
* La eocndï Tal d'abord bicac st loage ; « o'slaient pu •aalmiCDt 1m coolcora de la villi, nsii par un liugnlîer buwrd, eellca de U lÏTrég d'OctésDi. T.alijette, Trappe de cette
nia* «n la mêlant aux coalniri de la rérolutioii, propoaa a VhOlel dr Tille et fit adoptar la cocarde iricolars. {!TrtK A eéniml La/yeiu.)
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DD 10 JDILLKT kV s OCTOni. S5
\n capitale une espèce de snprëmalie sur les antres Tilles et sur loas les cantons du royaume, qni s'empressèrent de suivre ses exemples et de demander ses conseils. Il en fat de même des Torces armées dans tonte la France. Cette circonstance et la confiance personnelle dont Lafayette était l'objet, lui donnèrent nne grande part à la création des gardes nationales, et quoiqu'il ail refasé les commandements spéciaux qui lui Tarent alors ofTerts de toutes parts, et ensuite, en 1790, le commandement général que la France armée lui destinait, il n'en joignit pas moins à l'honneur de l'institution une inOnence personnelle, qui lui a Tait depuis un droit et un deToir de réclamer sans cesse l'organisation de cette puissante et essentielle garantie de l'indépendance nationale, et qui diminue beaucoup le peu de mérite qu'on a bien voulu trouver k son refus d'un plus grand pouvoir.
Le mouvement du 14 juillet s'était communiqué comme l'étincelle électrique; la France, sous peu dejours, fut debout tout entière. Paris ent, à cette époque, à modérer l'influence qu'on lui accordait, à la diriger vers le bien général. Lafayetle n'accepta d'autorité que ce qu'il était impossible de refuser, mais employa son immense influence i la formation des gardes nationales de la France entière, où partout on prenait pour modèle la force armée de Paris, et pour règle l'opinion de son chef.
Ce fut un grand bonbenr, au milieu de l'effervescence populaire, lorsque les institutions anciennes
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fuient détraites, qa'aucnne antre barrière n'était encore élevée; ce Tat, dis-je, un grand bonheur que cette confiance dans les homiuES qui, tels qae Bailly, Lafayetle, les électeurs, les représentants de la commune et de la garde nationale de Paris, ont eu constamment l'horreur des violences auxquelles ils s'opposèrent dès lors de taules leurs forces. Cette opposition à tous les désordres fut telle, que la garde nationale et son chef ne sont pas pins connus dans ces trois premières années pour ienr dévouement à la cause de la liberté que pour leur zèle à combattre l'anarchie, à protéger les personnes et les propriétés sans distinction de parti, et à maintenir l'ordre légal. Cette première impulsion s'est retrouvée toutes les fois que les circonstances, l'esprit de faction ou les calculs du despotisme, ont cédé à la nécessité de rétablir des gardes nationales.
LescoQtemporaînsserappellent avec plaisir cette belle organisation de la première garde nationale parisienne, ces sis superbes divisions composées de soixante bataillons de six compagnies volontaires et une soldée. Les anciens grenadiers des gardes, les chasseurs des barrières, une artillerie de cent quarante pièces de canon, une gendarmerie à cheval complétaient cette organisation d'où sont sortis tant de généraux et d'officiers distingués. IjCS grandes villes, les villes moyennes, les campagnes se modelaient plus ou moins sur cette institution. Strasbourg, Lyon, Bordeaux, Metz, Ren-
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BD 1B JDILLIT AD S OCTOBU. SS
nés, Rouen, Marseille, etc., offraient à l'enri dei Ironpes citoyennes admirables par leur belle tenue, leur eicellent espril. Des fédérations particulières liaient ensemble ces divers corps; mais c'est au 14 juillet 1790, un an après la mémorable époque de l'insorreclion parisienne et de la prise de la Bastille, qu'une fédération générale lia de plus en plus toutes les parties de ce grand corps.
Nous avons dit que Lafayette, nommé à l'unanimité le 11! au matin, et par acclamation le soir du même Jour, accepté le 16 par les applaadissements de l'assemblée constituante, et le 17 par l'assentiment du roi prononcé à l'hOtel de ville, n'en avait pas moins voulu soumettre cette nomination à la délibération de l'universalité des citoyens de Paris. C'est le but de la circulaire du 18 juillet aux soixante districts. Nous la transcrirons ici :
" II n'est point d'expressions qui puisient vous peindre ma reconnaissance et mon dévouement; mais je vous supplie de recevoir l'honimage d'un cteur pénétré de vos bontés, et dont la gloire et le bonheur seront d'Être à vous jusqu'à mon dernier soupir.
■ Quels que soient les témoignages si précieux de votre conBance, je dois observer que le général des milices parisiennes a été nommé par une acclamation, bien flatteuse sans doule, mais qui n'a pas le caractère légal de la volonté des citoyens, d'où doit émaner tout pouvoir. La circonstance était trop pressante pour que cela put eire arrêté par aucune réflexion. Aujourd'hui, Hesneurs, je désire que mes concitoyens se choisissent ré-
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30 AMEMELtS CONSTITtlAICTI.
gulièrement ud chef, en me réservant dans Uni* le« ca« l'honneur de les servir comme le plus Adèle de leurs soldats, et ce n'est que provisoirement que je puis exercer les fonctions dont je suis chargé.
1 Elles me sont bien cliSres, Messieurs, lorsque je vous exprime mes remerctments et mon admiratioa pour le bon ordre qui a régné hier, et qui est dû à votre zèle beaucoup plus qu'à aucune diqxMilion de ma part. >
Le résultat fut une nomination régulière et non moins unaaime, par sucrage universel, du maire et du commandant général.
Une partie essentielle du plan d'organisation de la garde nationale de Paris était d'incorporer dans chaqae bataillon une compagnie du centre qui fit le service de l'ancien guet de la ville. Les gardes françaises y étaient naturellement appelées. Paris était plein de soldats de divers régiments amenés des frontières, dans des vues bien opposées, et d'un assoE grand nombre de gardes suisses, dont on forma les compagnies des chasseurs des barrières. Quoique Lafayette eût déclaré « que les vrais déserteurs étaient ceux qui ne s'étaient pas réunis au drapeau de la nation, » il fallait régulariser la sitoation de tous ces militaires. Nous trouvons sur cet objet, dans tes procès- verbaux et joumani du temps, une lettre du roi au général Lafayette.
u Versailles, 91 juillet. ~~ Je suis informé, monsieur, qu'un nombre considérable de soldats de divers de mes régiments en a quitté les drapeaux pour se joindre aui troupes de Paris. Je vous au-
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DD 16 -iVILLBT AD 5 OCTOBU. 37
torise à garder tons ceux qui s'y aeroDt rendus avant que joas receriei la présente lettre Hulemmt, & moJM qa'ili ne préfèrent de retourner à leun corp* respectifs, arec un billet de Toni, au mojen duquel ils n'; éprouTerant aocuns désagrémenti.
