DES DÉPÊCHES DE M. DE SÉMONVILLE ' A M. DE LAFAYETTE

Bruxelles, 27 janvier 1790.

Le général Vander-Mcerscli a dit au congrès, qu'il ne pouvait plus rien entreprendre avec les seules milices nationales; il l'a répété au duc d'Ursel, président du conseil de guerre, et en présence de MM. de Broukausen ^ et de Hamelberg; il a été agité si on demanderait dix mille Hessois et d'autres secours. La résolution a été qu'il n'y avait pas un moment à perdre. M. de Hamelberg est parti ce matin pour négocier cette affaire, et il est bien sur du succès.

Point de doute que rien ne nous est plus désavantageux que de voir ici dix mille Hessois, autant de Brunswikois, les Prussiens à Liège, ou pour mieux dire partout, et à la tête de toutes ces armées les deux premiers militaires de l'Europe.

II existe un fonds de haine et une résolution prise par tous les honnêtes gens contre la proposition d'un slathouder • mais il n'en serait pas de même de la proposition d'abandonner Oslende aux Anglais. Une puissance qui s'établit n'est pas si difficile sur des conditions plus ou moins favorables; vous pouvez calculer mieux que moi, quel

dépêches adressées au général Lafayette par ^I. de Sémonville, les passages suivants qui expliquent le projet de rassembler des troupes françaises dont il est question, soit dans la première lettre à M. de Montmorin, soit dans une réponse du général Lafayette à M. de Séraonville, et les motifs qui faisaient ajourner de la part du gouvernement français la reconnaissance de la Belgique comme nation indépendante, au moment où ses chefs paraissaient soumis aux diverses influenres d'une ligue Anglo-Prussienne.

4 Agent du cabinet de Berlin.

INSURRECTION DE LA BELGIQUE

tort cet arrangement ferait à notre commerce et si cela vaudrait la peine d'une guerre pour nous y opposer. Ces provinces sont riches, mais ne sont point commerçantes; l'activité des Anglais s'emparerait du cabotage; ils nous revendraient les toiles et les grains; quant aux vins, il leur serait possible d'anéantir cette partie de nos échanges dans les provinces unies où ils transporteraient en abondance les vins de Madère, de Porto, qui y sont fort goûtés. Je ne suis point assez versé dans les calculs commerciaux et politiques, pour vous en dire davantage sur cet objet.

Je pense donc que vous serez disposés à exécuter un rassemblement de troupes sur la frontière, assez considérable pour vous garantir de celles qui vont entrer ici , et même assez respectable pour soutenir au besoin le parti démocratique, pour empêcher les Prussiens d'être les maîtres du pays et d'écraser les milices nationales. Cette marche jointe à celle qui sera adoptée à l'instant de la notification d'indépendance, augmentera le parti de la France dans ces provinces. J'imagine que le roi et l'assemblée nationale déclareront que leurs intentions ne sont point contraires à la liberté des autres peuples; que jamais les forces de la nation ne seront employées pour les soumettre; mais qu'on est forcé d'attendre que le peuple belgique se soit expliqué sur ses droits avant que de le traiter comme une nation souveraine; que jusques àcette époque, la France entretiendra, avec des individus qui ont une contestation avec l'empereur, des liaisons d'amitié et d'intérêt, fondées sur la justice, etc..

Février 1790.

Les ministres que vous verrez, sont très intéressés à s'opposer à la révolution que vous désirez et qu'il est de votre gloire de proléger ici. Il est donc de la dernière importance de ne pas trop faire connaître votre pensée sur cet objet.

Une assemblée nationale est conforme à vos vues ; mais cette assemblée ne peut avoir lieu sans les plus grandes diflicultés. Les privilèges des provinces, leur constitution particulière, les différentes langues, flamande, française et walonne, le peu de croyance de la Flandre en opposition avec la dévotion d'Anvers, les partisans des états et ceux du régime monarchique, toutes ces causes diverses produiront des schismes inévitables. .

Vous êtes obligés d'opérer un rassemblement par les approches possibles de l'armée prussienne et

stathoudérienne. La moindre explication de vos démarches et la notification de vos intentions, vous rendraient, infailliblement, les médiateurs du pays.

