PREMIER RÉCIT DES ÉVÉNEMENTS

déclara qu'il n'irait point à Versailles, et défendit à la garde nationale de partir. La fermentation devint extrême; mais depuis neuf heures du matin jusqu'à quatre heures de l'aprèsmidi, sa détermination ne changea point. Cette résistance était sans doute prévue; ce qu'il y a de certain, c'est qu'à diverses reprises le fatnl réverbère fut descendu pour lui; vingt fois il fut couché en joue... En même temps, vers onze heures du matin, pendant qu'il était dans la salle du comité de police présidé par l'abbé Fauchet, un grand nombre de grenadiers, anciens gardes-françaises, se présenta suivi d'une foule immense et le demandant à grands cris. Il arriva. Alors, un jeune homme nommé Mercier, portant la parole, lui dit : i: Mon général, le roi noiis trompe tous et vous co>nme les autres ; il faut le déposer ; son enfant sera roi; vous serez régent , et tout ira bien. ;> Lafayette conclut que l'idée d'une régence leur avait été suggérée sans désignation de nom . et qu'ils l'avaient naturellement appliquée à leur général.

Dans ces mouvements orageux on eût eu grand'peine, même si on y avait pensé, à recueillir ses discours. Ils eurent assez de puissance pour retenir pendant huit heures reffervescence de la multitude furieuse qui l'entourait, et l'impatience de la garde nationale indignée des insultes prodiguées à ses couleurs, des cris d'« bas la nation.' el de la contrerévolution avouée qui avaient marqué les repas des premiers jours d'octobre.

Déjà une troupe peu considérable , en grande partie composée de femmes, avait marché en avant ^. Entre quatre et cinq heures, on reçut avis qu'elle allait être suivie de plusieurs milliers d'hommes et de femmes armés de fusils, de piques et de deux ou trois canons 2. Alors Lafayette, après avoir reçu de l'hùtel de ville un ordre et deux commissaires, pourvut rapidement à la garde de Paris, et à la tête de plusieurs bataillons il prit la route de Versailles. Tel était le sentiment général d'indignation qui animait Paris et la garde nationale contre les premiers provocateurs de ces désordres, que lorsqu'il eut donné l'autorisation de partir, il fut couvert d'acclamations sur son passage, et nommément par la foule de personnes élégamment vêtues qui bordaient la terrasse des Tuileries.

Les premières hordes, jointes à quelques rassemblements de Versailles, s'étaient répandues dans la salle même de l'assemblée nationale; d'au-

' Il est assez bizarre qu'une demoisi-lle Théroigne de "Mù-

tres avaient envoyé des députés au roi; les plus nombreuses avaient essayé de pénétrer dans le château; mais elles rencontrèrent l'opposition des gardes du corps ; une rixe s'ensuivit; un homme fut tué du côté des Parisiens; du côté des gardes un officier, M. de Savonières, eut le bras cassé. Alors les gardes du corps furent envoyés dans le jardin. Le régiment de Flandre, sur lequel on comptait tant, avait été laissé dans son quartier.

Lafayette, avant d'arriver à Versailles, arrêta quelques instants sa colonne sur le pont de Sèvres; mais une fois ce Rubicon passé, il ordonna aux troupes de pousser tout ce qui s'opposerait à leur passage. On n'en eut pas besoin. Le régiment de Flandre, moins les officiers, envoya prendre ses ordres et reçut celui de rester dans ses casernes.

Il avait expédié le commandant de l'artillerie de la ville avec un officier général pour annoncer au château ses dispositions et les ordres des magistrats de Paris; le roi lui fit dire par un autre officier envoyé en avant, « qu'il voyait son approche avec plaisir et qu'il venait d'accepter sa déclaration des droits. ;>

Deux patrouilles de gardes du corps , après le premier qui vice, se replièrent sur le château; personne ne parut, et si quelques coups de feu, auxquels on ne répondit point, furent tirés à l'arrivée de son avant-garde, c'était évidemment dans l'intention d'engager une rixe inégale qui eût pu devenir sanglante.

Près du lieu des séances de l'assemblée, Lafayette arrêta encore ses troupes, leur parla et fit renouveler le serment civique à la nation, à la loi et au roi. Avant de les faire avancer, il voulait offrir sesrespectsau président el prendre lesordres du roi.