» Quant aux gardes françaises, je les autorise i entrer dans les milices bourgeoises de ma capitale, et leur prêt et nourriture sera continué, jusqu'à ce que ma ville de Paris ait pris des arrangements relatifs à leur subsistance. Les quatre compagnies qui sont ici pour ma garde continueront le service, et j'en aurai soin.
Signé hant.
Pour assurer le sort de ceux de* militaires qui vondraient retourner i leurs corps, il parut le 14 aotlt une ordonnance royale qui confirma les permissions accordées par cette lettre.
Hais ce n'étaient pas les seules difficultés. On cherchait^ travailler l'esprltdes gardes françaises. Une dépntation vint un jour apprendreaucommandant général que des congés absolus, pour retourner dans leurs foyers, étaient délivrés par leur lieutenant-colonel, H. IfalliardOB. Lafayetteleur donna rendea'Vous cbei cet officier dont la cour était pleine de soldats; il les barangua, et l'efEet de cette allocution fut qu'aocnn ne profila du consentement qu'i la fia da discours il donnait i leur départ.
CTne autre fois, en passant à cheval près du dis-
Z6 AMEISLtS COMtTITDàlITI.
trict des Cordeliers, il Tut invité i s'y rendre. L'ai- ■emblée éuit nombreuM; une partie de la salle pleine de gardes françaises. Après les applaadissements ordinaires, le fameux Danton, président et orateur du jour, informa Lafayelte qne, pour récompenser le patriotisme des braves gardes françaises, le district avait arrêté de demander qu'on rétablit les régiments dans leur ancien état, et qu'on en donnât le commandement au premier prince d« sang, le dac d'Orléans, u On ne doutait pas, disaitil, de l'assentiment du commandant général i un projet si patriotique. >• Le tout accompagné des compliments du président et des acclamations de l'assemblée.
Lafayette se trouvait pris au piège. Son exorde fut trè»-précautionné; mais il parvint graduellement è dégoûter du projet les citoyens et les gardes françaises elles-mêmes. Le complot, qui avait ailleurs ses racines, fut complètement déjoué.
(33 juillet). Dans les premiers jours qui suivirent rinsarrection du 14, l'élat de Paris étaiteffrayant. Celte population immense de la ville et des villages environnants, armée de tout ce qai s'était rencontré sous sa main, s'était accrue de six mille soldats qui avaient quitté les drapeaux de l'armée royaliste pour se réunir à la cause de la révolution. Ajoutez quatre à cinq cents gardes suisses, et six bataillons de gardes françaises sans officiers; la capitale dénuée A dessein deprovisions et de moyens de s'en procurer; tonte l'autorité, toutes les res-
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BD 18 JDILLR AD s OGTOIRI. S9
soarces de l'ancien gonTernement détruites, odimses, incompatibles avec la liberté ; les tribananx, les magistrats, les agents de l'ancien régime soupçonnés et presque tous malveillants; les instruments de l'ancienne police intéressés à tout confondre pour rétablir le despotisme et leurs places; les aristocrates poussant au désordre pour se renger et pour se rendre nécessaires; les orléanistes, de leor cùté , au service des projets de leur chef ; ces divers partis remuant, à leur gré, plas de trente mille étrangers ou gens sans aveu; et pour diriger tous ces éléments agités, pour animer et contenir en même temps ce peuple que le despotisme s'éUit plu i corrompre, il n'y avait encore ni organisatioa militaire, ni organisaiion civile; il n'y avait ni lois nationales, ni formes joridiqaes indiquées pour les procédures.
L'ordre public n'était défendu que par une foule armée et délibérante dans chacun des soixante districts, et à l'hAtel de ville par des électeurs qui , sans autre droit que leur patriotisme , avaient heureusement saisi les rênes de l'administration; enfin par des chefs du moment, chargés de veiller i tout, dont la personne était aimée , respectée, mais dont le visage était inconnu à l'immense majorité qui n'obéissait que par entralnemeut et confiance.
Malgré ces extrêmes difficultés , nous venons de TOir que beaucoup de personnes avaient été sauvées par la persuasion des discours ou par les efforts personnels de Lafajette.
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40 A»iHii.tB coniTiTSifTi.
Il n'evl pas ce bonheur dam l'affrense et déplorable joarnée du Sijaillet.
On avait conduit en son absence i l'hAlel de ville rex-ministre Foalon. Nom sommes biea ioïn de jnstiBer ici tontes les odieuses imputations dont il était l'objet ; mais roalheureusement , il n'était pas nécessaire qu'elles fussent prouvées pour le mettre dans le plus iniiniDent danger. Il élail abhorré da peuple; on lui reprochait des malTeraations dans la guerre de sept ans, où il avait été intendant de l'armée deM. de Broglie , une grandedureté de caractère et ce propos invraisemblable u que le peuple serait trop heureux qu'on lui donnât du foin à manger, n II était compté parmi les prétendants au ministère des finances , el yon redoutait d'autant plus sa promotion à cet emploi, qu'il passait pour constant que son plan d'administration était fondé sur la banqueroute publique. C'est sous ces funestes impressions qu'il venait d'être appelé i ce ministère éphémère , destiné i la destruction de l'assemblée et à la punition de la capitale.
On voit par le proeè$-verbal det éleeleura quels furent les efforts de Lafayelle pour soustraire ce malheureux à l'inexprimable rage de la multitude dont les Ilots se renouvelaient sans cesse , et qu'il fallait bien Ucher de persuader, puisqu'il n'y avait encore aucun mojen organisé pour contraindre * :
* On poniriil conclure du joamal ds Bailler la'it j mit
OD tfl JOtLiÏKT AD S OCTOB». 41
« II n« restait pins ascon moyen de saspendre la colère impatieote et rrénétiqae de la maminde , lorsque des cris redoublés oat annonça H. de Lafayette.
« On lui a fait place; il est entré sans diG^ulté, il est ?enu se mettre à cùlé de H. Moreati de Saint- Héry, président de l'assemblée. A son aspect, le silence le plus profond a succédé an tumulte :
a Je suis connu de Tous tooe, leur diuit-il; tous m'avez nommé pour votre généralj et ce choix qui m'honore m'impose le devoir de vous parler avec la liberté et la franchiïe qui font la baie de mon caraclire. Vous voulez faire périr san* jugement cet homme qui est devant vous : c'est une Injustice qui vous déshonorerait, qui me flétrirait moi-même, qui flétrirait tous les efforts que j'ai faits en faveur de la liberté, h j'étais assez faible pour la permettre; je ne la permettrai pas, cette injustice. Mais je suis bien tom de prétendre le
eu dans U mutinée on malenWnila tat 11 garda de l'bOlel de TiUei je n'ai plm les détailt aassx préieul» pour mctifiEr cette
soir. Le fait eit que, diaiceiprsmierijoun.aniniheiidaGena maltitade ea liaiiilloaMinSDl nùri*™ n'était da»é, où l'on ne M GODnaiuait point, où toat était nalUtlon ou méfianei, il n'y ent d'abord d^autra moyen de réprenioq que l'ascendant
ouit on ftavaiE prendre{et comme la carrière était ouvorta
ont empêché beauooop de mal et fait na peu de bien. (ifoM éa fuirai La/aj'etia.)
