MÉM. DU GÉN. I.AFATETTE

expérience, n'aime pas les nouveautés. Éclairer et encourager doit être notre devise, et tandis que nous tiendrons un milieu entre l'esprit de système, souvent démenti par la pratique, et l'esprit de routine, toujours étranger aux progrès de son siècle, nous penserons que le bien ne s'opère qu'avec lenteur, qu'une petite amélioration est un salaire suffisant pour de grands travaux, et qu'une vérité démontrée a besoin encore du secours de la persuasion.

Nous ne parlerons ici des blés que pour en remarquer l'engorgement actuel, et rendre grâces à la loi qui en permet l'exportation; elle aurait plus d'effet, Messieurs, si la province n'avait pas été tellement oubliée dans la distribution des routes, qu'à l'inspection de la carte des postes, on serait tenté de croire que cette partie du royaume n'est pas habitée. Aussi voit-on les voyageurs et le commerce tourner autour de cette province centrale qu'ils devraient vivifier, les routes de nos voisins aboutir vainement aux barrières qui interceplentnotre communication, les villes intérieures arrêtées dans leur correspondance réciproque, et nos marchandises pouvant à peine atteindre à grands frais le chemin ou la rivière qui passent à côté d'elles. C'est d'après les travaux de ce bureau , Messieurs , que l'assemblée pourra principalement influer sur l'agriculture et le commerce de l'Auvergne.

sous ce titre : Procès-verhal des séances de V assemblée d' Auvergne (novembre 1787, i vol. in-4*').

APPENDICE

Ouoifpron nous ait donné plusifurs idées sur les terrains, l'exposition, la culture et la fabrication qui conviennent le mieux à nos vins, nous croyons qu'il est plus prudent de s'en remettre à l'intérêt personnel, éclairé par des renseignements que votre commission intermédiaire serait chargée de recueillir avec choix, et de répandre par l'impression; mais nous ne différerons pas à vous rendre compte des droits énormes qui écrasent le commerce de cette denrée, et en rabaissent la valeur ])rimillve au-dessous des frais de culture. Un francillon de vingt pots, envoyé à Paris, qui. en y comprenant le prix du tonneau, se vend au plusôO livres, en coûte lôde transports ou petits péages, 5 de déchet. 2 en différents frais. 8 à Vichy, 06 à la barrière, et s'il n'entre pas à Paris, il paye II liv. à Melun sans être dispensé des petits droits sur la route, et des 8 livres de la douane de Vichy; de manière que, dans le premier cas, le prix est quadruplé, et plus que doublé dans le second

A ce mot de douanes, Messieurs, chacun de vous a déjà dénoncé nos plus cruels ennemis. Mais si ce ver rongeur de tout commerce, placé au cœur du royaume, attaque sans exception tous les produits de notre sol. il n'est pas moins fatal à ceux de notre industrie. Nous nous bornerons également. Messieurs, à une seule citation que nous fournit lui fait récent. Un envoi de bois d'ébène destiné pour Tliiers. et coûtant 2,000 liv.. a payé aux différentes douanes 043 liv.; la fabrication a occasionné un déchet de deux cinquièmes, et les ouvrages manufacturés ont payé au passage de Vichy sept et demi pour cent de la valeur, sans compter les inconvénients résultant de l'indiscrétion, de l'insouciance et quelquefois de l'infidélité du commis. Mais pour compléter ce funeste blocus, il fallait intercepter notre communication avec leBerry. la Touraine et l'Orléanais. Celte disposition n'est que trop bien remplie, par l'établissement d'un poste à Combronde, qui joint à toutes les injustices des autres douanes, celle d'avoir été placé par une utile inadvertance sur le territoire même de l'.luvergne, à plus d'une lieue des bornes delà ferme. 11 nous est doux. Messieurs, en nous élevant contre ces étalilissements monstrueux et destructeurs, de vous rappeler le beau projet qui hoiwre le règne du roi, et qu'il a scellé de sa parole sacrée. La destruction de toutes les barrières, du moins jusqu'à la frontière de la Lorraine ou de l'Alsace, est une opération aussi facile que désirée. L'esprit fiscal lui-même n'a i)U y prévoir qu'une perte très-légère, et l'esprit d'administration y a trouvé un profit immense. Nous vous proposerons. Messieurs, d'unir vos vœux à ceux défont le royaume pour solliciter la prompte exécution d'un plan déjà arrêté et si essentiel à la prosj)érité de notre i)rovince.

