DU COMMANDANT GÉNÉRAL AVEC LE MAIRE

If j avait alors des comités de quelques chers d'opinion constitutionnelle, pour s'entendre snr l'organisation du corps législatif. Lafayette leur donna rendez-vous chez M. Jefferson. Uounier, Lalif et quelques autres, auraient voulu une pairie anglaise. Duport, Lameth et Barnave, d'accord avec la généralité du paru populaire et des béritiers de l'opinion de Turgot et de Franklin, voulaient une chambre unique. Lafayette, fort des eipérieucesaméricaines, penchait pour deiis chambres électives et temporaires. 11 dit que si c'était un moyen de réunir les patriotes, il verrait avec plaisir qu'on allât jusqu'à établir un sénat électif k vie. Mais il s'éleva contre l'idée d'un sénat héréditaire, tout comme il avait fait avant les étatsgénéraux, dans sa réponse à M. Bergasse, lorsque celui-ci lai envoya l'ouvrage qu'il ât paraître à cette époque. H. Uounier, quoique partisan de la

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70 kiscnasiutig itsisiATivH,

chambre des pairs ou d'un séaat à vie aomroé par le roi, se serait conlenté alors d'un sénat électir, si l'unité de chambre n'avait pas eu la grande majorité des Totx parmi les patriotes, renforcés par une partjeconsidérable de l'aristocratie. Au reste, Lafayetle, occupé jour et nuit de maintenir la tranquillité de la capitale et d'organiser la garde nationale, deux choses dont dépendait le salut de toute la France, ne put pas prendre part aux débals de l'assemblée tenant ses séances à Versailles. Il y aurait volé pour deux cbambres électives, mais plusieurs de ses plus intimes amis auraient volé contre lui, tant était grande alors la répugnance à cet égard. La chambre unique l'emporta le ÎO septembre.

Les plus décidés aristocrates votèrent dans ce sens, parce qu'ils pensaient que la chose ne pourrait pas aller et que leur projet était de faire tout ce qui leur paraissait le pire.

Quant au veto roxal, Mounier, Lally, Malouetet Mirabeau soutenu par l'opinion de son ami Clavière, depuis ministre républicain, ne voyaienlde garantie qnedans \tveto absolu, dont les partisans ont vivement reproché à Lalayette d'avoir employé son iuQuence en faveur du veto guipensif, qui avait le double avantage de modérer la précipitation du corps législatir et de faire valoir en définitive la volonté publique. Mais indépendamment de l'avis personnel et franchement énoncé de Lafayette, l'opinion générale était pour cette corn-

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binaisoi) qui finit par être adoplée par le conseil du roi, et surtout par U. Mecker, son principal ministre.

Le caractère et les occnpations de Baillf expliquent suffisamment pourquoi il n'a jamais été de ces comités qu'on tenait à l'hôtel de la Itochefoucaaldetoù plusieurs députés se réunissaient pour débattre ensemble et s'éclairer mntuellement sur les questions qni étaient à l'ordre du Jour, discussion indispensable pour être en état de répondre ans aristocrates et aux jacobins, qui avaient aussi des comités préalables aux débals de l'assemblée.

Bailly, au moment oii il fut élu député, n'avait pris aucune parte la révolution française, et la seule phrase politique qu'on ait citée de lui avant ce temps, élaltunc phrase désapprobatrice des révolutions (je ne me la rappelle pas). Il se trouva heureusement président des communes, dans l'importante quinzaine qui amena le serment du Jeade-Paume et la réunion des ordres. Sa conduite noble et patriotique dans ces circonstances, le porta à la mairie le lSjuillel.il n'avait pris aucune antre parti la grande insurrection du peuple français, que celle d'avoir dignement présidé l'assemblée à une époque intéressante. Il n'en prît aucune aux délibérations subséquentes de l'assemblée constituante; il n'existe de lui aucune motion j il ne parla sur aucune question; il n'assista à aucun comité; en un mot, il n'avait jamais compté parmi les promoteurs de la révolution française. Après

79 sncCSSIONI LtGIILATITM,

le lit jnillrï, il ne partit gaire qa'l la barre de l'atseniblée, et s'il le plaça de lempseo temps daiu les bancs, ce ne Tut que pour écouter quelque orateurs ou donoer sa Toixsinsprendreanepirtacttye aux débats.

