DES ÉVÉNEMENTS DU 5 ET DU 6 OCTOBRE

Il serait fastidieux de consigner ici tous les avis antérieurs auO octobre, qui ont dii convaincre la municipalité de Paris et l'ctat-major de la garde nationale, qu'il existait une intrigue des adversai-

' Ce premier récit se trouve dans la Collection des discours faite en 1829. 1

ï Nous avons spns les yeux une note écrite dans le temps j même, par le général Lafayette :

{Dénonciation sur les projets antérieurs au 6 octobre.) C'est un des nombreux renseignements qui me portaient à penser que l'aristocratie n'était pas étrangère au mouvement sur Versailles. Le ■>.! septembre, un bon citoyen est venu m'avertir du complot suivant : 4,ooo hommes, ayant r,Roo chevaux, dont une partie à M. le prince de Conti, sont enrôlés. Ou a fait venir des mousquetaires et gendarmes, on en peut former q,200 hommes de la maison du roi, dout les deux tiers gentilshommes.

M. le duc d'Orléans serait saisi, rassemblée des états généraux dispersée, le roi enlevé et conduit dans une garnison. M. Bailly et M. de Lafayette doivent avoir sur-le-champ le cou coupé.

Si les gardes françaises vont à Versailles, cette troupe se mêlera parmi eux et peut faire le coup; ils ont été détournés par le parti que j'ai pris de les empêcher l'antre jour. Le chef des volontaires à cheval des Tuileries est dans le complot,

resde la révolution, pour effrayer le roi sur sa situation et l'obliger, malgré sa vive répugnance, à se rendre à Metz 2. C'est une vérité dont beaucoup d'amis du roi, aussi attaches que Lafayette à sa

il se nomme La Montagne; si l'affaire de Versailles n'a pas lieu, on s'emparera de Montargis, et l'on y sera joint par M. le barondeViomenil, et ensuite par M. le prince de Condé; l'on espère y réunir 25,ooo hommes et couper nos convois. M. de Vioraenil a amené du monde d'Alsace; les ennemis chercheront à nous conduire des farines pendant quelque temps. Les ecclésiastiques et moiues donnent de l'argent; ou attendait 100,000 écus d'uu procureur de bénédictins, et autant d'un Flamand. On se plaignait de ce que le roi avait donné hier sa sanction ; ils ont quatre pièces de canon, ils comptent sur les carabiniers et 18 régiments qui n'ont pas prêté serment.

Le même officier est revenu le 3o, et m'a dit que la personne qui lui avait parlé était en Bourgogne pour une commission; mais il a vu un homme, rue Roy.ile, à la première porte cochère à droite; cet homme lui a dit que le complot va toujours; que la reiue, M. d'Estaiiig, el M. de Saiut-Priest sont dans le secret; qu'on espère attirer le roi dans le complot, et qu'on a plusieurs officiers généraux et membres de l'assemblée nationale. M. deLau est gagné; il y a des armes. »

PREMIER RÉCIT DES ÉVÉNEîflENTS

personne, mais beaucoup moins dévoués au nouvel ordre de choses, ne doutaient point. Les pièces du temps et les relations des divers partis, auxquelles 01) pourrait ajouter les souvenirs des contemporains, attestent que la faction désorganisa- Irice composée debeaucoup d'éléinentsd'intrigues, de troubles et de crimes, s'empara de ces dispositions avec une grande supériorité de talents et de moyens.

Depuis la dispersion ouïe renvoi des régiments rassemblés à l'époque du 14 juillet, le roi avait conservé une partie des gardes-françaises qui, sur sa demande, furent d'abord laissées quelques jours à Versailles, et ensuite rappelées à Paris. La garde nationale de Versailles, dont Lafayette avait refusé le commandement, les remplaça. Quatre com pagnies de gardes du corps servaient aussi chacune à leur tour, c'est-à-dire que tous les trois mois elles fournissaient, sous les ordres d'un de leurs capitaines, le quart des hommes dont elles étaient composées. A l'arrivée du guet d'octobre, celui de juillet n'avait pas été renvoyé; en sorte que la garde à cheval était double. Un régiment des gardes suisses continuait son service accoutumé, et l'on avait obtenu un peu de renfort, en faisant venir récemment un escadron de chasseurs. Mais ce n'était pas assez pour ce que l'on voulait entreprendre, car on voyait dans la garde nationale de Versailles un obstacle plutôt qu'un appui. On crut donc qu'il était nécessaire d'appeler deux nouveaux bataillons, et le régiment de Flandre obtint la préférence. Il fallait un prétexte, voici ce que l'on imagina :

