A M. CHARLES FOX

Paris» »6 décembre x8oo» .

Un voyage dans !eâ môntagfteà d'Aiiyel-gii^ to'avâîl prive j môtïsielif, des fnôyens de vouis écrire} j'ai • le pkîsîr en arrivant pour quekjues jours ici ûy trouver une occasion de vous exprimer tùé reconiiaissance et tnon profond sittachetnent. PermettéÉ^ moi d'espérer quelquefois de Vos nôUVellfeS; l'hOtt^ Wetir de votrfe correspondance sera une dès plus âouces jouissahôes de ma retraité , comme votre approbation a été une des plus précieuses récompenses de ma vie politique.

Je suis aussi tôtichê que flatté de votre sentiment sur ma situation parce qu'il témoigne à là fois l'atieiitiôn que vous y ave« portée , et cette sympathie de liberté et de patriotisme qui linira toujours, j'ose le dire, certaines âmes. On a tant profané chez nôtls les principes et les noms les plus Sacrés quHl ti'est possible aujourd'hui que d'en revendiquer le Culte, et de S^abstenîr de ce qui les blesse} encore doit-on Se prévaloir d'un privilège de vétéran , car il est utile que de bons citoyens exercent une partie des emplois réparateurs sous le gouvernement d'un homme qui , par tout ce qu'il réunit et même par ce qui lui manque, s*est trouvé singulièrement approprié aux circonstances.

Le régime qu'il acheva de dissoudre était tyrannique ^ et n'était plus représentatif; sa dictature entourée d'institutions puériles et bizarres, a néanmoins

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Tassentiment actuel de la nation qui lui attribue son repos, en attend la paix, y voit une garantie contre les antiques prétentions et les excès récents. Le dernier attentat, aussi effrayant qu'atroce, intéresse de plus en plus au salut de Bonaparte (i).

Je souhaite que sa passion pour la gloire, d'accord avec une ambition bien entendue , prédomine assez pour qu'il cherche dans la liberté le conQplé<^ ment de sa prodigieuse existence. Puissions - nous avoir une telle obligation au vainqueur de naes geôliers qui a rappelé mes amis !

a La guerre continentale va finir ; votre ministère répondra-t-il au vœu sincèrement pacifique du gouvernement français ? La réconciliation de nos patries pourrait être scellée par de grands bienfaits envers l'humanité ; elle terminera du moins de grands maux. Je lui devrai le bonheur de vous recevoir dans ma ferme solitaire au milieu de personnes qui furent préservées , consolées et à jamais honorées par votre intérêt.

ft J'espère que notre ami Fitz-Patrick vous accompagnera ; offrez-lui, je vous prie , mes pins tendres compliments. Je m'unis de cœur à toutes vos occupations, à cette vertueuse opposition qui daigna prendre ma défense et qui conserve le dépôt des idées libérales, à la conduite personnelle de l'illustre chef que j'aime autant que je l'admire, et pour qui ces sentiments de vénération , d'affection et de gratitude dureront autant que ma vie.

(i) Cette lettre fut écrite trois Jours après rattenUt du 3 nivoie («3 c^ceipbrc 1800). Voyez celle de M.* Fox, p. 170 de ce vol.

A M, JEFFERSON