11 se présenta seul avec les deux commissaires de la commune, à la grille fermée et cadenassée de la cour du château pleine de gardes suisses. On refusa d'ouvrir cette grille, et lorsque Lafayette eut annoncé l'intention d'entrer avec ses deux seuls compagnons, le capitaine qui parlementait exprima un étonnement. auquel il répondit à haute voix :<c Oui, monsieur, et je me trouverai toujours avec confiance au milieu du brave régiment des gardes suisses. nLa grille s'ouvrit enfin; les appartements étaient pleins de monde. Au moment où Lafayette traversait l'œil-de-bœuf. un homme s'écria : <i Foilà Cromicell. i> — u Monsieur, lui dit Lafayette, Cromwcll ne serait pas entré seul. » On

reur Léopold, se soit retrouvée tout à coup à l'attaque du

ricourt, décrétée de prise de corps, pour sa conduite du 5 i cliâteau des Tuileries, le lo août. [^Xote du gênerai LaJ'ajretle^ octobre, fugitive dans les Pays-Bas, arrêtée et conduite à ' Depuis le i4 juillet tous les districts avaient des canons.

Vienne, où depuis elle fut ailiiiise à un entretien avec l'emiJC- | ( \ute du général LafayeUe.")

l)V 8 MT nu 0 UCTOnUK.

trouva que, vu l.i circonslancf, il av.iil Itit'ii |»,irlo uu roi, (|ui le n-rul en puitlic cl lui coiitia les anciens postes (les gardes-françaises.

Kn se reportant à la situation des choses et des esprits à celle i''po(|ue, et hurlnut dans celle soirée, on sentira racileinenl (|ue si l.afajette avait exi^é qu'on plaçât ses troupes dans le cliûtcau, que s'il avait pris en personne le cununandeincnt des gardes du corps, il n'aurait pu y réussir qu'en employant la force; il aurait fallu faire une irruption roninie les liri^ands; au lieu d'être le gardien, il eut été usurpateur. Un était loin de la pensée que la garde nationale pût être autorisée à s'emparer des cours et des salles occupées [lar des Suisses, des gardes du corps, et où, quelques heures après, on fut si heureux de la voir arriver.

Lafayelte dut s'occuper du logcuR-nl des troupes qui étaient mouillées et fatiguées de sept heures de marche; il mil un bataillon auprès de l'hôtel des gardes du corps, ordonna des patrouilles dans la ville et autour du château '. I/cntréc de rappartemcnt du roi lui fut refusée à deux lieures du matin; mais ses postes étaient parfaitement défendus. A trois heures, quand l'assemblée nationale leva sa séance, tout était Iranquille.

Au point du jour, il se rendit chez M. de Montmorin. à portée de ses grenadiers, puis très-près du château, à l'hôtel de Noailles son quartier d'étal-major, lorsque l'alarme lui fut donnée par ses factionnaires et un oflicier de ronde. L'irruption des brigands qui venait d'avoir Heu tout d'un coup - par les grilles non confiées à la garde nationale, fut bientôt contenue par une compagnie de grenadiers sous les ordres de Cadignan, et par une autre compagnie volontaire ayant à sa tète le capitaine Gondran. Ils se précipitèrent; on hésita à leur ouvrir; les brigands s'enfuirent et le château fut sauvé.

Tendant que Lafayette envoyait rapidement ces premiers secours, il put, en se rendant lui-même auprès du roi, sauver un groupe de gardes du corps. Il trouva les appartements occupés par les gardes nationales, loua leur belle conduite, et confia de nouveau la famille royale et ses gardes à leur loyauté. 11 harangua avec chaleur et même avec violence, du haut du balcon, la multitude qui remplissait la cour de marbre, et lorsque le roi et

' M. de Ferricres, membre de l'assemblée constituante, dit dans ses Mémoires ( t. i, page 3i~, édition de MM. Berville et B.jrrière), qu'à onze heures, une compagnie de la garde soldée de Paris se présenta à la grille du Dragon et en demanda l'ouverture pour J'aire des patrouilles dans le parc, cequiluijul refusé. Il avait donc été réglé que ce n'était pas la garde nation^ile qui devait avoir des patrouilles durûtc du parc.(To^e du général Lafayette.)