Les chanvres d'Auvergne sont excellents pour les cordages de la marine; ils fournirent en IC'JO, 1091. les ports de Brest, du Havre et de Rocheforl. 11 conviendrait alors de les espader dans la province, et mieux encore d'y établir une corderie pour diminuer les frais de transport, et gagner la main d'œuvre. On pourrait d'autant mieux établir des manufactures de toiles à voiles, que nos fils passent annuellement pour cet objet dans celles de l'Agénois. Nous recommanderions d'en

faire des essais dans quelques villes, en y occupant les pauvres valides et les enfants trouvés, chacun suivant ses forces, pour n'en pas faire d'emploi inutile. Il se fabrique dans les campagnes beaucoup de toiles qu'on ne saurait trop encourager et perfectionner : quelques métiers distribués en forme de prix dans les élections ■ animeraient l'émulation. On se plaint d'un droit de marque sur lestoiles.qui devrait être une précaution et qui n'est qu'une gêne, attendu que les auneurs, contents de percevoir ce petit impôt, ne peuvent guère, dans le tumulte des foires, mesurer ces toiles, dont la marque ne certifie d'ailleurs, ni l'aunage. ni la qualité.

L'utilité des moutons n'étant pas douteuse, nous porterons notre attention sur trois objets; l'amélioration de l'espèce, la bonification des terres par leur moyen, remi)loi des laines dans la province.

Nous nous bornerons à vous proposer d'ouvrir une souscriittion pour des béliers et brebis du Rouergue et du Berry, au choix de chaque élection ; la province ferait les avances, se chargerait des frais de commission, de conduite et des accidents, et ne demanderait aux souscripteurs, dont la liste serait imprimée, que le remboursement du prix d'achat. La province entretient dans ce moment à l'école vétérinaire d'Alfort. cinq élèves coûtant 2.054 livres; il est d'autant plus intéressant de les rendre plus utiles aux campagnes, que l'ignorance des paysans laisse périr beaucoup de bestiaux.

En voyant de près la confection des fromages, l'éducation des troupeaux, la nature des montagnes, la misère du peuple, on ne conçoit pas qu'il ait été question d'enchérir le sel en Auvergne; comme si (indépendamment de la foi due aux traités) la plus légère augmentation dans le prix des fromages n'en eût pas détruit la fabrication, comme si le défaut de sel eût permis de nourrir les bestiaux auxquels il est indispensable , commesiles pacagesdes montagnes, une foisabandonnés. eussent pu renaître à volonté ; comme enfin si cette grande erreur de l'administration n'en eût pas éloigné les habitants pour jamais.

L'abondance des bestiaux invile l'Auvergne au commerce des cuirs. Lors(|u'une branche de commerce, en concurrence avec l'étranger, demande des avances et un long apprêt, il convient sans doute d'exciter l'émulation, d'encourager les sacrifices, de provoquer les ressources de la main d'œuvre. Le droit de marque, au contraire, par une inquisition journalière et rebutante, vexe arbitrairement le vendeur et l'acheteur, le fabricant, le marchand et l'ouvrier. On sait que la qualité des cuirs déper.d de leur séjour dans la fosse; qu'ils y prennent la consistance, le moelleux, la pesanteur qui en fait le prix ; et le droit imposé à raison du poids, comme pour en interdire la perfection, semble placer une amende où lintérét public voudrait qu'on établit une prime. Nous ajouterons que cet impôt aussi immoral (|u"onéreux est une source éternelle de fraudes et d'injustices.

La disette de bois dans la province est d'autant plus fâcheuse, qu'elle tourne rarement au profit de la cul-

■ L'élection était une division de territoire qu'on peut assimiler à l'arrondissement.

