SECOND RÉCIT DES ÉVÉNEMENTS

J'avais logé les troupes fatiguées et mouillées; je m'étais assuré que l'hôtel des gardes du corps était défendu par un bataillon; j'ordonnai des patrouilles dans la ville et autour du château. La porte de la chambre du roi me fut refusée à deux heures du matin; je passai ensuite longtemps chez M. de Montmorin, cour des Ministres, à portée de mes grenadiers. Vers le point du jour tout me parut tranquille. J'allai à l'hôtel de Noailles, très-voisin du château, où l'ctat-major recevait des rapports; j'y Ils des dispositions urgentes pour Paris; j'y pris quelque nourriture, et j'aurais cru que l'épuisement de mes forces rudement exercées depuis plus de vingt heures exigeait un peu de repos, si quelques moments après une alarme subite ne me les avait pas rendues.

Elle fut bien subite, cette infernale irruption, tout à fait à part des autres mouvements. Deux gardes du corps furent tués; d'autres braves et fidèles gardes arrêtèrent quelque temps les brigands à la porte de la reine, qui fut conduite chez le roi par le jeune Victor Maubourg, un de leurs officiers 1. Les grenadiers de mon premier poste, commandés par Cadignan , ayant avec lui Cathol, depuis colonel, et son sergent-major d'alors, l'illustre général Hoche, étaient à peine en bataille lorsqu'ils reçurent mon ordre de courir au château. Il s'y porta aussi très-rapidement une compagnie volontaire sous le capitaine Gondran.

J'accourus en même temps et sautai sur le premier cheval que je rencontrai. J'eus d'abord le bonheur de dégager un groupe de gardes du corps, et les ayant confiés au peu de monde qui m'entourait, je restai environné de furieux dont un cria aux autres de me tuer. J'ordonnai de le saisir, sans doute d'un ton imposant, car ils le traînèrent vers moi, frappant sa tète contre le pavé.

Je trouvai les appartements occupés par les gardes nationales. Le roi a daigné ne jamais oublier la scène oîi les grenadiers me promirent, les larmes aux yeux, de périr jusqu'au dernier pour lui. l'ciidant ce temps nos troupes arrivaient, les cours furent bordées par la garde nationale et remplies par une multitude effervescente. Ceux qui m'entendirent lui parler ne furent pas mécontents de moi.

J'avais pensé depuis longtemps que l'assemblée serait plus tranquille et le roi plus en sûreté à Paris. Je refusai pourtant d'assister à la délibération, devenue nécessaire, je l'avoue, où ce départ fut décide; et dès que la reine eut aussi déclaré sa

' Le lieutenant général Latour-Maiihourg, frère du mcrahre de l'assemi)lce con<!tituante, et ministre de la giipric sous la restauration.

noble résolution d'accompagner le roi, je fis devant des milliers de témoins ce qu'on pouvait attendre de la circonstance et de mon dévouement.

C'est alors que dans le cabinet du roi, me sentant embrassé par madame Adélaïde, je reçus de cette respectable princesse des témoignages de satisfaction qui ne m'avaient pas préparé aux injures dont j'ai eu depuis à me défendre.

Les pièces de la procédure du Châtelet ont réuni les assertions, les opinions, les ouï-dire et même les suppositions, des gens de tous les partis. On y trouve des inculpations, telles que celles de Mirabeau paraissant le o, le sabre à la main, dans les rangs du régiment de Flandre, d'un prince distribuant de l'argent à six heures du matin, et plusieurs autres dépositions de cette nature, dont la fausseté est démontrée, sans qu'on puisse croire que tant et de tels témoins aient voulu se parjurer, ce qui prouve qu'on doit se défier des illusions de l'esprit de parti.

Il est étrange qu'une investigation si longue, si générale, à laquelle étaient admis des partis réciproquement très-animés, n'ait pas produit des renseignements plus positifs. Elle a même affaibli quelques témoignages que j'avais accueillis avec passion. Cette passion était bien naturelle, après les malheurs arrivés et les risques des malheurs plus grands encore qui avaient été prévenus de si près.