41 AlUBBLil COnniTD&IITB.
lauver, l'il ett «mpablc; j« ?eus leulement que TarréUde l'aHembléc aoit exécuté, et que cet bomme soit conduit eupriaon pour fire jugé parle tribunal que la nation indiquera. Je veux que la lai soit respectée, la loi san« laquelle il n'est point de liberté, la loi sans le secourt de laquelle je n'aurais point contribué â la révolution du nouveau Monde, et sans laquelle je ne contribuerait pas ù la révolution qui se prépare.
■ Ce que Je dit en ftiveur des formes et de la loi, ne doit pat Être interprété en faveur de U, Foulon. Je ne suit pat suspecta ton égard, et peut-être même la manière dont je me suit exprimé tur ton compte dans plulieurt occaiîont tufflrait teule pour m'inlerdire le droit de le juger. Hait plus il est présuma coupable, plut il ett important que let formes s'observent à ton égard, soit pour rendre ta punition plus éclatante, toit pour l'interroger légalement, et avoir de ta bouche let révélations de tei complicet.
■ Ainsi, je vaii ordonner qu'il toit conduit dant la prison de l'Abbaye Saint-Germain '. >
figaréi par l'nprit d« parti.
H. d« Moatloiier rapporce (pag* 3^6) nn prétendu di>- COD» ds Blillj, à l'DccaiioQ de FduIod. Sailly D'était paa raeore i fbaicl da 'illK. Ou loîi dam >e> Mémaîru qu'il
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DO 16 JDILLIT AD K ocTom, 4S
)• Ce disconrs de M. de Lafayelte avait fait une grande impresiion, et principalement sur cens qai, dans cette salle très-vasle, avaient été à portée de le bien entendre. Les pins voisins étaient d'a*is qn'il rat SDT-le-cbamp conduit en prison ; et même deui d'entre la multitude, du nombre de cenx qai avaient été donnés pour gardes i H. Foulon, sont montés sur le bureau et ont dit qu'il fallait le conduire en prison; mais i l'eitrémité de la salle les esprits n'étaient pas si bien disposés. Des voix furieuses ont crié : <• A but, à bas ! » et les deux hommes ont été obligés de descendre et de se taire.
n M. Foulon lui-même a voulu parler. On a fait nn pea tilence; mais on n'a pn entendre qne ces
I le pro«»-Terbil dei électeur! et la jonnul d>Biill;:oDTcrralad[rfirnii»i, O diiconn àtè par M, da UODiloskr nt ntrail •Tnn recaell intitalé fjtmi da roi. et coiDiiieiic« aÎDÛ : 1 Ji lu puis htdmer votre colère contre cet AdnMU ,' ja Vai ttn^oart regarde tomme ua grand tcélératt et U a'eétoMctn» tupptice trop rigoureux poar lot. ■
• Pogr Bfrihier, dit H. de MoDtloiier, quand il anin U
Benhier arn>a le latme jour; il fulnmacré U loIr. Ca Mèaa cruellea ont iti bien légèremant rapporléee par V. i* Montloeier. {Noie du ^lUrel La/ajrrlte.)
VoTex ei-deum la lettre du mov d'ioit 1986, page io3 de «Tolunii lei rccUmationt da général LafaycttE k l'uKinbUe d« notablei pour obtenir la rjfornm delajariipmdeDea crimiaelle, etlilni tard lei d^msrchea du moû da leptembre 1789, qui proToqnèmt iiadicretdcraiMmblétailioulvm fmar det giriotiet jndiciiirea.
44 AMEMLlS COUSTirOtUTI.
mati : « JitembUt respectable,.., peuple jutte et génireux.,.j4uiurpltu,}eÊuit aumilie% deme» cont^tojrent... Je ne oraine n'en. » Ces paroles ont fait, pent-étre, an toat antre effet qne celui qa'on poutait attendre. L'efferfeicence a repris tons ses accèi; des clamen» se sont fait entendre dans la place de i'hôtel de nlle ; qaelqaes personnes d'aneitëneardécent,inéltopanni la foule, m£ine dans la salle, l'excitaient è la lévérité. Un particalier bien yéln, s'adressanl an bureau, s'écriait avec colère : « Çu'eit-il beioin de Jugement pour un homme Jugé depuis trente ant T «
n Par trois fois différentes, M. de Lafayette a repris la parole; toujours il a produit quelque effet faTorabIe,etil est impossiblede sa voir ce qui serait arrivé lorsque des cris, beaucoup plus effrayants, sont partis de la place de l'hôtel de ville. Plusieurs voix, A l'extrémité de la salle, ont annoncé que le Palais-Royal et le faubourg Saint-Antoine venaient enlever le prisonnier. Les escaliers et tous les passages de l'bôtel de ville ont retenti de cris épouvantables. Une foule nouvelle est venue presser la foule qui remplissait déjà la grande salle ; tous se sont ébranlés à la fois; tous se sont portés avec impétuosité vers le bureau et vers la table qui soutenait la chaise sur laquelle M. Foulon était assis. la. chaise s'ébranlait ; elle était renversée, lorsque H. de Lafayette a prononcé à haute voix : Qw'o» /e conduite en prison. »
A ce récit, qui est exact, il faut ajouter que La~
se \t JUItLIT AD S aCTOBKI. 45
fayetU, aprfts avoir eiuyé eocore une toit d'apaiser la maltîlade, obtenait des applandissetnenU tamultaeux, quand Foulon ent la funeste idée d'applaudir Ini-méoie. Une voix s'écria : u F'qyesnwa, ili l'entendent. » Â ces mots, Foulon, arraché aox mains des électeurs qui t'entouraient et cherchaient à le garantir, fut entraîné et massacré i la Grève saos qu'il y eût pour Lafayette la posubilité physique , je ne dis pas de le protéger, mais même de se faire entendre *.
Le même jour, on ramenait le gendre de Fon< Ion, Berthier , intendant de Paris, dévoué i la cour, que la conscience de ses dangers bien plus que de ses torts avait déterminé i s'évader. Toat ce qu'avaient pu le maire et les électeurs, au moment oà ils avaient été informés de cet événement, s'était rédailà envoyer une escorte au-devant du prisonnier, pour le garantir de la fureur du peuple, dans sa translation de Compiègne, où il avait été arrêté, jusqu'à Paris.