Al'l'KNDICE.

llire. 11 psi ipcnnnii que tlos Icii iloiips de montagnes, à pri'sent inutiles, poiirrait-nl se coiu-oiiner d'arbres el oflFriraienI une ex|doitalion plus facile ([ue la plupart de nos forêts. Nous avons af;ité les projets de partaffC des bois de commune, el nous avons cru qu'il élail |»!us prudent d'attendre les reclierches de votre commission intermédiaire, el l'opinion de toutes les assemblées d'élection. Le com|)te des pépinières nous annonce une déitense annuelle de 11.200 liv. dont les résidials sont peu satisfaisants. Ces arbres élevés dans de bons terrains, peu reeliercliés des cultivateurs pauvres, finissent par tond)er dans les mains des riches, se fjâler en roule, et périr dans le terrain médiocre où ils sont transplantés. Nous vous proposons : 1° de siip])riraer les places de directeur et inspecteur qui coûtent 1.800 liv.. et que votre surveillance rend superflues; 2° de diviser le plus qu'il sera possible les péjjinières dans les élections, en adaptant les terrains et les arbres au sol de chaque canton ; ô» de charger votre commission intermédiaire d'en régler le régime ; 4" d'accorder, gratuitement et tour à tour, les arbres aux municipalités qui les distribueront aux propriétaires pauvres, à la charge de rendre compte des plantations à rassemblée d'élection ; Ti" de porter à G sous le prix des arbres que vous permettriez de vendre aux particuliers aisés, afin de diminuer les frais de l'établissement; G" de ne pas différer l'emploi dun grand nombre de mûriers prêts à être distribués, et qui occupent beaucoup d'espace.

Les droits sur les manufactures de papier sont abonnés, mais elles ne souffrent pas moins de l'impôt sur la consommation, qui se perçoit d'après la grandeur, sans distinction de qualité, et monte, pour le papier d'Auvergne, à vingt-cinq pour cent de la valeur. La quincaillerie n'est pas moins découragée par les droits qui se perçoivent sur les matières premières ; il se consomme à Thiers cinquante mille quintaux de quincaillerie qui n'échappent j)as aux barrières de Gannatnide Vichy, et dont la plus grande partie avait déjà payé à différentes douanes, telles que celles d'Ingrande, les droits d'entrée, de subvention, d'abord, de consommation , de prérôté, de concédés, d'officiers et signature de parisisd'iceux, de domaine d'Occident, de jauge et courtage, d'acquit et de formule. Rendons grâces, Messieurs, à la bonté du roi, qui s'occupe de briser ces entraves !

S'il est nécessaire. Messieurs, que les dépositaires de votre confiance cherchent à propager vos principes, à vous procurer des renseignements, à profiter des travaux et des conseils des autres assemblées, à répandre par l'impression les connaissances utiles, vous sentirez que celle communication si essentielle est presque anéantie par le misérable état des postes. La poste aux chevaux est presque abattue dans toute r.\uvergne. et en attendant qu'elle se relève par l'ouverture des roules au midi de la province, nous croyons qu'il est trèsintéressant de rétablir la ligne des maîtres de posle, en les encourageant, non par-ces privilèges dont vous connaissez, Messieurs, tous les inconvénients, mais par des gratifications plus utiles à ceux qui les reçoivent, et plus justement réparties entre ceux qui doivent y contribuer.

Peut-être eût-il convenu de terminer ce rapport par \\n aperçu des canaux proposés en différents temps; les uns j)our réunir les eaux éparses entre l'Allier et que|i|ues-unes de nos villes, d'autres pour tenter une navij;alion. bien difficile sansdoute, au milieu des montagnes de la Haute-Auvergne; mais ces projets ne nous sont pas assez connus pour que nous fixions sur eux l'attention de l'assemblée.

Telles sont. Messieurs, les vues que le bureau d'agriculture et de commerce a l'honneur de vous offrir. »

L'assemblée a pris le même jour un arrêté conforme aux observations du rapport.

6 dccernhre.