Pendantque nous délibérons, les autres agissent, et l'activité inépuisable de la princesse d'Orange nous prépare de grands embarras; elle presse, autant qu'il lui est possible, la cour de Prusse et celle de Londres de s'expliquer ouvertement sur l'indépendance des Pays-Bas. et voudrait profiter, pour ses intérêts personnels, des derniers moments d'existence des états. Sans doute elle est trop bien informée de ce qui se passe ici pour ignorer que le parti populaire a fait des progrès rapides; elle doit les redouter et veut sans doute les arrêter avant l'explosion, 1" par la reconnaissance d'indépendance faite d'abord purement et simplement; 2° par les troupes qui auront mille prétextes d'entrer sous la dénomination d'auxiliaires. Il n'est pas douteux que celte déclaration d'indépendance, faite promptement, sera funeste au parti populaire; elle calmera les mécontentements et suffira au peuple; les états reprendront de la confiance. Les troupes auxiliaires entreront, comme je vous l'ai mandé il y a quelques jours, sur la réquisition même des états, autant pour maintenir la tranquillité intérieure que pour les défendre contre les efforts de l'empereur. Les trois puissances seront regardées comme des protectrices et commanderont aux états le lendemain. Quand l'empereur paraît prendre des forces, les personnes influentes de ce pays sont, malgré elles, plus faciles aux propositions de la Prusse; je dis malgré elles, et par conséquent je parle du duc d'Ursel et de ses parents, et non de Vander-Noot et de Van-Eupen avec qui je ne me servirais pas de cette expression.

Le cabinet de Berlin a le projet de se procurer ici les plus grands secours pécuniaires en échange de ceux qu'il aura accordés... Qui pourra les refuser lorsque les troupes seront introduites? On avait parlé d'un démembrement de la Gueidre et du Limbourg : aujourd'hui, M. de Broukausen l'a nié fortement; mais il a eu la maladresse d'avouer que ces provinces ne pouvaient convenir au roi de Prusse, que sous le rapport de la possibilité de les échanser avec le duc de Meklembourg.

COnnESI'ONDANCE.

AU r.tNtHAL I.AIAU-TTK.

(kxtkait ii'i-\i: iir.i(:<HF. de m. ni; i.A soude.) Pruirllrt, février i7<>o.

liPS ôtnts (lo Flniidrc vicnnont de f.iiro piiMicr une (le leurs r»''«;nluli<»iis. (]ui osl qiio nul ne |MturT.i rieti faire inipritner Siiris que le manuscrit n'ait passé à la censure ecclésiastique et civile, sous les peines portées par les anciennes ordonnances, l/évéque (le ('i:iti(l (lélViMl par un inandemonl. non sculenieiil déjouer la comédie peiid.inl le carême, mais encore les bals et les mascarades pendant le carnaval prochain. Les étals de Flandre ont applaudi à ce mandement et invité les autres provinces à en faire autant. I.c duc d'Ursel vient de donner sa démission de président de la chancellerie de la guerre, par la raison, dit-on, qu'un général prussien va prendre le commandement en chef, tant de l'armée belgique que des auxiliaires que la Prusse va fournir. Le parti démocratique vient de faire une requête pour demander aux états que le peuple ait une représentation; mais je crois que cet écrit ne produira aucune division parmi ceux qui se sont revêtus de la souveraiiiclé des provinces. Les étals resteront souverains, et le droit de représenter sera et restera toujours héréditaire.

Il est certain : l^que les provinces belgiques ont député au congrès de Breda. pour tacher d'entrer dans l'union; qu'avant l'époque de celle dépulation , on avait connu le projet d'introduire des troupes étrangères à Douai, et qu'on fera très-bien de veiller encore à la conservation de toutes nos places frontières ; 2" que le projet d'introduire des troupes étrangères à Douai n'a paru tout à fait abandonné que depuis l'évacuation de celles qui étaient concentrées à Tournai et à Bruxelles; 3" que c'est d'après les remarques les plus exactes, relativement au même projet, et dans la vue d'assurer la révolution française, que des personnes éclairées ont pris la résolution de former provisoirement une république des provinces bcigiques, à l'instar de certains cantons suisses; 4" que la formation provisoire de celte république aura lieu très-incessamment, d'après le projet de M. Cornet de Grez, et que c'est l'unique moyen d'éviter une guerre générale; d° que Vassemblée nationale indiquée dans ledit projet, laisse une porte ouverte aux prélendants à la souveraineté, ou au stathoudérat des Pays-Bas; qu'en conséquence, ils pcuveiitdéjà

travailler à s'y ménager des suffrages; G" enfin, que la France étant snupconnée d'avoir des vues sur celle souveraineté, t-lle ne saurait assez s'abstenir de manifester aucun vœu, du moins dans le moment présent, mais (|u'elle aura une inlluencc décidée dans l'assemblée delà fiation, si elle sait meltr<-à pndil les heureuses dispositions de MM. (iornet de (irez et \ ander-.Nool.

J'ai l'honneur d'être, etc..