Cette intention fut remplie avec intelligence et fermeté, mais surtout avec bonheur, par une troupe de volontaires auxquels Lafayette avait
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donné pour commandant d'Hermigny. Le maire et les électeurs reçurent Berthieri l'hbte) de ville. L'exemfile récent de Foalon leur avait appris qa'il ne fallait pas compter sur les ressonrces du rai- Bonnement. Il était encore moins possible de compter sur le secours de la force publique, qui existait à peine. La garde nationale n'était point organisée; iln'j avait pas même encore de signes extérieurs auxquels on put reconnaître ni les magistrats, ni les autres dépositaires de l'autorité légitime. Lafayette était en frac, tellement inconnu à une grande partie de la multitude, que lorsque ses efforts en faveur des deux victimes qui périrent dans cette joornée paraissaient avoir quelques succès, les malintentionnés soutenaient et persuadaientà ceux qu'ils voyaient chancelants que ce n'était pas Lafayette qui les haranguait.
Dans.cet éliit de choses, Bailly qui venait d'arriver et les électeurs ordonnèrent que Berthier fat conduit en prison, motivant cette mesure sur la nécessité de l'interroger judiciairement pour tirer de lui l'aveu de ses complices. C'était non-seulement ce qu'il y avait de plus sage, mais tout ce qui était possible. L'essentiel était de gagner du temps. Il fut donc mis sous la garde du peu de volontaires qu'on put réunir et qui devaient le conduire à la Conciergerie, tandis que quelques autres cherchaient à garder les passages ; mais rien ne put empêcher un homme de la foule de lui tirer un coup de pistolet.
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DU 10 iDiLtn «D 5 ocTOHi, 4Ï
D'antres attentats Tarent encore commis. En août 1789, an brave officier de inaréchaassée,Durocher, fut assassiné d'un coup de fusil à Chaillot; an mois d'octobre de la même année, aa boulanger fat pendu dans une émeute; il est vrai qu'ici les coupables ont été saisis et condamnés à mort. Deux Toleurs, pris eu flagrant délit, furent tués en mai 1790 , avant qu'on eût pu les secourir. On massacra encore deux hommes, le 17 juillet 1791, au Champ-de-Hars; leurs têtes furent mises sur des piques; mais ce crime provoqua la proclamation de la loi martiale, exécutée ce jour-li. Tels sont, avec les meurtres de Foulon et Bertbier, les assassinats populaires qui, dans l'enceinte de la capitale, pendant le cours du commandemeul de Lafayetle, ont trompé son zèle et profondémeut afBigé son cœur.
Cependant, que d'émeutes encore, les unes dissipées par la persuasion, les autres repoussées par la force armée, que de scènes tumultueuses, indé' centes et corruptrices de la vraie morale patriotique, ont été opposées au dévouement des magistrats, du peuple et de la garde nationale, par cette armée de désorganisateurs que toute capitale recèle, qu'une grande révolution attire, et dout l'esprit de faction s'est servi avec une lactique aussi fatigante pour les soldats de l'ordre légal, que désespérante pour tous les véritables amis de la liberté I
Lafayette, dans tous les temps, n'a pas hésité à
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4 a AiRiULtt coimnDAiiTi.
proclanier sa reme et profonde convietioQ de la grande part que lei ennemis de la révolution ont ene i ces désordres anarcbiqnes, toalant, poar nous servir de i'eipression de U. Pitt, qne les Françait iravertatteni la Ubtrié, et fussent ramenés par la licence i l'ancien régime. «Cen'eat pas pour le Champ-de-Mari que je péri», a ditBailly, &e*t pour le ierm«nt du Jett-de-Paume. »
L'indignation et la doaleor de Lafayette l'ayant porté à donner, dès le lendemain du 32 juillet, sa démission, on va voir si le tourbillon orageux où l'on était alors l'a empêché de mettre k ce déplorable événement l'importance qu'il méritait; si, en reprenant sa démission, il a cédé i des instances légères, et s'il anrait pu mieux tirer parti, pour ramener l'ordre et la justice, de la disposition oà l'on était à son égard.
Extrait du procèi-v«rbal dai électeur* { 23 juillet). — uM. Horeau de Saint-Héry. président, a dit à l'assemblée qne H. de Lafayelte, sensiblement affligé des scènes horribles qui s'étaient passées la veille, voulait abandonner le commandement militaire , et qu'il avait écrit à H. Bailly et aux soixante districts;
> Appelé par la conSance des citoyens au commandement militaire de la capitale, je n'ai cessé de déclarer que, dans la circonstance actuelle, il fallait que
BIT tB JIII.LKT AC B OCTOBRE. <0
celle confiance, pour être utile, fàt entière et uuiver- •elie. Je n'ai ceaté de dire au peuple, qu'autant J'étaia déToué à te» inUréts jutqu'au dernier soupir, autant J'étais incapable d'acbeter la faveur par une injuste
complaisance
- Le peuple n'a pas écouté mes avis; el lejour
où il manque à la contlance qu'il m'avait promise, je dois, comme Je l'ai dit d'avance, quitter un poste où Je ne peux pin* tire uUle *. Je suis avec respect, elc. >
■ L'assemblée effrayée et consternée a été à l'instant entraînée par nn mouvement général. Tous les membres se son! levés ensemble; et, ayant n. Horeau de Saint-Héry, président, à leur tête, ils se sont portés en Toule au bureau des subsistances, où M. de LaTajette élait encore avec H. Bailly.
il Ils l'ont environné, el tous s'empressaient de dire à M. de Lafayelte ta même chose : que le salut de la ville élait attaché à la conservation de son général.
i> M. de Lafayelte a répondu que l'ulililé publique elle-même semblait exiger sa retraite; que les exécutions sanglantes el illégales de la veille, et l'imposiibilîté daus laquelle il s'était trouvé de les
ir ■ rendre Lafijette à Ini-ném* n l'os. Ht (Tnii flDBTCBD ehoii. (Km du gènèrid
St AUHBLti canirnciNTi.