« Après avoir parcouru le cercle de vos travaux, vous nous avez chargés d'en préparer le salaire, el vos dernières délibérations sont consacrées à des projets de bienfaisance. Si les vœux paternels du roi, si les nôtres étaient remplis. Messieurs, le peuple cesserait bientôt de regarder la population comme une multiplication de victimes; mais nous ne pouvons encore lui présenter qu'un espoir lointain, et la misère qiii l'accable, la faim qui le presse, tout le dégoûte de transmettre une existence toujours malheureuse, et trop souvent humiliée; hàtons-nous du moins d'encourager les triomphes de la nature sur ce sentiment stérile de ses maux, et cherchons en même temps à garantir l'enfance des pi-emiers dangers qui la menacent.

Une ordonnance de Louis XIV, en 1G66, exemple de tout impôt le père de douze enfants vivants ou morts au service de l'État. Nous adoptons le vœu de l'élection d'Aurillac en vous proposant d'en solliciter le renouvellement et l'exécution '

De tous les objets qui vous sont présentés. Messieurs, le plus intéressant, le plus vaste, le plus difficile, est sans contredit la destruction de la mendicité : depuis longtemps, le gouvernement, les assemblées nationales, les cours souveraines, les sociétés savantes et littéraires, ont fait de vains efforts pour rendre à l'Étal ces membres parasites. Vous savez que leur nombre ef frayant est sans cesse augmenté par ces cultivateurs que la misère a chassés de leurs foyers; et comment fixer les vagabonds dans des villages où le travail du propriétaire enlevé par l'impôt ne suffit pas à sa subsistance? Nous sentons cependant que, sil est un moyen d'opérer ce prodige, on le trouvera dans celte heureuse organisation de nos assemblées, qui, en réi)andant graduellement les bons principes elles projets utiles, et ramenant à nous toutes les lumières par la même hiérarchie, réunit dans leur perfection tous les avantages d'une disposition générale, d'une surveillance particulière et d'une exécution locale. Mais c'est la mendicité. Messieurs, et non pas les mendiants que vous devez détruire. 11 ne s'agit pas d'éviter leur importunité, mais de les

' Suit un projet de créer un cours dans les hôpitaux de la province pour les sages-femmes de la campagne, et des emplois d'inoculateurs ambulants pour mettre un terme aux ravages de la petite vérole.

APPENDICE

soustraire au besoin, et nous n'avons le droit de leur interdire ce triste métier que lorscjue nous leur aurons assuré d'autres ressources. Il est plus facile d'indiquer le but, que d'en tracer le chemin. On sait qu'il faudrait attacher chaque pauvre à son village par un travail projjortionné à ses forces; fournir à la nourriture des vieillards et des infirmes, et se convaincre assez que tout mendiant a de quoi vivre pour oser lui refuser des secours. Votre commission intermédiaire, les assemblées d'élection, les municipalités, doivent toutes concourir à ce grand ouvrage; il sera facilité par les vues que vous avez adoptées sur l'établissement de quelques manufactures, et nous déposons ici le compte rendu, par une association de charité de la ville de Beaumont-le-Yicomte. dans le Maine, «jui démontre par l'expérience, mieux que nous le pourrions par des raisonnements, à quel point de faibles moyens, soiUenus par une charité active et éclairée, peuvent régénérer l'industrie et soulager la misère.

L'administration des prisons et même des hôpitaux et des enfants-trouvés ne vous est pas directement confiée; mais la bienfaisance est un patrimoine public, et quand il s'agit de l'humanité souffrante, tous les hommes sont en communauté.

Nous savons. Messieurs, que les directeurs de cesétabîissements auront autant d'empressement à éclairer votre sollicitude, que vous en aurez vous-même à vous unir à leurs demandes auprès du gouvernement.

Les Mémoires du bureau de l'impôt et de l'élection de Saint-Flour, vous ont rendu compte des causes et des effets de l'émigration dont le temps seul peut amener graduellement le remède. Le même bureau vous a fait sentir l'inutilité et la surcharge de l'établissement actuel des milices, et nous nous en remettrons d'autant plus à votre commission intermédiaire, pour réunir les renseignements particuliers à la province, que nous savons que ce grand objet a été traité dans d'autres assemblées sous un point de vue général et d'une manière aussi savante que détaillée.