J'ai parcouru quelques lettres d'officiers et de gardes du corps trouvées chez le roi et écrites en 1790 et 1791. Les unes, adressées à un ami, ont pour objet évident d'effacer, aux dépens d'autrui, des impressions défavorables, telles, par exemple, que celles d'un sous-lieutenant de service qui se plaint d'avoir été renvoyé de l'œil-de-bœuf par ses chefs et par le suisse, tandis qu'il ne tenait qu'à lui de rester dans la salle des Gardes; qui, à son retour, apercevant les assassins, va quitter son uniforme, et n'arrive chez la reine que lorsqu'elle n'y est plus, et chez le roi que lorsqu'il est entoure de gardes nationales.

D'autres lettres présentent des inexactitudes, des contradictions et de vains propos; mais toutes tendent à démontrer que nous n'avons eu que les anciens postes des gardes-françaises; que lorsque les chefs des gardes du corps ont demandé des instructions, c'est au roi, aux ministres, à M. d'Estaing et non à moi, qu'ils ont cru devoir s'adresser ; que j'avais pris et même redoublé les précautions pour l'hôtel des gardes du corps ; que ces gardes, ainsi que le château, ont été sauvés par nous; on y voit un garde du roi, blessé, préférer ma maison à Paris, pour y être soigné. Ces mots : u .1/. de Lafayette nous a sauri'S, » s'v retrou\ent souvent.

DU îî ET DU 0 OCTOIiRIi.

Il Un lies otHcicrs de la g.inle nalioiiale, dit M. do Moiidollot, m'eiif^agea d'i'iiiljrasstT M. do Lnrayi'tte. on me tlisaiil (|iio cola iiiar(|uorait davanlago devant le pouplo; re qu'ayant entendu, il se jeta à mon cou, ainsi (juo ses olliciers, ce qui fit une sensation bien vive au peuple '. »

Tout cola n'a pu nio prosorvor dos injures ronouveloos au bout do vingt-cinq ans ot do certains écrits faits longtoiM|»s après coup, qui ont un ton bien ditVérent dos elTusions de reconnaissance dont je fus cojnblé les premiers jours. J'avais conservé quelques unes do ces loltros adrossces au ifriirrcitr suutfur à qui tous et cliacnn deraivnt lu rie, avant que le parti aristocrate eut eu le temps de fixer ses idées sur les inconvénients d'un sauveur constitutionnel. Klles ont été brûlées pendant la Terreur. J'en reçus aussi do plusieurs gardes du roi qui. do leurs garnisons ou do leurs [)rovinces, nie témoignaient, à l'occasion de cette journée, des scntinionls dont le souvenir me sera toujours cher.

A quoi bon, au reste, surmonter plus longtemps ma répugnance à m'occupor do lâches accusations que ne croient pas ceux mornes qui les colportent? Ne sufTit-il pas à des gens de bonne foi du seul témoignage de ce prince qui plus qu'aucun autre avait le droit de me juger avec sévérité?

On voit dans les pièces de l'armoire de for. imprimées par la convention pendant ma captivité, que six mois après le 6 octobre (16 avril 1790), le roi, dans un billet écrit de sa main, me témoigne « vue confiance entière fondée sur la lojaulé de mon caractère et mon attachement à sapcrsonne. > — En effet, je n'avais cessé de lui donner des preuves de cet attachement, en lui parlant avec la franchise que mes devoirs m'imposaient, en lui

■ Toulongeon donne Textruit suivant d'une lettre d'un tjarde du roi, qui a été retrouvée après le loaoùt. (M.Bcrard, Ijrij^adier delà compagnie Nouilles, Archives nationales.)