empêcher, l'iTaient trop conTaincn qu'il n'éUit pas l'objet d'ane confiance universelle. »
Mais il est gnperflu de transcrire ici te procèsverbal de tout le cours de cette journée on Lafayette fut honoré de tant d'instances dont les expressions et les détails ne peuvent être rapportés par luimême. II persista longtemps dans ses refus fondés sur l'impuissance de ses efforts contre les attentats de la veille, et lorsqu'il céda enfin i la bienveillante violence qui lui fut faite par les électeurs et les députations des districts, ayant i leur léte le vénérable curé de Sainl-Élienne-du-Mont, ce ne fut qu'après les engagements les plus solennels pour le maintien de la justice et de l'ordre public, dans la déclaration suivante, signée de tous les électeurs et députés des districts présents, imprimée et afiichée comme étant l'eipressiou du vœo et de l'acclamation unanime de tous les citoyens de la capitale :
• Nous, électeur* et députés des districts de la ville de Paris, en nous conformant au vœu et à l'acclamation unanime de tous les citofens de cette capitale, et par suite de notre confiance enlitre dans les vertu», les ta- . lents et le patriotisme de H. de Lafayette, l'avons de nouveau proclamé général de la garde nationale de Paris, et lui promettons, tant en notre nom qu'en celui de nos frères armé* dans noidistrictsetdans leiantrei eorporationa militaires, subordination et obéissance à tout «es ordres, pour que sou zèle, secondé de tous
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Ie« dtoyeiu palriolet, conduite ïia perfectlonle gnad œuvre de la liberté publique. '
La popularité de Lafayette était telle, qn'on r^ ferait à lui les décisions de toates sortes, ce qu'il crut devoir arrêter en l'adressant aux présidents des districts de Paris, le 39 juillet.
• HBSsniru,
> J'espère que l'organiMtion cirile et militaire de la capitale marquera bîentût des limitei aux différents pouvoirs que vous jugerez à propos de confier ; mai* comme il paraît que le projet de la municipalité n'est pat aussi avancé que le ndtre, et que c'est là, surtout, • que les bornes seront tracées, permettez-moi de solliciter vos bons offices, pour qu'en attendant cet henreui moment, nos coocitofens réfléchissent aux dangers de confondre les diverses fonctions. C'est k M. le maire de la ville de Paris, c'est à vos représentants. Messieurs, que doivent être Faites toutes les demandes; c'est d'eux que doivent émaner toutes les décisions. Veiller à la sûreté de la capitale, au bon ordre parmi les citoyens armés, exécuter tes décrets de vos représentants, vivre pour vous obéir, et mourir, s'il te faut, pour vous défendre ; voilà les seules Fonctions, les seuls droits de celui que vous avez daigné nommer commandant général. ■
Pendant qu'an s'occupait de l'organisation militaire, les districts de Paris, sur la demsade do maire,eld'aprèsleTœtt des électeurs eax-m6mes,
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SI AHiliLti conmTsiRTK.
nomnaaleot, pour remplacer celte admirable assemblée, deux représentants par district, qui prirent le titre d'assemblée des représentants de la commune de Paris.
Le samedi (î!t juillet), 120 députés, ainsi nommés par les communes des soixante districts de la Tille de Paris, s'assemblèrent A l'hôtel de ville dans la salle du gouverneur. Ils proclamèrent de nouveau, el d'après le vœu manifesté par les délibérations de tous les districts, U. Bailly, maire de la ville, et H. de Lafayette, commandant de la garde nationale de Paris.
n Les membres de cette assemblée, dit Bailly dans son journal, étaient qualifiés de députés nommés e( choisis pour se réunir au maire et à M. de Lafayette, aOn de dresser un plan d'administration mnoicipale, qui sera d'abord établi provisoirement et soumis à l'examea et k la ratification des districts.
« L'assemblée formée, j'ai renouvelé aux députés, les premiers qui représentassent réellement la commune de Paris, mes remerctmcnls de ma nomination.
» M. de Lafayette ensuite a fait les mêmes reciments que moi ; il a reparlé des raisons qui lui avaient fait donner sa démission, et des marques de dévouement qui lui avaient fait reprendre ses fonctions, lia ensuite prononcé le serment de remplir fidèlement les fonctions de la place de commandant général, de se renfermer dans les limites
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qui seront données i celte place , et de ne jamait oublier que le pouvoir viilHaire eit$iiumi»au poutoir civil.ll n'onbliait jamais lui-même les eipressîoiis qui plaisent k ane assemblée, et on loi doit la justice qu'il ■ toujours mis en avant ce principe.
" Aussitôt les membres de l'assemblée, comme députés de leurs districts, lui ont juré la soumission due aux ordres qui lui seront dictés par l'amoar da bien public, et qni émaneront de la juste autorité dont la commune jogera à propos de le revêtir. Ils onblîaienl qu'ils étaient le pouvoir civil auquel on venait de déclarer le pouvoir militaire soumis; ils oubliaient que ce serment devait être fait par eux à eux-mêmes, à l'assemblée, au maire, leur chef, et à la loi qui commande tout.
» Immédiatement après, je dis A l'assemblée qu'il y avait un troisième serment i prêter entre H. de Larayette et moi , celui de nous aimer toujours, et nous nous embrassâmes, à la grande satisfaction de l'assemblée, qui sentait combien cette union des deux chers pouvait être utile à la choie publique. ■
L'agitation populaire , continnellemeat excitée pardes factions diverges et même opposées, ne pouvait pas, après un si violent orage, être facilement calmée. Toute la France s'était levée en masse. La fausse nouvelle des brigands, répandue de proche en proche, avec la rapilé de l'éclair, accéléra, sans donte, le mouvement national, comme le bruit de
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m AMiaiLli coKBnTiiiiiTB.
l'entrée des basnrds ans barrières de Paris avait précipité les moavements Inlérienrs de la capitale. Mais on a fait trop J'honDcur à ce moyen révolutionDiire dont les circonstances, la fermentation géoérale, et la connaissance de dangers plus réels firent en grande partie les frais.
Il suffit de comparer les dates pour voir qne, bien avant cette fausse et contagieuse alerte, de l'approche sur chaque point de la France d'une Uoupe de brigands, deus cent mille Parisiens armés avaient bordé les rues de Paris. L'hdlel de ville était encombré de dépntations des villes et villages de toutes les parties de la France, annonçant les prises d'armes, et demandant des ordres auK chefs de la capitale, qui les donnaient sous la forme plus modeste d'instructions rraterneiles. Mais outreque le merveilleux a toujours beaucoup d'empire sur les croyances, et sans vouloir, comme nos modernes historiens, attribuer les grands événements a je ne gais quelle nécessité, tout à fait indépendante des personnes et fort voisine du fatalisme musulman, nous observerons qu'on a mieux aimé en général , et par différents motifs, agrandir la part de celte histoire des brigands, qne de reconnaître tout simplement, dans le peuple français, l'effet électrique d'un sentiment généreni dont l'assemblée, la capitale et ses chefs avaient ouvertement donné le signal.
Quoi qu'il en soit, tandis que ces chefs travaillaient de tout leur pouvoir à établir l'ordre légal.