En soumettant ces idées à votre examen, le bureau du bien public regrette de n'avoir pu les multiplier au gré de son zèle et de votre patriotisme ; il espère que les différentes élections, les municipalités, les bons citoyens, les amis de l'humanité, regardant tous votre assemblée comme le centre où doivent se réunir les projets utiles pour répandre ensuite leur influence vivifiante sur toutes les classes delà société, et particulièrement sur celle du pauvre, s'empresseront de nous mettre à portée de faire éprouver de plus en plus à nos compatriotes l'utilité de nos assemblées, et à notre souverain, la douce satisfaction de les avoir établies. »

L'assemblée a pris un arrêté conforme à ces observations.

M. Lucas-Montigny, éditeur des Mémoires de Mirabeau, déclare que la note suivante a été écrite entre

' M de Bouille.

le 10 et le 20 octobre 1789, à une époque où l'on ignorait encore que la difficulté des subsistances cesserait après l'installation du roi à Paris; il ajoute qu'il ne possède pas l'original de cette note écrite de la main de Mirabeau, mais que le général Lafayette l'a reconnue sur la minute informe qui lui a été présentée. Cette déclaration est conforme à nos souvenirs.

(Note des Éditeurs.)

« 11 est un homme dans l'État qui, par sa position, est en butte à tous les événements; qui ne i)eut pas même compenser les revers avec les succès; et qui, en <|uelque sorte, est garant du repos, on peut même dire du salut public, ce (jui comprend tout à la fois les subsistances, les finances, l'obéissance de l'armée et la paix des provinces.

Quel est cet homme? C'est M. de Lafayette. Quels sont ses moyens? Une portion de la force publique qu'il tient dans ses mains, et son influence sur tous les ressorts du pouvoir exécutif.

Cette force publique dont il dispose est un obstacle comme un moyen, elle serait impuissante si les subsistances manquaient, elle se tournerait même alorscontre son chef; cela est évident. M. de Lafayette doit donc répondre des subsistances, et en répondre aujourd'hui, demain, chaque jour, et à chaque instant.

Quels sont ses moyens pour répondre des subsistances i* Presque aucun dans ce moment. A cet égard, il est incontestable que l'action de la commune de Paris ne suffit pas; que l'action de la force publique, même dans un rayon de quinze lieues, ne suffit pas non plus; il faut donc le concours d'une autre force et de tous les agents de l'autorité. Or, tant que M. de Lafayette n'aura pas un ministère à lui, il ne pourra pas compter sur ce concours.

La force publique dont le même homme dispose ne serait bientôt qu'un embarrassant fardeau sans les finances. Or, il est évident qu'elles vont être taries dans l'instant même où des besoins de toute espèce exigeraient l'abondance.

Quels sont les moyens de M. de Lafayette pour pourvoir aux finances? Aucun, si les ministres actuels ne veulent pas le servir, et presque aucun, même en supposant que leurs intentions ne puissent pas, ce que je pense, lui être contraires. Le temps approche où de petits moyens ne suffiront plus à de grandes choses. Il faut donc, sous ce nouvel aspect, que M. de Lafayette ait un ministère qui puisse entrer parfaitement dans ses vues, et coïncider avec lui par tous les points et sous tous les ra|>ports.

La force publique qui est dans ses mains peut encore devenir très-impuissanle, si les chefs de l'armée refusent d'obéir, si les i)rovinces se divisent, s'isolent et se démembrent, d'abord d'intention et ensuite à force ouverte. Des symptômes inquiétants sont déjà connus; la Bretagne couil aux armes; un chef ambitieux, jaloux et ennemi personnel, menace aux frontières '; un autre chef méconnaît les ordres du roi; une province dont la fierté est A redouter » convoque également ses états et parait vacillante.

■» Le D-'iupliiné.

APPENDICK.

an

Quels sont \cs> moyens de M. de LafayeKe pour prévenir celle imniinenle dissolulion ? Presque aueiiii, car sa |)<»rlion(lf force ne |>fiit rien A cela, ici rnnilcde conseil, l'unité d'action cl la coalition de tous les ijenres de pouvoir peuvent seuls qnel(|ue chose. Mais si M. de Lafayelte n'a pas un ministère à lui. comuienl |)0urrail-il opérer celle réunion de tant d'efforts?