Trojes, liSj'evrier 1790. — « Dans cette cruelle incertitude, M. de Lafayette est lieureiisemeutarrivé; il nous a sauvés en disant au peuple qu'il avait douné sa parolesacrée au roi qu'aucune insulte ne nous serait faite. Il appela auprès de lui les troupes nationales et leur dit qu'il les chargeait du serment qu'il avait fait à Sa Majesté; les soldats ont juré de s'y conformer et de veiller à notre sûreté. Ensuite, M. de Lafayette s'est adressé à nous, eu nous disant de prêter le serment à la nation et au roi, comme toutes les troupes, ce que nous avons fait.... »

' " Extrait du réquisitoire de M. le procureur du roi au >' Cliàtelet, en conséquence de la dénonciation des attentats '■ du 6 octobre, faite à ce magistrat par la commune de Paris, ■ le a3 novembre.

» i"' décembre 17S9. — Il est dit, dans la dénonciation

•> du procureur syndic de la commune, que les troupes na- ■> tionales parisiennes ne furent pas plus tôt arrivées à Ver- •■ sailles, qu'elles furent placées à l'extérieur du château, dans ( •> les postes que le roi avait ordonne de leur confier, et qu'cl- j

rappelant (|iio la tran(|uillité publique ot le bonheur do la famille royale ilépendaiont do la plus sincère ot oonstanlo adliésiun aux principes constitutionnels de la révolnlioii.

'l'rois cent qtiatre\ingt huit dépositions ont été entendues par ordre du Cliàtelet, sans compter colles (jui ont été reçues par d'autres tribunaux en l''raiico et en pays étranger, nummémont colle de M. Mounier, «levant un tribunal suisse, 'l'outesces pièces ont été imprimées, ainsi que les délibéralions du Cliàtelet, le compte rendu à l'assemblée, lerap|)ortde son comité et les débals auxquels il donna lieu. Oiioiqu'il soit évident, comme je viens do le dire, que, dans plusieurs de ces pièces, l'esprit de parti a été poussé jusqu'à une altération positive des faits, le résultat de ce recueil d'investigations, provoquées par les chefs de la capitale, conlirmedo plus en plus ce que personne dans les premiers temps n'aurait imaginé de nier : c'est que le salut du roi, de la reine, de la famille royale, fut uniquement du à la garde nationale de Paris et à son général -.

Parmi les assertions mensongères qu'on a débitées sur celte malheureuse journée qui, certes, n'avait pas besoin d'aggravation, je n'en citerai qu'une : on a dit que les tètes des deux malheureux gardes du cor[)S avaient été portées devant la voiture du roi. Tandis que nous ne pensions qu'à sauver leurs camarades et la famille royale, il esldéjà assez horrible que des brigands aient pu s'échapper avec les infâmes trophées de leurs crimes; mais ils étaient arrivés au l'alais-Royal , et l'autorité publique les avait faitdisparailre avant même que le roi eût quitté Versailles.

les s'occupèrent.! y maintenir le bon ordre; que tout paraissait calme, lorsque ledit jour, fi octobre, entre cinq et six heures du matin, une troupe de bandits armés, qui, poussés j>ar des manœuvres clandestines, s'étaient mêlés et confondus parmi les citoyens, accompagnés de quelques femmes et d'hommes déguisés en femmes, fit, par des passages intérieurs du jardin, une irruption soudaine dans le château, força les gardes du corps en sentinelle dans l'intérieur, enfonça les portes, se précipita vers ra)>partement de la reine, massacra quelques-uns des gardes qui veillaient à sa sûreté, et pénétra dans cet appartement que Sa Majesté avait eu le temps de quitter pour se retirer auprès du roi; qu'enfin la fureur de ces assassins ne fut réprimée que par les gardes nationales qui, averties de ce carnage, accoururent de leurs jiostes extérieurs pour les repousser et arracher de leurs mains d'autres gardes du corps qu'ils allaient immoler.

» Dans ces circonstances, ledit procureur du roi estime qu'il est de son devoir et de son ministère, de se pourvoir aux fins ci -après. A ces causes, requiert, etc. «

De Fi..\>-dre de Brvnville.