Cependant, Bail!;, renfermé dans ses fonctioui de maire de Paris, les remplit avec la loyauté, l'inlégrilé, l'hu'manité qui ont toujours caractérisé ce philosophe aussi recomraandable par les qualité de son caeur que par les lumières de son esprit. Lafayette iTiit avec toute la France, il avait avee l'assemblée des rapports dont le maire de Paris ne se mêlait en aucune manière. Hais dans tous les temps et dans tous les rapports relatifs à leurs places de maire et de commandant général, il régnait entre eni l'union la plus intime, la confiance la plus illimitée, l'amitié la plus sincère. On avait en vain fait des efforts incroyables pour lesbrouil- 1er.

Le caractère de Bailly avait une certaine susceptibilité que ses ennemis faisaient passer pour de la morgae, et qui tenait principalement au désir qu'il avait de ne rien céder de ce qui appartenait, non à sa personne, mais i sa place. Il n'y a pas eu dans le cours de ces Irois années une seule minute où les déférences, les respects du commandant général, n'aient pas été au delà même de ce qu'il en pouvait attendre, et cela était fondé sur le besoin qu'avait Lafayette de satisfaire aux sentiments de son cœur pour Bailly, et d'introduire en France

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la sabordinatioii de la Torce armée à l'autorité civile.

Bailly était ainsi i^ae (ai en batte k la haine aristocratique et k celle de toutes les aectea anarchistes. Quoique, moins tranchant que Lafayette, il eftt conservé longtemps sa carte aux jacobins , pour que son nom ne Tût pas rajé de la liste, il n'était ' pas moins l'ennemi de ce club et n'y parut jamais. On chercbaità profiter des plus petites circonstances pour le brouiller avec son ami , et souvent ils riaient ensemble de ces vaines intrigues. Mais le seul objet sur lequel Bailly ne partagea pas toujours le sentiment de Lafayette, c'est sur le parti qui a été depuis nommé girondin.

Lafayette était lié avec Condorcet qui haïssait Bailly, et celui-ci avait souvent averti Larayette que son ancien ami avait un mauvais caractère, et que, t6t ou tard, il s'en apercevrait lui-tnéme. Brissot, dans le temps où il disait le plus de bien de Lafayette, attaquait Bailly avec un acharnement qui a commencé dès les premiers mois de sa magistrature, et rien n'a plus contribué à irriter Brissot contre Lafayette, que tes reproches qu'il en reçut plusieurs fois, sur ses dénonciations sans preuves, contre les plus honnêtes gens et nommèmmt contre Bailly.

On se rappelle dans quelles circonstances orageuses, le 11 juillet, Lafayette avait cru devoir proclamer à ta nation, on du moins lui léguer, une déclaration des droits telle qu'il l'entendait. Vers i 7

74 BIECVMIOIIS LËSIaL&TIVU, ITC.

la fin du mois de juillet, lorsque le triomphe du pcnple eut été assuré, d'autres projets de déclaration furent proposés par quelques membres. Lafayette, étant à la tète de la garde nationale de Paris, ne put pas discuter la sienne à Versailles. Elle n'en devint pas moins la base de la déclaralion adoptée par l'assemblée constituante, qui pourtant y m, dans le cours des débats, plusieurs changements, et retrancha le dernier article sur le principe des conventions, c'est-à-dire, sur la distinction des pouvoirs constituantset constitués, et sur les moyens possibles et légaux préparés à une nation, pour qu'elle puisse revoir et corriger an besoin la constitution.

La déclaration des droits de l'assemblée constituante fut le snjet d'une controverse entre le rot et l'assemblée, jusqu'à l'époque du S octobre, où, sur l'avis des mouvements de Paris, le roi se décidai son acceplatioD.