DISCUSSIONS LÉGISLATIVES, ETC

(juciil sufrisaininoiit pourquoi il n'a jamais été de ii'S roiiiilés qu'on lenail à l'Iiôlcl de l.i Kochefoucauld cl où i)liisit'urs dépulrs se roiiniss.iicnt pour débattre enscinlilc el s'éil;iirer niuUifllenient sur les questions qui étaient à l'ordre du jour, diseussion indispensable pour être en état de répondre aux aristoerates et aux jarobins, qui avaient aussi des comités préalables aux déb ils de l'asseuddée.

IS.iilly. au moment où il fut élu député, n'avait pris aucune part à la révolution française, et In seule phrase politique qu'un ait citée de lui avant ce teujps, était une [dirasc désapftrobatricedes ré- V(dutions (je ne me la rappelle pas). Il se trouva heureusement président des communes, dans l'importante quinzaine qui amena le serment du Jeude Paume el la réunion des ordres. Sa conduite noble et patriotique dans ces circonstances, le porta à la mairie le 1.) juillet. Il n'avait pris aucune autre part à la grande insurrection du peuple français, que celle d'avoir dignement présidé l'assemblée à une époque intéressante. Il n'en prit aucune aux délibérations subséquentes de l'assemblée constituante; il n'existe de lui aucune motion; il ne parla sur aucune question; il n'assista à aucun comité; en un mot, il n'avait jamais compté parmi les promoteurs de la révolution française. Après le lo juillet, il ne parut guère qu'à la barre de l'assemblée, et s'il se plaça de temps en temps dans les bancs, ce ne fut que pour écouter quelques orateurs ou donner sa voix sans prendre une partactivc aux débals.

(Cependant. Railly. renfermé dans ses fonctions de maire de Paris, les remplit avec la loyauté, l'intégrité, l'humanité qui ont toujours caractérisé ce philosophe aussi recommandable par les qualités de son cœur que par les lumières de son esprit. Lafayelte avait avec toute la France, il avait avec l'assemblée des rapports dont le maire de Paris ne se mêlait en aucune manière. Mais dans tous les temps et dans tous les rapports relatifs à leurs places de maire et de commandant général, il régnait entre eux l'union la plus intime, la confiance la plus illimitée, l'amitié la plus sincère. On avait en vain fait des efforts incroyables pour les brouiller.

Le caractère de Bailly avait une certaine susceptibilité que ses ennemis faisaient passer pour de la morgue, et qui tenait principalement au désir qu'il avait de ne rien céder de ce qui appartenait, non à sa personne, mais à sa place. Il n'y a pas eu dans le cours de ces trois années une seule minute où les déférences, les respects du commandant général, n'aient pas été au delà même de ce qu'il en

pouvait attendre, et cela était fondé sur le besoin qu'avait Lafayelte de satisfaire aux sentiments de si»n cd'ur |)our Hailly, et d'introduire en France la subordination de la force armée à l'autorité civile.

Bailly était ainsi ({ue lui en butte à la haine aristocraticiueetà cellede toutes les sectes anarchistes. Huoique, moins tranchant que Lafayelte, il eût conservé longtemps sa carte aux jacobins, pour que son nom ne fût pas rayé de la liste, il n'était pas moins l'ennemi de ce club et n'y parut jamais. On eherehailà proliler des plus |)ctiles circonstances [tour le brouiller avec son ami, cl s<»uvefit ils riaient ensemble de ces vaines intrigues. Mais le seul objet sur lequel Bailly ne partagea pas toujours le sentiment de Lafayelte, c'esl sur le parti qui a été depuis nommé girondin.

Lafayelte était lié avec Condorcet qui haïssait Bailly, etcelui ci avait souvent averti Lafayelte que son ancien ami avait un mauvais caractère, et que, 161 ou tard, il s'en apercevrait lui-même. Brissot, dans le temps où il disait le plus de bien de Lafayelte, attaquait Bailly avec un acharnement qui a commencé dès les premiers mois de sa magistrature, et rien n'a plus contribué à irriter Brissot contre Lafayctle, que les reproches qu'il en reçut plusieurs fois, sur ses dénonciations sans preuves, contre les plus honnêtes gens el nommément contre Bailly.

On se rappelle dans quelles circonstances orageuses, le 1 1 juillet, Lafayelte avait cru devoir proclamer à la nation, ou du moins lui léguer, une déclaration des droits telle qu'il l'entendait. Vers la fin du mois de juillet, lorsque le triomphe du peuple eut été assuré, d'autres projets de déclaration furent proposés par quelques membres. Lafayelte, étant à la tète de la garde nationale de Paris, ne put pas discuter la sienne à Versailles. Elle n'en devint pas moins la base de la déclaration adoptée par l'assemblée constituante. qui pourtant y fit, dans le cours des débats, plusieurs changements , et retrancha le dernier article sur le principe des conventions, c'est-à-dire, sur la distinction des pouvoirs constituants et constitués, et sur les moyens possibles et légaux préparés à une nation, pour qu'elle puisse revoir et corriger au besoin la constitution.

La déclaration des droits de l'assemblée constituante fut le sujet d'une controverse entre le roi et l'assemblée, jusqu'à l'époque du o octobre, où, sur l'avis des mouvements de Paris, le roi se décida à son acceptation.

I MÉM. m GÉX. lATWF.TTE.