Lesecond moyen de M. de Lafayelle est son influence.

Mais toute influence est nulle lorsqu'il s'aj^il de subsistances et de finances. L'éloquence, les vertus, l'opinion puhli(iue ne donnent i)asde jiain si l'on mancpiede blé, et ne donnent pas de l'arijenl sans |)la;i de finances.

L'influence est v.n moyen très-actif pour calmer et retenir les |)rovinces; mais elle a besoin d'être secondée. La foi à un seul homme est un don du ciel; il ne faut pas y compter. A ipioi donc doit servir uliieuienl l'influence de M. de Lafayetle? A se donner des ministres à lui, qui s'associent à ses intentions palrioti<pies comme à sa gloire; qui n'impriment pas un mouvement inverse aux roues de la même machine; qui ne le découragent pas par l'inaction, et ne l'effrayent point par des plans contraires à ses vues; qui enfin, fidèles tout à la fois aux intérêts populaires comme aux intérêts nionarclii([ues, à l'union politique comme à l'amitié personnelle, ne séparent pas leur tète de la sienne, soit ([u'il faille la porter sons le daisdu triomphe ou sur l'échafaud.

Maintenant, seconde question : Le temj)S |)resset il ? Dans trois jours, dit-on, dans quinze jours, dans deux mois! Il s'agit de savoir si les circonstances les plus impérieuses ne font pas une autre réponse.

Dans deux mois l'État est perdu ou sauvé sans retour. Si à présent on n'a pas besoin d'auxiliaires, si l'on peut s'en passer aujourd'hui, ou ils ne voudraient rien accepter dans deux mois, ou l'on s'en passerait bien mieux encore. Dans quinzejours... On ne pense donc pas qu'un incendie fait de terribles progrès dans quinze jours! C'est aujourd'hui, c'est à chaque instant qu'il faut délibérer; il est impossible, d'ici à quinzejours. de ne i)as faire une foule de démarches décisives; c'est pour demain qu'il faut des subsistances, et non pas seulement dans quinze jours; c'est aujourd'hui que l'on doit s'occuper des finances, parce que dans ce genre il faut s'attendre à mille obstacles, à mille délais imprévus; l'étal des provinces ne s'accommode pas non plus de ces lenteurs, et l'on ne dit pas à un malade à l'agonie qu'on s'occupera de sa guérison dans quinzejours.

Trois jours... C'est encore beaucoup, non pour la bonne foi, mais pour l'intrigue. Le meilleur général peut se proposer de ne donner bataille que dans trois jours, et être forcé de l'accepter dans quelques heures; car il est à peu près démontré qu'en tout genre, les combinaisons sont inépuisables. Or, dans ce moment, des combinaisons de toute espèce se heurtent en tout

■ M. Necker.

' Quand une pièce de quelque iinport.nnce historique se trouve parmi les iiapiers du général Lafayette et à l'appui de ses souvenirs, elle a pour nous une double autorité qui nous fait un devoir delà publier. Le général Lafayette a réuni luimême l'écrit suivant à quelques notes de sa main sur Mirabeau. Aucune remarque particulière ne l'accompagne, et nous le donnons avec une rigoureuse exactitude, puisqu'il est

sens; elles se midtiplient les unes |iar les antres; elles exigent celte réunion d'efl'orts par laquelle il faut donc commen<er.

.Mais l'homme qu'il est utile de conserver ' quittera, dil-on. dans deux mois. .S'il devait quitter a|)rès des maux sans remède, il serait jiréférable, puisque l'Ktat vaut mieux qu'un seul homme, qu'il quittât dans un tem|)s où il est encore possible de tout sauver.

Sa retraite est sans doute un péril de plus, mais, en écartant ce péril, on ne prévient pas pour cela tous les autres; et j'aimerais encore mieux parera dix événemenls(|ue de succomber à neuf, pour n'avoir pas osé en craindre dix.