1 MÉM. Iti; GÉ>. LAFAYETTE.

sa famille, après avoir promis de venir à Paris, se furent retirés de ce balcon : u Madame, dit-il à la reine, quelle eat votre intention personnelle ? r> — <i Je itais le sort qui m'attend, répondit-elle avec magnanimité; mais mon devoir tsl de mourir aux pieds du roi et ilans les brus de mes enfants, n — <• Z,7i bien .' madame, venez arec moi. ..» — n Quoi ! seule sur le balcon? n'avez-rous pas ru les signes qui m'ont été faits? ■■> Kt en effet ils étaient terribles. I' (Jui, madantc, allons-x- '■' Kt en paraissant avec elle, en face de ces vagues qui tnugissaietil encore au milieu d'une liaie de gardes nationales qui garnissait les trois côtés de la cour, mais ne pouvait en réprimer le centre, Lafayette. ne pouvant se faire eiiteiirire, eut recours à un signe hasardeux, mais décisif; il baisa la main de la reine. La multitude, frappée de celte démarche, s'écria : it f'ice le général! vire la reine ! n

Le roi. qui se tenait à quelques pas, s'avançant sur le balcon, dit avec un accent sensible et reconnaissant : t; A présent, que pourriezvous faire pour mes gardes ? X — <i Amenez-m'en un, i> répondit Lafayette; puis donnant sa cocarde à ce garde du corps, il l'embrassa, et le peuple cria : «i yivent les gardes du corps! »

Dès ce moment la paix fut faite. Les gardes nationales et les gardes du corps firent la route de Paris, se tenant sous le bras. Tout était arrangé pour un service partagé entre eux, et si ce corps n'a pas été employé aux Tuileries, ce fut la faute de ses chefs et celle de la cour, les uns par un sentiment d'aristocratie, les autres pour qu'on ne put pas dire que le roi était libre. Celte scène du balcon valut bien les vingt heures de discours qui l'avaient précédée.

Lafayette s'était tenu éloigné du conseil où l'on avait décidé le départ de Versailles; mais il fut chargé de toutes les dispositions qui devaient régler la marche d'un cortège de soixante mille individus. On l'a peint assis à la table du conseil, donnant des passe-ports aux membres de la famille royale pour eux ou pour leur suite, et tous ces personnages rangés autour du dictateur 3. Ce n'était pas sa faute si des ministres, par leur conduite imprudente, avaient tellement compromis leur pouvoir, qu'un passe-port signé par eux eut été un danger plutôt qu'une garantie de protection, et si les provocations de la cour avaient été suivies de tant d'irritation et de méfiance. Le refus de la sauvegarde

» Vers six heures du matin.

3 Le matin même du 6 octobre, le général Lafayette s'était présenté dans un appartement où, selon les règles de l'étiquette, on ne pouvait pénétrer sans une faveur particulière; un grand.ofCcier s'avança et lui dit sérieusement : « Monsieur, le roi vous accorde les entrées du cabinet, u

PRE3IIER IlÉCIT DES ÉVÉ.\EMENTS 1)1 Vy ET DL 6 OCTOBRE.

qu'on lui demandait eut été accusé avec plus de raison. Tandis qu'il était occupé de ces soins, on vint lui annoncer que des gardes du corps, arrêtés par la multitude, se trouvaient en danger; et le roi lui demanda de faire pour eux ce qui dépendait de lui. Lafayette se hâta de donner des ordres et les gardes furent reKâchés. Voilà ce que l'on a appelé : sùjner au roi la grâce de ses gardes.

Il eut soin d'engager le peuple à marcher en avant, de le faire suivre par plusieurs bataillons et de ne garder que l'escorte nécessaire à la sûreté de la famille royale. Malgré ces précautions on arriva lentement. La place de Lafayette était à côté de la voiture du roi qu'il accompagnait à cheval. Il ne pouvait se porter sur tous les points pour prévenir des embarras et s'opposer à de fréquentes haltes.

On parvint à Thôlel de ville à travers une foule immense. U était nuit et l'on pouvait craindre que la fermentation ne fût pas encore apaisée i. Mais la famille royale fut reçue pir les représentants de la commune avec tous les témoignages de respect qu'on devait attendre de ces excellents citoyens. On sait que Bailly, chargé d'exprimer de la part du roi quelques mots d'attachement pour la ville, oublia le mot confiance. La reine l'en fit apercevoir, et Bailly, saisissant avec grâce l'occasion de la faire valoir : «^ Messieurs, dit-il. en l'enteîidaiit de la bouche de la reine, vous êtes plus heureux que si je ne m'étais pas trompé, "

Laf.iyette ramena le cortège au palais des Tuileries qui devint la résidence de la famille royale jusqu'au 10 août 1792.