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m t(t IDILIET kV S OCTOBU. 50
ils étaient continuellement coDtrariés, non-senlement par les vsgaes qui venaient d'être si profondément soulevées, mais par la fermentation factice que l'aristocratie furieuse, les factions déjouées, les ambitions naissantes entretenaient avec tous les moyens d'intrigue et d'argent. C'est ainsi qu'on travaillait une population crédule, encore tout émue, livrée tout entière à la politique du moment. Nous ne chercherons pas ici par quel hasard les agents de l'ancienne police, les aristocrates de la veille se trouvèrent tout à coup transformés eu patriotes turbulents; comment, par exeniple, le fameux Harat, dont, à la vérité, on pourrait dire qu'il était à moitié fou, mais qui, médecin des écuries du comte d'Artois , était parti pour Londres denic mois avant la révololton en clabaudant contre la démocratie, en revint, un mois après, le 14 juillet, éditeur d'un journal furibond oii, dans les premiers temps, Bailly et Lafayelle furent les seuls individus nominativement attaqués.
Tons les jours, on apprenait à l'hOtel de ville les intrigues de factions très-diverses entre elles; et des personnes qui écoulaient avec l'air d'intérêt, dans les groupes , les criailleries on les insinuations de ces factions, étaient tout étonnées de trouver dans leur poche l'écudesixlivresqu'on y avait glissé.
Plusieurs fois, au milieu de la disette de farine gui alarmait Paris, et désolait ses magistrats, on a porté à Lafayette des billets où sa signature était
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parfaitement imitée, et par lesqnels il était défenda aux meaniers de moudre pour la capitale.
Tantôt on avait persuadé à une foule de gens ameatés dans le faubourg Saint-Antoine de braler les piquets et effets de campement emmagasinés dans ce faubourg, « pour empêcher, leur disaiton, qu'ils ne servissent k un nouveau rassemblement de troupes royales. •> Lafayette leur inspira de meilleures pensées, et chacun alla reporter ces effets ofi il les avait pris. Tantôt, un rassemblement de tous les ouvriers tailleurs s'était formé sur les gazons du Louvre. On n'y admettait que ceux dont uncreniaupouce droit, qui enfonce l'aiguille, attestait l'identité. Cette émeute, dont ils étaient les instruments, avait pour objet secret de retarder l'habillement de la garde nationale, moyen d'union et d'ordre. Un discours paternel les ramena.
Une autre fois, c'étaient plusieurs milliers d'ouvriers employés à des travaux de terrasse à Montmartre, pour leur donner des moyens de subsistance. Ils s'étaient révoltés et donnaient de vives alarmes ; Lafayette y courut, les harangua sévèrement, et menaça de faire arrêter les mutins j ils rentrèrent dans l'ordre en criant : fVve Lafayettef
On trouve dans les mémoires de l'excellent Dossaulx, la relation d'une émeute assez ridicule '. Le transport d'un hateau de poudre appelée communément poudre de traite, parce qu'on n'em-
plojBit que celte poudre de dernière qaalilé à l'infàme commerce des noirs, causa des inquiétudes populaires; elles s'augmentèrent encore, lorsqu'à l'arrestation de ce bateau, on vit que cette pondre avait été livrée, non sur un ordre de Lafayette, mois d'aprèsun billet que M. de la Salle, commandanten second, avait, en son absence, imprudemment signé. Les lecteurs du billet crurent voir, au lieu de poudre de traite, mot dont ils n'avaient aucune idée, poudre de traitre, et d'après cette ingéniease interprétation, une foule enragée coarat à l'hbtel de ville pour massacrer le prétendu traitr» dont néanmoins la conduite, au 14 juillet, méri* tait un autre sort. La Salle y retenait tranquillement en flacre, lorsque, s'informant de l'objet de l'émeute du Jour, il se hita de quitter la place de Grève qui , de même que l'hOtel de ville , était pleine d'une multitude très-animée. Lafayette prit le parti de discourir longuement dans la grande salle, pendantqu'un aide de camp avait été chercher quelques bataillons qui firent évacuer la place par une manœuvre dont Bailly donne la description, et qui consistait a aggrandir successivement un petit carré partant de l'hAtel de ville, de manière à pousser doucement hors de la Grève la foule qui l'encombrait. Alors, comme il était fort tard, il annonça à ses auditeurs qu'il allait se coucher, et leur conseilla d'en faire autant, ce qui leur parut, en regardant par la fenêtre, être le parti le plus sage. Kn s'en allant, ils disaient encore : i Pm-
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KS URIBBLtE CONfTITDLUTE.
dant qu'il nons amaiail avec ses beaux discours, el qu'OD faiuit semblant de chercher la Salle pour qu'il se justifiât, il y a tout k parier que le traître était caché entre ses jambes, sous le tapis de U table. » Le lendemain il ne fui plus question de l'aceusalion que pour en reconnatlre l'injustice.
Le 4 août, Lafayette était venu réclamer la justice de la commune pour les gardes Trançaises qui avaient rendu de si importants services. On arrêta pour chacun d'eux une forme de certificat, témoignage de l'estime etdelareconnaissance.de la ville de Paris, signé du maire el du commandant général; on décida que le scellé serait mis sur les caisses du régiment, et que les fonds de masse et les produits de la vente des magasins formés par des retenues sur la solde, seraient partagés entre les soldats patriotes, tant ceux qui entreraient dans la garde nationale, que ceux qui désireraient se retira-, on augmenta aussi l'ancienne solde de ces militaires, qui depuis le 14 juillet avaient été dispersés dans les districts, dont un, dit Bailly, celui de Saint-Eustache, a vait contracté pour eux une dette de quatorze mille livres de vin et de cervelas.
Ces attentions pour eux, des glaces au Palais- Royal, et autres amitiés de ce genre, furent les seuls moyens d'inHnence employés par les promoteurs du mouvement do 14 juillet. L'argent n'y fut pour rien. On s voulu aussi supposer des causes dans quelques mécontentements de discipline iatérieure. Il semblerait que les hommes ne recqo-
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nn 16 JDiLLiT iD 8 ocioHi. 50
naissent qa'i regret la puissance d'un sentiment généreux.
On décerna en même temps aux gardes françaises une médaille d'bonnenr qui fut constamment portée par le maire et par le commandant général. C'est celui-ci et non H. de Vauvilliers, comme l'a dit Baillf , par erreur, qui, i une séance de l'hOtelde Tilleoù le maire n'assistait pas, fit adopter pour devise ce vers de Lncain :
Ignonnlne datoi ne qataqnim Hmat entM*?
{Phanale, lit.lv.)
Bailly et Lafayette, relenns à Paris, ne prirent part à la belle séance du 4 août, que par leurs vœux et leur assentiment; mats en applaudissant à la destruction des piiviléges, ils cherchaient à détruire aussi les préjugés; et, par exemple, il fallait quelques allocutions pour persuader à certains gardes nationaux de recevoir comme officiers les scteursde divers théâtres, et un frère de deux jeunes gens qui venaient de périr sur l'échafaud.