Mais non. il faut qu'il reste et qu'il ajoute ft sa gloire de n'avoir pas même écouté son cœur lorsqu'il s'agissait du bien |)ublic. Tout d'ailleurs si M. de Lafayette devient le chef, nesera-t-il pas censé son ouvrage? »

KOTE DE MIRABEAU *.

Si l'on entend parce mot de parti un^ coalition systématique d'hommes qui, d'accord sur les bases principales, se tolèrent et même s'appuient réciproquement dans toutes les choses de détail et marchent solidairement et fidèlement à un même but, il n'y a de jyarti ni dans l'assemblée, ni dans la nation.

Si l'on entend i)ar ce moi parti les amis ou les ennemis de la révolution, on se tromperait de n'en compter que deux ; il en est quatre :

Ceux qui veulent la révolution sans bornes et sans mesure, faute d'instruction et de principes, et qui transl)ortent dans la constitution toutes les méfiances nées d'un ordre de choses sans constitution;

Ceux qui. sans bonne foi comme sans esprit, croient ou feignent de croire au rétablissement de l'ancien système ;

Ceux qui ne voulaient pas de révolution, mais qui aujourd'hui comprennent qu'elle est faite, et veulent de bonne foi la circonscrire et la consolider ;

Ceux enfin, qui ont toujours voulu la révolution, mais sans être envieux du temps, et en désirant de la mesure, des dégradations et une hiérarchie pour l'intérêt même de la liberté.

Cette dernière classe gouverne, à la fois, les opinions et les affaires, du moins si la décomposition générale ne range pas ses vœux et ses projets parmi les nombreux rêves des gens de bien. Elle peut aisément se coaliser avec la précédente, mais il n'existe plus de point central.

conforme à une affirmation de la page agt de ce volume, au sujet des relations de Mirabeau avec le frère de Louis XVt. Nous ajouteron:;, sans exj)riraer une opinion personnelle, qu'une partie seulement de cet écrit a été publiée dans des Mémoires sur Mirabeau par Peuchet (t. iv, p. 5), et que selon cet éditeur le projet qu'on va lire aurait été remis à M. de Monimorin daus les premiers jours de janvier 1790.

APPENDICE

Tous les liens de l'opinion sont dissous; elle ne sait j>lus où se rallier. Les excès des ministres ont travaillé si longtemps à démonarcliiser les Français, qu'ils y sont parvenus. Pour pallier tous les nian(|ues de respect, toutes les indécences de l'indiscipline, et toutes les or- (çies de la licence, on isole de la cause de l'autorité royale l'individu du monarque, et au moyen de cette fiction , l'autorité royale, et la monarchie avec elle, sont en péril, et le roi lui-même n'est pas en sîlreté, du moins en tant que les complolsdes factieux ou de leurs amis d'une part, l'emportement puéril et l'ignorance du parti aristocraticjue de l'autre, et enfin l'inexpérience indocile de l'assemblée, peuvent compromettre celte précieuse sûreté dans des circonstances si difficiles et au sein d'une capitale oisive, misérable et enivrée d'une sorte de fanatisme. Mais dans toute société où il y a des restes d'organisation, on trouve toujours une grande ressource : c'est que les gens qui ont quelque chose à perdre ou à conserver sont de beaucoup les plus nombreux, et cette ressource a chez nous un puissant auxiliaire; c'est notre mobilité prodigieuse, mère de cette impatience corrosive qui fait que jusqu'ici il n'y a eu en France ni mal ni bien durable, disposition toute particulière à notre nation qui ne changera que parla lente influence de l'instruction et d'un bon système d'éducation publique.

Profilons de l'inquiétude des honnêtes gens et de l'amour des nouveautés. On se sépare du roi parce que l'on voit qu'il s'abandonne lui-même, que ses ministres ne pensent qu'à eux et à échapper comme ils pourront à l'agonie générale sans mort violente, et que l'autorité royale, trop faible pour lutter contre l'anarchie, paraît les favoriser pour se ressaisir d'une plénitude de prétentions et de prérogatives que l'on sent très-bien quelle ne recouvrera jamais.