«c Je vous dois plus que la vie, avait dit madame Adélaïde à Lafayette. je vous dois celle du roi, de mon paurre neveu. :> Lorsque la famille royale s'était présentée à l'hôtel de ville, où tout prenait un aspect plus rassurant, Lafayette sentant une main presser la sienne, avec un mouvement de

' La reine voulut bien consulter le génériil Lafiivette,i)our savoir si elle ne s'exposeryit point à des dangers en s'arrêtaut aux Tuileries, sans aller jusqu'à l'hùtel de ville. Le général réclama de son cùlé les conseils de AL Moreau de Saint- Méry, qui réjîondit : « J'esjière beaucouj) que la reine reviendra de l'hôtel de ville, mais je doute qu'elle puisse arriver seule aux Tuileries. »

^ Le roi, très-inquiet pour les siens, décida d'abord que madame Elisabeth devait accompagner ses tantes à Bellevne; mais le général Lafayette, sur la prière que lui eu fit cette princesse, avait enfin oljtenu qu'elle suivit la famille royale à Paris. ( Note trouvée dans les papiers du général Lafayelle .')

' Comme les ennemis de la révolution nous reprochent exclusivement l'indiscipline des troupes, il serait facile de leur rappeler les anecdotes qui constatent que ce furent eux qui

vive reconnaissance, il fut heureux de voir que c'était celle de madame Elisabeth, et dans la suite, cette généreuse princesse le fit avertir de retirer une lettre écrite de Versailles à la commune de Paris, dont, en ce cas de contre-révoluti )n, on comptait se servir pour son procès, « trouvant infâme, disait-elle, de tourner contre lui une circonstance oii il leur avait sauvé la vie. -■■> Et cependant, c'était la personne de la famille qui se pliait le moins aux nécessités de la révolution. On juge bien que Lafayette répondit qu'il était fort touché de ce procédé, mais que la lettre resterait à sa place-. Le roi et la reine ont jusqu'au dernier jour reconnu à qui ils avaient alors dû leur salut.

Ce n'est pas à beaucoup près contre les sauveurs, que dans les premiers temps se tourna l'irritation des gardes du corps, c'estcontreles officiers qui, au lieu de rester dans leur salle, étaient allés coucher en ville; c'est nommément contre un officier de l'état-majordeservice habituel, qui passa les heures difficiles dans un lieu secret, où peut-être trouverait-on encore son uniforme et son épée. mais que depuis son ardeur contre-révolutionnaire et des missions secrètes ont porté à une des premières places de la cour.

La négligence de la garde intérieure avait été telle qu'une des grilles, dont les clefs étaient au château, s'était trouvée ouverte, on ne sait comment, au moment de l'irruption.

Le lendemain du 6 octobre, comme Lafayette sortait de chez lui avec une suite nombreuse, le duc de Villeroi, un des quatre capitaines des gardes du corps, se présenta pour renier ses subordonnés, et déclarer qu'il n'avait pris aucune part à leurs torts de la veille, u Tant pis pour vous, monsieur, répondit Lafayette, car ils se sont fort bien conduits ^. »

en donnèrent l'exemple. Il y avait eu une pétition des gardes du corps aux états généraux, pour se plaindre de ce que le roi nommait aux places d'officiers des étrangers au lieu de les prendre parmi les gardes du cor]>s; ils avaient même exigé qu'on les pi ît à l'ancienneté, et résolu de ne plus accepter les officiers nommés par le roi, d'après le mode qui leur dé- ])laisait. Le dernier garde qui fut ainsi nommé courut le risque de n'être jias reçu; de leur côté, les officiers de la garnison de Strasbourg signèrent une pétition aux états généraux contre le gouvernement, et demandèrent que l'assemblée fit droit à leurs plaintes. Cette pièce fut portée au conseil de guerre où l'on étouffa l'affaire. On pourrait citer bien d'autres exemples qui montreraient à quel point la discipline était perdue en France depuis le général eu chef jusqu'au dernier sous-lieuteuant. ( .Yote du général Lajajelle.)

SECOÎSJ) RËCIT