Le respectable philanthrope Clarkson fut Inîméme agréablement surpris, comme on le voit danssonoovragesurla traite des noirs, de trouver en 1790, à la table du général, deux hommes de
* C« Tut mui lahjcxte qai, €b ingtiluni Isi garde* aatioDiln. Et placer sur lu pommeau dei ipénJe premier bonnct de libei^ qu'on lit td id Frmca. ( ffele da général La-
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60 ASSIMBLtl CONSTITCANItl.
couleur eo uaiforme d'ofGciers de la garde nationale de Saint-Domingue.
Un jonr, à l'audience publique de Lafajelte, un soUicitear se prévalait de ses titres de noble«se. u Monsieur, cet» n'est pat mm obtiacle, « lai répondit-il.
On a voulu depuis distinguer l'ancienne nobleuc par des perséculions comme elle avait été distinguée par des privilèges. C'est précisément ce qui a maintenu son existence morale en attendant sa restauration.
Les mémoires et journaux du temps rendent compte d'une partie des mouvements quotidiens et des motions désorganisatrices dont les principaux foyersétaientauPalais-Royal et dansles Faubourgs, et qui , nuit et jour, exigeaient l'intervention et les harangues du commandant ^néral. La confiance dans ce moyen d'ordre public était telle, qu'il lui eût été impossible de sortir de Paris sans exciter l'alarme des personnes de toutes les opinions.
Les Mémoires de Bailly témoignent quelles fnrentles précautions et les craintes, partagées par lui-même, qu'occasionna l'obligation d'alteràVersailies, avec la municipalité et un superbe détachement delà garde nationale, pour porter, leSKaoAt, jour de Saint-Louis , leurs respects au roi et à la famille royale. C'était au pouvoir civil à faire les honneurs de la journée, et l'excellent maire Bailly, au milieu de ses petits mécontentements de la commune de Paris, répète souvent que Lafayette
n'a jamais cessé de rendre hommage ans principes qu'il a toujours, dit-il, très-bien connus. C'est ainsi que, restant étranger aux tracasseries, et cherchant au contraire à les concilier, il n'a pas cessé un instant dejouir de l'afFection et de la coafianc«dela cooimuneet (lesonTertuenxcher.il ne parla donc à Versailles que pour reruser, une fois de plus, un commandement, offert par acclamation , de la garde nationale de celte ville. Hais le détachement parisien ayant demandé à présenter nn bouquet au roi , il te conduisit au-dessous du balcon oii le roi parut, et telle était encore Tinquiétude de la cour qu'en voyant ce corps s'avancer , quoique sans armes , beaucoup de gens crurent qu'il s'agissait d'un coup d'État populaire.
Baillj se plaint avec raison de ce qu'au commencement de septembre, l'assemblée de l'bAtel de ville vota pour le commandant- général nn traitement de cent vingt mille livres par an, et un premier dédommagement de cent mille livres, tandis que le lendemain elle se crut incompétente pour voter les appointements du maire , et lui décerua cinquante mille livres d'indemnité. Il ajoute que le refus de I^fayette fut prononcé verlûlemenE , avant d'être consigné par écrit.
Nous allons le donner ici :
> MBssinws, > Pennettcz-moi de voua offrir ma reipeeluemie reconnniMBnee pour la dépulatton que vous avez daigné
<J3 asscmulEe
m'etiToyer, et de répéter Ici les obiervatioD» que Je l'ai priée de vous soumettre.
a Le traitemeat du commatidaDt général, à cent vingt mille livres, me parait beaucoup trop fort, non-seute' ment en lui-même et dans «on rapport avec les circonstances, mais aussi par l'obligatiou qu'il impose pour les appointements de la mairie, dont la supériorité doit élre marquée sans cesse par une repré>entattoD plus considérable.
" J'observerai, Messieurs, que dans ce moment de trouille, la dépense du commandant est difficile à ré' gler, et le délai que je sollLcile est d'accord avec ma situation personnelle. Si elle exigeait un secours pécuniaire, je l'aurais demandé, et je vous supplie de croire que je ne mets pas plus d'importance à le refuser qu'à le recevoir. Mais dans un moment où tant de citoyens soutfrenl, où tant de dépenses sont nécessaires, il me répugne de les augmenter inutilement. Ma fortune suffit ï l'état que je tiens, et mon lemps ne suffirait pas i plus de représentation.
« D'après cet exposé, Messieurs, je me borne â souhaiter que tes cent mille livres ajoutées, pour cette année, aux cinquante mille écua, contribuent au soulagement de ceux qui ont le plus souffert pour la patrie, et je vous conjure d'approuver la résolution oti je suis de renvoyer à une autre époque votre proposition sur la solde du commandant général. »
Mais l'assemblée continua d'insister sur son acceptation, et lorsque ensuite ces représentants, à l'hôtel de ville eurent demandé à tous les officiers publics de la commune une déclaration de désintéressement, dont qaelquea-uns d'entre eux furent
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offensés, Lafayelte s'y prêta de bon cœar, et répon* dit au discours du présidenl de l'assemblée :
« Pennedez qu'en affirmant sur mon honneur, que je n'ai rien reçu, ni directement , ni indirectement , de la commune de Parie, ni du pouvoir exécutif, j'ajoute que je trouve on dédommagement bien doux, de toutes les peines que m'ont pu causer les Fonclïous du poste émineut auquel le vœu du peuple m'a appelé, dans les témoignages de bonté dont vous avei toujours daigné m'honorer. £n persistant dans mon refus, je n'alfecCe pas une fausse générosité; je serais disposé nan-seule- Dieot â accepter, mais mime k demander, à soUiciter du peuple à qui j'ai consacré ma fortune et mon sang, les indemnités de mes dépenses, si cette même fortune ne me mettait au-dessus du besoin. Elle était considérable; elle a suffi à deux révolutions; et s'il en survenait une troisième pour le bonheur du peuple, elle lui appartiendrait toute entière. "
Depuis ce dernier refus il ne fut plus question de Iraitement ni d'indemnité.
HËTOKHE BR i
Il estun point sur lequel l'intervention de Lafayette fut nécessaire et décisive ; c'est la réforme de la jurisprudence criminelle dont il avait parlé i la première assemblée des notables.