Que le roi s'annonce de bonne foi pour adhérer à la révolution, à la seule condition d'en être le chef et le modérateur; qu'il oppose à l'égoïsme de ses ministres un représentant de sa famille dispersée, qui ne soit pas lui, parce que son métier (le roi est et doit être exclusif de l'esprit de famille, mais qui soit tout à la fois la caulion de celle famille, et en quelque sorte son otage et i'organe non ministériel de la volonté du chef de la nation; aussitôt l'on verra la confiance ou du moins l'espoir renaître, le goût de la monarchie reparaître et les partis qui veulent de bonne foi que l'empire français ne se décompose pas ou ne devienne pas, pour un demisiècle, l'arène des jeux sanglants de quelques ambitieux subalternes, ou de quehjues démagogues insensés, se rallier autour du Dourbon devenu le conseil du roi et le chef des amis de l'autorité royale, régler et subjuguer l'opinion et donqjter les factieux. Le choix de ce Bourbon est indiqué, non-seulement parla nature, mais par la nécessité des choses, puis([ue tous les princes du sang, excepté un seul, sont en conspiration réelle ou présumée, et regardés comme les ennemis de la nation si universellement, qu'il est douteux ([u'ils puissent être

' (Armoire de fer u° 347-) Voyez la uote du général Lafiiyette, sur cette lettre qui ne lui fut pas envoyée, p. 293 de «e volume.

IS'ous avons trouvé la copie de ce traité sous la même

sauvés par l'avènement de Monsieur, mais qu'il est certain qu'ils ne peuvent l'être que par là.

Pour peu que cet avènement tarde, il ne paraîtra plus qu'une intrigue, tandis que, lié à l'événement où Monsieur a eu le courage de placer dans son discours populaire le roi à la tête de la révolution, il aurait l'incalculable avantage d'être l'adhésion du roi. et en réchaufl'aut toutes ses ressources dans l'opinion, les seules sur lesquelles il puisse compter, de lui préparer des moyens de renouveler sans secousse et sans difficulté son conseil, qui n'est aujourd'hui que le plus embarrassant de ses bagages et la première maladie de I État.

LETTRE DL' ROI AU GÉNÉRAL lAFAYETTE ' .

2g juin 1790.

Nous avons une entière confiance en vous; mais vous êtes tellement absorbé par les devoirs de votre place qui nous est utile, qu'il est impossible que vous jiuissiez suffire à tout. Il faut donc se servir d'un homme qui ait du (aient, de l'activité, et qui puisse suppléer à ce que, faute de temps, vous ne pouvez pas faire. Nous sommes fortement persuadés que Mirabeau est celui ((ui conviendrait le mieux par sa force, ses talents et l'habitude qu'il a de manier les affaires dans l'assemblée. Nous désirons en conséfiuence et exigeons du zèle et de l'attachement de M. de Lafayette. ([u'il se prête à se concerter avec Mirabeau sur les objets qui intéressent le bien de l'État, celui de mon service et de ma personne.

COPIE O'vy TRAITÉ AVEC M. DE MIRABEAU -.

1" Le roi donne à M. de Mirabeau la promesse d'une ambassade; celte promesse sera annoncée par Monsieur lui-même à M, de Mirabeau.

2° Le roi fera sur-le-champ, en attendant l'effet de cette promesse, un traitement particulier à M. de Mirabeau de cinquante mille livres par mois, lequel traitement durera au moins quatre mois.

M. de Mirabeau s'engage à aider le roi de ses lumières, de ses forces et de son élo(|uence dans ce qu'il jugera utile au bien de l'État et à rintérêt du roi. deux choses que les bons citoyens regardent, sans contredit, comme insépaiables; et dans le cas où M. de Mirabeau ne serait pas convaincu de la solidilé des raisons qui pourraient lui être données, il s'abstiendra de parler sur cet objet.

approuvé : Loiis.

Sigiié.'LZ C031TE DE Mirabeau.

enveloppe qui couvrait le Mémoire relatif à Monsieur, et nous ne [louvons que répélei- ici les motifs qui nous décident à puhliir ces deux pièces. Voyez la uoteadela pago précédente.

APPENDICE

Nota. l.'ori}',inal île celle pièce esl écril de lu main du Monsieur, aclucllemcnl Louis XVllI.