Dans les moments d'effervescence, Bailly et Lafayette. les magistrats de Paris ainsi que les comités de la commune ne manquaient jamais de faire connaître les difficultés dont on était menacé, au ministre chargé d'y*pourvoir. Après la réception d'un billet par lequel Lafayette aimonçait à M. de Saint -Priest quelque tendance au désordre, on réunit avec solennité les chefs de la garde nationale, les officiers municipaux de Versailles, et on leur demanda le serment de garder le secret sur ce qui allait leur être confié, u de peur, disait-on, de compromettre Lafayette; " on leur lut son billet, qui par le mystérieux appareil qu'on avait mis dans cette affaire, acquit beaucoup plus d'importance qu'il n'en devait avoir; à l'appui de cette pièce on produisit d'autres avis insignifiants reçus en différentes occasions, et l'on obtint ainsi, non-seulement le consentement des magistrats de Versailles

' Le i""" et le 2 octobre.

' C'est là ce qui donna lieu au billet iidressé à M. de Snint- Priest, et divulgue devant la garde nationale de Versailles. Un

au projet d'appeler le régiment de Flandre, mais de vives instances pour hâter son arrivée. On s'adressa ensuite à l'assemblée nationale qui accueillit cette demande comme une précaution ordinaire de police.

Alors, seulement, Bailly et Lafayette en eurent connaissance. Ils furent mécontents de l'abus de leurs lettres et ils prévoyaient les prétextes que les partis allaient y trouver ; mais ils nepouvaient s'opposer à un arrangement légal.

Quant aux auteurs de cette intrigue, il ne s'agissait plus pour eux que d'inspirer un même esprit aux troupes qu'ils étaient parvenus à réunir et de les faire marcher ensemble. On ne négligea rien pour flatter la garde nationale de Versailles ellemême, quoiqu'on la détestât comme toute milice citoyenne; mais on sentait le danger de l'avoir pour adversaire et l'on espérait la diviser. C'est dans cette intention que furent donnés ces deux fameux repas ^ dont les circonstances ne peuvent être mieux caractérisées que par un mot de Joseph II. M. de Ségur, ministre de France en Russie, revenant à Paris par Vienne quelque temps après le 6 octobre, prenait les ordres de l'empereur pour sa cour : «i Que dire, répondit ce monarque, à des personnes qui laissent faire le repas des gardes du corps sans être surs de leur armée ? Il

Il entrait aussi dans le plan que l'on cachait si peu de regagner les gardes-françaises. Une ordonnance rendue à l'instigation de la cour, après la prise de la Bastille, les avait réformées, afin que le roi ne parût pas avoir été abandonné par des troupes employées à son service personnel ; cependant, des émissaires au nombre desquels étaient plusieurs officiers de ce corps, furent chargés d'agir sur leurs anciens soldats, de leur faire regretter les avantages du poste qu'ils avaient perdu, d'exciter leur jalousie contre la garde nationale qui les avait remplacés et de leur inspirer le désir de reprendre leur service auprès du roi. Ces insinuations ne réussirent qu'à moitié. Les soldats aux gardes étaient fort éloignés de vouloir quitter leur état de troupe soldée dans la garde nationale; seulement beaucoup d'entre eux saisirent vivement l'idée d'exercer à la fois leurs anciennes et leurs nouvelles fonclfons, et Lafayette eut quelque peine à les en détourner -.

Enfin, l'on se proposait de soulever les passions populaires contre l'assemblée nationale et d'employer ainsi à sa destruction la puissance qui l'a-

an après, eu rendant compte de cette circonstance dans un rapjiort sur les inculpations qui résultaient de la procédure <lu Cliàtelet contre le dur d'Orléans et Mirabeau, M. Cliabroud

l)i; Î5 KT DL G OCIOliUE.

vail soutenue jus(|u'nl»»rs. Il fjiul se i;i|i|ieler que. dès le mois ilejuiii I7SÎ). la \ille de l'aiissouilV.iil d'une disette moitié réelle, moitié l'aeliee, qui lit, pendant eette première année de la révolution, le tourment des iiia};islrals et du commandant général, le ilan^er imminent de la eliose |iul)ii(|ue, la prinei|);ile ressource des intrigants et des séditieux. Mallicureusemenl, l'assemblée nationale, surl'ex- |ios6 des emliarras où se trouvaient les ronclionnaires charj^és de la fourniture des grains, était intervenue dans eette hranelie de l'adminislr-ition, parla eréatimi d'un comité des sulisistances. lllle paraissait, de la sorte, usurper l'exercice du pouvoir exécutif et devenait responsable des événements. Aussi cette faute fut bientôt sentie; le comité des subsistances resta sans fondions *, les magistrats de l'aris s'occupèrent seuls de l'approvisionnement qui devait rentrer dans leurs attributions. Mais si l'assemblée avait pu se méprendre sur la limite de ses |)ro|)res devoirs, à plus forte raison le peuple, incapable, surtout dans ces premiers moments, de discerner la ligne de démarcation qui séparait le pouvoir législatif du gouvernement, était-il exposé à se laisser égarer par des suggestions perlides et par l'idée si naturelle que ses représentants devaient pourvoir à ses [)remiers besoins. C'est ce qui arriva en efl'et; il devint facile de persuader à la multitude que rassemblée nationale avait le pouvoir de ramener l'abondance et qu'il sullisait pour obtenir du pain de venir lui en demander.