Les générations actuelles sont si loin des idées sur lesquelles reposait l'ancienne jurisprudence crimiaelle de France, qu'elles auraient peine à com-
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01 ASSIHBLtE CONSTITUAFITI.
prendre les difScultés que LaTayelte éprouva, pour en déLerniiner l'immédiate réfornie, e'est-à-dire, pour obtenir qae les accusés eussent un conseil, la communication des pièces, un arocal, une procédure et une audience publiques, une confrontation a?ec les témoins avant le moment où, l'audition étant close, le témoin à charge, qu'un scrupule, une réminiscence, ou la vue de l'accusé eilt porté i changer sa déposition , aurait été par une loi spéciale déclaré faux témoin et condamné aux galères. Toutes ces barbaries avaient pour apologistes les magistrats les plus respeclables, ceux surtout que leur réputation de grand» criminmliife» portait le plus baut dans l'estime publique; et tels qui s'indignent aujourd'hui de ces cruelles absurdités, défendent encore des préjugés dont leurs descendants s'indigneront à leur tour.
Le prix que Lafajette mettait à l'approbation àa vertueux et excellent Baillf, ne nous empêchera pas d'avouer que, tont en partageant ses principes â cet égard, l'empressement du commandant général n'eut pas son aveu, comme on le voit dans son journal du 8 septembre 1789.
■ M. de Lafayette a renda compte à l'assemblée des mesures qu'il avait prises pour l'organisation des compagnies soldées, et pour y distribuer les soldats attachés à la commune. 11 profita de celte occasion pour faire à l'assemblée une proposition que j'avais déji plusieurs fois rejelée. Il me dit un joar, que je devrais proposer à l'assemblée de de-
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DD Ifl 1DII.IXT m B ocTO»!. RB
mander i Fasscmbl^ natiaiwle de laDs faire jouir d'un des plos grands biens attendns de la Févalati8D, la réforme de la jurisprudence criminelle, comme le conseil aux accusés, la pubiicil^ de l'instruction, etc. Je lui répondis queces objets étaient, ea effet, très -importants, mais q«e je croyais qu'il &Uait attendre ce que ferait, à cet égard, l'auemblée, et ne pas précipiter un changement si imlurlant dans des temps de troubles. Il revint i U ekafge plusieurs fois : alors je déTeloppai davaota^ mes raisons Hais aBjourd'bui, il fit 1» proposition. L'assemblée ajourna à l'après-midi même. M. de Lafarette eut soin de retenir presser Ia déci> lioo, et en efTet elle fat portée dans la soirée. On firit un arrêté par lequel on demanda à l'assemblée nationale des formes profisoives, en attendant des formes définitives, p«ar la procédure crimiaelle.
» Je ne puis qu'applaudir aux vues de M. de Labyette ; elles étaient pures; mais il se Kélait d'un objet qui ne le regardait pa>. N'ayant pas assez de connaissances et d'expérience sur cet objet, il fit on très-grand mal.
» L'assemblée nationale fit (le 9 octobre) an décret provisoire envingt-haU articles; elle institua ks notables; elle régla que le« procédures anciennes failesjusqu'alorssubsisteraieDt; mais que toutes celles qui seraient faites après te décret, le seraient Hiivant les nouvelles formes.
>■ Il fallat élire desuotables;il fallut que les juges apprissent un nouTean m^ier. Fendant ce temps.
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c'est-à-dire pendant deux oa trois mois, nous rames sans jasiice. Les prisons se remplirent; les formes les pins longues les fidèrent lentement, et l'impunité eat l'air de s'établir en proportion de la licence. »
Larajetle éproaïa dans l'assemblée de la commane des difficultés tenant non-seulement aux motifs indiqués dans le journal de Baillf, mais aossiaufondde la question, aux préjugés du temps, eti la nouveauté des formes qu'il proposait. Nous n'avons pas ses paroles à cette occasion. QuelquesunesTurenlpubliéesdansletemps, etportaieut spécialement sur la répugnance de la garde nationale et de son cbef à concourir aux arrestations dont le résuttatétaitune procédure ténébreuse et barbare. Sa popularité personnelle eut plus de part à la décision, que la bonté de sa cause; mais il fut arrêté que l'assemblée nationale serait immédiatement suppliée de ne pas différer à donner aux accusés les garanties qui furent le 9 octobre l'objet d'un décret provisoire.
Lorsque l'organisation delà garde nationale fut complétée, il y eut une solennelle bénédiction de ses nouveaux drapeaux. Les gardes françaises, les chevaliers de l'arquebuse, les bazoches du palais et du châtelel avaient remis les leurs, ce qui n'était pas une petite affaire. Ce sacrifice, assez difficile à obtenir dans tous les temps, le devenait encore plus d'après les intrigues des ennemis de la révolution, proQlant sans cesse de l'esprit de mo-
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bilité et d'exaltation qni régnait alors, pour émouvoir les passions en sens contraire de ce qne les cbefs de la capitale avaient jugé utile à l'intérêt et à l'ordre publics. C'est ainsi qu'après avoir excité les compagnies des gardes françaises , de garde à Versailles, à quitter brusquement leur poste, îdlention qui ne put être déjouée que par un ordre positif de Lafayelte, et lorsqu' ensuite ces compagnies eurent été rappelées à Paris, d'après une demande secrète du roi, on chercba à ranimer en eux le désir de reprendre ces postes de Versailles, qui futiinedescansesdes troubles d'octobre. Hais tous les abandous des divers vieux drapeauv ayant été faits, la bénédiction de ceux de la garde nationale, à la cathédrale de Notre-Dame, par l'archevêque de Paris, fulcèlèbréeavecbeaucoup d'éclat. L'abbé Fauchet y prononça un éloquent discours. Cette cérémonie du S4 septembre, dont on trouve les détails dansles Mémoires de Bailly et les journaux du temps, précéda de peu de jours les mouvements du commencement d'octobre.
Ce Tut à cette époque, dans cet inlervalle antérieur au 6 octobre, que Lafayette reçut la visite de Montmorin avec lequel il était lié depuis son passage eu Espagne. Ce ministre, ami personnel du roi, éprouvait de vives craintes au sujet de la faction orléaniste. Pour mieux s'assurer de Lafayelte, il alla jusqu'à lui parler nou-seulemeiii d'être connétable, mais d'être lieutenant-général du royaume. Lafayette répondit que cette place
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6S AUMILII CORmTDïM».
n'ajoaterait rien à son crédit en Franee, ni à la lié termina lion eu il était de défendie te roi contre les attentats de M. d'Orléans, et il m contenta de conseiller, ea cas de cam|ilot impréTu, qae le roi se rendit de Versailles i Paris, où la garde uationale s'empresserait de TeiUer ji sa sttreté.
11 raconta cela le même jour, à sa femme, à quelques imii et n'en a plus parlé depuis. Son refus n'a été publié poor la première fois que par les mémoires de Bouille. Quelque temps après, HoODier vint aussi à Paris causer avec Lafayette et lui parla fortement de l'idée d'être connétable. Lafajette ne se prêta nullement à cette noutelle proposition et ne changea rien à sott opinion politiqnt.
