AFFAIRES ÉTRANGÈRES

Quel (|ue soit en principe le droit d'une assemblée représentative sur les questions de paix et de guerre, je pense que notre position géographique et l'état actuel de l'Lurope la force à s'en remettre au conseil du roi. Je sais que mon opinion à cet égard sera combattue, mais il convient ((ue l'assemblée se borne à quelques conditions sur l'enregistrement des traités, les règle-

œilRKSI'ONDANCE.

C'est aiiiii. Sire, (|ue des diverses |)arties de la eonsti ttitioii peitl se former nii eliapitre des fonctions et préro);atives royales dont voici le résultat.

1" Le i;oiiverneineiit français est monarchique.

2" Le Ironeest indivisihie.

3" La couronne est héréditaire dans la branche ré- (;naiite de nu'iie en mâle.

4" Le roi est clief de la nation; sa personne est inviolable et sacrée; un attentat contre lui est un crime de lèse nation. Tout ce que la n.ilion f;ai;nc en i)rospérité et en puissance, ajoute ;\ la [;randeurdu chef.

5" Le roi participe à la puissance lé(;islalive; il accepte ou refuse; le refus suspend pour trois léjjislaliires. La loi est scellée par lui, publiée en son nom. adressée par ses ordres aas. cor|»s administratifs et au.\ tribunaux.

G" Le pouvoir exécutif suprême réside dans la main du roi; il en choisit les ministres et leurs agents.

7" Le roi est chef de la justice; elle se rend en son nom; il inspecte les tribunaux pour le uiainlien de la constitution, des lois et de la discipline judiciaire.

S" Le roi est dispensateur du trésor destiné au service de l'administration générale, dont il ordonne et iè[;le les dépenses conformément aux dispositions établies par la loi.

9o Le roi est dépositaire de la force publique pour la défense de l'État; et dispose en conséquence des troupes, des fortifications et des magasins.

10" Le roi est conservateur des intérêts du royaume au dehors. C'est ;"( lui que sont confiées les négociations politiques et le choix de tous les agents des affaires étrangères.

1 1» Le roi est le chef de l'administration générale de l'intérieur du royaume. Les corps administratifs sont sous son inspection et son autorité; il agit par eux sur les gardes nationales dans les cas où celles-ci sont en aclivité. Tout acte nouveau d'administration doit être autorisé par lui. Il dirige toutes les branches de l'instruction publique, conformément aux principes établis par la loi.

12° Le roi est la source des grâces et des honneurs; il accorde des lettres de grâce, distribue les récoiniienses. les décorations, les avancements extraordinaires; toutes les existences héréditaires qui ne dépendent ni de la nation, ni de lui, sont abolies.

Il me semble. Sire. que. dans cette situation, un roi des Français, puissant au dehors de toute la force nationale, investi au dedans de tous les moyens de faire le bien et d'arrêter le mal, tranquille et libre dans ses jouissances personnelles, doit, lorsqu'il est aussi vertueux que Votre Majesté, ne pas regretter cette opulence de pouvoir qu'on exerçait arbitrairement sous son nom et que la nation ne cessait de lui envier et de lui contester.

Mais qui lui dira cette vérité ? Seraient-ce des ministres ou des commis que la responsabilité cffraj-cqui se faisaient un royaume de chaque déparlement et dont les opérations étaient souvent un mystère pour la ua-

liiui et pour le roi? Seraient-ce des courtisans et domesti«|ues du roi pour <pii les déprédations étaient devenues lelleineiit pati iiiioiiiales . iprih se croyaient dispensés de la reciuinaissance .' Seraient-(*e des magistrats qui possédaient hérédilairement le droit de nous juger?

Seraient ce des financiers ([ui s'enrichissaient aux dépens du trésor public ?

Seraient-ce toutes ces familles qui. par leur noblesse, avaient une existence indépendante du roi, et qui s'étaient tellement partagé les places, les pensions et l'arinée, (pi'il n'était |)lus au pouvoir du monanpie d'accorder une luéférence volontaire?