Personne n'ignorait ces préparatifs contre révolutionnaires dont le principal danger était de faciliter d'autres projets, car depuis le 14 juillet trois intrigues subsistaient à la fois : la cour, le parti orléaniste et celui qui prit ensuite le nom de jacobin. Ces deux derniers agirent souvent ensemble plutôt que de concert. Les jacobins voulaient se faire craindre ; les orléanistes se cacbaient ; la cour les servait tous deux par ses fautes. Celles qui précédèrent le 6 octobre donnèrent pour auxiliaire aux agitateurs la masse des citoyens. Il n'est pas

laissa quelques doutes dans les esprits; alors le général Lafayette écrivit le lendemain au président de l'assemljlée nationale :

« Monsieur le présijent , j'apprends que, dans le rapport fait hier à rassembU-f , il est question d'une lettre de moi, ainsi que de l'usage irrt'giilier et mvstciieux qu'un en fil. Ce liillet que voici, fut écrit de l'iiùtel de yille, non à M. d'Estaing, mais à M. de Saint-Priest, ministre du département.

J'ai l'honneur, etc. LAFiVEXTE.

3 octobre i -90.

(Copie du l)illet adressé à M. de Saint-Priest, quelques jours avant le 5 octobre (789.)

« Monsieur, M. de ia Rochefoucauld vous aura dit l'idée qu'on availmisr

douteux qu'un parti du duc d'Orléans n'cspérAt le jiortcr iiu trône. Il céda lui-même à ce parti dont (|uel(|iics conspirateurs contribuèrent à l'attentat du ti octobre, (iependanl, plusieurs jours avant les repas des gardes du corps, divers attroupements tians les lieux publics, avec projet de porter à l'assemblée leur opinion, a\ .lient été dissipés. Lafajette crut alors utile d'occuper des [lassagessur les routes; mais des députés dont il avait voulu garantir rindéfiendance furent les premiers à s'en plaindre, comme si la supposition du danger eut été un moyen d'inducnce. il avait f.illu retirer ces postes.

Un vient de voir quelles étaient les vues des factions et la disposition des esprits, lorsque le )> octobre au matin le tocsin sonna; une foule d'Iiommes cl de femmes, armés de (liques, forcèrent riiôlel de ville malgré la résistance de sa garde et des braves ofïiciers qui la commandaient. Après quelque pillage, ils furent chassés, non sans peine. Mais d'autres bandes arrivaient de tous les faubourgs, et quoiqu'on eut fait \enir de nouveaux renforts de garde nationale, l'afTluence du peuple, croissant toujours, couvrit bientôt la Grève, les quais et les rues arljacentes. Lafayette s'y était porté dès les premiers moments; il avait trouvé l'intérieur de l'hôtel de ville parfaitement libre.

Santerre, commandant de bataillon et instrument de la faction orléaniste, était allé, dès le malin, chez le maire de l'aris pour l'invitera se rendre à une petite maison de campagne; mais sur les avis du comité de police et avec une escorte que lui donna Lafayette, Bailly revint et put délibérer avec les membres de la commune, réunis dans leur salle ordinaire. Leur premier soin fut d'expédier des courriers à Versailles pour y porter des inft)rmations sur les progrès de l'émeute qui venait de substituer au cri : du pain! celui û'allona à Versailles!

Lafayette, après avoir reçu des ordres de la commune, se rendit sur la place de l'hôtel de ville, y

d.ins la tète des grenadifrs, d'aller cette nuit à Versaill.s; je vous ai manilé de n'être pas inquiet, pnrce que je comptais sur leur confiance en moi pour détruire ce projet, et je leur dois la justice de dire qu'ils avaient compté me demander la permission, et que plusieurs croyaient faire une démarche très-simple et qui serait ordonnée par moi. Cette velléité est entièrement détruite par les quatre mots que je leur ai dits, et il ne m'en est resté que l'idée des ressources inépuisables des cabaleurs. Vous ne devez regarder cette circonstance que roramc une nouvelle indication de mauvais desseins, mais non en aucune manière comme un danger réel. » Envoyez ma lettre à M. de Montmorin.

» P. S. On avaitfait courir l'avis dans toutes les compagaies de giena dicrs, et le rendez-vous était pour trois heures à la place Louis XV. »