Non, Sire, et voilà les personnes dont vous et la reine êtes entourés, qui chi-rchent à confondre la situation de Votre Majesté avec la leur, et qui voilent leurs préjugés ou leur intérêt d'une fausse pitié jioiir le |)euple, c'est à-dire, pour la nation dont la révolution assure les droits et le bonheur.

Ouanl ù moi. Sire, après avoir énoncé mes principes, je dois ajouter que je ne conçois pour le roi qu'un moyen de salut.

Je l'ai dit d'avance à Votre Majesté, elle ne risquait avant le 4 février que sa personne et son trône; aujourd'hui elle est liée par l'honneur.

Mais dans cette marche nécessaire, il existe deux écueils; d'un côté les efforts des mécontents, dont le succès aurait soumis le roi au joug pesant de l'aristocratie, mais <|ui à présent ne produiraient que des massacres; et lors même que cette division d'opinion commencerait dans un coin de l'empire, la victoire, plus ou moins sanglante, resterait au parti irrésistible du peujile. et tout au plus «[uelque portion de la France seraitelle démembrée pour augmenter les puissances voisines. \oilà tout ce <|u'obliendrail l'opposition, même avec une guerre étrangère.

De l'autre coté, je vois la faction orléanaise grossie de tous les ennemis personnels du roi et de la reine, et de tous ceux qui voudraient établir en France une confédération de républiques. Ce parti réunit beaucoup de gens inconsidérés qu'on aveugle et qu'on entraine, et des trésors étrangers sont consacrés à le fortifier.

L'union du peuple et du roi désespère les uns, parce que, n'ayant plus jiar eux-mêmes aucune chance quelconque, ils voudraient que le roi courût avec eux, celle d'un contre mille; les autres, parce qu'en séparant la liberté du roi, ils enlèveraient à Votre Majesté le secours de tous les bons citoyens.

Je dois dire au roi que les circonstances sont trop difficiles, trop dangereuses, trop instantes pour (jue le salut de la chose publique et le sien puisse être assuré par des demi-partis et des demi-confiances.

Votre Majesté connaît mes principes ; si elle trouve ailleurs des vues, un caractère, des moyens qui lui conviennent mieux, elle doit y placer un entier abandon. Si c'est à moi qu'elle s'en rapporte, ce doit être sans réserve, et en même temi)s que je lui promets tous mes efforts pour assurer les bases que je viens d'établir, j'ai besoin, pour allier les intérêts de la liberté de la nation et du roi. de trouver en elle une confiance de tous les instants.

Avec une telle disposition. Sire, j'ai lieu dec-oire au succès; du moins n'aurais-je pas à penser qu'un autre

en eût obtenu plus que moi; et ce précieux dépôt de la confiance de Votre Majesté, je le lui renietlrai avec autant de reconnaissance que de respect, le jour où la constitution étant achevée, la léj^islalure nouvelle. Tordre judiciaire, un ministère respectable étant établis, il me sera permis d'exécuter le projet que j'ai annoncé depuis longtemps à Votre .Majesté et dernièrement à l'assemblée.

Si au contraire je n'obtiens pas cette confiance, si honorable et en même temps si nécessaire, je ne dis pas que je quitterai mon poste; mais je dois déclarer à Votre Majesté que mon zèle sera sans cesse gêné par des considérations de tout genre.

Je supplie le roi de reconnaître dans ce mémoire la franchise d'un homme qui n'éprouve jamais un sentiment qu'il fût embarrassé d'avouer, et qui joint à une constance inébranlal)le dans ses principes, à un amour ardent pour sa patrie, les sentiments du plus pur attachement pour Votre Majesté.

Ce vendredi

Je n'ai rien de bien satisfaisante vous mander. La reine recule nos conversations; elle se flatte de chimères et par conséquent son époux qu'elle tourne à son gré. Il se répand un bruit trèsfondé de propositions faites par M. de Laqueuille, à la députatioii de Bordeaux, de recevoir la famille royale. Il existe dans leurs mains une lettre originale de Laqueuille, la veille de cette proposition, qui dit que la reine sera charmée de les voir. C'est M. de Latour-du-Pin qui a présenté Paoli; le bonheur m'a fait arriver à temps pour empêcher qu'on ne lui dit des bêtises i. Les projets de Maillebois, cette affaire de Bordeaux et jusqu'aux courses légères du flis de M. de la Vauguyon -, réveillent les cris contre cet ambassadeur sur lequel j'ai reçu d'Espagne les notes les plus fidèles, etdonl la maison et les démarches sont mauvaises. Dans celte circonstance, il n'y a que l'abandon entier du roi qui puisse sauver la chose publique sans guerre civile, dont la probabilité est plus grande aujourd'hui, par la raison que les aristocrates conservent quelque espoir, et que les factieux en proûtcnt pour brouiller les cartes. Vous m'avez souvent prêché la déférence pour le roi et la reine ; c'était inutile, parce que mon caractère m'y porte depuis leur \

' Le 7.1 avril , le général Paoli fut reçu par l'assemblée constituante avec une dcputation corse. Tous les journaux du rn('ine temps dénonçaient M. de Maillebois comme auteur

malheur; mais croyez qu'ils auraient été mieux servis, et la chose publique aussi, par un homme dur. Ce sont de grands enfants qui n'avalent les médecines salutaires que quand on parle de loupsgaroux. Ne croyez pas que je sois capable d'un procédé léger pour gouverner; nous nous entendrons toujours sur tout ce que je ferai dans ce département. Adieu, à demain à huit heures. Je suis bien heureux de vos sentiments; mais je sens que d'ici à six mois je dois des excuses à qui a le tourment de m'aimer. Parlez de moi à tous les êtres animés et inanimés qui vous rappellent des jours si doux et que je languis de voir renaître.

Je ne vous verrai pas aujourd'hui parce que je n'ai qu'une heure pour toutes mes écritures. Vous avez bien raison de me plaindre d'avoir un conseil aussi biscornu que celui du roi. La reine et lui sont obsédés de méfiances et de sentiments aristocrates; les ministres font des jérémiades, se rendent justice les uns aux autres et laisseraient dépérir lepouvoir exécutif le plus robuste; l'assemblée est divisée en douze ou quinze partis. J'ai pour ma quinzaine de Pâques un président Orléanais, la brouillerie avec le parti Duport, les prêtres au confessionnal, les parlementaires dans les districts, la contre -révolution de M. de Maillebois qui échauffe d'autant les têtes ^, un plan de pillage pour la caisse d'escompte, les districts et la commune se mangeant le cœur, le civil et le militaire en querelle, l'armée incertaine de son sort, ie combat des plans judiciaires, trente mille ouvriers affamés, 31. Necker faisant ses malles ^, le vicomte de Mirabeau et compagnie qui soudoient des libelles aristocrates et qui, m'a dit l'abbé de Montesquieu, se livreraient aux plus incroyables excès, s'ils pouvaient.... Ne suis-je pas joli garçon? 3Ioi qui ai pris, suivant l'expression de .Mirabeau, le rôle de Croiniccll- Grandison. En attendant j'ai été, suivant vos ordres, à l'église où la reine faisait ses pâques. Elle m'a paru contente de ma politesse. J'ai parlé au roi sur ce plan ; ils lui ont persuadé que c'était une belle politique. Je verrai demain

France à Madrid , fut remplacé, en 1790 , par M. Bourgoing. ' Ce plan avait pour but, disait-on, d'enlever le roi et la reiue et de les conduire à Lyon. M. de Maillei)ois, dénoncé par

d'un plan de contre-révolulion combiné avec la cour de i un domestique, avait pris la fuite le 22 mars. Il s'ensuivit

Turin, par l'entremise de M. Donne de Savardin. Cette lettre ! une luocédure au Cliàtelet.

doit être delà fin d'avril 1790. i 4 M. Necker ne partit qu'au mois de septembre. Cette

' Le duc de la Vauguyon, ministre pléuipoteutiuire de lettre a été écrite dans le mois d'avril 1790.

Saint -l'ricsl cl Montinorin. Bonjour, à demain. Je n\ii point été aux Jacobins et ne puis pas y aller seul; mais 80 n'étant pas un [tarti '.je crois que jo liiijs m'cticupor (le la constilulinn cl de r<ir «Ire, imU-pcmlaninicnt des inlrigucs de clubs. Je vous verrai ce soir de bonne heure.